说起来，玉竹生的七皇子，如今在上书房已是湘王第二，甚至青出于蓝。
连带着素馨生的六公主也是如此，兄妹俩被玉竹和素馨哄着捧着，宠得无法无天，淘气的很。
为了去玩，今日嫌讲读官的胡子扎眼，明日说砚台里的香墨“有臭味”，后日又嫌椅子硬，垫了三个锦褥还嚷屁股疼。
上书院皇子讲学们看着底下连着两天空着的两张描金小案，又听小太监来报“七皇子殿下肚痛”“六公主殿下头疼”，忍无可忍，才给皇帝告状他们已经逃课两天了。
皇帝去抓他们的时候，七皇子正趴在汉白玉栏杆上，袍子撩到膝盖，靴尖踮得老高。
他右手举着小银网兜，整个人探了出去，去够一条通体赤金的“丹龙鲤”，嘴里还念念有词：“别跑，给七爷当龙鱼大将军！”
六公主在岸上拍着手笑。
还有几个宫人在一边提心吊胆地喊：“殿下慢些，那栏杆滑！”
便在此刻，七皇子眼角余光扫到父皇身影，心里心虚慌乱，脚尖一滑，便扑通倒栽进水里，溅起半丈高的白浪。
赤金锦鲤甩尾而去，池边顿时鸡飞狗跳。
小太监们跪了一片，御前侍卫像下饺子一样跳下水。
七皇子被拎上来时，袍角滴滴答答往下淌绿水，怀里还死死攥着那根小网兜，活像一只被雨打湿的雏雀，抖成一团。
一旁得了信，急急跑过来的玉竹拿帕子摁住七皇子湿漉漉的额发，心疼得直抽气：“我的小祖宗，这要是呛了水，可怎么好！”
皇帝还在一旁，七皇子怯怯抬眼，水珠顺着睫毛往下挂，怯生生喊了句：“父皇……”
皇帝“嗯”了一声，脸上看不出喜怒。却叫四下瞬间安静：“明日朕去上书房看你。你若不在，”
朱维桢顿了顿，抬眼扫过脸上担忧的玉竹、素馨，也扫过那一圈低头屏息惶恐不安的小太监。
他继续说道，“你若不在，以后就在永和宫抄《四书》，每日十页，抄不完，不准迈出殿门一步。”
这时七皇子打了个喷嚏，玉竹忙唤太医。
皇帝皱了皱眉，看见陈新也跟着去叫太医了。终是没再说什么。
于是他没听到，不争气的七皇子躲在母妃怀里，抽着鼻子，小声嘀咕：“……抄就抄，正好不去听老夫子讲话了！”
而第二日，朱维桢虽说要去上书房看七皇子，可前朝临时添了两道折子，等他真正抽开身去看皇子们听课已经是晌午过后了。
这时上午的经史课早散了，诸位皇子都在南苑上武课。
朱维桢想着七皇子好动，应该不会逃武课。便还是摆驾去了南苑。
南苑地势开阔，马道西侧搭着三座射垛，靶心鲜红，风里微微晃眼。
校场边，皇子们随意站着。
七皇子还想去拿和他一般高的柘木长弓。
朱维桢抬手止住太监通报，目光先扫向端贵妃所出的六皇子。
那孩子因为皇帝特意嘱咐，被安排在避风的观台下，身边守着一名嬷嬷，连带着几个宫人。
他着月白窄袖武服，腰间束一条靛青绦，比七皇子矮了半拳，脸色再不见前世那种青白病气。
这让朱维桢心里微松，带人走了过去。
“父皇……”六皇子瞧见父皇，忙起身行礼，声音带着濡慕。
朱维桢招手让他近前，先摸了摸他腕脉，跳动稳健，才温声问：“今日射了几箭？手可曾酸？”
六皇子垂眸，嘴角抿出一点笑：“回父皇，儿臣只射了五箭，三箭中垛。师傅让歇一歇。”
说着，他悄悄把右手往袖里缩，怕父皇瞧见指关节的红痕，再派人刻意关照他。
朱维桢却伸手握住他想要藏住的手，指腹摩挲到六皇子手上薄茧，不由叹气。
六皇子其实才上了半年武课，掌心已有了浅茧，可见平日并未偷懒，也能见他是喜爱骑射的。
见他小心看向自己，朱维桢拍了拍他肩膀，放他去玩，“去罢，量力而行，不许逞强。”
六皇子退后两步，仍旧温声应“是”。
校场那头，三皇子、四皇子正比试步射。
弓弦骤响，箭如流星，“噗”地贯进红心，尾羽急颤。
围观的五皇子、七皇子早已拍掌喝彩，一个嚷“三哥神射”，一个蹦着去拔箭，笑声炸得林梢鸟雀都惊起。
唯独六皇子站在人后，唇角弯出一点温和的弧度，却不往前挤，只远远看着兄弟热闹。
朱维桢前世心疼他因为身体不好养成一副凡事让三分的性子。
如今看来，他因为在兄弟中间不出挑，又是一副温和忍让的性子，
许是他天生就是这样温和的人。被捧在手心里爱护，还是泯然在兄弟之间都是这样。
皇帝难得慈父之心，起了一片感慨之情。
虽他未曾出声，但余下的人也都反应过来圣驾已至，忙过来行礼拜见。
七皇子拖着小弓跑在最后，仰头冲皇帝咧嘴一笑，“父皇，儿子今日射了十箭，中了两箭红心！明日再练，定能超过三哥！”
朱维桢见他掉锦鲤池了，今日还这般有活泼。心里不知道是该气还是该欣慰。只能屈起指，在他脑门轻轻一弹，打击他，“等你有长进时，你三哥也会比今日更厉害。”
朱维桢话音落，三皇子、四皇子领头哄笑，七皇子转头给兄长们吐舌做鬼脸。
这时朱维桢抬眼一扫，发现爱凑热闹的九皇儿没来。他看着今日伴驾的湘王，倚马卖俏，嘴里叼着根草茎，笑得晃眼。
皇帝心说莫不是小九也学这个祸害一样逃课了。
皇帝有心杀住这个糟心弟弟遗留下来的歪风邪气，当即吩咐随行之人，“去，把九皇子提来。”
随行的内侍、侍卫立刻四散。
而九皇子在何处呢？
他在御花园。
九皇子蹲在太湖石边，一手抓糖，一手拽着个小宫女的发带，嘴甜得抹蜜：“姐姐，你头上这绢花是月白还是天水碧？我瞧着像嫦娥手里那朵，借我摸一摸。”
小宫女被他哄得面红耳赤，又不敢笑出声，只能拼命低头。
不远处，赵妃扶着贴身嬷嬷，看得直揉眉心。她不过带儿子出来透气，一炷香功夫，这孩子已经认了八个“姐姐”。
扫落叶的、端茶盏的、捧果盘的，甚至连养猫的小太监都没放过，被他追着叫“哥哥”，硬塞了半块糖。
“九儿，”赵妃叹气，却掩不住嘴角上扬，“你这张嘴，倒比御苑的百灵还勤快。”
朱祁烁回头，露出虎牙：“娘，孩儿这是广结善缘，将来好给您攒福气。”
赵妃被他逗得“噗嗤”一笑，想起一板一眼的二皇子，再瞧这小儿子，不由心软。
她带着几分纵容想，罢了，这孩子天生一副笑面，宫里规矩重，能快活一日是一日。
便摆摆手，由他去了。
谁知这一纵容，竟纵到了荣妃叶寒烟跟前。
水榭那头，荣妃正倚栏赏景，一袭霞影纱被风吹得如烟似雾。
九皇子远远瞧见，眼睛一亮，撒腿奔过去，仰头脆生生道：“仙女姐姐，你脚下这朵荷花是不是瑶池搬来的？我瞧它见了你都害羞，合拢了。”
荣妃先是一怔，随即笑得花枝乱颤，伸手捏了捏他婴儿肥的小脸：“小嘴抹了蜜？本宫可当不起仙女。”
“当得起当得起！”九皇子拍手，一双眸子亮得像撒了星子，“仙女姐姐一笑，连锦鲤都跳出水给您请安。”
他话音未落，身后忽传来一声轻咳。
是发现自己找九皇子举动吓着南苑其他人，便不想再留下继续扫兴的皇帝。
荣妃忙起身行礼，九皇子背脊一凉，慢慢回头，立刻从“开心果”变成了“鹌鹑”，站得笔直，只剩眼珠子还滴溜转。
“油嘴滑舌，谁教你的？”心情一点也不美妙的皇帝淡淡问九儿。
九皇子咽了口唾沫，刚想回说自己天生讨娘娘喜欢。
这时赵妃带着宫人赶来，远远就替儿子兜了底：“陛下，是臣妾的罪过。前儿九皇子说太后近日闷，要摘最红的重瓣芙蓉给皇祖母，爬树摔了一跤，擦破了胳膊，太后心疼，才许他半月不上武课。”
皇帝低头一瞧，小儿子右手肘果然被药贴糊着。荣妃也忙福身：“九殿下天性孝顺可爱，陛下待他且和善些。”
九皇子趁机抬眼看父皇，湿漉漉的眸子写满“我乖我疼我孝顺”。
朱维桢看着好像自己出现，才坏了气氛的几人。抬手揉了揉眉心，勉强安慰自己。好歹宫里皇子多，不指望这一个。