会议室内的蜡烛点亮了，火光在玻璃器皿上跳动，映出众人凝重的面容。
对于新型爆炸物的讨论一直持续到太阳落山。
三瓶危险的化合物仍然静静躺在桌上，但所有人的目光最终都回到了那瓶灰黄色的苦味酸上。
“它威力最强，”威尔斯教授用镊子轻轻敲了敲那瓶苦味酸的容器，声音沉稳地说：“而且原料易得——硝石、硫磺、苯酚，我们都有稳定供应。问题不在产量，而在如何驯服它。”
“关键是避免它与金属接触。”坦尼森·法捷耶夫迅速翻开笔记本，上面密密麻麻记录着实验数据，“如果要应用于军事用途，我们可以用陶瓷内衬的木箱储存，运输时保持干燥但隔绝金属部件，引信系统也必须用非金属材料，比如硬化橡胶或特制陶管。”
马尔科·韦伯斯特点头：“我们还可以在苦味酸中加入惰性填充物，比如细沙或石墨粉，降低其敏感度。类似我们给黑火药加水的方式，只是这次是‘稀释’威力，换取稳定性。”
“但这样会降低爆炸效率。”霍夫曼皱眉，“我们本就追求单位体积的高威力，再掺杂质，炸塌隧道的用量又会上升。”
“那就换个思路。”德森突然开口，眼神锐利，“能不能让它在使用前才激活？比如运输时以安全的前体化合物存在，到现场再转化为苦味酸？”
众人一怔。
坦尼森眼睛一亮：“硝化反应可以在现场进行……我们携带苯酚和混酸在爆破点附近合成苦味酸，立即装填、引爆。这样就不需要长期储存高敏物质。”
“但混酸本身也极危险，”马尔科提醒，“而且现场合成需要时间，战场环境不可控。”
“可我们不需要大规模生产，”威尔斯缓缓说道，手指在桌面上划出一个圈，“只需要在关键隧道节点，布置少量高能炸药。哪怕只成功引爆一次，也能引发连锁塌方。”
他抬头看向德森：“如果我们能解决容器问题——比如用蜡或树脂内衬的木壳——再配合非金属引信和现场部分活化工艺……苦味酸，或许是目前唯一可行的选择。”
霍夫曼沉吟片刻，终于点头：“我们可以试。先做小规模爆破测试，用模拟隧道结构的岩体。如果冲击波能达到预期，再逐步优化配方和封装方式。”
德森站起身，目光扫过每一张疲惫却坚定的脸。
“格莱曼大人要的是一种能改变战局的武器。”他声音低沉，“不是完美的药，而是能用的药。”
他拿起那瓶苦味酸，轻轻握在手中：“那就从它开始。”
德森将那瓶苦味酸轻轻放回桌面，却没有盖上盖子。
灰黄色的晶体在灯光下泛着冷光，像一颗尚未引爆的雷心。
他环视众人，语气不再试探，而是带着情报官特有的决断：“各位，我明白你们的研究是总是系统性的，每一步都需要谨慎。但现在我们必须打破常规。”
他双手撑在桌面上，声音低沉而清晰：“我请求化学系将苦味酸列为重点攻关项目，优先于其他所有非紧急课题。所有能想到的稳定化、安全化、实用化思路——无论是惰性掺混、前体运输、非金属封装，还是现场活化——全部并行实验，昼夜推进。”
他顿了顿，目光落在化学系负责人霍夫曼脸上：“我会立刻向领主府提交特别申请，请求一笔专项研究拨款，用于增聘助手、采购高纯原料、建造隔离实验场。所需资源只要湖心镇能调集到的，我保证能很快到位。”
会议室一片寂静，这种程度的优先级和资源承诺，在维斯学院历史上也属罕见。
“时间？”霍夫曼问，声音里带着一丝不易察觉的紧张，以及兴奋。
“半年。”德森答得干脆，“我希望在半年内，看到一种可运输、可部署、可引爆的成熟样品——不是实验室里的奇迹，而是能装进背包、运上山、炸塌隧道的武器。”
坦尼森低头看着笔记，手指微微发颤。
他知道这意味着什么——连续数月的高强度实验，无数次失败的合成，随时可能发生的爆炸。但他的眼神没有退缩，反而燃起一种近乎狂热的专注。
马尔科深吸一口气：“半年……如果我们全组投入，或许能行。但必须接受高风险——事故不可避免。”
“我不会让你们孤军奋战。”德森说，“情报部门会提供山体结构数据，配合模拟隧道建设，优先供应一切物资。你们只管研究，其他由我来协调。”
威尔斯缓缓站起身，拿起那瓶苦味酸，凝视片刻，然后郑重地将它移到桌中央。
“好！”他声音低沉，“我们将为湖心镇制造一把能劈开大山的锤，那就开始吧！”
次日，领主府。
清晨的阳光斜照进办公室，空气中浮着微尘，保罗坐在惯常的位置，手指轻轻敲击桌面，神情沉静。
情报部主管塞西尔正翻阅着一叠报告，德森坐在对面，昨日的疲惫尚未褪去，眼神却依旧锐利。
“说吧。”保罗开口，声音不高。
德森将维斯学院会议的经过一一道来——从通报石匠氏族的威胁，到黑火药测试的失败，再到化学系提出的几种高能化合物，尤其是苦味酸的潜力与风险。
他详细讲述了威尔斯、霍夫曼等人提出的稳定化思路，以及自己提出的半年攻坚计划。
保罗听着，起初只是点头，但当德森提到“雷汞”“雷酸银”“硝化反应”这些词时，他的指尖忽然停了下来。
他们自己想出来的。
没有他这个“穿越者”的提点，没有来自地球二十一世纪的化学课本，霍夫曼和威尔斯竟已摸索到了近代炸药的门槛。
他们不仅复现了历史上的关键节点，甚至开始思考分子层面的反应机制，用实验数据替代炼金术的玄学推演。
保罗心中涌起一阵难以言喻的喜悦。