初春的晨雾尚未散尽，一艘修长如刃的飞剪船破开宁静之洋的波浪，全速驶入了富兰港。
船帆上绘着奥尔多海军舰队的银锚徽记，正是海军的通信舰飞鸽号。
船上携带的信件被专人以最快的速度发往湖心镇。
信是葛兰亲笔所写，字迹在颠簸的航程中仍保持清晰。保罗在领主府中展开信纸，目光迅速扫过一行行文字，神情从凝重转为惊讶，然后便是狂喜。
事情的发展竟比他最乐观的设想还要顺利。
葛兰在信中写道：自大溪流部落开始，西北舰队以火炮摧毁了一支试图登陆的瑟丹捕奴船队，当场解救数十名被缚的猫人俘虏，并将船只焚毁于海岸线外，此举迅速在阿纳瓦克东海岸诸部落中传开。
瑟丹人的暴行，成了西北最好的说客。
恐惧中的原住民部落开始主动接触奥尔多营地，他们不再质疑这些无角之人的动机，而是迫切地询问：你们能否保护我们？你们的火器能否守住我们的孩子？
在大溪流部落的牵头下，短短两个月内，已有二十多个牛头人、猫人与兔人等兽形人部落派出使者，愿意与西北海湾缔结庇护协约。
条款与保罗所设想的新西兰模式——葛兰其实不太明白侯爵为什么要取这个名字——高度契合，他们接受西北在部落领地内设立防御据点与贸易站，允许勘探与开采贵金属矿藏，部分青壮年自愿加入联合守备队，接受基础训练与火器配备。
作为回报，西北提供武器、药品、铁器，并承诺派遣巡逻舰队监控南方海域，一旦发现瑟丹船只北上，立即预警并拦截。
“他们没有将我们当入侵者，”葛兰在信末写道，“他们称我们为守护者。”
保罗缓缓放下信纸，他本想以商品与技术为饵，循序渐进地打开新大陆的局面，却未曾想到，瑟丹人的暴行竟为他铺平了道路，真是意外之喜。
他立即召集政务院与军队的核心成员于湖心镇领主府召开紧急会议，将信件内容简要通报后，当场下达三项指令，动作之果断前所未有。
第一，成立新大陆开发局。由政务院直接管辖，统筹贵金属矿藏的勘探、开采、运输与冶炼事务，立即在西北各城发布招募令，征调矿工、工程师、冶炼师、测绘员及后勤人员，首批千人团队须在一个月内完成集结与培训，随舰队前往新大陆。
第二，组建远洋远征舰队。命令海军司令奥斯汀亲自负责，从现有海军中遴选经验丰富的舰长、水兵与航海士，重组一支具备高度自持力的常驻舰队。舰队须配备补给舰、武装商船与维修驳船，确保能在大洋彼岸长期驻泊、独立作战，不受航程限制。
第三，建立永久性军事存在。奥斯汀须亲自率领舰队，护送开发局人员与物资抵达阿纳瓦克东海岸，在已建立的奥尔多营地基础上，选址修筑永久性城塞。城塞须具备防御工事、火炮阵地、船坞与仓储设施，成为西北在新大陆的战略支点。
同时，随船前往的海军陆战队将作为常驻武装力量，负责保护开发局工作人员、矿场作业区及贸易据点的安全，防范瑟丹人突袭或者当地部落的冲突。陆战队指挥官将直接对奥斯汀与保罗本人负责，确保军事与开发行动的高度协同。
命令下达后，湖心镇的行政机器开始迅速运转，政务院连夜起草招募章程，海军则开始整编舰队名单，造船厂接到加急订单，为远征舰队改装火炮与加固船体。
海军司令奥斯汀兴奋极了。
自角湾战争结束以来，西北海军便陷入漫长的平静，海盗零星出没，任务琐碎而重复——护航商船、清剿小股劫匪、巡逻近海。
即便是这些零碎活儿，也是由各舰队指挥官去执行的，无需他这位海军司令亲自出马，奥斯汀的职责只剩下签署文件、审核预算、出席政务会议，成为一个体面却令人窒息的办公室将军。
他已经厌倦了这种生活，他渴望风暴和远航，期盼着站在舰桥上看着地平线被船首劈开。
现在保罗给了他一个全新的战场——跨越宁静之洋，深入未知大陆，建立城塞，指挥常驻舰队，主导一场前所未有的远洋部署。
感谢光明之主，一次真正的远征在向他招手！
回到富兰港的海军总部后，奥斯汀立刻召来副官，声音洪亮而有力：“通知所有舰队指挥官，明日清晨八点，海军总部开会。我要亲自遴选远征舰队的舰长和水兵。”
他又翻开海图，手指划过从富兰港到阿纳瓦克的航线：“让造船厂把铁砧号和破浪号优先整修完毕，这次我可是要亲自带队。”
在西北海湾冒险者们持续不懈的航海探索下，辽阔无垠的宁静之洋终于不再是一片充满未知与恐惧的水域。
无数水手以生命与航程为代价，记录风向、测绘海流、标注暗礁，终于绘制出一套完整的跨洋航行体系。
他们发现，宁静之洋中存在着稳定的环流系统——自西向东的赤道暖流，自北向南沿大陆西岸的寒流，以及高纬度地区自东向西的回流。掌握这些规律后，船只不再盲目横渡，而是巧妙借助洋流与季风，将从富兰港到阿纳瓦克东海岸的往返航程缩短了近三分之一。顺流航行时，飞剪船如离弦之箭，两月之内便可横渡大洋，逆流航行时，也能借风绕行低纬度航线，避开险恶海况。
航线上散布的数座孤岛，早已被纳入西北的航海网络，这些岛屿最初因覆盖着厚达数米的鸟粪层而被开发——这种天然磷肥对西北农业增产至关重要。随着开采深入，阿尔达在此建立了常驻站点：淡水收集系统、简易船坞、粮仓、灯塔与医疗站一应俱全，它们不仅是肥料产地，更成为远洋航线上不可或缺的补给中继站。
如今随着新大陆开发计划全面启动，航运需求预计将呈爆发式增长。政务院迅速作出反应：扩大所有中继站规模。工程队被派往各岛，扩建码头，增建仓储设施，并派驻更多技术人员与守备兵力。部分大型岛屿甚至开始规划常驻社区，以支持未来更高频次的船只停靠与维修需求。
这些岛屿正从单纯的资源点转变为横跨宁静之洋的海上阶梯，它们的存在使得远洋航行不再是冒险。