1992年9月3日。星期四
那年秋天，楚天阔背负着高考失利和初恋失败的双重打击，离开6年的母校一中，转到离家很远的市九中补习。
他到高三〈1〉班的头一天，就听说了梅子的大名。这个秀外慧中的女孩垄断所有大考的第一名，让班里数十名小男子汉抬不起头来。天阔的惊讶不在于对方是个女孩——他一眼就认出梅子，就是自己三年前的同桌。
准确地说来，是竞争对手和手下败将。
当年班里总是余晖远和他轮流坐庄，梅子只能争夺第三。或许是这原因，虽然同桌，两人话并不多。
偏偏大家都是乒乓球迷，连课间十分钟都不放过，他俩常在球场不期而遇。天阔和晖远水平相当，一个球风凶猛，起板扣杀的线路常常出人意料，一个则攻防稳健，步法极佳，大家总是打得难解难分。
梅子却在女生中没有对手，时间稍长便觉无味，眼角的余光自然往身边瞟，暗自羡慕他俩，无论考场球场都是这样棋逢对手，绝对人生一大快事。
天阔和晖远留意到梅子的目光，便叫她过来一块玩。梅子迟疑了好一会儿，才娉婷向隔壁乒乓球台走去。
梅子和天阔都不知道，她这一小步，却是他们人生的一大步。
刚开始，梅子有点放不开，但看天阔晖远都是笑嘻嘻一脸没心没肺的样子，于是几个来回下来，也就随便了许多。他俩果然不含糊，可能觉得二龙戏珠的游戏不好玩，够不上三国演义的精彩，对梅子可谓倾囊相授：天阔耐心地指点梅子正手弧圈球技术，晖远则教她侧身抢拉的步法要领。梅子这才知道自己以前打球简直就是瞎玩。
此后课上课下，他们仨很自然地聚在一块切磋。无论是球技还是学习，梅子都自觉提高不少。考试还没开始，她已有极大信心打败那两个冤家。水涨船也高，结果却总是差一步。无论她怎么努力，就是迈不过去。梅子暗自嘀咕：难道时机还没到？
到毕业时，楚天阔和梅子从不大熟悉到相互欣赏，结下了深厚的情谊。他甚至期待着梅子能在最后一次考试，同时也是最重要的中考打败自己。那个令梅子百思不得其解的现象，在他看来只是运气欠佳。出乎所有人预料的是，被全班女生引以为荣的梅子竟在中考中败下阵来，连普通高中都没考上。接着，天阔和晖远都失去了她的消息。
三年之后，天阔居然在“落泊”之际重逢故友。本来，他离开呆了六年的母校一中，转到离家较远的九中，就是为了避开原来的老师同学，却没想到会在这儿重逢多年不见的梅子。
回想当年，再看今天，不由得楚天阔不感慨万千。没等他调整好心态，两人便在门口撞见了。
梅子眼睛一亮，“天阔”二字还没叫出口，却惊讶地看到老同学一副漠然的神情。
她愣了一下，突然明白了什么。
（2）
本以为这一年就这样平淡地过去，以大家各自升入大学而告终。如果不是那次五四青年节晚会，两人可能就这样擦肩而过，变成路人。
过了四月天，就是红五月。高三〈1〉班文体人才济济，已成功举办了两届五四班级晚会。第三届便带有告别意谓，大家更是施展浑身解数。晚会才开了个头，楚天阔便欣赏到几个精采纷呈的节目。
如果说他过去所在市一中的高三〈5〉班严谨得有些刻板，那么现在这个班则是活泼得近于浮躁。到底哪种氛围更适合成长呢？他坐在一隅沉思：也许，最理想的是二者的结合。
这时，周围出现了几许骚动。原来本届晚会一改先前的惯例，不再事先安排好过多的固定节目，而是通过“击鼓传花”，随机地挑选同学登台表演，这样无疑增加了晚会的观赏性和参与面，也是高三〈1〉班人才雄厚的体现。
一阵热烈的掌声响起。第一个幸运儿就是梅子。
“没想到，我会成为告别晚会的第一批‘受害者’。”或许是多年来的一枝独秀给了她充分的自信，梅子一上台便幽了自己一默。
掌声笑声再次响起，天阔抬头望去，只觉眼前一亮：身着绿毛衣、亭亭玉立的梅子往那一站，宛如初夏一株生气勃勃的小芭蕉，绽放出最美的笑颜。
优美的旋律很快响起，梅子唱的是首英文歌：
远隔重洋，一天又一天，我逐渐相思若狂。电话那端传来你的声音，却解脱不了我心中的苦闷……
这首《在此守候》情深意长，倒有些合乎大家即将各奔东西时对三载同窗情的眷眷之意；在于天阔却是别有一番滋味在心头。
那一阵子，正是英文歌流行的黄金时期。理查德·马科斯这首《在此守候》适逢其时，以其优美的旋律，再加上他略带沙哑的嗓音深情吟唱，很快成了大家最喜欢的一首歌。也是天阔学会的第一首英文歌。
初三那年，梅子特别爱哼这首歌，毕业前的五一晚会，他们仨还登台为全班同学合唱了一曲。
合唱还不尽兴，天阔梅子走下台继续相互pK。一个说：我就在此守候，看你能不能追上来？一个答：你要敢稍微喘口气，我就能撵上你。第二轮交锋还没出口，余晖远已经上来加入战团了：
不如你们两个一起来撵我吧？
梅子发现，跟天阔一比，晖远更是活宝一枚——
上次天阔半坐在课桌上，拎着刚下发的数学卷子，故作惊讶：“喂，老兄，能采访一下你嘛：这次模拟怎么考了116分？别藏着掖着了，分享一下经验共同进步吧。”
数学卷子满分120分，晖远得116是全班第一；天阔115分紧随其后，梅子112分只能屈居第三。
好的，余晖远清了清嗓子，一本正经地说，当时考试的全过程是这样的：我拿到卷子就开始写啊写，写到最后，我一看，基本有把握了，于是就少写了两道填空题，天阔，没记错的话每一道是2分吧……
下来，你给我下来！天阔佯怒不已。
梅子在身边听着咯咯直笑，乐得几乎直不起腰来。
——如果她听到晖远进一步分享经验，估计就笑不出来了：这厮上课根本就没听过讲，下面抽斗放着一部《神雕侠侣》！要不，就是《萍踪侠影》之类的课外书！
……