林晓坚持作战，因为负伤，被调到后方治疗，这个时候，战争并没有结束，冲突仍在继续。此前战斗中，镇朔军在组织抵抗和穿插等行动时，损失较大，于是，幕僚总府做出部署，决定由镇朔军稳定战线，战力完整、装备齐全的浩威军，在空军全力配合下，展开反攻。
为了取胜，程冼刚让镇朔军各部展开阻击，力求拖住敌人，寻找机会，一举将被堵在境内的联盟军一网打尽，而完成“摊牌”的库可夫，按命令让联盟军相互配合，已经撤离的主力杀个回马枪，开始施压。在边境，以堡垒建立防线的穿插部队，腹背受敌，在空军配合下，神州军好不容易才找到空隙，让浩威军能见缝插针，但战前估计的形势出错了。神州陆军装备追求性价比和装备更新慢的特点，开始反噬这支军队，由于装备受限，导致部队推进速度比预想的要低的多，被包围的联盟军，因为有新装备，困兽犹斗，爆发出很强的战斗力，让神州军要付出大力气才能解决，敌人的装备优势，让包围圈数次差点被撕开，前线多次告急，空军被迫维持最大出勤强度，全力支援前线作战。
真实写照：
某前线机场中，轰炸机和攻击机刚落地，飞行员还没来得及打开舱盖喘口气，就收到备战警报和同频播报。
“所有出勤飞行员注意，有新的任务，保持现有状态，等待起飞，所有技术官和司械跑道来，你们尽可能最短时间完成整备，前线需要你们，陆军兄弟们需要你们，神州需要你们，整备完毕后，立即升空！打击见到的任何非神州军的目标”
“收到，任务确认！一定完成任务”
原定计划是，穿插部队以丙-003为基收复边境诸堡垒后，建立阻击线，阻挡联盟军12个时辰，但12时辰如数过去，却发现主力部队进展缓慢，而负责分割包围的9个联队，仅4个完成任务，程冼刚不得已被迫给已经损失过半的3个联队增加任务。穿插部队要额外坚守3个时辰，并获准他们完成任务后，自行撤离，程冼刚做梦也没想到，神州掌握绝对空中优势，竟吃不掉联盟军一个师，这让他觉得可悲、可叹、可笑，无奈之下，他只得调整作战计划，只要求歼灭联盟军2个团。
最终，穿插的3个联队都损失惨重，他们坚持到最后一刻，活着的将士人人负伤，才被迫撤出，在空军持续支援下，才艰难地撤出来。要不是有部队接应，和凭借此前缴获的敌新式战车的伏击，撤退的友军还无法摆脱追击，他们当中，轻伤员搀扶着重伤员，爬也要带他们回家，离开一线。联盟军放弃对神州军穿插部队继续穷追不舍，神州军杀红眼，也出现很多意想不到的事，几支联队不分主攻佯攻，不间断突击联盟军的环形阵地，高度紧张的一架朱雀攻击机的飞行员，误伤一队进攻中的友军步兵。野战医院床位被人山人海的伤员填满，甚至需要不断往后方送，神州将士奋勇作战，吃掉联盟军301摩步团，但304摩步团突围1000余人。神州没有败，却也没有胜，联盟军依然实力强大，强大到退回去休整后，又能继续进攻，连最后围歼2个团都没完成，让程冼刚愤怒又自责，虽然看起来打了平手却也足以给神州敲响警钟。神州军在边境就地隐藏，林晓缴获的联盟军新式重型战车没有被发现，陆军之所以表现平庸，皆系军费不足、装备不到位等因素，所以，在朝堂上弘靖皇帝不惜屈尊，向吴昕雨道歉，并且下诏，要求立即着手调整财政比例和军费结构。
神州阻止了苏联的入侵，鉴于形势，神州开始进一步扩大国防支出，亡羊补牢为时不晚，经此一战，暴露出来的严重问题，让神州军费开支比例将迎来重大调整，这也是这一战后，痛定思痛所得来的结果。
林晓被送下战场后，安排到金陵海军总医院疗伤，虽然下了战场他依旧关注着战事的发展，作为第一个被送回金陵的参战军官林晓受到更多关注，他的事迹也传开了。
林晓经专家会诊做完角膜移植，在院休养期间关注着前方战事，先后有家人的探视和关于老同学的消息，汴梁武学时的同窗洛宁川毕业后被分配到神机营。本来洛宁川也想去北方军中服役，但分配时，他被调到驻扎在金陵的神机营第9旅第35合成机步联队服役，趁着假期在中午探视时间前来探望负伤的老同学。二人相见，他感受到林晓的巨大变化，战争和死亡磨去林晓的锐气并带给他冷静，经历过实战的林晓估计这一战神州伤亡不在少数。果然不久后具体数字被公布出来，特别是陆军“自五月七日至十一日，神州军伤亡4966人，其中817人殉国”，林晓预测到这一战势必会改变神州军费开支中陆军的比例改善情况，想要追上世界主流虽然还很漫长但林晓对此有信心，神州已有强大的海空军，现在需要做的就是重整陆军。
一队禁军被空投到达尔汗城，秘密押运缴获的联盟军新式重型战车和3辆新式中型战车的残骸去蓟北西兵车所，来自全神州多部门的司械和博士正在朝幽州飞来，他们都有着特殊使命。五月十二日晚护送任务圆满完成，那些早已聚集在兵车所的司械与博士们才接到后续任务，要求参与人员协作一起拆解研究缴获的敌装备，众人一听都跃跃欲试。首先是试车员开始试车与神州现役装备进行比较分析装备性能，五公里通过性测评穷奇耗时126息但这款战车仅用111息；打靶测评穿深中使用穿甲弹到17寸才无法一炮打穿但神州现有的复合装甲明显不够；使用破甲弹获得相关数据，两门大口径火炮让它有不俗的穿深威力巨大，就是带弹量有限和对自动装弹机要求更高。没有独立光电设备也是一大弊病，经过拆卸司械得到装甲数据并做出等效靶，然后集中神州现役全部战车武器进行实弹射击测试。结果是貔貅的三寸炮连零距离击穿能力都没有，而穷奇的三寸半炮要到五百步才能击穿，这一结果让司械们无不惊叹，紧接着又继续测试其他反坦克武器，检查神州现役反装甲武备是否对其构成反制。
而林晓在海军总医院转入普通病房时，遇到同住一起的病友，海军校尉尹留天，聊天中，他了解到，冲突期间，北冰洋上也在斗争着。事情是这样的，尹留天所在的猎潜艇，在巡航中，遇到闯入的苏联船只，发生了意外。根据预案，巡航的猎潜艇编队组织双艇配合，对目标进行拦截，但拦截时，没想到敌方快艇会放电，自己所在的猎潜艇突然遭到重创，损失惨重，要不是友军及时开火和救援，他就和战友一起，葬身大海。
弘靖皇帝的承诺兑现了，陆军得到的军费相比从前，有了大幅提高，有很多新项目需要同时确立。这其中，确定的新型破阵战车研究计划，要求具备一千步里穿深十六寸，动力方面在貔貅的基础上略微提高，正面抗穿要达到十二寸。从头研究的话，最快也要6个月才能出样车，到量产列装成型，需要的时间就更长，所以，有人建议从以往设计方案和封存的稿子中寻找灵感，经过半个时辰，被挑选出来的有4份稿子，它们送到甲乾捌捌项目主管的面前。
“高完成度，高可行性，高改进潜力，你们觉得哪一份合适”
项目主管开口询问，争辩中司械们对全电动力方案和甲乾054方案争论不休，项目主管介入，让双方准备相关的系列材料，预估整体的耗时耗资，才结束这场争论。蓟北西兵车所还要承担攻坚战车的研发，这可犯了大难题，敌人新式重型战车对现役的穷奇来说，几乎形成了压倒性优势，昔日穷奇仰仗的火力和防御，也不如敌人，迫使新方案必须要尽快出炉。因此，蓟北西兵车所决定，同时展开对破阵战车和攻坚战车的科研，与此同时，反坦克火力测试也告一段落，事实证明，神州需要进行比较全面的装备升级，否则，很难正面抗衡敌人的新式装备。目前世界主流现行装备大多加强对导弹的防御，使得反坦克导弹杀伤力下降，在靶场里，神州军展开的武器测试中，除了朱雀装备的等离子火炮在持续打击下，能造成有效破坏外，其他武器需要近距离和消耗更高的弹药量，才能有可能达到等效，那显然不可能，暴露火力后的装备存活率是个问题。
为此，有的人提出，应该尝试在军中深入电气化，目前，新能源产业的蓬勃发展，给神州带来无限可能，如果能够利用起来，实现军事化应用，将对提高神州国防实力有极大的帮助。新型攻坚战车设计中，除了各项性能需要对标缴获的联盟军新式战车，做出针对性开发设计，兵车所司械也盯上了海军近期正打算进行的电磁轨道炮上舰测试。吴昕雨虽然之前对海军反感，但不妨碍他对新武器的好奇心，他认为，只要新装备能够通过测试，也可以尝试在陆军上的应用，说不定能有不错的效果，电磁轨道炮，也可以是陆军的选择之一，只要能发挥出作用。
六月初，锦衣卫东欧分部传来确切情报，敌人新型重型战车命名为天启，新型中型战车命名为铁锤和犀牛中型战车的改进型，幸运的是，那些缴获的装备，能给神州改进发展装甲新装备提供思路和方向，促进神州的国防与发展，只要给神州一定的时间，神州陆军就有把握有新的面貌。