车队驶离靶场时，夕阳正把戈壁揉成一滩熔金。“天枢”电磁炮的炮管还斜斜指着天空，余晖顺着炮身的焊接纹路往下淌，像给那十五米长的钢铁脊梁镀了层暖甲。张副总把折叠望远镜别回腰间，指节蹭过镜筒上的细沙——那是刚才观察时，被风卷到镜片上的戈壁颗粒，此刻已经被体温烘得温热。
“刚才‘天权’拦截靶弹时，我数了数炮口焰，”他忽然开口，声音里带着点少见的兴奋，“十二发，弹着点全在靶弹的制导舱，这精度比防空导弹还狠。”
吴浩正低头看李默发来的实时数据，闻言抬头笑了笑：“您没注意到炮管上的冷却槽？六管转膛每转一圈，内置的氦气冷却系统就会喷一次雾，能把炮管温度控制在380c以下。以前试射时，炮管打热了会形变，弹着点能偏出半米，现在哪怕连续打三十发，误差也超不过十厘米。”
周院士靠在车窗上，目光追着远处渐暗的靶区烟尘，忽然问：“李默总工刚才说，‘天枢’的舰载版已经预留了055的安装空间？”
“是，”吴浩调出平板上的舰载模型图，屏幕在夕阳下泛着淡蓝的光，“海军的设计院上个月刚发来适配方案，我们把陆基版的供能系统压缩了40%，用了新型的钇钡铜氧超导带材——就是小林他们团队熬了三个月搞出来的那种，韧性比原来的高倍，能弯成直径半米的圈，刚好塞进驱逐舰的甲板舱。”
他话没说完，副驾驶座上的高野忽然接了个电话，语气瞬间放软：“妈，我这礼拜回不去……对，电磁炮测试刚完，下周还要跟海军的人对接舰载参数……您让妹妹把我那件灰色毛衣找出来，戈壁晚上冷。”挂了电话，他有些不好意思地挠挠头：“我妈总担心我在这边冻着，其实基地宿舍的暖气能把袜子烘得发烫。”
周院士闻言笑了：“年轻人在外搞事业，家里总是最牵挂的。你们李总工，刚才讲技术时眼睛亮得像灯泡，我却看见他眼底的血丝——昨晚熬了通宵吧？”
“何止昨晚，”吴浩叹了口气，指尖在平板上划过一张照片，是凌晨三点的主控塔控制台：李默趴在键盘上打盹，头歪在显示屏旁，屏幕还亮着超导线圈的热斑分析图，手边的咖啡杯空了，杯底沉着层冷掉的咖啡渣，“为了解决超导线圈的热斑问题，他带着小林他们在低温实验室待了整整四天。实验室里温度零下196c，穿三层防寒服都能冻透指尖，小林为了测线圈电阻，把手套摘了，结果指尖沾到液氮，起了好几个水泡，还笑着说‘就当给技术留个纪念’。”
说话间，车队路过一片临时搭建的板房。板房的窗户没关，能看见里面的科研人员正围着一张长桌吃饭，不锈钢餐盘里盛着黄澄澄的手抓饭，上面卧着个煎得金黄的荷包蛋。“那是电磁炮的供能团队，”高野指着板房上的牌子，“‘固态氟盐冷却组’，上个月反应堆测试时，他们在板房里住了二十天，连洗澡都得去三公里外的生活区。”
汪良工忽然指着板房门口的自行车，车把上挂着个褪色的帆布包，包上印着“西xxxx大学”的字样：“那是小林的车吧？早上在主控塔见过，他背的就是这个包。”
“是他的，”吴浩点头，“小林去年刚博士毕业，放弃了深圳的高薪offer，非要来戈壁。他说在学校时研究超导材料，总觉得纸上谈兵，来了这儿才知道，实验室里的电阻数据，到了电磁炮上会因为风沙、温差变样——就像上次，他测好的线圈电阻是0.003欧，到了靶场实弹测试，居然变成了0.005欧，后来才发现是戈壁的静电干扰了传感器。”
车队拐过一道沙丘，远处的光伏阵列又出现在视野里，蓝色的板面向着夕阳，像一片安静的海。周院士忽然想起早上在靶场看到的六足机器人，那些在土林间攀爬的机械身影，此刻或许正回到机库充电。“你们把无人装备和电磁炮结合起来，是打算做协同部署？”他问。
“已经在试了，”吴浩调出一段测试视频，屏幕上，“沙行者”机器人正拖着小型雷达，在电磁炮阵地周围巡逻，机械臂上的传感器不时扫描地面，“‘沙行者’的红外探头能识别敌方的反炮兵雷达信号，一旦发现异常，会立刻把数据传给电磁炮的火控系统。上个月的模拟演练，‘沙行者’提前三分钟预警了‘敌方’的无人机侦察，让‘天枢’有时间调整炮位，避开了模拟打击。”
说话间，车队已经驶回基地生活区。食堂的烟囱还冒着淡白的烟，飘在戈壁的暮色里，像根细细的棉线。吴浩看了眼表，晚上七点半，正好是实验室的“夜宵时间”——基地有个不成文的规矩，加班到八点以后，食堂会留一锅羊肉汤，配着刚烤的馕，给科研人员暖身子。
“要不要去供能实验室看看？”吴浩提议，“小林他们应该还在调试超导线圈，刚好让您看看他们新做的电枢样品。”
考察团自然没有异议。供能实验室在基地西侧，是栋半地下的建筑，门口的防爆门上贴着张泛黄的纸条，上面用红笔写着“超导区温度-196c，进门请穿防寒服”。推开门，一股寒气扑面而来，比戈壁的夜风还冷。实验室里亮着惨白的灯，几个穿白色防寒服的身影正围着一个透明的低温罐忙碌，罐子里泡着银灰色的线圈，液氮蒸发的白雾顺着罐口往下淌，在地面积成薄薄的霜。
“吴总！周院士！”最年轻的那个身影抬起头，露出张带着点稚气的脸，正是吴浩提到的小林——林舟，去年刚从西北工业大学材料学毕业，现在是超导线圈组的负责人。他的防寒服拉链没拉到底，露出里面印着“电磁炮项目组”的蓝色t恤，袖口果然沾着点白色粉末，是超导材料的冷却剂残留。