宝琴随着墨香，穿过正堂的垂花拱门，顺着抄手游廊到了黛玉居住的偏院。她一路悄悄观看四周，心里对比了一下，觉得林府的精致典雅远胜过薛家老宅的奢华无度。
黛玉和妙玉正在院子里对坐饮茶，球球懒洋洋地趴在黛玉身边的凳子上，眼睛半睁半闭，大尾巴偶尔会轻轻晃动一下。
她俩听到脚步声，同时看向门口。看清楚宝琴相貌的时候，互相对视一眼，都有些惊讶。
黛玉站起身，问道；“墨香姐姐，这位就是薛家妹妹吗？”
墨香欠身答道：“是的，小姐，老爷让薛家小姐来找你们玩。”
黛玉走到宝琴面前，微笑道：“薛家妹妹好，我是林黛玉，你生的真好看。”
宝琴微笑回应：“林姐姐过誉了，我觉得姐姐更好看呢。”
黛玉拉着宝琴的手，笑嘻嘻道：“妹妹可真会说话。来，过来坐。”说罢，拉着宝琴走到桌子前。
妙玉站起身，向宝琴点了点头，淡淡道：“我叫苏妙玉，是黛玉姐姐的伴读。”
宝琴屈膝行礼，轻声道：“薛宝琴见过妙玉姐姐。”
黛玉笑道：“原来妹妹叫宝琴啊，真是个好听的名字。快坐。”
宝琴看了一眼球球，眼睛亮了一下，毫不犹豫坐到球球旁边。
球球感觉到身边有人，睁开眼睛看了一眼宝琴，打了个哈欠，接着伸了伸爪子，似乎在打招呼。
黛玉摸了摸球球的小脑袋，微笑道：“宝琴妹妹，这是小熊猫球球，很乖的，你可以摸摸它。”
宝琴跟着父亲四处游历，见多识广，胆子很大，毫不犹豫伸手摸了摸球球的脑袋。
球球耳朵抖了抖，大尾巴甩起来，在宝琴的手臂上触碰了一下。
宝琴不禁笑出声来，忍不住又摸了摸球球的尾巴。
黛玉抿嘴笑道：“宝琴妹妹，球球很喜欢你呢。”
妙玉眉头微蹙，不知为何，球球就是不爱和她亲近，用好吃的诱.惑也不行。这个薛宝琴初来乍到就获得了球球的好感，这让她心里有一点点嫉妒。
黛玉倒了杯茶，放到宝琴面前。
“妹妹，请喝茶。”
宝琴道了声谢，端起茶杯先看了看汤色，接着嗅了嗅茶香，凑到唇边舌尖尝了尝，然后才浅浅饮了一口。这一口并未立即下咽，慢慢品味了一会，才缓缓咽了下去。
妙玉眼睛一亮，赞道：“没想到宝琴妹妹也是爱茶之人。”
宝琴谦逊道：“不敢当姐姐的夸奖，略知一二罢了。”
一杯茶喝完，黛玉要给宝琴续上，宝琴却推辞了，轻声道：“多谢姐姐，一杯足矣。”
黛玉笑道：“宝琴妹妹喝茶的习惯，倒是和妙玉妹妹一样呢。”
妙玉微微一笑，难得在品茶这事上找个同道之人。
黛玉问道：“听哥哥说，宝琴妹妹经常跟着长辈四处游历，甚至到了万里之外，不知可有此事？”
“嗯。”宝琴点点头，略微回忆了一下，轻声道：“最远去过西海沿子，据水手们说在万里之外。”
“哇！”黛玉和妙玉同时惊呼出声，宝琴比自己还小，竟然真的去过万里之外。
妙玉问道：“宝琴妹妹，万里之外是什么样子呢？”
“嗯……那里的大海很大，天气很暖和，不过经常下雨。还有很多稀奇古怪的动物，比如有一种鹿的个头和狗差不多大，下颌长着两颗长牙，看起来很凶恶，其实它吃草，并不会伤人……”
宝琴一边回忆，一边娓娓道来。
黛玉和妙玉听得入神，大气都不敢喘，生怕惊扰了宝琴的讲述。她俩十分聪明，心智也比绝大多数的小姑娘成熟，不过毕竟只有九岁，对这些闻所未闻的事物很感兴趣。
不止是黛玉和妙玉，就连站在一边的墨香都听得入了迷，本来想走的这会也舍不得走了。
宝琴不知不觉就说了半个多小时，觉得有些口渴，又不好意思要茶水喝。
妙玉赶紧倒了杯茶递过去，笑道：“妹妹辛苦了，喝点茶润润嗓子。”
宝琴道了谢，接过茶杯慢慢喝了几口，接着讲述见闻。
“在真真国（注1），我遇到了一个被人发卖的漂亮女奴，她金发碧眼，头上扎了很多小辫子。奴隶贩子为了卖个高价格，特意在她身上挂了很多珍珠宝石以显高贵，简直和西洋画上的美人一模一样。她会说汉语，还会作诗呢。她说自己是什么西班牙的贵族，家族遭了难，被人掳走之后到了真真国。她苦苦哀求我买下她，以免落到……咳咳，于是我请求了父亲，花了两千八百两把她买下了。”
黛玉顿时来了兴趣，急忙问道：“妹妹，我们能看看她吗？”
“当然可以。”宝琴点点头，对墨香笑道：“劳烦姐姐去给我家下人传个话，带伊莎贝拉过来一趟。”
墨香答应一声，转身快步离去，她也很想见见那个外国美人。
十几分钟后，墨香领着一个汉人打扮的少女走了进来。
黛玉和妙玉仔细一看，此女相貌不错，金发碧眼，身材高挑，走起路来虎虎生风，似乎不像是什么贵族淑女。
到了近前，这女子提了提裙角，向薛宝琴行礼问好：“亲爱的薛小姐，伊莎贝拉向您致敬，请问叫我来有什么事吗？”
伊莎贝拉说的汉语有些僵硬，吐字也有些含糊，不过基本可以让人听懂。
薛宝琴微笑道：“伊莎贝拉，这两位尊贵的小姐想看看你。”
伊莎贝拉闻言，好奇地打量了一下黛玉和妙玉，提着裙角行礼问好。
“免礼！”黛玉伸手虚扶了一把，问道：“听宝琴妹妹说你还会作诗，我很好奇，你从哪学的？”
伊莎贝拉脸色瞬间变得黯然，低声道：“我的祖父和父亲极度痴.迷瓷器和丝绸，他们说那是世上最美丽的东西，因此对遥远的东方国度极为好奇，祖父还特意聘请了一个懂汉语的意大利人做家庭教师。”
黛玉心头明悟，那个意大利人很可能是从中国回去的传教士。
妙玉问道：“伊莎贝拉，能否把你做的诗念给我们听？”
“当然可以。”
————————————————————————
注1：真真国是哪个国家，有好几种说法，柬埔寨、阿拉伯半岛某国、中亚某国、荷兰等等，本文采取真真国是荷兰这个说法。