李桂循声抬头一看，灯笼的红光里，朦胧不清的看到两个穿着绿色官服毛、头戴乌纱的官员走在前面，后面跟着一群穿着黑色镶红边衣裤的牙医，那个敲锣的倒是走在一侧。
须臾之间，两个官员已走到人前，而跟随的衙役也在两人身前铺开，随即圆脸的官员向瘦脸的官员嘀咕了几声，然后那胖脸的官员重重的咳嗽了一声，待场面寂静后，那官员才继续说道:“承接天恩，今年院试开考，现在卯时已到，开始唱名，唱名后移步检房不到者后面会再来一次，再次不到者视为放弃，现在开始。”
随着他的话音，偌大的场面完全寂静，甚至有些肃静。
而他话音刚落，他身侧一个长脸、瘦高杆、师爷模样的人从宽袖中抽出了一沓纸，抖开后，拉长腔念到:“濮阳李毅，潘宁王远扬；丰台柳承风……”
名字前冠以地名，是为防有重名者。另外考生名单前面冠以地名其实还有另一个作用，那就是考生上榜后好抄录，然后按图索骥去报喜。
当然对于衙门里的衙役来说，报喜是假，讨赏钱才是真！
而那瘦高师爷每念一名，也必有一人称到，然后往学院大门东侧的侧房走去。并无不到者。
“荣国府贾宝玉。”
喊到贾宝玉的名字时，贾宝玉应了声，然后抬步往检房走去。
而他刚刚抬步，那师爷模样的就喊了声荣国府李桂，而刚刚喊完，可能是因为荣国府接连出现了两个考生，那师爷模样的轻轻的‘咦’了一声。
不过那师爷立可想起了贾政的事情，于是眉头舒展了，继续念道:“灞阳柳湖……”
而于此同时，那两个绿袍官员也瞧李桂一眼。
……
所谓的检房在李桂眼里就像是大些的学校的传达室兼保安室……进去后是一排黑漆长案，长案后做着六个穿着青袍文书打扮的人，长案的对侧则是四个衙役，个个身材雄健，目光犀利。
随后按照文案的吩咐李桂打开了考篮，又解开了长衫……这主要是防止夹抄的。
在衙役搜完衣服之后，最后一个文案递给了李桂一块长方形的涂着黑漆木牌，然后手一直，让他进去。
木牌仅可一握，李桂一边往里走，一边举牌，木牌上面正中写着一个‘丙’字，下面是肆陆。
出了检房的门就是一个小广场，广场面南背北树立着一个孔子的塑像，远来唱过名的学生都已经站在塑像的下方。
而可能是因为有孔子在上的缘故，也可能是因为将要上场的原因，稚子皓发虽然很多人站在那里，但并没有发出多少声音，场面有些肃穆。
而当天色露出鱼肚白时，那两个绿袍官员走到了人前，随后那胖脸官员道:“吉时已到，大家随我拜孔圣。”
拜完孔子，那官员一转身，脸一沉，胖脸不怒自威:“诸位听好，本官现在把考场规矩给你们讲一遍。”
……
考场一排排的，前沿上扬着，最前方用石灰粉圈了一个圆，圆里写着甲、乙、丙、丁等序号，考位用粗糙的白麻布遮挡着。见此，不知怎的，李桂想起了农村的猪圈。
找到丙字第肆陆号李桂钻了进去……里面大约有两平方，正中一张矮案，随后李桂盘膝而坐，打开烤篮，拿出毛笔、砚台、水罐，往砚台里到了点水，磨起了墨。
俄而一声锣响……没过多久白麻布一挑，一个纸袋伸了过来。
李桂接过，然后不慌不忙的打开了纸袋。他不会像许多初考者那样紧张，从考生到监考，这样的场面他早已司空见惯……
姓名的空格里填上李桂，籍贯的空格里填上荣国府之后，李桂展开了卷面，一条竖写的黑字就出现在了他的眼前:圣喻六条。
圣喻六条是大虞朝开国皇帝的教化万民之言，院试必考科目，而且很简短，李桂早已背的滚瓜烂熟，只看这题目，李桂就胸有成竹。
再翻下一个卷面，只见上面写道:人之患，在好为人师。这是一文。
再往下最后一张则是一诗:《中秋》。
一语一文一诗这是大虞朝院试第一天的定例。其实就科举开始的内容而言，历朝历代多有变化，有的重点考察考生解决问题的能力，那么在考试内容上就偏重于文、制、表、诏的写作，王安石改革科考，甚至把诗赋都去掉了！而有的朝代则注重个人的灵气与才华，那么诗赋占考试的内容与分值就多些。
不过总体而言，科考趋向于考察考生解决实际问题的能力，不过这种解决是以圣人之言为基础的。
看完题，李桂抽出了草稿纸……
……
此时宝玉的房间里，晴雯和麝月坐在杌凳上，身前各自一个针线筐，她们正在给贾宝玉缝制冬天的衣裳，而袭人和秋纹则分别拿着拂尘，抹布，细细的擦拭着贾宝玉书桌上的金狁猊香炉、汝窑美人瓢以及书架。
“袭人姐，你们说二爷能榜上有名吗？”
可能已经习惯了围着贾宝玉而转，也可能是看到了书架上原封没动的崭新的经书，秋纹突然问了一句。
“嗤！”
她话音刚落，晴雯就头也不抬的笑了声。
“你没听太太说吗，老爷这次让二爷和李桂取考，只是让他们熟悉一下考场，以备来年……”
袭人回应着，说到这里，淡淡的瞅了晴雯一眼，像是反驳她的笑声似的，继续说道:“考不上也没什么，二爷终究要做官的。”
“我不是问这个，我是说凭借二爷的学问……”
说到这里秋纹忽然觉得这问题不妥，好像有贬低贾宝玉才学的意思，于是嘴巴一抿，不再言语。
而袭人、晴雯、麝月个个都是伶俐的丫头，哪个不晓得秋纹话里的含义，一时间都不再说话。
场面有些尴尬，不过晴雯毕竟刀子嘴豆腐心，而且是喜欢热闹的，随即解围道:“你们说二爷要是当了官去哪里好？”
“你觉得去哪里好？”
言多必失，有了刚才秋纹的例子，众人都不想回答，倒是秋纹感激晴雯回问了句。
“我呀，我想让二爷去海边做官。”
说着，晴雯停下了针线，抬起了螓首，美丽素洁的脸颊上一脸向往。
“海边？”
袭人、麝月与秋纹蓦然愣了一下，但看着晴雯的样子，笑意渐渐出现在了她们腮边……
“是你想去海边吧！”
“是啊！我想坐坐欧阳锋的那条大船。”
“你想的倒美！”
“我想去草原看看……”
帘子一掀，金钏儿走了进来，笑意盈盈的继续说道:“长河落日，铁马秋风，才令人神往！”
“你这个野丫头，也不怕胡人把你抢了去！”
“咯咯……”
深闺狭小的天地，并没有多少娱乐与谈资，于是李桂所讲的《射雕》自然就成了谈资。不过，当耳闻了远方，心儿也随之变得宽广。