这时，响起脚步声，一听，知道是李登从铺上起来了，那脚步声“橐橐”地响到后边房去，那里又不是厕所，李登去了一阵子都不出来，而且是黑灯瞎火的。
母亲警觉地摸过去，到了后边房，她没有听见声音，便喊登儿，登儿不回应。她擦亮火石一照，发现登儿蹲在房间一块木板上，下面是地窖。母亲问他咋不睡觉，蹲在这儿干吗？李登没有回答，母亲像是明白过来了，便问，你是不是想躲在地窖里避难？
听母亲这么讲，李登干脆挪开身子，把那块木块移开，自己便跳下去。这原本是他家储苕种的地窖，当然也可以藏得住一个人，里面还有那么大的空隙。
李登说，我就躲在这里，不走了。如果外人来找我，你们就说我昨天到外面有事去了，也不知么时候才回。
母亲心想，这也行啦。但她感觉不踏实，就叫来父亲说，登儿他爸，登儿藏在这里安全不安全？他认为是安全的，却这么回答，我怎么知道？县衙的衙役只来问一问，不进来查找倒可以蒙混过关，要是他们认真查找，恐怕就不安全了。
李登蹲在地窖里说，我就在里面藏几天看看。我想：县衙的衙役一开始不可能查得那么紧，要是查得太紧，你们就递个信让我连夜外逃。
父亲说，你不必现在就蹲在地窖里受罪，平时可以在家里不出门，外面一有风吹草动，或者我和你妈发现官差来了，叫你立马躲藏在地窖里也来得及，等官差走后，你照样可以出来，或者说等风头过去，你甚至还可以出门，像往常一样生活。不过我要提醒你，以后千万不可干坏事，再干坏事，我和你妈就再也不会管你了。官差抓了你，你把牢底坐穿也活该！
这在李登听来，既是帮他，也是训他，他不吭声，却认为父亲言之有理，即刻从地窖里爬出来，回到那边房的铺位上躺下。
李登走开后，母亲让父亲拎来油灯照着她把地窖里打扫得干干净净，然后爬出来换个工，她拎油灯照着登儿他爸从堂屋里搬来一张竹床缓缓地放进地窖，并在竹床上铺一床毛毯。
父母亲在为他收拾打理这个临时“避难所”时，未曾入睡的李登悄悄地溜到门口探视，听母亲说，里面放了竹床加铺了毛毯才好栖身，要不，一个空荡荡的灰扑扑的地窖，就是人蹲在里面也难受。
父亲挺细心，认为地窖口子盖上木板容易被人发现，他便放开嗓门叫李登过来，李登早就在门口，突然走进来说，爸，有么事？你到后院搬来20块砧板厚的青砖放在地窖旁边，要是你躲进了地窖，我和你妈就把这些青砖加盖在地窖的木盖上，还把锄头、铁锹、土箕之类的农具或杂物放几件在上面，这样子地窖就不容易被人发现。
李登不得不干，他只从后院到这间房来回4趟，就搬来了20块青砖，已是四体汗流，他匆匆洗过，由于倦意和睡意交织，身子一甩到那边房里的铺上，一合眼就入睡了，而且睡得很沉。
大清早，李登家的房门还没有开，因为一家人昨晚为李登的破事操心忙至半夜，都未合眼，快天亮时反倒都睡着了。
这会儿，他们家鸡笼里的公鸡尽管打鸣，却没有把他们家任何一人叫醒，要是往常，母亲早就起床了，第一件事就是打开鸡笼门，把鸡群放出去，免得它们在笼里不安分地躁动，现在它们不但躁动着，有的母鸡还在笼里“咯哒咯哒”地叫，可是主人没有醒来，恁地怎样叫，也没人打开鸡笼。
除了鸡叫，还能听到轻轻的鼾声。在父母亲睡房里，往往鼾声如雷的都是父亲。此刻，未能听到父亲的鼾声，他像是被什么噎住了，吐不出气来，偶尔由缓到急地出长长的一鼻孔气，分明很吃力，那鼾声仿佛是抽风机发生了故障，听起来逼仄而滞塞。
李登的父亲一定很难受，他当然难受，迷迷糊糊入睡时，竟敢被梦魇所累，他恍如从有地窖里的房间出来，还没有走到堂屋，县衙就来了一帮捕头，李登还来不及藏进地窖，就被抓住推出门外，将其五花大绑押去审讯。父亲欲跟出门，送儿子一阵，不知咋的？一双脚怎么也挪不动……
忽然被人推醒，推醒的当然不是别人而是妻子，还来不及和妻子说话，他就听见敲门声，妻子是先听见的，那敲门声还伴随着一个姑娘的叫声：登哥，登哥。
他们听出来了，是邻居李梅香，许是带着县衙里的捕头来抓李登的，所以妻子不敢回话，醒来的丈夫也不敢回话。
妻子低声说，别看梅香嘴巴甜，叫他登哥，其实是想哄他开门，送去吃官司。丈夫说，你还不快去叫登儿藏起来？妻子麻利到那边房去推醒李登，让他快点藏进地窖。
丈夫故意磨蹭一会儿，估计儿子把身子藏进了地窖，便走过去开门，一看只有李梅香一个人站在门口，他感到奇怪，可还是挺小心的，怀疑那些捕头藏在附近的暗处，仍然很提防。
他扯谎说，李登昨天一整夜没有回家，听他妈讲，他到外面求学去了，为下次参加京城殿试做准备。李梅香一脸惊诧，心想：不可能，昨天李登和自己一起从县城回到李家庄，县衙刘知县还带一队查办案件的衙役开进来了，我和李登尾随其后，到了李家富庄园，听县令问案情时，李登说肚子痛，要去找郎中看病才临时离开的。
她还认为，李登与自己有那一层关系，也就是说有了肌肤之亲的情份体验，李登若要离开家乡到外地求学的话，必定会向她道别。
李梅香不相信李登的父亲说的是真话，用目光在他家里睃视，可是没有看见李登，李登是不是在里边房里呢？
李登的父亲未让她进门，她不便进去看。正要离开之际，李登的父亲像是为了打消她的顾虑，就对李梅香说，你可以进屋去看一看，李登的确不在家。
未料李梅香还真的进屋去看，从李登睡的那间搭了铺板的房，再到另一间她不知道有地窖的房间都看了，果然不见李登的影子，只见他母亲在这间房里忙活儿，将锹锨锄等农具朝一堆青砖上放，那青砖下面还盖着一块木板。
李梅香不经意这些，却很经意地说，要谢谢登哥，登哥到衙门去让我递一份给我父亲释罪的撤诉状引起了刘县令的重视，他当即带人开赴李家富庄园查案，据案情推断，认定屠宰李家富家那只羊的人不是我父亲，是一个塞纸条到李家富家大院门缝里的人干的，现在这张纸条被李家富弄掉了，找不回来，无法对照笔迹查验，就无法认定是哪个人作的案。既然原告李家富递来了撤诉状，你们家又替李家富赔偿了一头羊，挽回了损失，刘县令说蒙冤入狱的家父可以获释了，由于是蒙冤入狱，县衙还决定赔偿误判家父的损失费1000吊铜钱。
有这么好的事？李登的母亲不相信地盯着她问。
是不是的，很快就可以见分晓，刘县令说今天就可以把我父亲从监号里放出来。李梅香边说边拿眼睛到处瞟，只有她自己知道，是多么希望看见李登，与他分享家父获释的喜悦。可是她感觉不可能，因为李登的父亲告诉她，李登离开家乡到外地求学去了。