红荼沉浸在自己的想法中尚未缓过神来，马文采突然叫起来：红荼，不站了，过来上课。按学堂的规矩，不用心的学生出错要罚站整个上午，可红荼只站了大半个上午，许多学生的目光都投向马文采，仿佛问他怎么不按规矩来了。
马文采见红荼回到座位，就对同学们说，她是个女生，男女有别嘛！我们要多关照小妹妹，况且罚站不是目的，目的是让她吸取教训，今后上课要多用心。
同学们鸦雀无声，红荼一点也不感到羞愧，她脸上绽开一丝笑意，竟然不停地向马文采抛媚眼。马文采只看着打开的教本，根本不在意红荼多情的神态。
这是夏日的一天午后，还未上课，也正是午睡时间，红荼因暗恋马文采，回家吃过午饭就早早地赶来了。这时，还没有其他学生到校，她独自坐在课堂里忽然想到该去看一看马文采。
马文采在课堂外面一间瓦房里歇息，她夹着一本线装书走过去，见他的房门关了，本想转去，又犹豫不决，最后还是呆立在那房门右边的格窗下，格窗糊满了淡黄的薄纸，她四顾无人，且一片寂然，便侧过身子，面对格窗，伸出舌头，慢慢地将窗纸舔湿，继而用食指轻轻一捅，便现出一个小孔，她眯着眼睛朝里看，马文采正侧身躺在铺上，体如卧龙，恬静而庄重。
忽然马文采醒过来了，不，他一直处在浅睡状况。这会儿，他坐起来，竟发现格窗薄纸上透进了一丝亮光，原来格窗上有个小孔，他起身趿鞋开门往外看，却未见一个人影，却见格窗下有一本线装书。
他眼熟地捡起来看，封面上有毛笔小楷所写的姓名鲍红荼。她本姓刘，因后来她与生父刘工匠之间不再来往，就改姓鲍。马文采拿着这本线装书，再看看新捅破的格窗小孔，他明白了，刚才红荼一定来过。于是，他把线装书带回房间，置于案上，挥毫在一张小纸条上写了两句话，然后把小纸条夹在书里。
他稍作整理，就带着这本书出门，走一段路进了课堂，只见课堂里坐了三个学生，红荼坐在一边。马文采走过去对她说：红荼，你的书是不是掉了？红荼转过头一看，脸庞绯红，然后看一看桌上无书，直点头。
马文采把倒扣在背后的那本线装书亮出来扔在她桌上，然而走开。红荼将书翻开，见书里夹了一张纸条，心里“扑腾”直跳，她悄然拿出来看，上面现出犹散墨香的两行字：捅破窗纸容易补，损坏阴德难得修。
当下红荼感到像被一只无形的手很严肃地掴了一耳光，十分沮丧，她越想越恼，竟然捧着那本书掩面哭泣起来。
此时，又来了几个同学，都莫名其妙地看着她，左猜疑右思量，不知什么缘故。只有马文采清楚，他走过去说：红荼，你不要哭。又故作什么都不知道，说你受了委屈，忍着吧！君子一忍为高。红荼责怨地横了他一眼，又瞟了一下那张纸条，然后站起来往学堂外面跑。
红荼，你这是干什么？马上要上课啦！马文采追上几步放开嗓子说。红荼转过头讲：干什么？你清楚。又掉头直朝回家的乡村土路跑去，再也不回头。
马文采有些后悔，不该写那两句话，那可是伤了女孩子心的两句话呀！人家是对你有意思才捅破窗纸偷窥，你干吗不识抬举，还要写那两句话伤害她呢？但他考虑来，考虑去，自己对她并没有意思，用两句话熄灭她萌生的自作多情的念头，又没有什么不对，是非常正确的，免得她沉湎于这份企图，误了自己的青春年华。
现在她如能醒悟过来，也为时不晚。这种思绪从心空掠过，犹同一只伶俜而翔的小鸟从天空掠过。
第二天，红荼没有来上学，马文采正想找她家长鲍来梓解释一下这件事，准备晚上到鲍家的驴肉馆去，可是一个女人找来了，手里还拎着一袋礼品，且把他拉到一边说：马老师，有喜事呀！我来为你祝贺。
马文采问何喜之有？那女人望着他低声说：马老师，鲍来梓家的小姐红荼看上你啦！鲍来梓夫妇特意托我来向你提亲的。你可知那红荼小姐爱你到了什么程度？马文采听了这话，一种恶心感让他紧蹙眉头。
他禁不住冲着那女人道：你不要多讲，这事不成。我一个当先生的，哪能娶自己的学生？这样会惹天下人笑话。何况我对鲍红荼没有一点意思。
别瞎说。那女人把一袋礼品递给他：马老师，人家是真心实意，把礼品都买来了。至于老师娶学生，只要年龄悬殊不大，人家又愿意，又有什么关系？难道你当老师，到了年龄，就不谈婚论嫁么？
马文采抬手一推，说这礼品我不会接受，你不要谈了，你回去跟鲍红荼的家长说，她来读书倒可以，要是有那种心事，就不要来了，那是白费学时。
马老师，鲍红荼那姑娘生得挺俊俏的，许多小伙子追她都追不上呢！你干嘛送到嘴边的鱼都不吃？
不要谈了，你再谈，我叫几个学生来轰你走的。
马文采心烦地亮牌。那女人拎着那礼品，看了他一眼不再言语，转身走了几步，又回过头说：马老师，鲍红荼那姑娘为了你患上了相思病，失去这么好的姑娘你会后悔的。
哼，他是单相思，不关我什么事。马文采冷冷地说。
这时，西天的夕阳把刺眼的余辉洒在马文采的身上，他站在那里像定格在下关村的一尊雕像，一道长长的投影即将融入暮色。
第二天，红荼的家长刘六英找到下关村马文采所在的学堂，马文采正在讲课。
她在教室门外来回走动了许久，等到下课时，同学们一踊而出，差点把她撞倒，她虽然老态龙钟，但脑子还好使，比较灵敏。
一听到学生急促的脚步声，她就靠墙站着，看到马文采从教室里出来，她正好拦住，问道：你就是教红荼的马老师？
是呀！你就是她的家长，怎不叫红荼来上学？马文采看着她镇定地说。
别说了，别说了。到一边去说吧！刘六英有点神秘地央求他。
马文采一向尊重老人，点个头就朝学堂左方的一个宁静的走廊走去，刘六英跟在后面。一些学生瞅着，还以为她是马文采的妈妈呢！