赵无忌等人又进店里看了一圈，老余一直在旁边陪伴，经常解说两句，赵无忌眼见一切都是井然有序，显然这个老余是个有本事的，于是又勉励了几句，便和赵宁离开了庆记商行。
中午两人找了个饭店吃了点饭，下午两人又逛了一会街，买了点东西，便返回了赵家庄。
赵无忌到了门口，却发现门前停了一座黑色的大轿子，显然是有客人来访，赵无忌便问门子：“今日可有贵客来访？”
门子说道：“适才有位老爷，来寻宋先生。”“哦。”赵无忌释然，原来是宋应星的朋友来了。
赵无忌进去之后，便看到客厅中，宋应星正与一名五十岁左右的老者交谈，老者身材消瘦，身上带着一股上位者固有的气势，他见了赵无忌，也是一怔。
宋应星连忙向他介绍道：“这位就是赵家庄庄主，赵无忌。”随后又看着赵无忌说道：“这位乃是老夫好友，登莱巡抚孙元化。”
孙元化！一代儒将，学贯中西，尤其精通西洋炮学，孔有德的炮术，不过继承了孙元化的十分之二三罢了。
赵无忌连忙上前行礼说道：“原来是孙大人大驾光临，有失远迎，切勿怪罪。”
孙元化目光萧瑟：“罢了罢了，我已经是戴罪之身，不是什么大人了。”
原来孙元化为登莱巡抚，也算是朝廷重臣，他师承着名大师徐光启，袁承焕杀毛文龙之后，孙元化收留了毛文龙的旧部孔有德，耿仲明，李九成等人。
去年八月，皇太极亲率大军攻击大凌河，将关宁大将祖大寿围困在城内，祖大寿几乎弹尽粮绝，孙元化奉命增援。
于是便派出孔有德率领八百骑兵前往救援祖大寿，然而孔有德的辽东兵和山东兵素来不合，在吴桥这个地方，恰逢大雪，部队断了给养，于是抢劫百姓，孔有德索性起兵反叛，倒戈一击，杀回山东。
孙元化没想到孔有德会反噬一口，孙元化手下不少都曾经是毛文龙的部下，孔有德反叛之时，收拢说服了很多毛文龙旧将加盟，待到其杀到登州之时，部众已经有一万之多。
孙元化急忙一边紧守城池，一面向外求援，登州坚城，本来应可无忧，奈何毛文龙部下耿仲明也跟着造反，私下打开城门，把孔有德放了进来，孔有德进了登州城后，烧杀劫掠，但是孙元化于他有恩，他也没杀孙元化，却把他给放了回来。
孙元化丢了登州，自忖必死，临死之前，便来南京一游，想见一见知交老友宋应星。
赵无忌得知了来龙去脉，心里也是感叹不已，孙元化确实是个难得的人才，只可惜最后被温体仁诬陷，被崇祯处斩。
若是崇祯允许孙元化戴罪立功，以孙元化在火炮方面的造诣，造出更多的大炮，或许能延迟大明灭亡的时间罢。
孙元化见赵无忌一表人才，彬彬有礼，心里也是很欣赏赵无忌，赵无忌的事迹，他也略有耳闻，当即说道：“赵公子年纪轻轻，成就实在不凡，老夫佩服，这将来的天下，就是你们年轻人的了，长江后浪推前浪，赵公子前途无量啊。”
赵无忌连忙谦虚几句，宋应星又说起这赵家庄内的庄丁，都是被赵无忌收留的难民，又发明肥皂，用肥皂赚的钱，养活了庄中这四百多人，前几天还曾带兵剿匪，活捉巨匪飞天鼠。
孙元化听得频频点头，看着赵无忌的目光也带上了欣赏之色。
赵无忌看着孙元化，心想，这样难得的人才，若是被崇祯一刀斩了，未免太可惜了，当下就想出言招揽，随后又想到自己不过是一个秀才而已，孙元化目前还是登莱巡抚，自己没有招揽人家的本钱啊。
但他终究是不死心，总觉得人才难得，于是便硬着头皮说道：“孙先生不可贸然前往北京啊，如今朝中奸臣当道，登州兵败，皇上本来已恨你入骨，再有奸臣在一旁煽风点火，恐怕先生有性命之忧，不如就在学生这里，暂时住上几月再说罢。”
孙元化看着赵无忌，他也知道以崇祯的性格，自己一旦回去，多半是凶多吉少，想不到这个少年也看出来这一点，竟然出言劝阻他。
当即便苦笑一声：“登州兵败，本身就是老夫识人不明，怪不得别人，皇上若是要处罚老夫，那也是应有之意，也是老夫咎由自取。”
赵无忌还想劝说，孙元化摆了摆手：“老夫深受国恩，既然兵败登州，唯有一死以报皇上，赵公子不必再说了，老夫心意已决，只愿奔赴北京，任由皇上处置罢。”
赵无忌听了，一时也是无可奈何，孙元化又与宋应星聊了几句，便站起身来，说道：“今日与长庚一见，心愿已了，老夫这便告辞了。”
说罢便转身向外走，宋应星连忙送了出去，赵无忌也连忙紧跟，孙元化走到轿子之前，又回头和宋应星，赵无忌拱了拱手，这才进了轿子，于是就有轿夫抬轿起行。
赵无忌在门前看着孙元化的轿子越走越远，猛然想起一事，急忙跑了过去，喊道：“孙大人请留步，在下尚有一事相求。”
孙元化听到赵无忌的喊声，便命人停下轿子，眼看赵无忌跑的近了，这才掀开帘子说道：“赵公子还有何事？”
赵无忌定了定神，这才说道：“先生可曾认得河南巡抚？与河南巡抚可有交情？”孙元化说道：“河南巡抚樊尚燝，乃是老夫同年，莫非赵公子有事要求他帮忙？”
赵无忌说道：“正是有事，不过并非学生之事，此事事关重大，还请先生在寒舍暂留一日，学生自然会一五一十，来龙去脉说与大人得知。”
孙元化想了想，又看天色已晚，心想就在此处住一晚倒也无妨，听一听他要说什么事关重大之事。
于是就让轿夫掉转方向，到了门口，下了马车，赵无忌与宋应星，孙元化三人重新在客厅坐定，下人上茶之后，赵无忌抿了一口茶水，这才开口说道：“孙先生可曾知道学生曾经身患重病，变得呆呆傻傻？”