“三日后的大会有诈。”楚尘直言不讳，“城主可能需要‘祭品’来完成某个仪式。”
几人将信将疑，但楚尘出示了部分证据后，他们都陷入沉默。
“我们该怎么办？”一个年轻客卿颤声问道。
“两条路。”楚尘沉声道，“要么现在就逃离城主府，要么……在大会上见机行事。”
最终众人都选择留下——城主府的监视太严，现在逃跑无异于自寻死路。
这三日，楚尘日夜不休地修炼《煞影剑诀》。
在煞眼附近采集的煞晶效果惊人，让他的修炼速度倍增。
终于，在大会前夜，《煞影剑诀》突破到小成境界，已能凝聚九道剑影。
相忘剑柄的裂纹也愈合到七成半，传递来的信息越发完整。
大会当日，广场上人山人海。除了客卿，还有许多城主府的精锐修士参加。
第一关是“煞气淬体”。参与者需在特制的煞池中坚持一炷香时间。
楚尘一踏入煞池就发现不对——这池水竟与煞眼中的液体十分相似，只是稀释了许多！
他悄悄运转《煞灵转化诀》，将大部分煞气转化为灵力。
表面却装作十分痛苦的样子，甚至逼出几口鲜血。
一炷香后，近半参与者被淘汰。令人不安的是，淘汰者被影卫“护送”离开后，就再也没出现过。
第二关是“煞灵狩猎”。参与者需在指定区域狩猎煞灵，以获取的煞灵核心数量评定成绩。
楚尘被分到的区域正好包含煞眼所在。他故意放慢速度，暗中接近煞眼。
此时的煞眼比三日前又扩大了许多，坑中的黑色液体沸腾般翻滚着，散发出令人心悸的气息。
楚尘小心地取出一小瓶液体，准备带回去研究。就在这时，他猛地感到一阵心悸——有人来了！
他迅速躲到岩缝后，只见两个影卫押着个昏迷的客卿来到煞眼前。
其中一人取出个古怪的法器，开始抽取客卿的精血注入煞眼。
随着精血注入，煞眼的沸腾暂时平息了些。但很快又更加剧烈地翻滚起来，仿佛被激怒的凶兽。
“不够……还需要更多……”影卫喃喃自语，拖着昏迷的客卿匆匆离去。
楚尘心中发寒。原来城主是用活人精血来暂时压制煞眼！
他立即返回狩猎区，随便猎取了几只煞灵交差。成绩不高不低，刚好晋级。
最后一关是“心魔试炼”。参与者需在特制的幻阵中坚持越久越好。
楚尘一进入幻阵就发现，这根本不是试炼，而是筛选！
幻阵在探查每个人对煞气的承受极限，显然是在为选择“祭品”做准备。
他立即运转《煞灵转化诀》，模拟出接近崩溃的假象。果然，一炷香后就被“淘汰”。
最终，有十人通过全部考验。令人不安的是，其中七人都是近期服用过破境丹的客卿！
颁奖典礼上，城主亲自将破境丹发给优胜者。
但楚尘敏锐地注意到，这些丹药与他在《丹药鉴》中见过的有所不同，表面多了一道细微的红纹。
庆功宴上，楚尘假装醉酒，暗中将一枚丹药调包。
回府后仔细查验，发现丹药中被掺入了“引煞散”。
这是一种能吸引煞气的药物，通常用于……诱饵！
“果然如此……”楚尘心中冰冷。这些优胜者根本不是去修炼，而是要去当祭品！
三日后，优胜者们兴高采烈地前往煞渊。
楚尘暗中跟踪，发现他们被带往的根本不是煞渊，而是煞眼所在的方向！
他立即联系之前串联的客卿，开始执行第二套计划。
当夜，一则流言在客卿中悄悄传开：城主要用活人祭祀修炼邪功，之前的失踪者都是祭品！
起初没人相信，但当楚尘出示部分证据后，恐慌开始蔓延。
更巧的是，当晚又有一名客卿莫名失踪。有人亲眼看到他被影卫带走，再也没回来。
人心惶惶之下，楚尘趁机提出组建“自保会”，互相照应。很快就有二十多名客卿加入。
他们首先在各自住处布下预警阵法，又约定暗号，一旦有事立即互相支援。
楚尘则将主要精力放在研究煞眼上。
通过多次探查，他发现煞眼每日子夜时分最活跃，需要大量精血安抚。
而城主之所以急着寻找祭品，是因为煞眼即将进入“爆发期”。
这日，他在研究那瓶煞眼液体时，意外发现相忘剑柄对其有特殊反应。
剑柄接触液体后，表面的裂纹加速愈合，甚至传递来一段模糊的剑诀。
“莫非……”一个大胆的想法浮现。楚尘尝试将一丝液体滴在剑柄上。
“嗡——”剑柄发出欢快的轻鸣，裂纹以肉眼可见的速度愈合。
当裂纹愈合到八成时，一套完整的《煞影剑诀》涌入脑海！
与之前零散的招式不同，这套剑诀包含心法、招式、甚至还有配套的身法。
更神奇的是，剑诀最高境界竟能“化煞为影，以身合剑”！
楚尘如获至宝，日夜苦修。
有了完整剑诀，他的进步一日千里。三日后，已能凝聚十八道剑影，组成简易剑阵。
与此同时，城主府的气氛越来越紧张。不断有客卿失踪，甚至开始波及到一些低级影卫。
楚尘知道，这是煞眼需求越来越大所致。必须尽快行动了。
他首先找到自保会的核心成员，透露了部分真相。众人震惊之余，决定联手自保。
他们分工合作：有人负责监视影卫动向，有人收集物资，有人暗中联系其他客卿。
楚尘则专注于提升实力。他冒险再次潜入煞眼附近，采集更多液体助剑柄修复。
终于在某个深夜，相忘剑柄的裂纹完全愈合！剑身焕然一新，散发出淡淡的灰芒。
一股庞大的信息流涌入楚尘脑海，不仅有完整的《煞影剑诀》，还有一套《煞灵轮回诀》和一幅详细的地脉图。
“原来如此……”楚尘恍然大悟。
煞眼不仅是灾祸之源，也是通往地脉的入口。若能掌控，甚至能借助地脉修炼！
但城主显然选择了最危险的方式：强行镇压。这需要无数祭品，且只能暂时缓解。
就在楚尘思考对策时，窗外突然传来急促的鸟鸣声——这是自保会的警报！
他立即冲出房门，只见远处火光冲天，喊杀声四起。
一个满身是血的客卿踉跄跑来：“楚兄……城主疯了……他在抓人祭煞眼！”
楚尘心中一震。终于还是到了这一步。