裂隙之内，世界骤然变换。
外界蚁巢土墙的沉闷压抑被眼前的景象彻底驱散。
这是一个不算太大，但奇诡万分的洞窟。
洞壁并非夯实的泥土，而是粗糙未经雕琢的黑色岩石，与蚁巢的整体风格格格不入。
然而，真正攫住三人目光的，是那些镶嵌在岩壁之中、密密麻麻、数以千计的奇异晶石。
每一块晶石大约拳头大小，形状不一，表面棱角分明，质地宛如最上等的紫色琉璃。最令人屏息的是它们散发出的光芒……一层薄而均匀、仿佛拥有实质的紫色光晕，如同呼吸般柔和脉动着，将整个洞窟晕染成一片神秘的紫罗兰秘境。
光线并不刺眼，却深邃无比，仿佛能穿透灵魂。
“我的天……这些都是什么宝石？”顾力从最初的呆滞中恢复过来，双眼放光，下意识地就想伸手去触摸离他最近的一块晶石，“发财了发财了！这得值多少钱？”
“别动！”逍遥的声音陡然拔高，带着一种前所未有的凝重和一丝不易察觉的颤抖，比以往任何一次指挥战斗都要严厉。
他一把抓住顾力的手腕。
顾力吓了一跳，愕然回头：“逍、逍遥？怎么了？这石头有毒？” 他能感觉到逍遥的手也在微微发颤，那不是恐惧，更像是一种巨大的情绪波动。
小敏也收回了探究的目光，关切地看向逍遥。
此时的逍遥，脸色在紫光的映照下显得异常苍白，额角甚至有细微的汗珠渗出。
他死死盯着那些晶石，深邃的眼眸中翻涌着极其复杂的情绪：震惊、难以置信，还有一丝丝……痛苦？
“不是值不值钱的问题……”逍遥深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音依旧带着沙哑，“也不是有毒……而是……这根本就不是普通的宝石。我们可能找到了‘曙光’……不，是我们这个世界异变真相的关键碎片！”
他松开顾力的手腕，缓缓走到岩壁前，指尖悬停在晶石光芒的边缘，却没有真正触碰。
他的视线仿佛穿透了眼前的事物，落入了记忆的深渊。
“这里……我来过。”逍遥的声音很轻，轻得几乎要被晶石散发的能量波动淹没，“或者说，我曾‘见过’它。”
“见过？”顾力瞪大了眼睛，完全搞不懂逍遥在说什么。小敏则敏锐地联想到了逍遥之前在外面的似曾相识感：“逍遥哥，你刚才在蚁巢里就……”
“对。”逍遥点点头，艰难地组织着语言，“就是在那里，那种强烈的熟悉感涌上来，然后……我脑海里闪过这个裂缝的位置。就像……某种被封印的记忆片段突然被激活了指引。”
他顿了顿，像是在抵抗某种强大的冲击，“这些石头，这些紫色的光……在我的童年，或者说是很早很早的‘梦里’，反复出现过。我一直以为那只是光怪陆离的梦境……”
顾力挠挠头：“梦里？逍遥你不是山里头长大的吗？怎么会梦到这种奇怪石头？”
“不是普通意义的梦。”逍遥的目光锐利起来，聚焦在晶石上，“那些‘梦’太真实了，伴随着一种毁灭的气息，绝望的呐喊，还有……崩塌的天空……最后，就是这种遍布世界的紫色光晕……我当时以为这是噩梦。但后来蓝星异变，怪物出现，我们进入‘曙光’……我一直有种说不清的违和感，仿佛自己遗漏了什么。直到现在，站在这里，我才明白……” 他的声音低沉下去，带着一种沉重的宿命感，“那或许……是预兆。”
小敏若有所思：“逍遥哥，你之前提到击杀怪物涌入体内的无形能量……我们在外面感觉到的，和这里的能量波动……”
逍遥猛地转头看向小敏，眼神亮得惊人：“对！感觉一模一样！只是这里的浓度强烈了百倍、千倍！外面那些厚土蚁，它们聚集在这里，不断吸收这些能量，才变异成那种防御恐怖的怪物！这些晶石……”
他环视洞窟，“它们是源泉！是驱动这个世界异变的力量本源之一！”
顾力倒吸一口凉气：“我滴个乖乖，源头？那这些玩意儿到底是什么？”
“我不知道它具体的名字，”逍遥摇摇头，神情前所未有的凝重，“但它给我的感觉……它是活的，或者说，蕴含的能量是‘活’的，带着某种……意志的碎片。它不属于蓝星，也不像纯粹的异空间能量……而且……”
他指着洞窟另一侧尽头，那里似乎还有通向更深处的甬道，黑黢黢的洞口在紫光映衬下显得更加深邃。“那股被牵引的感觉，源头在更深处。还有更强大的东西……或者说，‘真相’，在这下面。甚至可能……事关离开这里，离开蓝星的途径！”
顾力虽然被“本源”“真相”这些词震得不轻，但听到“离开”“途径”，作为探险队的先锋，血液瞬间又沸腾起来：“管它什么真相不真相，既然是‘能人’之路上的关键资源，那就不能错过！力量本源啊！这可是大机缘！我们下去看看！”
他身上因为击杀大量怪物而隐隐提升的状态似乎在这高能环境下更加活跃。
小敏则谨慎道：“逍遥哥，顾力哥，既然这些晶石能量如此强大，深处的东西恐怕更恐怖。蚁后boSS和这些比起来，可能只是小菜一碟。我们需要制定计划。”
就在此时，一丝极其微弱、带着冰寒冷冽的意识波动，如同最细小的针尖，突兀地刺入了逍遥的感知中！
这波动并非来自于那些脉动的晶石，而是来自下方那深邃的黑暗甬道深处！
仅仅一瞬间，那股波动就消失了，仿佛从未出现过。但逍遥的灵魂深处却猛地一悸，仿佛被某种极高位格的冰冷视线扫过！
“它醒了……”逍遥的声音紧绷，前所未有的危机感攥住了他的心脏，“或者说，某个守护者觉察到了我们的闯入。没时间犹豫了。”
他眼神决绝地看向顾力和小敏：“顾力，收起捡便宜的心思，这绝不是普通的奇遇点！小敏说的对，深处有大恐怖。但我们没有退路，这个世界的秘密、我们的‘能人’之路、甚至终结这场末世乱流的希望，可能就在下面。必须深入！”
“力盾准备，生命之光别熄！跟着我！”逍遥果断地从腰间抽出了那把他亲手打造的、铭刻着细密符文的【锋利短剑】，短剑在紫光照耀下，反射出妖异而锐利的光泽。
他调整呼吸，将方才击杀怪物时涌入体内的无形能量尝试着汇入短剑，剑刃似乎发出一声极其细微的嗡鸣，锋锐之意更盛。
“顾力，晶石暂时别碰，这些能量有‘污染’，盲目吸收可能会像厚土蚁一样被彻底改变！小敏，最大功率感知环境变化，锁定我的方位！”
顾力见逍遥如此郑重，立刻收起玩笑心思，低喝一声，那面闪烁着金属光泽、边缘似乎变得更加厚重、反伤倒刺更加狰狞的极品盾牌【铁岩壁垒】瞬间出现在手臂上，一层更为凝实的灰色光泽覆盖了他全身。
他的眼神也从兴奋转为战意勃发。“明白！力盾模式全开！走！”
小敏点头，双手虚握于身前，柔和的白光自她掌心流淌而出，迅速在三人身上凝聚成肉眼可见的淡淡光膜。
她的感知如同一张无形的大网，谨慎地向洞窟深处延伸。“我在锚定能量流向和生命波动。逍遥哥，小心！”
三人迅速组成战斗队形：逍遥居中，短剑引路；顾力顶在最前方，盾牌高举，如同一面移动的城墙；小敏紧随其后，感知全开，辅助光芒牢牢锁定队友。
他们不再迟疑，踏入那被紫色晶石光芒最后眷顾的边缘，向着洞窟深处那吞噬一切的黑暗甬道，一步步，坚定地走去。
每一步落下，都像是踏在心弦之上。
脚下是冰冷的岩石，前方是未知的深渊。
那仿佛来自远古的、冰冷又饥饿的气息，如同粘稠的黑暗，从甬道深处丝丝缕缕地渗出，无声地缠绕上来。
顾力感觉自己厚重的盾牌上传来的压力在增大，仿佛空气都凝滞了几分。
逍遥手中的短剑嗡鸣得更响，提醒着主人前方存在的致命威胁。小敏的辅助光芒稳定地闪耀着，成为黑暗中心唯一的慰藉。
身后，蚁巢里厚土蚁的嘶鸣声越来越模糊，渐渐被洞窟深处某种难以名状的、沉重而缓慢的脉动声所取代——扑通…扑通……如同大地深处沉睡巨兽的心跳，每一次搏动都牵引着洞窟内无处不在的紫晶能量潮汐般轻轻起伏。
甬道倾斜向下，坡度不算陡峭，但深入地底的距离却远超三人之前的预估。
石壁上的紫晶变得稀疏，最后几乎完全消失，只剩下纯粹的黑暗。但并非完全无光……洞穴更深处，似乎隐隐有另一种不同源的光芒在闪烁，冰冷、苍白，与那些充满活性能量的紫光截然不同。
“逍遥，感觉到了吗？那种阴冷的感觉越来越强了……”顾力压低声音，【铁岩壁垒】表面甚至凝结出了一层薄薄的冰霜。
“嗯……”逍遥的声音透着凝重，“不只是冷。还有一种……被‘注视’的感觉。对方一直在等着我们。小敏？”
“能量浓度正在快速攀升，”小敏的声音带着一丝紧绷，“前方大约一百米左右……空间结构很奇特！有一个巨大的……嗯……能量场？像一面扭曲无形的墙壁在阻挡感知。而且，周围的生命气息……消失了。”
“消失了？”顾力和逍遥同时心中一凛。这意味着要么没有活物，要么……里面的东西，强大到小敏的感知完全无法探测其存在的形态！
就在这时，甬道豁然开朗。
前方不再是狭窄的通道，而是一个更为广阔的地下空间，规模远超之前的紫晶洞窟。
空间的边缘在黑暗中无法看清，仿佛延伸向无尽的虚无。但在空间的中心，却悬浮着令人心悸的光源！
那不是火，不是晶石，也不是任何三人认知中的东西。
那是一片苍白色的旋涡！
它静静地悬浮在离地数米的半空中，大小足以吞没一辆卡车。
旋涡的中心深邃得如同宇宙的奇点，无法描绘的寒冷和死寂从中散发出来，让周围的空气都仿佛要冻结碎裂。
而从漩涡那边缘的苍白光带上，源源不断地散发出之前感知到的那种冰冷能量，如同垂落的丝绦，弥漫充斥了整个地下空间。
最诡异的是，就在那苍白旋涡的正下方，无数紫色的晶石碎块杂乱地堆积着。
这些碎块显然不是自然形成，而是经历了某种可怕的撕扯和破坏。
碎片内部原本温和脉动的紫色光华此刻完全黯淡，甚至带着一种枯槁的死灰色，仿佛其中的生命力已被彻底吸干。
一些碎块上还残留着暗淡的符文线条，形状……像一块巨大石板的一部分？
而在那片由紫色晶石碎片构成的乱石堆中央，蜷伏着一个庞大的阴影。
那阴影的轮廓在苍白旋涡光芒的映照下显得模糊而扭曲，勉强能辨认出与巨蚁相似的结构……巨大的头颅，颀长的节肢，庞大的腹部……但它的存在本身却带来了远超物理形态的恐怖压迫感。
它的甲壳不再是厚土蚁的土黄色，而是一种吸收了所有光源的、纯粹的幽暗。
在这片幽暗之中，无数惨白色的光点如同星辰般分布着，仿佛将上方那苍白旋涡的碎影拓印在了身上。
它的头部异常巨大，几乎没有明显的复眼结构，取而代之的是一片光滑、反射着漩涡微光的黑色镜面，如同一张吞噬光线的深渊入口。
在那镜面之下，隐约有两道缝隙般的红芒一闪而过，冰冷无情地锁定了刚刚踏入此地的三位不速之客。
它的庞大躯体每一次细微的起伏，都让空间中弥漫的冰冷能量泛起涟漪。
一股庞大、古老、混合着无尽饥渴与对世界本身纯粹恶意的精神威压，如同实质的海啸般轰然降临，重重拍打在逍遥、顾力和小敏的精神壁垒之上！
“呜……”小敏脸色煞白，闷哼一声，身体晃了晃，几乎支撑不住自己的法术。
顾力只觉得脑袋像是被攻城锤狠狠砸中，嗡嗡作响，握着盾牌的手关节因为用力过猛而发出不堪重负的嘎吱声。就连精神力最坚韧的逍遥，也感到一阵剧烈的眩晕和恶心感。
顾力死死顶住盾牌，青筋在额头和手臂上暴起，牙缝里挤出两个字：“……巢主？”
不！
这绝不是普通的蚁后boSS！
逍遥心中警铃狂响。
这气息，这威压，与那些依靠变异成长的厚土蚁有着云泥之别！
它是更高阶的、更纯粹的……掠食者！
这片空间的主宰！
更让逍遥心神剧震的是，当他看向那苍白旋涡以及下方破碎的紫色晶石板时，一段被深深埋葬、来自遥远“梦境”末端的破碎画面骤然涌入脑海……
天穹撕裂，巨大的苍白光斑如同腐败的伤口，吞噬着星球的光芒。
无数这样的紫色晶石冲天而起，试图填补苍穹，却在与苍白光斑接触的瞬间，被无情地污染、撕裂、化为枯槁的碎片坠落……毁灭的哀鸣响彻灵魂！
他猛地看向那蜷伏的幽暗巨影，看向它身上映射的苍白光斑。
“不是巢主……”逍遥的声音低沉下来，带着一种近乎明悟的寒意，以及决死的觉悟，他用尽全身力量，将手中那柄注入无形能量的短剑指向了前方，“……是‘腐朽之影’！拦住它，小敏！顾力！我们没资格转身！它在侵蚀的，是这世界最后的……‘曙光’！”
几乎就在逍遥话音落下的瞬间，那幽影巨蚁“深渊凝视”般镜面头颅下的两道红芒骤然炽亮！
一股无法言喻的恶意直接锁定三人。
它庞大的身躯没有移动分毫，然而，整片空间弥漫的冰冷能量如同得到号令，瞬间凝固，化作数十道苍白、半透明、边缘带着空间扭曲波纹的锋利能量之矛，无声无息却又快到极致，撕裂空气的尖啸此刻才刺耳响起！目标直指首当其冲的顾力！