李文博和赵锋的脚步声消失在茶舍的庭院深处，竹韵间内却仿佛还残留着某种无形的压力。
叶逍遥缓缓坐下，端起那杯早已凉透的龙井，指尖有些发凉。兔小六在宠物包里发出轻微的窸窣声，似乎有些不安。
“他们不会善罢甘休的。”肖大师的声音低沉，脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种久经世事的凝重，“‘异常现象研究中心’……这个名头听起来正派，但能直接找上门，说明他们掌握的信息比我们想象的要多。那个赵锋，身上有股子特殊部队的味道。”
叶逍遥点了点头，他也有同感。赵锋那双锐利的眼睛和沉稳的气场，绝不像普通的文职研究人员。“他们提到了网络视频和您的‘特殊食材’研究，显然是两条线并进。小六是明面上的靶子，而‘黑金’……恐怕才是他们真正感兴趣的东西。”
肖大师从袖中再次取出那个古朴的木盒，打开，凝视着那块黝黑的“黑金菌”，眼神复杂。“这东西……比我想象的还要烫手。它在现实中出现的频率和范围，似乎在《纪元》数据风暴之后，有了微妙的增加。我怀疑，两个世界的‘渗漏’正在加剧。”
他抬起头，看向叶逍遥：“叶小友，你修复‘世界树之心’时，到底做了什么？那种感觉……不仅仅是技能，对不对？”
叶逍遥沉默了片刻，整理着思绪。
那种感觉太过玄奥，难以用语言精确描述。“当时……我感觉不是在破坏，更像是在‘编写’或者‘重构’规则。仿佛我能‘看到’那些构成防火墙的数据流，并且……有能力去修改它们。就像……”他顿了顿，找到一个勉强接近的比喻，“就像我平时锻造装备时，能感知到材料内部的能量流动和结构弱点一样，但那次是作用于更底层、更抽象的东西。”
肖大师眼中精光一闪：“规则层面的感知和干预……这已经远远超出了普通‘觉醒者’的范畴。难怪会引起注意。”他叹了口气，“匹夫无罪，怀璧其罪。你这种能力，还有小六的存在，一旦被某些势力盯上，后果不堪设想。”
“那我们该怎么办？”叶逍遥感到一股沉重的压力。他只是一个普通学生，从未想过会卷入如此复杂的事件。
“眼下，最重要的是隐藏和保护。”肖大师沉声道，“第一，让你的朋友顾力彻底处理好网络上的风波，咬死是节目效果和剪辑，不要再让兔小六在任何公开场合露面。第二，你和我，都要暂停一切与‘黑金’或特殊能力相关的明显活动。尤其是你，在学校里要表现得和普通学生一样，不要再显露任何异常‘直觉’。”
叶逍遥重重地点了点头。这是目前最稳妥的办法。
“但是，”肖大师话锋一转，眼中闪过一丝决断，“躲，不是长久之计。我们必须主动去了解真相。只有知道‘黑金’到底是什么，两个世界的‘边界’究竟发生了什么，我们才能掌握主动权。”
他指向木盒中的黑金菌：“这块，是我在城西百里外，‘落星山’的一处人迹罕至的山谷里发现的。那里……有些不同寻常。我怀疑，那里可能是一个现实世界中，‘渗漏’比较明显的点。我想再去探一探。”
叶逍遥心中一动：“您要亲自去？”
“嗯。”肖大师点头，“原本我想独自前往，但经过刚才的事，我觉得或许带上你更合适。你的那种‘感知’能力，在那种地方可能会起到关键作用。当然，风险很大，去不去，由你自己决定。”
叶逍遥几乎没有犹豫。逃避解决不了问题，被动等待只会让处境更糟。他需要答案，需要力量来保护自己和身边的人。“我去。”
肖大师看着他坚定的眼神，露出一丝赞许的笑意：“好！有胆识。不过此事需从长计议，要做好万全准备。那个山谷磁场异常，常规电子设备容易失灵，而且地形复杂。我们需要准备一些特殊的装备和给养。”
两人在茶舍里低声商议了许久，制定了初步的计划和联络方式。离开“尘外”茶舍时，已是傍晚。
夕阳给青砖灰瓦的老城区镀上一层暖金色，但叶逍遥却感觉一股山雨欲来的寒意弥漫在空气中。
回到顾力的公寓，将兔小六放出来活动。小家伙似乎察觉到主人心情沉重，难得安静地趴在他脚边，用脑袋蹭了蹭他的小腿。
顾力还在电脑前焦头烂额地编辑着他的“辟谣声明”，看到叶逍遥回来，立刻哭丧着脸汇报进展：“逍遥，我快顶不住了！虽然声明发了，但信的人不多，还有好多技术宅在逐帧分析视频，说找不到剪辑痕迹！动保协会又发邮件来了，语气比上次强硬！我……”
“力哥。”叶逍遥打断他，语气异常严肃，“从现在开始，关于小六的一切，对外口径必须高度统一：它就是一只特别聪明的普通兔子，所有异常表现都是精心设计的表演和巧合。不要再回应任何质疑，冷处理。另外，”他顿了顿，“近期我可能要出趟远门，时间不定。小六……可能需要你帮忙照顾几天。”
顾力愣了一下，看着叶逍遥前所未有的凝重表情，胖脸上的嬉笑收敛了。“出远门？去哪？是不是跟今天来茶舍的那两个人有关？是不是有麻烦？”他虽然平时大大咧咧，但关键时刻并不糊涂。
叶逍遥没有细说，只是拍了拍他的肩膀：“有些事需要去弄清楚。放心，我会小心的。小六就交给你了，别让它再惹祸。”
顾力张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是重重地点了点头：“行！包在我身上！你们……一定要小心！”
安顿好兔小六，叶逍遥回到自己的出租屋。
他打开电脑，开始搜索“落星山”和周边山谷的地理、气候资料，同时整理着自己的装备。他从游戏舱的储物格里，翻出了几件在《纪元》中使用的、现实中经过他悄悄用“直觉”微调过的小工具……一把异常锋利的合金匕首，几捆强度超乎寻常的合成纤维绳，还有一些他自己用特殊方法提炼的、具有强效止血和能量补充作用的草药精华。这些，都是他觉醒能力后，下意识为自己准备的“后手”。
夜深人静，叶逍遥站在窗前，望着城市璀璨的灯火。h市依旧繁华喧嚣，但他知道，在这平静的表象之下，暗流已经开始涌动。官方机构的注视，神秘的黑金菌，两个世界模糊的边界，以及自身难以掌控的能力……所有的一切，都指向一个充满未知和危险的未来。
肖大师的加密信息在午夜时分再次到来，内容依旧简短：
“三日后，凌晨四点，城西客运站，班车前往落星镇。装备齐。”
叶逍遥回复：“收到。”
他收起手机，最后检查了一遍背包。这一次深入未知的山谷，不仅仅是为了寻找答案，更是一场为了生存和守护而必须面对的冒险。
山雨欲来，他已别无选择，只能迎风前行。