清廷的动向也很快传入到中汉国皇帝张鹿安的耳中，为了集中力量进行江淮决战，张鹿安给湖广巡抚白贵下令，可以酌情放弃突出部南阳府，全力固守战略要地襄阳；
同时让其余的野战四军进行动员，做好随时支援前线的准备，责成令狐云湘和索忠信提前发动进攻，务必打好眼前的开国立威之战。
中汉江淮道行军大总管令狐云湘和副总管索忠信深知开国第一战意义重大，通过幕僚的分析以及对各处军情的研究后，针对清军大军云集江北，后续的各路清军还在源源不断赶来，清军的整体兵力已经超过中汉国军力，正面硬刚肯定会伤亡惨重，副总管索忠信便提出了一个新的主张：
让他率领两个军的精锐野战军，通过大海绕开清军重兵云集的前沿地带，袭占海州和徐州，切断清军的主要后勤通道；
再派水师沿着淮河西进，封锁黄、淮水道，西面有大别山的天然阻隔，将清军给封死在江淮地带。
此举虽然冒险，但是一旦成功，就可以取得巨大的战果。
令狐云湘和索忠信便联名将决策秘密报告给张鹿安知晓，请求张鹿安定夺，张鹿安特派绝对亲信张捡前往太平总指挥部，向令狐云湘和索忠信说道：
“善！一切交给二位，朕为尔等做好后勤，前线一应战略决策，君可自为！”
有了张鹿安的首肯，抽调水师第一军负责执行运输任务，索忠信带着原在江南进行待命的第二梯队陆师第四和第十军两个军，以演习为口号，秘密前往上海登船。
为了给索忠信打掩护，令狐云湘指挥大军于扬武元年六月初一，兵分四路对扬州、滁州、和州和桐城四地发动全面攻势。
清军统帅班布尔善则指挥清军全面应战，汉清双方数十万人，在四城发生了惨烈的厮杀。
按照班布尔善的部署，以前锋大将梁化凤所部反攻浦口、六合两地，以马福塔主持东线、刚从湖广战场冲出来的清将额可亲主持西线战事。
清军上下均知道这次战役事关国运，他们在一帮铁杆“亲清”的将领如梁化凤的率领下，与中汉大军在长江北岸进行反复的拉锯战。
双方交战的重点区域汊河两岸，直杀的天地昏暗变色，大量的双方将士的尸体落入水中，汊河几乎为之不流。
至八月十五，清军统帅班布尔善突然接到后方急报，称“蓼匪”大军已经在海州登陆，迅速攻下了海州城，并且向大后方徐州进发。
扬州城内的班布尔善大急，急令副将昂阿喇回援徐州，抽调附近的清军，对登陆的中汉军进行围剿，务必将“蓼匪”给赶下大海。
清将昂阿喇率领精兵三千两日两夜疾驰七百里赶到徐州城，当即命令附近驻扎的绿营总兵曹威以兵两万前往沭阳，负责延缓狂飙突进的“蓼匪”大军；
并让满洲镶红旗将领完颜车尔和率领精锐满蒙骑兵五千随行，寻机给予“蓼匪”重创。
中汉将领索忠信以新成立的第十军防守海州城，并接连攻下了赣榆和云梯关、安东等地，大大扩展了中汉军的活动空间。
等到中汉军的侦骑发现了清军动向后，索忠信带着以老兵为主的第四军上前迎战。
中汉军前锋参将杨衍所部率先与清将曹威所部交战，双方在一望无际的平原之上大战。
只是哪怕兵力比对面的中汉军多五倍，清将曹威仍然是觉得压力山大，不久大汉军中的总兵张胆亲自率领精锐骑兵两千人发动侧击，清军大阵不敌，开始缓缓后退。
清将曹威急忙下令部下发信号给附近的清将车尔和请求支援，车尔和虽然仍然还未到出击的时候，但是非常时期，清军上下都是士气不高的情况之下，车尔和也不敢如往常一般，任由绿营折损太过于严重，便当即命令副将萨尔图.褚库率领骑兵两千人参战，挡住中汉军的骑兵，他再寻机参战。
可是等到褚库率领的大军参战，中汉军统领索忠信却令第四军副将杨斌指挥一千火铳手，跑向了张胆所部的侧翼，迅速地排列好射击阵势，等到清军来到一百步外，中汉军的火铳手开始千铳齐射，紧接着还有数门轻便的虎蹲炮发出了“嘶吼声”，无数的清军骑士被射中后跌落马下。
不到一个时辰，清将褚库突然震惊地发现，正前方已经躺下了密密麻麻一大片清军骑士和战马的尸体，他身边的骑士们已经踟蹰不前。
“为了满洲的荣誉，大家跟着我冲啊！”
为了鼓舞士气，褚库发出了孤注一掷的呐喊，但是随同他一起向前的只有数百名满洲士兵，剩余的数百名蒙古士兵们，都像是事不关己似得，选择了在一旁观战。
中汉将领杨斌看到继续狂奔而来的清军骑士，指挥部下从容应战，再次将无数的铳弹射入清军阵营之中。
与此同时，刚刚腾出手来的中汉将领张胆，率领千余骑兵掉头，并分两路向着清军褚库所部杀来。
眼看着清军褚库所部即将全军覆没，后方的清将车尔和再也坐不住，率领后续骑兵三千人狂奔而来，张胆率领中汉骑兵英勇地向前迎战。
这些年轻的中汉骑士们，心中已经没有了对满洲士兵的恐惧，所有人的肾上腺素被调到了顶峰，在大将张胆的率领下，只管拼命地向前拼杀。
中汉军的统领索忠信在探察骑兵传来附近再无清兵埋伏以后，命令大军全线出击，他自己率领精锐骑兵一千人朝着清军车尔和所部包抄杀去。
直杀到夜幕降下，伴随着夕阳下山，清军骑将车尔和与褚库也相继落下战马，残余的上千名蒙古骑士向着远方仓皇逃跑，留下了一地的满洲骑士的尸体。
中汉骑兵取得了重新整编以后，第一次取得与清军正规骑兵交战后全胜的战绩。
借着这股余威，全线出击的中汉军将清军曹威所部包围起来。
清军主将曹威也顾不得那么多，急忙率领亲兵上千人，趁着中汉军包围圈稳固之前，向西突围出去。
（本章完）