秋高气爽，风和日丽。
刘协一身劲装，与司徒杨彪、司空周忠边走边聊。
他向来简易，不是很注意天子的威仪，既没有大摆车驾，前呼后拥，也没有衣冠冕琉，摆出凛然不可侵犯的皇家气势。如果不看劲装上练着龙纹，他与身边的散骑们并没有太大的区别。
为此，杨彪、周忠曾一起进谏，希望他能穿得正式一些。翻了一下行在的衣物之后，他们才发现根本没有符合要求的服饰，只得做罢。
也是直到此刻为止，他们才意识到，虽然天下已经太平，中兴在望，但天子一直没有举行一次符合礼仪要求的正式朝会。
甚至没有确定都城。
安邑一开始就是临时都城，而且只是建安元年的住了一段时间，后来就没回去过。
这几年，天子一直在路上。
一时间，杨彪、周忠都不知道该说什么。
刘协的俭朴没能再现皇家风范，让普通百姓少了几分敬畏，多了几分亲近。面对刘协的询问，他们虽然有些紧张，却还是一一回答。
更有胆大的围了过去，用一种选女婿的口吻，对着刘协评头论足。
人群中，不知道是谁悄悄说了一句。“这可是我冀州的天子啊。”
刘协模湖地听到了，瞥了一眼，却没有回应。
这样的话，他已经听过几次。
其实仔细说起来，孝桓、孝灵都出自冀州，只是他们名声太坏，对冀州也没什么特殊照顾，连冀州人都不愿意承认。
所以，归根到底还是利益。
如果没有实实在在的利益，就算你是天子，也不一定能得到认可。
对刘协来说，现在认可他的还是普通百姓。
他虽然没有给哪一个县——包括邯郸在内——免税，但他亲自坐镇冀州，强行推进度田，迅速稳定了冀州的形势，让无数被战争拖累了十几年的百姓有了自己的土地，基本解决了吃饭的问题。
仅这一点，冀州的普通百姓就认可了他。
至于冀州的大族、豪强，就没这么客气了，他们还在观望，看看朝廷能不能给他们带来切实的利益，弥补他们被夺走的土地。
刘协和百姓谈笑风生的时候，杨彪、周忠跟在身后，沉默不语。
相关的细节，他们已经查证过，知道诸葛亮的政绩是真实的，没什么掩饰的成份。剩下的任务就是找点问题，以免诸葛亮太骄傲。
对他们来说，这一点并不难。
邯郸的确还有很多不足，离曾经的繁华还有很远的距离。
但这并不妨碍他们对邯郸的变化感到惊讶。
短短一年时间，邯郸就能恢复到这种程度。等诸葛亮四年任期结束，邯郸又将是河北名城，就像历史上那样。
如果其他州郡都能像邯郸一样，也许十年之后，大汉就能恢复最盛时的实力，天子西征也不再是纸上空谈。
这还是在人口大量损失的情况下。
二三十年后，等人口渐渐恢复，大汉的实力将超过历史上的任何一个时代。
到了那时候，西征或许就不是可行，而是必须。
否则人多地少的矛盾无法得到真正的解决。
把这些联系起来看，他们有点明白了天子心里究竟在想什么。
兴奋的同时，他们又心情复杂。
虽然久经仕宦，但他们是真的跟不上天子的思路。目光既不如天子深远，考虑也不如天子周到，信心也不如天子坚定。
这些年，他们看似在帮天子，实际上一直在阻碍天子。
想到这一点，很难让人不沮丧。
“嘉谋，明年我就六十了。”杨彪轻声说道。
周忠诧异地看了杨彪一眼。“那又如何？难不成你想到致仕？就算你想含饴弄孙，现在也赶不及啊。”
杨彪笑笑。“如果士孙君荣明年能平定益州，我就算是致仕，也没什么遗憾。再说了，不做司徒，我还可以教书，可以修史，可以退而不休嘛。”
周忠会意的点点头，没说话，只是心头有些惭愧。
杨彪这是要给士孙瑞让路，更是给赵温让路。益州平定，由一个益州人出任三公，无疑是对益州人的最大安抚。
《天阿降临》
为此，杨彪不惜在花甲之年致仕。
他自问做不到，即使是已经决定将家族的希望放在周瑜身上。
“文先，现在说这些为时过早。”周忠轻声说道：“当务之急，还是考虑那些想推进度田的郡县。若我猜得不错，邸报发行之后，想度田的郡县会更多。”
杨彪点点头。“你的看法呢？说起来，庐江度田更早，今年的成绩却不是很突出，在冀州诸郡国中也只能排中位而已。”
周忠微微一笑。“这不是庐江成绩不好，而是冀州诸郡国的成绩太亮眼。你还记得去年吗？庐江可是仅次于河东和三辅。”
杨彪皱了皱眉，欲言又止。
周忠有些奇怪。“怎么，你不同意？”
杨彪摇摇头，凑到周忠耳边，轻声说道：“今年河东的成绩不太理想，可能会泯然众人。”
周忠却早有准备，嘴角轻挑。“这不是意料之中的事么？河东虽然富庶，比起冀州来，终究还是差了一筹。巧妇难为无米之炊。荀文若虽是千里之才，也不能让河东反超冀州诸郡国。”
他抬抬下巴。“你若不信，三年之后，调孔明去河东试试。”
杨彪笑笑，刚要说话，沮授凑了过来，拱拱手。“二公，恕我冒昧，这不太合适。”
杨彪、周忠互相看好了一眼，哑然失笑。
杨彪故意沉了脸，轻声喝道：“二公论政，你一个侍中也敢胡乱置喙？”
沮授嘿嘿笑了两声。“二公论政，我不该置喙，但看着你们犯错而不提醒，又岂能忍心？”
“犯错？我们犯了什么错？”
沮授使了个眼色，示意杨彪、周忠看诸葛亮。“诸葛亮虽是周公举荐，却是天子一手调教。他的仕途，天子自有安排，何须二公劳心？”
杨彪、周忠互相看了一眼，也觉得失言了。
诚如沮授所说，诸葛亮的前程自有天子安排，哪有他们说话的份。想调诸葛亮去河东，先问问天子答不答应。