朱标跪地不语，朱瀚却笑答：“若真有天下奸邪，太子会一一亲手镇之。”
朱元璋沉默良久，缓缓点头。
“那便让他试试——你也别再护着他。”
朱瀚抱拳：“臣遵旨。”
朱标望着皇叔，眼中似有万语千言，却终究只化作一句低声：“谢王叔。”
而朱瀚，只是拍拍他肩膀：“你自己走得下去，我才能放手。”
初春的紫禁城，天光未亮，大明朝最核心的一场内阁议事已悄然铺开。
这一次，不在文华殿，也不在大政殿，而是在东宫设厅，朱标亲自召集六部尚书与三法司清吏，理由是“代父理政、练事积识”。
但满朝文武谁都明白，这不是演练，而是朱元璋有意放权。
而朝臣更明白：若朱标此战不稳，朝局将动，若稳住，则储君之位真正落地。
今日的朱标，换了常态，不着便服，而是穿了一身青底金纹的太子朝服。
袖口略紧，腰间佩玉微响，他自门内缓缓步入，目光沉定，气息平稳。
“诸位爱卿，请。”
一声平静却不容置疑的命令，让本欲客套几句的吏部尚书周琮噎住了话头，只能与众臣随之落座。
朱瀚并未现身，只留下一道密令，让朱标“以雷霆破局，不容周旋”。
吏部尚书周琮开口，语带试探：“殿下召集诸部，是否有旨意未曾颁布？”
朱标笑道：“旨意在我心中，今日请诸位来，是为一事——整顿地方粮徭册目、调派京卫冗兵入边隅州府。”
话音刚落，户部尚书胡瑄皱起眉头：“殿下，此举非小变。地方粮册已定十年一查，若轻动，不但扰民，更恐反添赋负。”
兵部尚书则插言：“殿下说调冗兵，这话在理。但若不加封赏安置，只恐兵乱生怨。”
朱标轻声一笑，不疾不徐道：“粮册十年未查，是否真无浮冒？百姓怨言至今未平。冗兵流民，久屯不转，反倒招市井结党。我若不动，你们动么？”
一时间，大堂寂静。
朱标缓缓扫视众人：“朝廷既要清吏安民，便不能总想着‘以不变应万变’。父皇将这政交我，诸位若非诚心辅佐，就请直言，我好另请能臣。”
这番话一出，众人心惊。
这时，一直未发声的刑部侍郎韩明上前一步，拱手行礼：
“殿下所言有理。韩某愿奉命，三日内清理京兆周边冗兵编名，七日之内呈上初次册目。”
朱标颔首：“好，若三日不成，我自入部督理。”
这话更让韩明心中一震：太子不再是传话的工具，他真要亲理政务了。
议毕，各部离去。
朱标站在东宫廊下，手执折扇，望着天边的曦光缓缓洒落，似乎与初升的权力光芒一同照进他的心底。
这时，一道熟悉身影悄然而至。
“王叔。”
朱瀚走近，身着便服，神情懒散，仿佛对朝会毫无兴趣：“今日演得不错。”
“不是演。”朱标淡然答道，“是实操。”
朱瀚挑眉：“敢动六部，是不小的步子。你怕不怕？”
“怕。”朱标回头看着他，“但我更怕你一直护着我。”
朱瀚盯着他的眼神，良久才笑了：“好。你终于像个太子了。”
朱标也笑了笑，却不掩神色中的疲惫与戒备：“可朝中之人，不止一批老臣。”
朱瀚点头：“这只是开始。你若想真正执掌这天下，还得破三人之局。”
“哪三人？”
“太后、李景残党、江南书院。”
朱标蹙眉：“江南书院怎会？”
朱瀚道：“李景虽伏诛，但他曾借江南文人之名树声望。如今书院中人多有‘清流’之名，既清则不臣，既不臣，终生变数。”
朱标沉吟。
朱瀚拍他肩膀：“休息吧，三月开春，你需南巡，去见这些‘清流’。”
朱标怔然：“南巡？陛下未言……”
“是我替你拟了折子。”朱瀚含笑，“你若不上，天下文士永远不会服你。”
“你替我做主？”
“第一次，也是最后一次。”朱瀚转身离去，衣袍翻飞，“下次你若不敢自己递折，我便什么都不管了。”
朱标望着他背影良久，终是一笑。
朱标上奏，请求南下巡行江南学政、地方赋役、书院纲纪。
朱元璋沉吟片刻，抬头看他一眼，点头：
“准奏。”
春日江南，烟雨如织。朱瀚与朱标并辔而行，青石板路在马蹄下泛起细碎水花。
朱标一袭月白常服，眉间凝着与年龄不符的沉郁；朱瀚则披着玄色大氅，目光扫过街巷间看似寻常的市井百态。
“王叔，您当真要带我去见那些‘清流’？”朱标忽然开口，语气里藏着几分试探。
朱瀚轻笑一声，抬手接住檐角坠落的雨珠：“殿下可知，江南书院为何自诩清流？”
朱标摇头。
“因为他们读的是圣贤书，行的却是‘替天行道’的妄念。”
朱瀚指尖碾碎雨珠，眸光渐冷，“自元末以来，江南士族借书院之名聚拢门生，暗中编纂《乡贤录》，将各地豪绅、退仕官员尽数纳入其中。他们要的不是清名，而是……另立乾坤。”
朱标瞳孔微缩：“王叔的意思是，他们想效仿东林旧事？”
“比东林更隐秘，也更危险。”
朱瀚勒住缰绳，望向远处白墙黛瓦间若隐若现的学塾，“李景虽死，但太后当年借‘云中鹤’埋下的暗线，早已渗入这些书院。他们今日捧你为明君，明日便可骂你为暴主——殿下可愿做那任人涂抹的泥胎？”
朱标攥紧缰绳，指节发白：“王叔教我。”
朱瀚却未答话，只扬鞭指向城南：“去寒山书院。”
寒山书院依山而建，门前古柏参天。
朱瀚与朱标刚下马，便见一青衫老者迎出门来，正是书院山长陆九渊。
此人须发皆白，却步履如风，拱手时袖中隐有松香：“王爷、殿下驾临，寒舍蓬荜生辉。”
朱瀚虚扶一把，目光扫过陆九渊腰间玉佩——那是一块元代官制的青玉珏，此刻却堂而皇之地悬在明服之上。
他心中冷笑，面上却笑道：“久闻陆山长通晓经史，今日特来讨教。”
书院正堂，茶烟袅袅。陆九渊捧出《乡贤录》与《大明舆地志》两卷书册。
言辞恳切：“殿下请看，此乃江南士绅联名所书的《万民书》，言及江南赋税过重，恳请朝廷体恤。”
朱标接过书册，指尖却触到夹页中一张薄如蝉翼的绢帛。他面色微变，正要细看，却听朱瀚忽然轻咳一声。
“陆山长可知，本王最厌何物？”朱瀚端起茶盏，茶盖轻叩盏沿，“一是故作高深，二是……欺君罔上。”
陆九渊神色一僵：“王爷何出此言？”
朱瀚忽然将手中茶盏重重一放，茶汤四溅：“元代青玉珏配大明官服，陆山长好大的胆色！更遑论这《万民书》里夹带的《讨元檄文》——你以为本王认不出李景的笔迹？”
堂中骤然死寂。陆九渊踉跄后退，撞翻了身后书案。
朱标猛地抽出绢帛，只见其上血书赫然：“驱逐鞑虏，复我汉统”，落款处竟盖着“云中鹤”的暗印！
“王叔，这……”朱标声音发颤。
朱瀚却已起身，广袖翻飞间，暗卫如鬼魅般涌入堂中：“陆九渊，你借书院之名私通前朝余孽，更妄图以《万民书》裹挟太子——该当何罪？”
陆九渊瘫坐在地，忽然癫狂大笑：“朱明不过窃国之贼！我等读书人，自当为天下正统……”
话音未落，朱瀚已抬手止住暗卫：“押入诏狱，留他一口气——本王要他亲眼看着，何为真正的‘正统’。”
回程马车上，朱标望着窗外细雨，久久不语。
朱瀚将一卷密册抛入他怀中：“江南书院共七十二家，像寒山书院这般藏污纳垢的，至少有三成。殿下可知本王为何不直接查封？”
朱标翻开密册，见其上密密麻麻记载着各书院与朝中官员的往来：“王叔是想……放长线？”
“不错。”朱瀚指尖轻点密册某页，“刑部侍郎韩明之女，嫁入苏州徐氏；户部主事周彦，其母族与白鹿书院交好。殿下若要动书院，便要先斩断这些暗线——明日你便以‘代天巡狩’之名，召江南六州知府入行辕。”
朱标握紧密册，眼中闪过一丝锐利：“王叔是要我当着他们的面，烧了这《万民书》？”
“不。”朱瀚忽然勾起唇角，“你要当着他们的面，将《万民书》与各州赋税账册并置，再问一句：‘诸位大人，可愿与本王共阅？’”
朱标怔住，随即恍然——那些账册中，早已被朱瀚安插的暗线做了手脚，稍一比对便能戳破《万民书》的谎言。
此举既显太子仁德，又震慑群臣，更将书院与官场的勾结暴露于光天化日之下。
“王叔……好计。”朱标垂眸，声音却有些发涩。
朱瀚望着他，忽然轻叹：“殿下可知，本王为何从不教你‘仁厚’？”
朱标抬头。
“因为真正的仁厚，从来不是妇人之仁。”
朱瀚掀开车帘，任细雨扑面而来，“你今日烧了《万民书》，明日便有十万《万民书》从江南各州涌出；但你若能让天下人看见——太子连伪造的民意都敢直面，又何惧真正的谏言？”
朱标怔怔望着皇叔的侧脸，忽觉那素日玩世不恭的眉眼间，竟藏着比父皇更深的孤绝。
三日后，金陵行辕。
朱标当着六州知府的面，将《万民书》投入火盆。火舌窜起的刹那，他忽然开口：“孤听闻，寒山书院山长陆九渊，昨夜在诏狱中自缢了。”
堂中诸人面色骤变。
“孤还听闻，他死前写了一首诗。”
朱标从袖中取出一张素笺，轻声吟道，“‘十年寒窗为谁忙？一朝梦醒见黄粱。莫道书生无胆气，敢教日月换新章。’”
他抬眸，目光如电：“诸位大人，可愿为孤解一解这诗中真意？”
满堂死寂中，朱瀚倚在屏风后，唇角微扬。
行辕内的空气仿佛凝固了一般，六州知府皆垂首而立，额角渗出细密的汗珠。
朱标的声音虽轻，却如重锤般敲击在每个人的心头。
“诸位大人，这诗中‘敢教日月换新章’一句，孤实在参不透。”
朱标将素笺轻轻放在案上，目光扫过众人，“不知哪位大人愿为孤解惑？”
知府们面面相觑，无人敢应声。他们心中皆清楚，这诗中暗藏的反意，若贸然开口，恐引火烧身。
朱瀚从屏风后缓步走出，嘴角噙着一抹若有若无的笑意：“殿下，这诗中之意，臣弟倒是有几分见解。”
朱标看向朱瀚，眼中闪过一丝期待：“王叔请讲。”
朱瀚走到案前，拿起素笺，目光在诗句上停留片刻，而后缓缓道：“‘十年寒窗为谁忙？一朝梦醒见黄粱’，这前两句，说的是那些自诩清流的读书人，以为寒窗苦读便能一朝得志，却不料终究是黄粱一梦。而后两句‘莫道书生无胆气，敢教日月换新章’，则道出了他们的野心——他们妄图以一己之力，改天换地。”
朱标微微颔首：“王叔所言极是。只是，他们这般野心，究竟所图为何？”
朱瀚将素笺放回案上，目光变得锐利起来：“他们所图，不过‘权力’二字。殿下，您可知，这江南书院背后，藏着多少前朝余孽和心怀不轨之徒？他们借书院之名，行聚众之实，妄图在民间散播反明言论，煽动百姓对朝廷的不满。一旦时机成熟，他们便会揭竿而起，妄图复辟前朝。”
朱标脸色一变：“竟有此事？王叔为何不早说？”
朱瀚轻叹一声：“殿下，非是臣弟不愿说，只是此事牵连甚广，若贸然揭露，恐引起朝堂动荡。臣弟一直在暗中调查，如今已有了一些眉目。今日借这《万民书》之事，正好给那些心怀不轨之人一个警告。”
朱标沉默片刻，而后道：“王叔，那接下来我们该如何行事？”
朱瀚嘴角微扬，露出一抹自信的笑容：“殿下放心，臣弟已有了计划。那些与书院勾结的官员，臣弟会派人暗中监视，收集他们的罪证。至于书院本身，殿下可下一道旨意，命各地书院暂停讲学，进行整顿。同时，选拔一批真正有学识、有品德的读书人，进入书院担任教职，传播正统思想，扭转民间舆论。”
朱标眼中闪过一丝惊喜：“王叔此计甚妙。只是，这般大动作，恐会引来朝中一些老臣的反对。”
(本章完)