朱瀚身着玄衣，立于高台侧后方，身后是吴琼、杜世清与兵部尚卫几位中臣。他不言不语，只静静地看着朱标。
操练开始。
“东营——起阵！”
随着一声令下，东营兵卒三百人齐步前进，兵器整齐，盾牌开合，马步沉稳，阵形如山。
朱标未动，只微抬手，示意前阵交替。
“中营——破盾入锋！”
杜世清长声下令，中营兵卒如水推石，前锋持斧劈盾，后队三十骑疾掠破角，绕阵而进，一气呵成。
“西营！”朱标拔剑，铿然一声，一骑先出，随后五十骑裹流而出，如锋破浪！
高台上，朱元璋不知何时已现身，身着金龙常服，面色肃然。
他身侧无一重臣，只由内侍李善闻随侍左右。
朱瀚朝他拱手：“皇兄亲至，臣弟未得先迎，失礼。”
朱元璋只是挥手：“无妨。你看这阵法如何？”
朱瀚看着朱标已绕至中营之后策马指挥，声音淡然：“稳中有锋，锐而不浮，堪称初成。”
朱元璋缓缓点头：“他若不学你，又怎敢独领三营？若不有你守他，又怎敢放手而战？”
朱瀚低眉：“臣弟不过尽心而已。”
“你说得轻巧。”朱元璋望着阵前马蹄翻飞，“若无你这座靠山，朕怎敢把半壁兵权交给他。”
“可皇兄终究，是交了。”朱瀚意味深长地一笑，“是他争来的，不是我护来的。”
朱元璋没再接话，只缓缓起身，向前台走去，眸光落在阵前单骑之人身上，带着久未动容的锋锐之意。
此时场中，朱标长啸一声：“三卫归一，合阵突围——！”
三营旗帜齐落，兵马旋阵，三面围合之势顷刻收敛为一列长锋。
朱标亲骑在前，弓马如流星直破中央预设障阵，“砰——”一声巨响，铁盾高飞，草屑四散，尘土飞扬之中，马蹄声不减！
观阵群臣齐声惊呼！
朱瀚望着阵中马影，缓缓吐出一口气，忽然喃喃道：“他终于不是那个眉目温软、优柔寡断的东宫了。”
“他是太子。”黄祁低声应和。
演练终了，朱标策马至高台下，披风烈烈，甲光如雪，拱手而拜：“父皇，儿臣不辱使命，三营初训，愿请赐名号。”
朱元璋居高临下，沉默片刻，忽朗声道：“三营初成，锋不可挡，自今日起，东宫三卫，改名为——‘奋武营’、‘执锐营’、‘安策营’！三营归东宫将统，太子主帅，王爷辅佐，兵部为总监之司。”
群臣齐呼：“吾皇圣明！”
朱瀚向前拱手：“臣弟谨遵旨意。”
朱标翻身下马，缓步至高台前，在朱瀚身前深深一拜，低声道：“皇叔，今日之功，皆赖你辅我。”
朱瀚伸手扶起他，低声笑道：“你今后的路，不需我再扶。”
是夜，王府。
系统提示悄然浮现：
【主线达成：操练三月，校场见锋】
【奖励：太子军事威望 15，朱标信任度 10】
【副线解锁：“东宫建制再进阶，筹设内卫营”】
朱瀚合上系统界面，抬头望着庭前夜色。
九月初八，秋风入夜，寒露未凝，紫禁城上空却笼罩着一层难言的沉沉肃气。
“内侍总管林奉章？”朱瀚翻着手中名册，眉梢紧蹙，“他近日为何频频出入东内朝？”
黄祁道：“他自两月前接替老总管之职，名义上是理内务，但属下查明，过去三旬内，他三次夜入御前，四次单独召见司礼监朱阙，且昨夜潜至东宫东序小殿。”
朱瀚轻敲案几：“父皇设局多深，从不轻言试探，此人突然动静如此之大，恐怕非‘试探’那么简单。”
“王爷意思是……”
“是有人在借‘内线’之力绕开东宫的防线。”
朱瀚目光一冷，“内宫之门，从来只对天子敞开，也只对太子封闭。”
黄祁低声：“需不需要向太子通报？”
朱瀚思忖片刻：“不可。此事他若知，只会添忧心。太子如今刚刚掌兵，若过早陷入宫中暗涌，必失节奏。”
“那王爷……”
朱瀚抬手，眼中寒光乍现：“我来。”
次日，夜色未沉，王府一辆青辇悄然驶入皇城西廊，内中坐着一身玄衣的王爷。
无人知晓他将何往，亦无人敢问。
直至辇车于养心殿偏厅停下，朱瀚径直步入，门未启灯，朱元璋早已坐于榻后，焚香对书，闻声未动。
“瀚弟。”朱元璋淡淡道，“夜访，何事？”
朱瀚站在香烟氤氲之间，声音不卑不亢：“皇兄，瀚弟今夜，只问一人——林奉章。”
朱元璋不语。
朱瀚缓缓进前两步：“他乃司礼旧人，又与朱阙私交深厚。
近日调走内侍三人，调入两个身份不明之人。更有三次入东序，不报不言。”
“皇兄想做什么？”
朱元璋仍不语，抬眼缓缓望来，目光如刀锋划破夜雾。
“你怕了？”
朱瀚却坦然相迎：“我怕你误判。”
“误判？”朱元璋冷笑，“你真觉得，太子已稳到可以自持？他若真有主心，何惧朕的探子？他若真能治国，何惧内宫耳目？瀚弟——你是不是护得太过了？”
朱瀚站在夜光之下，忽而轻声道：“皇兄还记得当年你初入应天的时候吗？你也是在帐下设人盯左右，可太祖开国，不是靠猜疑立起来的。”
“你是说朕疑人？”
“我说你不必再疑。”朱瀚沉声道，“太子如今非昔日黄口，他已能断事、定营、遣将。他已学会分辨人心、掩锋藏刃。他已经走到了你能看见的位置了。”
“所以你来，是要替他说话？”
朱瀚忽而低笑：“不是替他说话，是替你自己留一条路。若你再不放手，等太子羽翼丰满时，这天下只会觉得——你舍不得这副江山。”
朱元璋的手缓缓抬起，又缓缓落下，指尖轻轻一弹，桌上一封灰白密折滑出：“这是林奉章昨夜呈上。他说太子府新招内卫之中，有三人是旧燕王营中散兵。你，怎么看？”
朱瀚扫了一眼，冷然一笑：“那三人是我挑的。”
朱元璋倏地起身，须发微颤：“你故意引他入局？”
“不是引，是示。”朱瀚道，“我在告诉他，我知道他在看，也让他知道，我不怕他看。”
朱元璋久久未语，良久，他坐回榻上，长长一声叹息：
“你总是这般，让人无话可驳。”
他忽而望向窗外：“你可知为何我设林奉章？”
“因为你怕。”
朱瀚眼神清澈：“你不是怕太子出错，而是怕你错过了他的成长；不是怕他无才，而是怕他有才不驯；不是怕他背你而去，而是怕他真能不靠你而站起来。”
朱元璋忽然笑了。
一如当年他率军破汴城之后、于帐中望星时的那一声长笑——释然而落地。
“你说得对。”他说，“朕的确怕。”
他站起身，目光落在宫墙之外的黑夜里：
“但今日起，朕不怕了。”
“传令林奉章，调出东宫。”
“赐太子内卫编制独署之权。”
“凡内廷监事，不得越权至东序之地。”
朱瀚微微拱手：“臣弟谢圣明。”
朱元璋看着他，目光有些复杂：“他已经走出了你的影子。”
朱瀚微笑：“不，是他已经开始投下自己的。”
三日后，内廷颁令：东宫内卫独署、司礼监不许越权。朝中诸臣皆惊——此乃圣上正式将“宫门之权”交予东宫。
不再只是兵，不只是将，而是“宫廷核心”的实质运作。太子掌兵、理政、统人，自此全然成型。
王府书房，黄祁捧着新鲜的密报，眼中藏着一抹激动：“王爷，东宫之权……如今真已至巅了。”
朱瀚却神色如常，只轻轻摇头：“不。权不在高，而在稳。”
宫城深秋，金风透瓦，桂花初凋，未枯先香。
朱标站在东宫书阁高楼之上，望着皇城那层层宫墙，目光沉静如水。
“殿下。”顾清萍披衣而入，执着一壶新茶，“天凉了，您已立于风中一炷香时辰了。”
朱标接过茶盏，抿一口，轻声问道：“林奉章调走后，内务监可还有异动？”
“无大变。”顾清萍答，“但太监朱阙依旧缄默，倒像是在等一场未到的风。”
朱标点头：“朱阙不是愚人，恐怕他也看清了这局。”
“可他的沉默，恰是最危险。”
顾清萍看着他，“殿下，皇上已不疑您，但太子之位，永远不只需皇心。”
朱标抿唇不语，片刻后缓缓道：“我与皇叔如今虽一体，却也逐渐在走向不同的位置。”
“殿下是说……”
朱标望着远方宫墙之上的霞光，幽幽开口：“皇叔是一柄剑，斩前敌、破疑阵；但若我不能成为那手握剑之人，那么这一柄剑，终究是旁人之物。”
顾清萍目光凝重：“您打算做什么？”
“我要让东宫的声望，从‘依靠王爷’，转为‘号令天下’。”朱标转身，步步坚定，“这一回，我要独自布一局。”
几日后，东宫亲设“文武会讲”，地点不在宫中，也不在兵部，而是设于“千策堂”——太祖年间朱元璋讲兵讲法之旧地。
旨在“东宫试制百官”，以演政、议法、调兵、核制，全面模拟临朝设政之局。
名义是锻炼年轻官吏，实则，昭告天下：太子，已可为君。
朱瀚闻讯时，正独坐于王府小亭下，翻看《春秋左传》。
黄祁从外急步而入：“王爷，太子即将召开‘千策会’，并未先遣通告王府。”
朱瀚未动，淡声问：“谁提议的？”
“是吴琼与顾清萍，听闻杜世清也参与策划。”
朱瀚将书页轻轻合上，喃喃笑道：“好啊，朱标。”
“王爷不恼？”
“为何要恼？”朱瀚看向庭中一树秋枫，“这正是他应走的一步棋。他若不主动跳出我划的线，怎堪大统？”
黄祁犹疑：“可朝中许多重臣仍系于王爷之名，若太子独擅局面，恐朝野疑东宫排王。”
“千策堂”设于皇城西南角，原为太祖训政时所设三司合议之所，自太祖退朝后便封闭至今，鲜有人用。
如今因太子之策重启，朝中瞩目。
讲堂初开之日，天未明，百官已至。
朱标一袭深蓝朝衣，独立堂前。
他的身影背后，不再是朱瀚的光，而是太子自己的日光。
“今日讲政，不设王爷。”
这句话，不是冷漠，是立场。
他看着台下林立的官员、武将、儒士、幕僚，目光如刀，缓缓开口：
“太祖昔年于此训臣，言政、言律、言兵。今日，我朱标，于此开策，亦言三事。”
“第一——议人事。”
“东宫提调之人，将不再以亲疏而论，而以能者为先。无论中枢、六部、校场，凡能者，皆可投策来议。”
“第二——议边卫。”
“东宫三卫将扩设校场南园，增设兵学，拟习朝法、兼修兵礼，不止育兵，更育将。”
“第三——议未来。”
“百年大明，若太子不能胜其任，诸公可共议废立。若我朱标无德、无能，甘受百官议诛。”
话音一落，堂下寂然。
那一刻，朱瀚也已立于观堂之后，未现身，也未发言，只静静看着这位终于开始“自握乾纲”的太子。
吴琼轻声对杜世清道：“殿下已可独立。”
杜世清却低语：“不，只是今日起，他决定不再依靠。”
朱瀚听着，只笑了笑，转身而去。
顾清萍倚窗而立，朱标换下朝衣，披一袭宽袍走入寝殿。两人相对而坐，彼此无言。
良久，顾清萍轻声问：“今日之策，你不请王爷，你可有顾虑？”
朱标抬眸，眼神明亮如炬：“我从不怀疑他，但我不能永远活在他身后。父皇要看我能不能立起来，皇叔要看我敢不敢离开他的影子。”
“所以我今日，不是除他于外，是要天下知——太子之政，不需依附。”
顾清萍微笑：“你已走到了这一步。”
朱瀚立于水榭之中，听着远处隐隐传来的钟声，像是从千策堂遥遥而来。
黄祁站在一旁，低声道：“太子今日一策之声，已传遍六部，京中百官无不称颂。”
朱瀚点头：“他已然立了自己的‘孤城’。”
“孤城？”黄祁不解。
朱瀚淡淡道：“不再借我为城，也不再需皇兄为庇。他如今是自立的‘孤城’，下一步，就该看他如何打开‘天子之门’了。”