朱元璋点头：“朕意已决。此后，你二人暂代朕巡察庶政院及中政残部。若有余党，格杀勿论！”
那布帛上笔墨勾勒，线条繁复，是一张庶政院内部结构图，每一道门廊、每一处藏档暗格，无不清晰入目。
他手指轻点西南一隅，低声唤道：“此处‘留静堂’，素为文官清修之所，实则为马永年任中政使时所设‘密议阁’，朝中旧臣常于此议事。可惜世人多不知。”
随侍李奉行听罢，惊讶问：“王爷之意，是欲由此探入余党藏所？”
朱瀚不置可否，只问：“昨夜擒下杜谦，可曾撬口？”
李奉行拱手：“属下亲审。杜谦虽顽固，却不敌‘虚宫锁语’之术，已供出三人藏于‘留静堂’东廊，其中一人名宋瑄，曾为中政文案副吏，另两人乃前翰林旧识。”
朱瀚目光一凛：“宋瑄……此人久未显迹，如今现身，恐非等闲。”他沉吟片刻，忽唤系统签到，念道：
“签到。”
【今日签到成功，获得：‘影迹潜行’一次，‘谋略点’ 5】
朱瀚目光一亮：“好。”他立即换上夜行素衣，将玉佩藏于袖中，布令：“传朱标。辰正三刻，于太庙西石阶下接应。孤亲探此堂，待探得确据，再作收网。”
与此同时，东宫内殿。
朱标方才退朝，尚未宽袍，就被李奉行悄然来报。
听完朱瀚所言，立刻面色一正，唤道：“召五卫五十人，带青衣暗甲，即刻候命。
文渊阁留静堂东廊，不得声张，不得惊动外臣。”
巳时初，朱瀚化名夜吏，自文渊阁西门潜入。
凭“影迹潜行”，身形几如夜风，行于廊檐之下无人察觉。
经藏书室、观书阁，转至留静堂后庭，只见一盏幽灯隐约在壁间摇曳。
朱瀚藏于屋檐阴影，凝神片刻，只听堂内有微语传来：
“……杜谦已失手，东宫定会追查。宋兄之策，当更为周密。”
“此事若不再动，则太子与王爷便大权在握。我等旧人再无翻身之机。”
接着是一道沉稳男声：“不急。太子之位仍未立实，朱标虽仁厚，却无太祖之锐。此时若能取一脉宫中贵妃内线，引其误入朝政，搅动东宫清议，方能借势翻盘。”
朱瀚心头微震：竟是要以“后宫干政”之计反制！
他悄然挪至窗后，透过窗格望去，只见三人围坐，中央者正是宋瑄，身披儒袍，鬓发灰白，神情却极凝重。
案上摊着的，赫然是一卷黄缎手书，上有宫廷标记。
朱瀚目光一凛，那乃“内司贵妃请文”——唯皇帝亲批可通后宫内院，若此物落入他人之手，极可混乱朝纲。
此刻，外廊朱标早已带人至侧，闻得信号，立即挥手示意。
暗中五十卫士分两翼包围留静堂，仅待王爷发令。
朱瀚忽从袖中掷出一枚“香火丸”，烟气微起，异香如兰，堂中三人一惊。
朱瀚破门而入，喝道：“密谋干政，罪当株连九族！宋瑄，可有何言！”
宋瑄面色突变，欲取文书逃走，却被朱瀚袖中剑气逼住咽喉。
他踉跄后退，终究抵不过朱瀚手中利器，跪倒于地。
屋外朱标迅即入内，冷声道：“宋瑄，你等妄图借贵妃名义引乱朝局，欲谋宫中之权，莫非要再造‘旧党重兴’之局？”
宋瑄颤声辩道：“殿下冤我！此请文乃我所得残本，非为通后，仅为自保！”
他一边说，一边欲将手中锦盒掩去。
朱瀚上前将锦盒一把夺来，打开后见内中夹带数封密函，一纸写有“延和殿贵人语录”，下书：“俟太子疑贵妃引言入政，互损信势。”
朱标大怒：“竟欲离间宫中父子之情，挑拨朕与贵妃之信！此等毒计，实乃禽兽不如。”
朱瀚冷声：“将此三人，缚回王府，移交锦衣卫。留静堂封锁，凡入此堂之人，一律查验。”
至未时，朱元璋已闻奏章，怒不可遏：“马永年之党，至此仍妄想以宫事搅我大明之政！将宋瑄与残党，一并下诏狱，严审根源！”
朱标与朱瀚跪于丹陛之下，朱元璋走下御阶，亲扶二人起身，缓声道：
“朕昔年以刀开路，夺江山，立国图治，不想至今日，仍需尔等为朕扫除内患。皇弟、太子，朕倚仗你们。”
朱瀚拱手，目光坚定：“愿为大明，斩阴谋、锄旧毒，保太子东宫稳固。”
朱标紧随其后：“愿父皇无忧，臣子定不负使命。”
清晨，御书房内，朱元璋手捻印信，闭目沉思。
朝臣进退失措，文武百官屏息等待。
忽听殿门轻响，只见朱瀚缓步而入，身后跟随数名锦衣护卫，手捧几卷新查抄的密函。
帝意未开口，朱瀚单膝跪下，低声道：
“皇兄，现有内府档案数卷，乃‘延和殿贵人’与宫中诸多高位互通书札，证其干预国政。臣已据实核对，请陛下明察。”
朱元璋缓缓起身，接过密函，展读数行。
目光愈发深沉：“谁将此等文字公之于朕？”
他抬头，视线落于朱瀚与朱标：“朕虽信你二子，可朕皇权岌岌，若有一丝怀疑，亦难平心绪。”
朱标跪地前倾，沉声道：“父皇，此事无半点虚实。臣等以‘签到系统’所获线索，逐一探查，方能得此确据。若今不肃清，恐再有**之祸。”
朱元璋长叹一声，挥袖示意左右：“罢。再审此案，不假他人之手。”
众官退下，只余三人静立。
朱元璋将密函收回袖内，缓声道：“你等再细查延和贵人之来往，务必彻底；若发现更深牵连，当即封讲，勿令外泄。”
朱瀚拱手：“臣弟领命。”
朱标亦抱拳：“儿臣遵旨。”
午后，王府内，朱瀚与朱标共坐书房，对案而思。
朱标拂袖，抬目问道：“皇叔，此番既得密函，还需何时动手？”
朱瀚凝眉：“延和贵人身后，虽是后宫一隅，却暗藏海量势力。此人入宫十余年，与满朝文武多有交往。须得以‘罪证俱全’之势，将其彻底剥离，方能绝后患。”
言罢，轻轻将手中玉佩摆于案上：“系统今日可消耗‘谋略点’五十，换取‘实据汇总’一次。是否先行兑换？”
朱标沉吟片刻：“不可轻动。若贸然将筹码都用在此，恐稍纵即逝。且待更多线索齐备，再行一举。”
朱瀚微笑：“殿下深谋远虑甚好。则先行调度贴身心腹，分头查访。吾自会于夜深签到，再获‘秘探’之助。”
朱标点首：“此法甚妙。待夜半，我引二十亲卫入内院，盯紧贵人寝殿，如得再一手实物，便可连同密函一并呈报。”
朱瀚取笔，写下联络名单，吩咐侍从：“速将此名单送至李奉行处，令他精挑几员，随殿下夜行。”
夜深，月色敛淡，文渊阁外古柏森森，偶有虫鸣。
朱瀚素衣夜行，身影如无物，借“影迹潜行”悄然入院。
一盏青灯摇曳，照得地面斑驳。
他寻声而去，见两名宫女正从密室搬出竹简，欲偷运出院。
只听身后一声低喝：“住手！”二人仰头便见朱瀚拔剑相向，暗香粉已先落入空气，一股绵柔甜腻却催人喷嚏。
宫女一人因喷嚏微喘，手中竹简散落；另一名宫女抬眼，见面前王爷神色冷厉，吓得哆嗦跪倒：“王爷恕罪！臣妾只是奉命，将此物送往后宫，不知有何干预国政之用！”
朱瀚沉声道：“此物何来？敢卖弄后庭谋略，意欲何为？”
他伸手将散落竹简拾起，上书“延和殿秘稿”字样，细看来去文字，竟是催促某些文官助延和贵人插手选拔官员名册。
宫女战战兢兢：“此乃贵人亲笔密荐，臣妾不知为谋何故，唯奉命而行。”
朱瀚握竹简：“既然如此，需你赴王府禀报。非要此物为证，不可许你一语不发。”
他令随侍抬灯：“去，随朕同赴王府。”
宫女如释重负一般，眼泪汪汪：“王爷，若误了本人，小女愿家法处置。”朱瀚点头：“先随，后议。”
与此同时，朱标率领亲兵，亦已悄然潜入延和殿附近。
夜风轻拂，他目光紧锁屋脊，注视朱瀚所领宫女现身。
从暗处伸出手，示意：“陛下所赐太子令牌在此，若有变故，一声令下，便可调动护卫。”
朱标正欲前行，忽见朱瀚与宫女携物而来，他挥剑一指：“后方无虞，快随回府，有大事待议。”
宫女连连应诺，而竹简早已成罪证。
翌日，御前再次呈案。朱元璋端坐龙椅，众臣环立，气氛凝重。
朱瀚与朱标入殿，对奏此番所得。
朱元璋微眯双眼，沉声问：“延和贵人身后势力，朕当如何处置？”
朱标抱拳：“臣以为，当日即贬谪远郡，以示惩戒；并抄家流人，以儆效尤。”
他顿了顿，道，“此外，宜令右太傅与礼部考察朝堂提拔之公正，防止后庭之力再度涉入。”
朱元璋凝视朱标，微微点头：“此议甚好。但延和贵人身份非比寻常，朕欲更重一等，免其再生后患。朕有旨：好生剥夺其内职，以‘国事干预’之罪，弹劾诸多高官，再令议罪。”
众官听令，无不震动。
朱瀚见状，转身对朱标低语：“此番若能一举拔除干政之根，太子之位自稳。”朱标微颔首。
朱元璋复对群臣：“自今以后，后宫不得插手朝政，违者严惩。至若朝堂文武，亦需持中守正，方可继承江山。”
这一日未时，朱瀚立于东宫偏厅，面前几案上摆着数枚木制令牌，正是宫中不同部门的通令腰牌。
其上皆刻有朱元璋御赐编号，非天命之人不得持用。
他一指其中一枚灰白色的令牌，轻声道：
“此牌为‘织造坊’令，是宫中少有人问津之处。看似职掌工艺织物，实则历年承包内府密器制作——若有人暗中制器传信，极可能出自此坊。”
朱标闻言目光一凛：“织造坊？莫非皇叔怀疑延和贵人余党另有藏匿？”
朱瀚缓缓点头：“延和贵人所用竹简与香囊外层，皆非内府常料，乃云南土丝编织之成。此物近年未进贡，而却能现于京中——非织造坊私调不可。若能寻得其调拨册目，便可反查幕后。”
朱标闻言，立刻下令：“传李奉行、戚乾二人至殿！调东宫亲卫十人，换作织坊工匠衣饰，随王爷入坊查证。”
朱瀚眸中光芒一闪，掏出玉佩，低语：“签到。”
【今日签到成功，获得“入坊密符”x1、“谋略点” 6】
【入坊密符：可令持有者在不惊动主事之下，自由进出织造坊机密工段】
“正合时宜。”朱瀚将密符交予戚乾：“你换装入坊，与我里应外合，务必不动声色。”
当夜，王府悄然熄灯，东宫亦闭门谢客。
唯独城南织造坊灯火未熄，机杼声、织梭声交错不绝。
坊内分东、南、西三局，中部为“染整”，南局乃“密纹房”，外人不得入。
朱瀚持密符由东门入坊，戚乾已在内迎候，两人以“夜巡”为名，穿梭于架机之间。
织造坊中织女众多，皆为宫中挑选之巧手，低眉顺目，不敢抬头。
朱瀚一路前行，不动声色地观察角落堆叠的帛箱与香料袋，最终在密纹房东墙角落发现几枚被灰布遮掩的木筒。
他轻轻掀开布料，果见其中藏有竹筒，形制竟与延和贵人书信所用无异。
他蹲下查看，拈起一支，木筒内竟残有墨痕。
他眉头一跳，缓缓拧开封盖，取出其中羊皮纸页，只见上头字迹极细，写道：
“冬至之前，计划未可中止。内司已应允调遣两名乐伎入东宫，为引内廷起疑，动摇皇恩。”
朱瀚将字卷紧藏袖中，冷声低语：“果然未停手。竟然妄图从‘乐坊’入东宫？好一招‘暗流汩汩’。”
忽然背后传来微响，朱瀚身形一闪躲入架机之后，耳听“吱呀”一声木门轻响，一人携灯进入密纹房。
来者身着绣衣，年约五十，正是织坊总管韩忠。只听他自言自语：
“都过三日，南司怎还不取信？贵人也太沉得住气了……”