朱标沉默了很久，忽然问：“皇叔，若有一日，这光也被人染黑了呢？”
朱瀚手一顿，茶水晃了晃，溅在桌面上。
他静静地望着烛火，声音低得几乎听不见：“那就让人去擦。擦不干净，就再擦。擦到手破了，心也亮了。”
窗外传来夜巡兵丁的脚步声，远处青州城的灯火一点点熄灭。
朱瀚仰头看着夜空，长长吐出一口气。
“明日回京。”他说。
“是。”
朱瀚归京的那日，朝堂之上风云暗涌。
杨宪与户部尚书汪广洋已连上三本奏章，痛陈“心棚之法扰乱民心”、“问心无据，恐生祸端”。
而太监王振则暗中传话，称内廷已有不满之声，怀疑朱瀚“借心制权”。
朱元璋的态度出奇地平静。
他一面听着奏章，一面缓缓敲着竹杖，目光深不可测。
“皇兄。”殿外的阳光照进来，朱瀚迈步而入，“青州之事，已平。”
“平了？”朱元璋缓缓抬头，“你平的，是乱，还是‘心’？”
“都平了。”朱瀚直视着他，“但我更愿意说——是‘心’自平。”
朱元璋的眼神深深落在他身上，良久，忽然开口：“瀚，你可知，你这‘心棚’之法，已触天下权柄之根。”
“我知。”朱瀚神色不变，“但若根本在心，不触，便永远不会变。”
朱元璋大笑，笑声震得殿宇都微微一颤：“好一个‘不触不变’！你果然还是你，十年前在滁阳野地里对我说‘天下不是刀下得来，是人心撑出来’的那个人！”
“臣弟不敢忘。”朱瀚俯身一揖。
朱元璋忽然站起身，眼神陡然变得锋利：“那你也该知道，天下之心，不止在民，也在官，也在朕！若有一日，‘心棚’之名成了夺权之器，你当如何？”
朱瀚没有立刻答，他沉默了良久，才缓缓开口：“那便毁之。”
“毁？”朱元璋盯着他，像是在看一个赌命的疯子。
“是。”朱瀚平静道，“法可毁，人心不可毁。若法反噬人心，它便不是法，是祸根。臣弟愿亲手毁它。”
殿中一片死寂。朱标忽然上前一步，眼神坚定：“父皇，若真有那一日，儿臣愿与皇叔同毁此法——因为我们守的，不是法，是人。”
朱元璋怔了怔，随即哈哈大笑，拍案而起：“好，好！有你们这对叔侄，朕的天下，朕的后人，便不怕风浪！”
秋风入夜，京城的天幕压得极低，像一口翻倒的铁锅。
皇宫中灯火明灭，殿阁重重，却掩不住暗潮汹涌。
朱瀚站在奉天殿外，手负在身后，耳中回荡着朝臣的喧哗声。
刑部尚书杨宪正声色俱厉地奏道：
“陛下！近日京师内外多处‘心棚’横行，虽名为‘问心’，实则假公济私。更有奸佞之徒，借‘照心板’审问士子，迫人自证清白，若稍有迟疑，便扣以‘心不正’之名！这岂不是开了‘心狱’之端？！”
话音落地，百官一片附和。
“是极！”
“人心本虚，何堪如此审逼？”
“此法若行，恐伤忠良之士心！”
朱元璋的眉头紧锁，手中竹杖敲击殿砖，声声如雷，却迟迟未下断语。
朱标立在一侧，脸色微白。他虽是太子，却年轻稚嫩，见满朝争执，心中焦灼，偏偏不好出声。
此时，朱瀚缓缓上前，声音并不高，却直入人心：“杨尚书言之过重。心棚之法，初意为解纷，不为审狱。若有人借此害人，不是‘法’错，而是‘人’贪。”
“王爷！”杨宪冷笑一声，“您在南市立棚，或许一时有功，可如今已传至各坊各衙，甚至学宫、书院。有人以‘心照’之名，迫学子在板前立誓，若不敢照，便逐出门墙。请问王爷，这等‘逼心’之举，还是‘善法’吗？”
殿上顿时一片喧哗。
朱瀚心中暗沉。他料到有人会曲解，却没想到竟快至如此。
所谓“照心”，竟被士绅、学宫用作掌控人心的工具，逐渐演化成新的枷锁。
“杨大人。”朱瀚缓缓开口，“我问你，法可审罪，理可断事，心可问己。可若把‘问己’变成‘审人’，那便是反了根本。此非法之过，而是乱法之人该治。”
“空言无补！”杨宪冷声道，“既如此，王爷敢否立下誓言：凡京城‘心棚’，若再有一处沦为‘逼心’，便由王爷亲自拆毁？”
殿内气息陡然一紧。
朱元璋的眼睛冷冷落在朱瀚身上，既似在考量，又似在逼迫。
朱瀚心底一声冷笑——这是杨宪的手段，明知“棚”已被滥用，却要逼自己背负后果。
若应下，等于替天下“假棚”背责；若不应下，便是自己心虚，意图“纵民”。
他缓缓抬头，目光平静：“本王敢立此誓。但有一言：凡‘假棚’，非我之法，必毁；凡‘逼心’，非我之意，必惩。若有人仍以此中诡计害民，本王不止拆棚，更要拆人。”
这句话掷地有声，殿内一时静极。
朱元璋忽然大笑，竹杖一拍：“好！有胆气！既然如此，朕命你三日之内，清查京师内外所有‘心棚’，真者留，假者毁，滥者诛。三日之后，若仍有遗患——朕先责你！”
“臣弟领旨。”朱瀚俯身一揖。
夜幕沉沉，风声猎猎。
朱瀚回到王府，灯下独坐，案几上摊开一卷纸，上面写满京师大小坊巷的心棚所在。他心中沉思——此事已超出初衷。
所谓“心棚”，原为化解纷争之用，如今却被权臣士绅拿来试探人心，逼迫士子。
若任其发展，终将演变为“心狱”——以人心为罪证，人人自危。
“叔父。”朱标匆匆而入，神色忧切，“今日之事，我听得心惊。难道他们真敢以‘心’为狱？”
朱瀚抬眼望他，目光复杂：“人心若被恐惧所控，比铁牢更难挣脱。你要记住，世上最险恶的枷锁，不是刑具，而是‘名分’与‘畏惧’。一旦‘照心’成了别人手里的刀，那便是真正的牢狱。”
“可我们该如何破？”朱标声音压低。
朱瀚缓缓道：“明日开始，拆棚。”
“拆棚？”朱标一怔。
“对。”朱瀚目光冷峻，“不拆，天下人只见‘逼心’之害；拆之，才显我朝廷守‘真心’之意。记住，这一仗，不是拆木板，而是拆人心里的恐惧。”
次日清晨，京城宣阳坊。
一座心棚立在学宫门前，十余名学子正排队照板。
执事的塾师厉声喝道：“心不正，怎读书？谁若照不敢直视，立刻逐出！”
人群中，朱标们战战兢兢，一个个把脸凑到木板前，眼神闪烁。
有人满头冷汗，有人几欲落泪。
忽然，一声低沉的呵斥震动人心：“住手！”
众人一惊，只见朱瀚与朱标带着兵士大步而来。
那塾师脸色骤变，急忙跪下：“王爷恕罪！小人不过为正学子之心——”
朱瀚冷笑：“正心？你这不是正，是逼！来人，把这棚拆了！”
士兵上前，“哐当”一声，棚梁应声倒地。
朱标厉声道：“记住，从今日起，心棚不可强迫。谁敢借‘心’夺人，罪加一等！”
学子们呆立原地，良久才有人流下眼泪，低声道：“谢王爷……”
三日之内，朱瀚与朱标亲自巡遍京城，凡见“逼心”“假棚”，一律拆毁。
有人暗中阻拦，有人以重金贿赂，皆被他冷然拒绝。
城中百姓私下议论：“王爷拆棚，不是为毁法，而是护心。”
“这才是真心棚，别的，全是假货！”
然而，朝堂之上却暗流汹涌。
杨宪暗自冷笑：“他拆棚拆得痛快，却不知因此得罪了半数士林。等到学宫群起而攻，便是他死局。”
户部尚书汪广洋附声：“正好，借此削其威望。”
消息一层层传入内廷，太监王振在御前低声道：“陛下，王爷行事过激，学宫怨声四起。若任其继续，恐引士林不安。”
朱元璋未作声，只敲竹杖，眼神深邃。
三日后，奉天殿上。
朱元璋端坐龙椅，沉声问：“瀚，京师心棚，清得如何？”
朱瀚上前，拱手道：“真者留三，假者毁二十有八，逼心者罚十七人，逐五人。今京师百姓，已无‘假棚’之扰。”
百官一片哗然。
“二十八处假棚？怎会有如此多！”
“逐人之举，岂不寒了士林之心？”
杨宪厉声道：“陛下，王爷此举，实是‘拆人心’而非‘守人心’。学宫弟子已多有怨言，若再如此，恐致天下学子寒心！”
朱元璋缓缓抬眼，盯着朱瀚：“瀚，你可知朕为何允你拆棚？”
朱瀚目光坚定：“因为皇兄知道，不拆，便是心狱。”
殿中一片死寂。
朱元璋的眼神，缓缓变得凌厉：“心狱……此言甚重。”
朱瀚缓缓开口：“法若在人手，或可为狱；法若在人心，便为根基。臣弟宁背天下士林之怨，也不愿让‘心棚’变作天下牢笼。若有一日，连学子读书也须先‘照心’，那才是真正的祸根。”
朱标在旁，忽然挺身而出，声音清亮：“父皇，儿臣以身为证。若将来有人逼我照心以明忠，儿臣宁死不从！”
朱元璋目光陡然一震，良久，忽然仰天大笑：“好，好！不愧是我大明的太子，不愧是我弟弟的侄儿！”
竹杖“咚”地一声落下，震得百官心神俱颤。
“记住——心若为狱，便不是真法！朕准你们继续守板，但有一条：谁敢以此害人，杀无赦！”
殿上百官齐声应诺，却无人敢直视朱瀚的目光。
奉天偏殿里，烛火像被罩住的兽，跳了几跳，安静了。
朱元璋靠在榻背，手中的竹杖横着按在膝上，神色沉而不怒。
殿内无大臣，只有杨宪、汪广洋、兵部侍郎胡惟庸三人，另侧站着几名记事女史。
朱标立在柱下，神色未脱稚气，却压着一股直劲。
“都到齐了。”朱元璋开口，声音里带着沙砾，“朕不爱听虚话，今夜，只论一桩——‘照心’之风，越走越邪。该怎么个收拾？”
杨宪衣襟似雪，拱手不卑不亢：“陛下，臣以为，‘照心’本可辅法，然不可代法。民间之棚已坏，学宫之棚尤坏。若不设官司以统，风将不可返。请立‘正心司’，专管照心之法，立籍、立案、立则。”
“立司？”朱标眉一挑，“谁来掌？”
“陛下自选。”杨宪低下眼，“臣只提制度。民间不可自立，学宫不可自为，衙署不可自便。一切照心，皆出‘正心司’发板。板须有官印，板后刻律条。凡逼心、假心、乱心者，罚。凡违令行照者，罪。”
这番话一落，殿内空气像湖面结了薄冰。
看似“正”，骨子里却是把一切“照心”收拢进官的掌心——此后谁照、怎么照、照给谁看、照完怎么用，事事可循，但也事事可控。
朱瀚不语，眼神却像刀，在杨宪脸上划过。他慢慢问：“杨尚书，这是‘正心’，还是‘掌心’？”
杨宪微微一笑：“王爷，心若无人掌，便易乱。掌，乃守也。”
“掌，亦可掐也。”朱瀚回敬，“你要的不是板，是柄。”
汪广洋在旁打一个圆场：“二位何必针锋。世道终要有成文，散而不统，卒致滥觞。”
胡惟庸始终不发一语，只把玩袖中一枚铁哨，眼里光影不定。
朱元璋用竹杖敲了一下地面：“讲理。杨宪说得有几分道理，散得久了，总要束一束。可朕心里不快活——‘正心司’，朕一听就牙疼，像要在心头再扎一道簪。”
他转头看朱瀚：“瀚，你拆了二十八处棚，朕记得。你说过，‘棚要常放’。如今放多了，朕想收些，如何？”
朱瀚拱手：“收，是收假。若收到真，便把人的胆也收了。臣弟斗胆，请陛下——立‘止狱令’，不立司，先下令：
自今日起，凡以‘照心’入狱、成狱者，罪坐首恶；凡以‘照心’逼书、逼誓者，罪坐两等；凡以‘照心’询己、解纷者，不入官簿。三月为期，观其效。三月后，再定收与放。”