嬴荷华笑着望着自己，她的语气稀松平常，手里还在擦拭那把王刃，仿佛刚才那幕血腥可怖的场景不是她主导。
“没想到任将军能认出我。”
任嚣一愣。他只能如实将陈平之言相告，又告知曾在蒙恬麾下当差之事，才打消嬴荷华的疑虑。
“将军千里迢迢从秦宫到会稽郡，本要赴岭南，却因我之事耽误了你的行程，还让你动手帮我解决麻烦，本公主真过意不去。”
任嚣知道嬴荷华熟知政务，可她连他这样的小人物将往南地的调动也如此清楚……实在神奇。难不成……这世上当真存在预言之书？
雷声轰鸣，冷雨打在甲胄上碰撞出轻微的响声，他立在车撵下，颔首，“殿下，人已处理干净了。”他顿了顿，才接上自己的话，“我等并未找到公主所言的黄石公，那先生与其子，公主作何打算？”
辇车开出一条缝隙，雨水黏车轮，轻轻摇晃，闪电交错。
作何打算？
她只是将手擦干净了，可大片的血渍被雨水冲得渗入了衣袍，将素白染成水红，就连耳珰也沾上了血。
“等黄石公回到此地再议，派人暗中监视他们。”
“诺。”
她垂眸，复又抬眼，言辞狠厉，“有劳任大人遣人去警告他。就说若今日之事传了出去，我恐先生从此张口难言。”
……“诺。”
嬴荷华能发出这个命令对张良来说并不意外。
案上摆着用以威胁他的白绫，除此之外，还被黑甲卫‘锦上添花’般的多赠了一副镣铐。
先王们，包括嬴政，他们热衷将不肯低头屈服的谋士们软禁在宫中，极端些的，还会用铁链锁住他们的手脚。
韩非、墨柒都曾有过这个待遇。
永安既然没下令要杀他，那么自然就是上述打算了。
张良不是第一次看到她杀人，犹记当年，那个颤抖不已的少女，攥他衣袖低声啜泣的小公主，如今已经全然褪去害怕。
她眼中留下的，只有对输赢极致的渴望。
算起来不多不少，他离开她，刚好三年。
这三年，前尘尽忘的又何止喝下毒药的他？
他压抑着胸中郁结之气，最终握拳咳嗽。
张不疑端上以竹筒制成的盏，叹了声，“爹爹……没想到您还是被姐姐找到了……”
“不疑，你之前便知晓她的身份。”
张不疑瘪瘪嘴，他看着案上这一堆东西，虽然是个天才，但总归是个真正的小孩，他想起许栀杀人的场景就浑身发麻，“爹爹丹青上的仙女和坏姐姐，虽然衣裳不同，却长得一模一样。”
张良罕见一滞。
“我之前以为爹画的是娘亲，可我记得很清楚，我娘亲眉梢有一颗痣，她倒在血泊里，被人杀死了。”小孩说着，语气里带着哭腔。
张不疑顿了顿，随口又问，“爹真的是我爹爹吗？爹爹会保护我吗？”
张良松下身体，温柔地擦去他的泪水，他轻和地说，“不疑。你是我的孩子，我永远都会保护你。”
“……可爹和我长得不一样。”张不疑认认真真看着张良，想要从他脸上寻找一点半点痕迹，他爹长得眉清目秀，眼睛还是漂亮的琥珀色。他蹲在小溪前观察过自己，他眼睛纯黑，眉毛很浓，脸也圆乎乎的……这哪里是不像，如果张不疑是个现代人，他定要说，这是半点基因也没遗传到。
“世上哪有道理说，儿子必须长得像父亲。”张良缓缓开口，尘封多年的一段话浮现在他眼前。
——我父王是我父王，我是我。所谓龙生九子，各不相同。我王兄绝对是个君子。……你别不信，且说实际点的，一只粉色的猪能生出小花猪，大黄犬也能生出毛色雪白的小狗。——我不管你信不信，就算你觉得入秦死定了，认定父王要杀你，但我可以向你保证，我不会。而且我不但保证你的安全，你爹，你弟弟，你们张家所有人，我都可以让他们安全。只要，你愿意跟我回咸阳。
那会儿的许栀对战国动物作物没概念……那个时代猪只有黑白两种，哪来的粉色猪……
张良是个贵族，除去祭祀太牢，猪鸭之类鲜少见。不过，张不疑倒是跑到村子里去晃悠过。
故而张良说出上述类比的话，张不疑半信半疑点头。
“坏姐姐若不放我们，爹爹是不是和爷爷要换地方住啊？”
张良思量会儿，点了个头。
是夜，燃烧完竹简的火堆之中又多添了些别的灰烬。
在巨大的火光消失之前，张良一直没有离开，火光熊熊，长风添力，越发炽烈。
二十年后，张不疑再次来到这里，才知当初他父亲烧掉竹林小苑，更烧掉了丹青，他半生的眷念随之湮没在这一场大火。
相比李贤，也许，许栀才更像从地狱里爬出来的恶鬼。真杀起人来，不加收敛。
出现在李贤面前的她，就是这样一幅模样。
那天下午，许栀刚出竹林，分明没了雾气，但胸腹不适。
不一会儿，李贤被黑甲卫扶上车，他听到了任嚣的声音。任嚣，这人李贤知道，年纪比他长，任嚣少时长居咸阳，与李信、赵佗常年交游，性格内敛，上一世他督查岭南之后，咸阳很少有关他的消息。
李贤虽看不见血污，但四周的气息都提醒他，这里经历过一场杀戮。
他嘴角紧抿，当初把陈平塞给许栀，似乎是一个错误的选择。
陈平擅阴谋，好从暗处着手，行见不得光的计策，此中多有损人阴德之法。好比竹简所在之地，他不禀皇帝，没有告知蒙毅，选择让即将赴任岭南的任嚣来这里与阎乐对峙。不但一举杀了阎乐，保住张良，还能帮许栀把任嚣也收为己用。
代价则是，嬴荷华需要亲自动手杀人，他们也将彻底与赵高撕破脸。
他肩上一沉，一双手抚上他的脖颈，冷得像冰。
他多少也继承了李斯洁癖的毛病，敏感地觉察到她的身上残留不少肮脏血污。不过他不觉得这有什么不好。
阎乐死了，连同赵高派来的人也一并消失。
斩草除根，厉色寡恩。
他想，他是该赞许她真是得到了法家的真传吗？
为什么他却觉得心里发空。
他如多年前那样开口说——这一切，他会去收场。他还说，擅杀朝臣的罪名，他能替她承担。
她不置一词，但她的手却是这样冷，淋了雨，全身上下发凉。她身体差，如果发高烧就不好了。
他把了她的脉，要她赶快把外袍脱下来。
她不肯。
他作势要抬手，可未等来预想中的冷言胁迫——那人下颌轻轻搁在他肩骨上，带着低叹的语调。
“李贤，再这么下去，我要下地狱的。”
他垂在身侧的指尖骤然收紧，他肩头的人，肩膀轻微地抽动了一下。
他一时愣住，竟将连如何安慰人的办法也都忘记。
半晌，他才说了句，“不会的。”
“如何不会？我杀戮过重，神佛不会原谅我。”
鬼怪之类还有一说。
神佛，李贤骨子里就没这个概念。
他凭着直觉用指腹碾过她脸上的血渍，“如若上天的仙人得知从前，他们或将点化你得道成仙。”
她自笑，“看不见尽头，如何放下屠刀？”
“那他们会判你功过相抵，许你长命百岁。”
她顿了一下，细细想着些事，没开口。
李贤则后知后觉她是主动靠在他肩头，手就这么自然环上了她纤细的腰肢，稍一用力，人便收到他怀里去了。
她惊呼一声，蹙眉瞪住他，“我在这儿跟你数罪孽，你干什么？”
轻微的嗔怒，声音也仿佛含着雾气。
他从来就没幻想过她盈盈含泪看着他的模样。
李贤一笑，手托着她的背往上一抬，许栀蓦地抵上车厢，大概是刚才情绪一时没收住，脾气矮了一截，“别以为你是病人，我不敢打你。”
“公主打便是，莫将手打疼了。”
……
“死在公主手中，阎乐该感到荣幸。”
他视线依旧灰蒙蒙的，虽看不见她，但他极力抬起头，想努力把她的心看得更清楚一些。
他将她按在自己肩头，侧过脸对她说，“对待敌人，本就该一刀封喉。公主不必自责。”
他虔诚握住她的手，哈了口气。
“你曾说地狱有十八层，若不济，我会给你垫着，必送你到凡尘之上。“
——
很快，陈平与一同赶来的扶苏一同赶来，许栀装起蛮横无知，骗起人来，演技不说绝佳，自然也是一流中的一流。
焚书之举，最怕的就是在不该开口的时候频繁上书，公开质疑皇帝。
上一世，扶苏就是这样被罚去上郡监军。
许栀没换去自己满身血的衣衫。
她没有像小时候那样扑进扶苏怀中，而是在他面前踉跄一步，跪在他面前。
“兄长……阎乐说我是灾祸，要就地斩杀于我，我太害怕了……”
随后，她抬起头，“这些竹简我不该烧……但我没办法了，阎乐构陷于我说这就是什么预言书。父皇不愿我来楚，我滞留多日，此处又有这些书简，实在百口莫辩……若父皇知晓我做了这等错事……如果父皇再信了谶言……”
“……哥哥，”
“救救我。”
(本章完)