“你来找人？”中年男人仰着头，枯黄的手抹了一把自己眼角的血珠，又重复了一遍，“你来找人？”
江祈：“嗯，找人。”
那人手中的锄头“啪”的一声落在了地上，他往前走了两步，身上那股腐烂的气息传了过来，江祈忍着嗓中的痒意，却没像平日一样低咳出声，就连楚淮之也微敛住眸中散淡的神色。
中年男人脸色稍缓，手放在袍子上擦了擦，声音逐渐变的苍老了起来，“桃花堤我熟，你们找什么人啊？”
“南絮。”江祈眼尾有些泛红，他伸手在自己腰腹处比了比，“大概这么高，腰间挂着一个匕首。”
楚淮之站在江祈旁边，眸光在江祈眼尾处停留了片刻，嘴角拉的很直。
中年男人僵了一瞬，“姓南？哪个南？”
江祈：“南有乔木的南。”
楚淮之长睫垂了下来，江祈没说东南西北的南，没说红豆生南国的南……偏偏说了一句生僻的、一个老人可能尚未可知的南。
他说，“南有乔木。”
南有乔木，不可休思……
不可休思……
楚淮之心口泛酸，他明明都忘了，为何还会记得。
“巧了。”中年男人自言自语一般，“我也姓南，不过是南北的南。”
他顿了一下，又补充了一句，“我孙子也差不多这么大了，估计刚到你腰。”
那人似乎又老了一些，原本合身的衣服松松散散地套在身上 。
江祈伸手扶了他一把，“您住在这么？”
老人袖口处染满了脏污，江祈扶着老人家的手却没松过。
“嗯，对。”老人看了木屋一眼，语气带上了不耐烦，“总有些年轻人过来偷我的竹子，我就在这搭了个小木屋。”
“你们是外地的吧？”一个人住久了，见到江祈，老人瞬间就打开了话匣子，“好不容易来一趟桃花堤，一定要去看看我的竹林。”
江祈话少，偶尔会应一两声，大多数时候都是楚淮之在说。
“您不是说有个孙子么，怎么没见到人？”楚淮之。
一提到孙子，老人嘴角就勾了起来，“应该在竹林里玩呢，我还没想好给他取什么名字呢。”
“你们俩……”老人顿了一下，“看上去就读过很多书，到时候帮忙取个名字行不？”
“可以的。”楚淮之在拐角处侧身，让老人家先过，“您客气了。”
“诶。”老人家高兴了，走起路来都晃晃悠悠地，“是要取个好名字的……待会等你们走的时候，我送你们两捆竹子。”
“这些竹子都是我自己种的，夏天做成竹席可舒服了。”
想到这，老人步伐快了起来。
怕走太快江祈不舒服，楚淮之温声道：“您可以走慢些么？我跟不上。”
老人笑笑，血窟窿般的眼睛不断往外渗血，那场面说不上慈祥。
但江祈和楚淮之就像毫无所觉一样，在他们眼里，好像给他们引路的就是一个老人家。
虽然不知为何会有人在竹林布阵，硬生生留住了老人的残魂。但不管何时，对一个行将就木的人提“死亡”这样的字眼，都是一件十分残忍的事。
老人继续道：“你们这些年轻人，过惯了富贵日子，走两步都受不了了。”
楚淮之温和有礼，“您说的是。”
老人话题转的很快，“我种的竹子很青，一节一节的长的很好看，那个词叫…什么来着，…挺拔…反正很直。”
“为何总有人来偷竹子？”江祈忽地问了句。
老人情绪蔫了下来，“其实要是家境实在贫寒，我也会主动帮忙送些竹节的，可是那帮子青年人总想着不劳而获，没隔一段时间都过来偷竹子，花光了钱就惦记着我这竹林……”
“这样久了，桃花堤早晚有荒废的一天。”老人挥挥手，“不想这些，不想这些，现在我还活着，就没人敢动我的竹林。”
几人几乎走了一刻钟有余，还是没看到老人的竹林。
老人固执地带着他们转了一圈又一圈，口中一刻没停，讲桃花渡，讲着桃花堤的那片竹林，郁郁葱葱地，应该很漂亮。讲他的孙子，上蹿下跳的，胆子奇大。
楚淮之其实对这个孙子有印象，而且很深。只不过被他忽略掉了，而江祈现在身边那个胆子极小的，也叫南絮。
江祈念旧，他一直都是知道的，现在看来，他过于理所当然了，至少现在看来，江祈这么做，不止于旧情。
老人还在絮叨着，“我每日都来竹林守着，那群年轻人实在是太过分了，有手有脚的，却只知道砍我的竹子卖钱。”
“要单是砍也就罢了，那群人一点技巧没有，只有一身蛮力，每次砍完，好些竹子东倒西歪的。”
本来胃里就不舒服，这会又走了这么久，江祈营养跟不上，眼前漫上了一层黑雾，他身子微晃了一下。
“楚淮之……”他下意识这么喊，毫无缘由。
只是现在这人应该不会管他了吧，不久前他刚呛过人，江祈这样想。
“嗯。”出乎意料地，温沉的声音就响在耳侧，江祈闭了闭眼，在抬眸时，眼前是楚淮之青绿色的袖摆，楚淮之……探手扶住了他。
这人没脾气的么。
嘴里被塞了一颗酥糖，楚淮之温声问：“好些没？”
甜味在舌尖化开，江祈抿唇点了点头。
“嗯。”楚淮之松了手，没像之前一样多扶他一段路。
那老人好久没得到应声，恍然回了头，楚淮之微倾身，站在江祈身前，挡住了老人的眸光，他温和笑笑，“他不小心崴了脚，我扶他一下。”