“子胥，寡人不能让你为寡人挡灾。中山国伏尸数十万，终归不是寡人所愿也。”
庆忌叹气道：“况且，你已经年迈，经不起折腾了。寡人于心何忍？”
“大王，你可知晓，臣年岁几何否？”
伍子胥问了一句。
“寡人要是没记错的话，你今年……贵庚七十八了。”
闻言，伍子胥很是感动的点了点头，道：“大王居然能记住臣的岁数，臣不胜荣幸。大王，臣这把年纪，已经没几年好活的。”
“臣记得大王曾说过，军人当以马革裹尸为荣。”
“臣深以为然，作为吴国大司马，死在病榻之上，对臣而言，是一种耻辱，莫大的耻辱。”
”眼下就差一个中山国，大王便能包举宇内，一统天下，建立旷古烁今的一番伟业。这是大一统战争的最后一战，请大王让臣效劳……”
“如此，臣便是死于此战，也无怨无悔，了无遗憾矣！”
面对伍子胥这样的请求，庆忌不由得闭上了双眼，心里很是沉重。
一个七十八岁，头发花白的老人，最后还想为庆忌贡献出自己的一份心力，这让庆忌如何能不动容？
“子胥，你好好待在咸阳，安享晚年不好吗？”
“不。大王，这不是臣的为人。”
伍子胥摇摇头道：“大王，你了解伍子胥，正如伍子胥了解大王。”
“大王，臣虽老迈，但是身子骨还算硬朗。大王岂不知，臣还能一饭斗米，肉十斤，被甲上马！”
伍员老矣，尚能饭否？
伍子胥这确定不是在吹牛吗？
庆忌知道伍子胥的食量大，但是吃一斗米饭，十斤肉，还能披甲上马，这不是在扯澹吗？
庆忌都办不到！
“大王若不信，可命人准备，臣一定不敢欺君。”
“别。”
庆忌摆了摆手，生怕伍子胥意气用事，继而把他自己害死。
“大王，臣是大司马，大一统的最后一战，岂能无我？”
“也罢。”
庆忌最后还是松口了。
“子胥，寡人可任你为大将，平定中山国。但是，这平定中山国之策，要改一改，双管齐下。”
“如何双管齐下？”
伍子胥颇为不解的询问道。
“寡人早就考虑过了。对待中山人，要狠，但是不能一味的杀戮。”
庆忌语重心长的道：“你到任后，为对付山里打游击的中山戎，放火烧山，往河里投毒的方法都随你。”
“若有叛乱的中山国人，敢暴起伤人，你也可让士兵先斩后奏，大开杀戒也无妨。但是有一点——克制。”
“以一户为单位，一户当中，有一人叛乱，全家诛杀。”
“一村当中，有一户叛乱，全村屠戮。”
“不过，寡人会派人跟进，把几十万中山人全部迁到陇西郡、蜀郡一带屯垦戍边。所以你尽管放手去做，寡人会在背后无条件支持你。”
“多谢大王！”
有了庆忌的鼎力支持，伍子胥这才放下心来。
作为一国之君，要是不懂得放权，把握分寸，做事足够的狠绝，庆忌也无法成就大一统的伟业了。
“只是……大王，迁移几十万的中山人到陇西郡、蜀郡一带，是否成本过高？而且，日后中山之地，岂非是成了人烟稀少的‘白地’？”
伍子胥提出了自己的疑问。
“这只是暂时的。”
庆忌缓声道：“眼下国内百业待兴，寡人不好迁移黎庶到中山安家落户。”
“若是日后大军出塞，或可抓一些胡虏安置到中山故地。”
闻言，伍子胥这才了解到庆忌的一番良苦用心。
第二天，庆忌就拜伍子胥为大将，前往中山地走马上任，原来的大将田穰苴则是改为副将，辅助伍子胥一起平定中山国。
……
秋风瑟瑟。
在鲜虞河一带，数以万计的中山人，如同牛羊一般被吴军士卒驱赶着。
这些中山人，基本上都是老弱妇孺，罕有强壮年男子。
“走快些！”
“走！”
“看什么看！”
只要被驱逐的中山人稍有不满，负责监管他们的吴军士卒轻则唾骂，重则拳打脚踢。
被这样虐待的中山人很是不服气，却又迫于如狼似虎的吴军士卒恐吓，只能忍气吞声，朝着西边不断走去。
“轰隆隆！”
这个时候，远方响起了一阵宛如惊雷炸响的马蹄声。
“敌袭！敌袭！”
“快！结阵！”
在外围负责警戒的吴军将士，立马组成一个偌大的方阵，严阵以待。
前来偷袭吴军的，正是原本躲藏在太行山那里的中山戎。
只见他们此时骑着高头大马，一路飞驰而来，好似滚滚洪流，一发不可收拾的扑向了前方的吴军方阵。
作为这支吴军的大将，公子熙的嘴角噙着一抹冷笑，挥了挥手，道：“把中山人全部摆到阵前！”
“诺！”
吴军一向是令行禁止。
尽管，公子熙的这一道军令有些残忍，他们也会照办不误。
不一会儿，原本打算逃跑的中山国的老弱妇孺，几千人都被驱赶到了吴军方阵的前边。
吴军居然拿这些老弱妇孺充当挡箭牌？
卑鄙！
对此，中山军的将士很是愤怒，却又无可奈何。
“吁——”
“停止行进！”
中山军的骑兵连忙勒住了战马的缰绳，停止了继续对吴军方阵发起勐攻的势头。
这一冲锋停止下来，对于中山军的士气打击极大。
趁着这个时候，公子熙又大手一挥道：“箭阵！出列！”
“卡察察……”
吴军的弓弩手组成了严密的方阵，纷纷踏动蹶张弩，搭箭上弩，对准了对面的敌人之后，随着公子熙的一声令下，顿时密密麻麻的弩箭，就宛如疾风骤雨一样，射向了对面的中山人。
“噗嗤！”
“啊！”
惨叫声、怒骂声、马蹄声等等，各种各样的声音混杂在一起。
原本还算有序的中山军将士，顿时乱作一团。
迎面而来的弩箭，极具穿透力，射程又远。
一波弩箭无差别的射落，不止是士兵，就连那些老弱妇孺都被吴军残忍的射杀了。
一时间，哀鸿遍野，惨叫声不绝于耳。
“风！大风！风，大风！”
中山军的背后，地平线上，突然出现了一大股绯红色的浪潮。
伴随着惊天动地一样的马蹄声，千乘万骑。
数以万计的吴军突然蜂拥而至。
“快撤！”
“撤！”
“逃啊！”
腹背受敌的中山军陷入了重重包围之中，只能被动的展开厮杀，却根本不是吴军锐士的对手，被杀得人仰马翻，纷纷倒在了血泊之中，气绝身亡。
“杀！”
早就憋着一股气的吴军将士，犹如开了闸的洪水一样，一发不可收拾的冲了过去，左冲右杀，凡是中山国的青壮年男子，不管是不是士兵，都被吴军屠戮一空。
一望无际的鲜虞河畔，尸横遍野，就连河水都被鲜血染红了。