只听“啪”的一声响起，众人立刻看向胤禛。
只见他黑着脸，眉头紧锁。胤禛的手重重的拍在桌子上。
“太子既然这么厉害，想必就不需要我们了。”
胤禛不等胤礽说话，大步流星的离开了。
胤礽僵在原地，脸色由红转青，捏着玉扳指的手指骨节泛白，望着那紧闭的殿门，眼中是难以置信和被当众顶撞的熊熊怒火。
——
半个月后
在震耳欲聋的礼乐和山呼海啸般的声音中，身着明黄色龙袍的康熙皇帝，亲自搀扶着新册封的皇后柔则，一步步踏上高台。
柔则身着华美绝伦的明黄凤袍，头戴缀满东珠宝石的九龙四凤冠，流苏垂落，熠熠生辉。在帝王的扶持下，她步履端方，仪态万方，每一步都踏在权力的红毯之上。
高台之下，文武百官、宗室命妇，黑压压跪伏一片，齐声恭贺，场面恢弘至极。
然而，在这片象征着绝对臣服的景象中，一道目光却如淬毒的利箭，死死钉在高台之上那光彩夺目的新皇后身上。
太子胤礽，身着杏黄色太子朝服，跪在皇子队列的最前列。
他低垂着头，看似恭敬，实则牙关紧咬，下颌绷成一条凌厉的线。宽大袍袖掩盖下的双手，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，却远不及他心中翻江倒海的屈辱与愤怒。
他死死盯着被康熙帝小心翼翼搀扶着的柔则——这个他曾经轻视、如今却一跃成为他名义上“母后”的女人！
妒火、不甘、被压制的感觉如同毒蛇噬咬着他的心。
他满腔怒火，却只能在这庄严的大典上，在这众目睽睽之下，化作无声的“无能狂怒”，憋屈得几乎要炸裂开来。
柔则立于高台中央，凤冠霞帔，尊荣无限。
康熙帝松开手，她独自承受着来自四面八方的、最尊崇的目光。
她微微昂首，目光缓缓扫过脚下匍匐的臣民。
阳光洒在凤冠的珠玉上，折射出炫目的光芒，映照着她明媚动人的脸庞。
一股难以言喻的、掌控一切的快意，如同温热的泉水，瞬间充盈了她的四肢百骸，让她几乎要沉醉在这“一人之下，万人之上”的无上荣光里。权力的滋味，竟是如此令人心旌摇曳！
在恭敬垂首的宗室队列中，胤禛悄然抬起了眼。
他的目光穿过人群，精准地落在高台之上那个光芒万丈的身影上。
看到柔则气色红润，神采飞扬，眉宇间尽是得偿所愿的从容与尊贵，他心中那根自半月前便紧绷的弦，终于缓缓松弛下来。
只要看到她安然无恙，看到她得享尊荣，看到她立于那至高之处，一切都变得值得。
一抹极淡、却极温柔的微笑，不由自主地浮现在胤禛冷峻的唇角。
仿佛是心有灵犀，高台之上的柔则，目光流转间，也恰好落向了宗室队列的方向。
越过层层叠叠的人头，她的视线与胤禛温柔注视的目光，在空中不期而遇。
时间仿佛在这一刻凝滞。没有言语，没有动作，甚至连眼神的波动都极其细微。
然而，就在这电光火石般的对视中，千言万语、无尽的情意与默契，已然在无声的空气中流淌、交汇。
——接下来就是后宫嫔妃觐见皇后的时候了。
“臣妾等恭请皇后娘娘圣安！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
柔则的目光缓缓扫过眼前匍匐的莺莺燕燕，唇角勾起一抹恰到好处的弧度，雍容华贵，无懈可击。
然而，那笑意却如同精心描绘在画上的牡丹，艳丽却不达眼底深处。
她清晰地感受到那些低垂头颅下隐藏的各种心思——敬畏、嫉妒、审视、甚至是不甘。
她微微抬手，声音清越，带着不容置疑的威仪：
“平身。”
“谢皇后娘娘。”
短暂的静默后，宜妃郭络罗氏率先上前一步，脸上绽开极其灿烂的笑容，那热情仿佛能融化冰雪。她声音清脆，带着十二分的恭维：
“哎哟，皇后娘娘今日当真是光彩照人，艳压群芳！
臣妾入宫多年，见过的美人儿也不少了，可像娘娘这般气度风华、容颜标致的，真真是头一份儿！
这凤袍凤冠，也只有娘娘您这样的绝色，才撑得起这份尊贵！”
她的话语如同裹了蜜糖的刀子，看似赞美，却暗暗将柔则的皇后之位与她的容貌紧密相连，仿佛这后位全赖一副好皮囊。
柔则心中冷笑，面上却依旧保持着端庄的微笑，微微颔首：
“宜妃过誉了。身为国母，本宫自然美艳无双。难道宜妃以为本宫只有好颜色吗？”
柔则话音刚落，宜妃脸上的笑容瞬间挂不住了，只得尴尬的笑了笑。
站在一旁的小赫舍里氏——先皇后赫舍里氏的族妹，便仿佛不经意地接口，嘴角噙着一丝若有若无、意味深长的笑意，声音不大，却足以让殿内每个人都听得清清楚楚：
“皇后娘娘的风采，自然是与众不同的。” 她故意顿了顿，眼波流转，带着几分追忆和感慨，
“说起来，臣妾前些日子整理旧物，还看到先皇后留下的一幅画像。
唉，如今见了新后娘娘，才更觉这世间造化，当真是各有千秋。
论气度风华，娘娘自然是更胜一筹，比之先皇后怕是要美出百倍不止呢。”
此言一出，殿内空气仿佛瞬间凝滞了几分！
小赫舍里氏这话，表面是极致的赞美新后，实则是极其阴险的挑拨和暗讽！
她故意提起“先皇后”，拿柔则与之比较，还刻意强调柔则“美出百倍”，这简直是将柔则架在火上烤！
先皇后赫舍里氏乃康熙元后，地位尊崇，且为太子生母。
小赫舍里氏此举，一是暗指柔则德容未必能及元后，只靠容貌上位；二是提醒众人太子胤礽的存在以及柔则这个“继后”的微妙身份；三更是企图在新后心中种下对先皇后不敬的种子，或在太子及赫舍里氏家族心中埋下仇恨的引线。
柔则眼底瞬间掠过一丝冰冷的寒芒，如同淬了毒的银针。
她看向小赫舍里氏的眼神充满了毫不掩饰的轻蔑与不屑，仿佛在看一只嗡嗡作响、徒劳挣扎的蝼蚁。
呵，不过是想借着先皇后的名头，行那“无能狂怒”之举罢了。
她正要开口，却有人比她更快。
只见一直沉默温婉、气质沉静的德妃乌雅氏，不动声色地上前半步，脸上带着平和得体的微笑，声音温润如玉，却带着一种不容置疑的分量，巧妙地接过了话头：
“赫舍里妹妹此言差矣。” 德妃的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，她看向小赫舍里氏，眼神温和却隐含锐利，
“先皇后仁孝温良，辅佐圣躬，母仪天下，乃我大清之贤后典范，其德其行，光照千秋，岂是能以容貌这等皮相轻易论之、妄加比较的？”
德妃这番话，首先旗帜鲜明地反驳了小赫舍里氏“比较”的荒谬性，点明先皇后的功绩在“德”而非“色”。接着，她话锋一转，目光诚挚地投向高座上的柔则：
“至于咱们的新皇后娘娘，” 德妃的语气充满了真诚的敬服，
“臣妾观娘娘气度雍容，举止端方，心怀社稷，待下宽和，更兼福泽深厚，得上天眷顾，方得此凤命。
此乃我大清之福，后宫之幸。娘娘之美，在于其光华内蕴，在于其母仪天下的气魄，岂止是那浮于表面的‘百倍’所能形容？
这‘美’字，用在娘娘身上，早已超越了凡俗之见，是真正的‘国色天姿’，乃承天景命之相！”
德妃的维护来得及时而有力！她不仅彻底否定了小赫舍里氏肤浅的容貌比较论，更将柔则的“美”升华到了“国色天姿”、“承天景命”的高度，将其与皇后的天命、德行、气度完美融合，既全了先皇后的体面，又大大抬高了新后的地位，更狠狠回击了小赫舍里氏的挑唆。
她句句不提“比”，却句句都在说明新后无需与任何人比，她就是独一无二的国母。
柔则看着德妃，眼底深处掠过一丝不易察觉的暖意和了然。
她知道，德妃此举，除了维护后宫体统，恐怕也与她的胤禛不无关系。
这无声的支持，让她心中更添一分底气。
柔则脸上的笑容终于真切了几分，她对着德妃微微颔首，以示嘉许，随即目光再次扫过众人，尤其是脸色有些僵硬的小赫舍里氏，声音恢复了那份掌控一切的从容与威仪：
“德妃所言甚是。先皇后贤德，本宫素来敬重。至于本宫，”
她顿了顿，凤眸微挑，带着一种俯瞰众生的傲然，
“既承天命，入主中宫，自当克承先皇后之遗德，辅佐皇上，抚育诸子，统御六宫，为我大清绵延福祉。
诸位姐妹，也当时刻谨记宫规祖训，以德修身，以和为贵，方不负皇恩浩荡。”
“臣妾遵旨。”
德妃带头行了一礼，众人只得低下了头。
——
呵……”一声轻嗤从柔则喉间溢出，带着毫不掩饰的轻蔑，
“宫里的女人啊，个个都是成了精的狐狸，披着锦绣华服，藏着七窍玲珑心，演着一出出好戏。”
她啜饮了一口茶，目光透过袅袅水汽，仿佛在回味方才那一场唇枪舌剑的觐见，
“宜妃那蜜里藏刀的奉承，小赫舍里氏那裹着砒霜的‘赞美’，真是精彩纷呈，不枉本宫看这场大戏。”
流星侍立一旁，闻言立刻挺直了腰背，眼中闪烁着近乎狂热的崇拜光芒，斩钉截铁地道：
“娘娘明鉴！那些个狐媚子，不过是仗着几分姿色和家世在娘娘面前蹦跶罢了！
论心计，论手段，论这母仪天下的气度，她们给娘娘提鞋都不配！
奴婢敢用性命担保，这偌大的紫禁城，天上地下，绝没有人能比得过主子您一根手指头！”
“哈哈哈……”柔则像是听到了什么极其愉悦的笑话，忍不住放声笑了起来。那笑声清越动听，却在这空旷的大殿里显得有些突兀和冰冷，带着一种俯瞰蝼蚁般的睥睨。
“傻丫头，光靠气度和容貌，在这吃人的地方可活不长。”
她的声音压低了，带着一种循循善诱却又令人毛骨悚然的意味，一字一句，清晰地敲打在流星心上，
“这深宫生存之道，千头万绪，归根结底，就是一个‘狠’字！对自己要狠，能忍常人所不能忍；对敌人更要狠，要让他们连后悔的机会都没有！”
她眼中寒光一闪，手指无意识地摩挲着光滑的杯沿，仿佛在打磨一把无形的利刃。
“本宫既然坐上了这位子，就一定会将这个‘好习惯’，贯彻到底，一丝不苟。”
她顿了顿，似乎想到了什么极有意思的事情，唇角勾起一抹残忍而玩味的弧度，语气变得异常“慈爱”：
“说起来，宜妃的九阿哥胤禟，不是刚大婚不久吗？正是新婚燕尔、如胶似漆的时候呢。
本宫身为中宫皇后，是他的嫡母，自然要好好‘照顾’这些皇儿，让他们生活多姿多彩些才好。”
她仿佛在自言自语，又像是在对流星下达指令，
“本宫听闻，九阿哥最是‘怜香惜玉’，尤其喜好江南女子的‘吴侬软语’、‘杨柳细腰’。
这寻常的闺秀，怕是难以满足他那独特的品味了。本宫记得，江南扬州不是盛产‘瘦马’么？
那些精心调教出来的‘尤物’，身段风流，才情别致，伺候人的功夫更是登峰造极。
选几个身家‘清白’、模样‘出挑’、最‘知情识趣’的，悄悄地、体体面面地送到九阿哥府上。
就说是本宫这个做‘额娘’的，心疼他新婚劳顿，特意赏赐的‘贴心人儿’，让他好好消受消受。”
“娘娘说的是！”流星的眼睛瞬间亮得惊人，她重重地点头，脸上满是兴奋和与有荣焉的激动，
“娘娘真是思虑周全，体恤皇子！九阿哥得了这样的‘恩赏’，必定感激涕零！奴婢这就去安排，保证办得妥妥帖帖，让九阿哥府上‘热闹’起来！”
紧接着，柔则的思绪又飘到了那个不知死活的小赫舍里氏身上，眼底的寒霜更甚。
“还有那位赫舍里家的‘贵女’，不是总把‘太子最喜欢的姨母’挂在嘴边，四处显摆么？
想必太子爷对她这个姨母，定是‘孝心’十足，金山银山都舍得奉上，生怕委屈了她分毫。”
柔则的语气充满了讽刺，
“既然如此‘富贵’，内务府按例拨给她的那点份例银子、绸缎、米炭，想必这位尊贵的‘姨母’是看不上眼的。放着也是浪费，不如物尽其用。”
她微微侧首，看向流星，眼神平静无波，却下达着最冷酷的命令：
“底下那些奴才，一年到头辛苦当差，日子过得紧巴巴的，看着也怪可怜的。
本宫心善，见不得人受苦。就把小赫舍里氏那份例，原封不动地‘赏赐’下去吧。”
“娘娘！您真是太善良了！菩萨心肠啊！”
流星激动得声音都有些发颤，眼眶甚至微微发红，仿佛被柔则这份“体恤下情”的“慈悲”深深感动，
“那些粗鄙的奴才们能得娘娘如此厚恩，真是几辈子修来的福气！”