仵作，又称伍作、仟作行人、行人、行首、团头、屠行，首见于五代王仁裕《玉堂闲话》“伍作”，以及和凝所着的《疑狱集》。
根据《唐律疏议》规定：诸诈病及死、伤，受使检验不实者，各依所欺减一等；若实病及死、伤，不以实验者，以故入人罪论。
《唐律》对于杀伤案的司法鉴定有非常详细的专门性规定，具体对杀人及伤害案件，区分不同致伤物、不同后果分别处以不同刑罚。
狄仁杰在长安县不良人陈敏，以及县内捕快班头杨义之陪同下，走进眼前的宅子。
这里并不是大理寺内，而是一处专门的“验尸房”。
时间急迫，他与苏大为分头行动。
苏大为去查验那批货物，和商队里那些商人。
而狄仁杰则对尸体的情况有疑问，决定再亲自看一遍。
人活着或许会说谎，但尸体不会骗人。
验尸房内光线昏暗，隐隐看到一张张石制的床榻。
有的上面摆着尸体，覆以草席。
有的则是空的。
空气里充满一种腐败的味道，十分难闻。
两名仵作正围着一具尸体在窃窃私语，在他们身边，还站着一人。
此人气度有些不同，身材高瘦，衣着整洁。
他的脸颊瘦长，双眼微透锋芒。
此时正双手负后，静静聆听两名老仵作的谈话。
“我用葱白试过了，外面看不到明显的伤口，不知有没有骨伤。”
“一会将他抬到院子里，隔影照一下。”
“如果也没有骨伤，就要考虑是否中毒……”
“可用银针验之。”
陈敏故意咳嗽了几声，打断了他们。
“见过不良帅，杨班头。”
两名仟作停下手里的活，向陈敏和杨义之抱拳。
“这位是狄郎君，奉县尊之命，过来看看上午那具尸体。”
陈敏说着，又向那名身材高瘦的男子道：“这位是？”
“在下刑部令史，周扬，唤我周二郎便可。”
“原来是周令史，不知……”
“巧了，我得了上官之命，也是过来验尸的。”
周扬微微一笑，目光扫过狄仁杰，眼里闪过一丝疑惑。
这长安内外做刑名之人，他都清楚，何时又多了一位狄郎君？
不过此时却也不好直问，先看看情况再说。
杨班头此时开口道：“上午送来的那名胡商尸体呢？就是这具吗？”
他向石榻上的尸体指了指。
“哦不是，在这边，几位随我来。”
一名杵作侧身示意，然后引着几人来到后院。
在这里，眼见堆着不少棺木。
在唐代杵作这行还不像后世法医那么细分，经过仵作验过的尸身，就会放到后院棺材中，等人认领。
若是无人认领，官府也会找块地给埋了。
“那胡商的尸体验过，在长安也没亲人，所以我们把他放棺木里了。”
老杵作向着一口棺材指道：“就是这具。”
陈敏及杨班头向狄仁杰看过来。
“开棺。”
“开棺。”陈敏道：“狄郎君要重新验看。”
仵作心下疑惑，却也不敢多问，找了把铁钎插入棺板缝隙中，费力一橇。
耳听喀吱一声响，棺板裂开一条手指宽的裂隙，随着仵作双手较力。
盖在棺木上的棺板陡然翻开，落在地上，发出呯的一声响。
陈敏和杨班头吓了一跳，不由叫道：“你这下手也没个轻重的。”
“嘿嘿，一时情急，这棺木钉得有些紧，几位来看看。”
仵作伸手拍了拍棺材，脸上颇为自负的道：“此人我和老驴一起看的，绝计不会有错，没有任何外伤，骨伤，也没有中毒，绝计是死于暴毙。”
没有外伤，也就是没有刀伤，钝器伤。
没有骨伤，也就是没有肋骨、颅骨骨折等伤。
也没有验出中毒……
那这除了暴毙，当真也没别的更好解释。
唐时还没有心血管一说法，自然不懂诸如心脏病，或者中风一类的疾病。
人若查不出死因，统统归为暴毙。
狄仁杰闭住口鼻，上前两步，探首向棺中看去。
里面躺着的那人，果然就是上午寒突厥令给自己的胡商阿巴尔。
他的脸上，依然带着微笑，两眼圆睁。
因为死亡时间的关系，身体关节已经僵硬，脸上也开始浮现青黑尸斑。
这种情况下，脸上的笑容，显得越发诡异了。
狄仁杰刚想开口，一旁的周二郎道：“这尸体你们是怎么查的？”
“按惯例，先以葱白捣碎了覆上尸体，以白纸覆在其上，如果有外伤，便会印在纸上。
之后，我等以水冲洗尸身。
若有伤处，水流便会停滞不前。
然后将此尸体放于院中阳光下，隔着丝绸查看，若有骨裂伤，便能瞧出。”
周扬在一旁点点头：“你这用的是《疑狱集》里的法子。”
“周令史果然是行家。”杵作抱拳赞了一句。
“验骨伤还有一个法子，可以一张厚薄适中的纸放在疑似骨折部位，然后拿一团由特殊材料做成的面团在上面擀，如果白纸下有伤口，通过一段时间的熨擀，骨头的裂缝就会清晰的显现在白纸上。”
周扬说着，对杨班头和陈敏道：“把这尸体抬出来，再看看背后。”
狄仁杰若有所思的向他看了一眼：“周令史对这些也很熟悉？”
“我自幼就对刑名感兴趣，就多看了一些这方面的书。”
周扬瘦削的面皮上，嘴角微微上翘，露出一种似自得，似微笑的神色。
“在先秦时期有一本书，叫做《封诊式》，‘封’即封，‘诊’是勘查、检验，‘式’就是规矩规范；验尸即属于‘诊’的一部分。
秦代称之仵作为令史，称验尸结果为‘爰书’。
我记得有一桩先秦的案子记录做《贼死》，其上云：一男尸体在某家南边，仰卧。男子头上左额角有一处刃伤，背部有两处刃伤，都是纵向的，长各4寸，宽各1寸，创口中间凹下……
尸体西侧有一双秦式麻鞋，一只距尸体6步稍多，一只离尸体10步，把鞋给尸体穿上，刚好合适。地面坚硬，未见凶手痕迹。死者是壮年男性，皮色白，身长7尺1寸，头发长2尺，腹部有灸疗旧疤两处。”
狄仁杰听了不由向他多看了两眼：“周令史果然博学。”
心下暗道：听闻有人痴于酒，有人痴于音律，这位刑部令史，倒像是对刑名十分痴迷。
就在这时，皱着眉头的陈敏和杨班头，已将阿巴尔的尸身从棺木中搬出，放置在院中空地上。
“狄郎君，周令史，你们过来看。”
未时正。
鼓楼响起数通鼓响。
日头略向西斜。
一名中年汉子抬头看了看鼓楼，伸出胳膊，用袖口擦拭了一下额头上的汗水。
他的肩膀上扛着一口箱子。
箱子的木料看起来十分粗陋，就跟寻常人家后院用的柴禾相差仿佛。
奇怪的是，这样一口粗糙的箱子，居然还用上好的漆料漆染过。
暗红色的漆料，像是血的颜色。
中年汉子扛着箱子，穿街过巷，来到一处宅院前。
他四下看了看，伸手轻扣门环。
四长三短。
停了片刻，有人在门后问：“谁？”
中年人拍了拍肩膀上的箱子，咧嘴一笑：“郎君，是我。”
门后沉默了片刻，随着吱呀一声响，大门开了一条缝隙，露出一个人的半张脸，及一只眼睛。
眼睛瞪得极大，用力盯着中年汉子，像是要将他连皮带骨看个通透。
停了一停，门终于拉开一条仅容一人通过的缝隙，门后的人道：“进来吧。”
“东西都带来了？”
“这只是一部份，那人说……”
“嘘！”
门，轻轻合上。
仿佛一切都未发生。
钱八指抹了把额头上的汗水。
虽说是上元节，但长安的天还是够寒冷的。
这样的天，他居然跑出了一身热汗。
可见这次的事有多紧急。
“快点，都精神点，你们几个，去马行；你们几个，去张家食店；还有你，带人去丝帛行、果子行，还有人没有，找人去市署，联系市署……”
一边疾步小跑，钱八指一边飞快的向身边不良人下令。
他是刚得到苏大为的通报，要将今日回来的思莫尔商队，所有的商队中人，全都控制住。
贼你妈，怎么现在才说这个事。
钱八指心中苦笑，但是又发作不得。
这要换一个人，依他的脾性，只怕早就破口大骂了。
要想控制那些商队里的人，最好就是在城外，入了这长安城中，到了西市，就像是水融进大海，想要揪出来，只怕没那么容易。
而且，那商队的头领不是思莫尔吗？
思莫尔听说与阿弥一起做生意。
如今却是他的商队里出了事，需要我们不良人来查，这都叫什么事啊？
轰！
大门破开。
无数木屑随之迸溅。
刚刚走到院中的思莫尔吓得身子一抽，手里握着一枚玉牌失手滑落。
啪的一声，跌得粉碎。