教宗“故意”、“不小心”说漏嘴后，便进入装死模式，象征性地闪了两下火光，躲进浮宁宁身体里不再言语。
三人坐在窗户边，苏牧、夏沫坐一边，浮宁宁主动坐到另一边。
小店中的气氛顿时变得微妙起来。
上一次开学时他们就是在这小小咖啡店道了别。
本以为上学的日子是三人各在一洲大陆，结果没想到有人偷偷越界，从开云帝国的鹭洲大学以交换生的身份去了合众国的圣光·卡塞尔学院。
“最近浮叔叔怎么样？”
苏牧开始没话找话。
浮明康是最能拉近两个女孩距离的话题，现在总督府与浮氏集团高度合作，剿灭徐氏、初露实力后，双方的合作水到渠成，再也不用藏着掖着。
“春风得意。”
浮宁宁捧着热可可。
原本消瘦的脸颊，在一个寒假后又被妈妈宁晚养得嘟嘟可爱，不过比之高中时期清减不少。
小公主已经长开，出落的越发漂亮。
她忽地皱了皱眉，说：“妈妈想让哥哥留在家里帮忙，爸爸每天都忙的要死，辣么大的家产还等着哥哥继承。但……”
小公主叹口气：“不知道爸爸怎么想的，又把哥哥送进大山，继续当他的教书先生，还说后面要把哥哥送去埃维苏。”
“世道这么乱，外面这么危险，哥哥是凡血身边又没个蓝血保护，万一遇到仇家可怎么办啊。”
这也正是苏牧担心的。
以前担心宁宁安危，不敢过多接触。但现在她幸运地得到了教宗火苗的保护，等闲蓝血轻易伤害不到她。
其他人可就没有如此幸运。
尽管苏牧已经在妈妈、夏纯、总督府亲人、宁宁家人身上各种下一道神影，甚至老筒子楼的老保安都留了后手。
但终究是杯水车薪，自己最近惹到的组织一个比一个厉害，一个比一个不讲规则。
这些组织杀人甚至不为利益，只是图个开心。等自己前脚离开开云，他们后脚就摇人扬了江州也不是干不出来。
除非自己苟在江州哪也不去，并把所有人绑在身边，才能确保万无一失。
这显然不可能。
为今之计只有变得更强，拥有毁灭一整个组织的能力，才能通过暴力威慑，让这些邪神组织中的怕死投降派去约束丧心病狂派。
苏牧只能宽慰一句：“叔叔他应当是有自己的考虑，宁安自己是怎么考虑的？”
“哥哥自己倒是挺开心，屁颠屁颠就去了，说是要发下宏愿、振兴西部，将来要把工厂开到西边去，让山里也通电，顿顿吃得上鸡蛋，天天吃得起肉。”
“哥哥还说，山里的人就在山里，如果我们不争取，就会被外人利用。”
浮宁宁说着说着，脸上的忧愁变成期许的开心。
她只是担心家人的安危，却清楚他们走在正确的路上。
以身许国从来都是最浪漫的事，敢想的有很多，真正付诸实践的却不多，达成夙愿的更是寥寥无几。
“帮我给他发个消息吧。”
苏牧丝毫不掩饰自己的欣赏，说：“如果在当地遇到事，直接找江南总督府帮忙协商，实在不行我可以立即飞回国内，亲自看望这些世家前辈。”
“嗯嗯！”
浮宁宁开心地点着头，有种自己受到重视的感觉。
聊完浮宁安的事，两个女孩开始畅想帝国未来的美好蓝图，说到深处时，两人不同教育下的不同思想还发生了争辩。
苏牧起身离开，去给她们做些甜点。
记得上次分离时，大家聊的是音乐、是美术、是历史、是哲学，短短一个学期后，已经聊到更为务实的经济与政治。
欢乐的团聚时间总是格外短暂，浮宁宁恋恋不舍地赖到最后一刻，苏牧撕裂空间将她送到机场。
“那，我走了。”
“嗯。去吧。”
苏牧表现得平静淡泊，目送一步三回头的浮宁宁走进头等舱检票口，消失在机场大厅之中。
再回来时，夏沫已经回家。
苏牧坐在店里，听着窗外的风，就这么呆呆地坐着，什么也不想，什么也不做。直到夜深，江州进入美梦后，才挥挥手打烊闭店。
向前一步，回到家中。
“喵喵？”
大橘乖巧地蹲在沙发靠背上，它面朝的方向，正是苏牧经常瞬移出现的位置。
“乖。”
苏牧宠溺地摸着它的小脑袋，说：“明天我就走了，在家要听奶奶话哦。”
“喵喵！”
一夜无梦，转眼天明。
苏牧打着哈欠，准备弄点吃的时，却发现今天的早餐格外丰盛，妈妈已经在厨房格手忙脚乱，有点熟悉却又不完全熟练的样子。
“起来了，快洗脸刷牙，尝尝我的手艺！”
任青舒笑着，格外开心。
她本不会做饭，也没什么天赋，最得意的莫过于会煮泡面。但瞧她现在的样子，似乎是努力了很久，也练习的很久。
“好。”
苏牧洗漱完毕，坐到餐桌边，吃着妈妈做的三明治，妈妈包的饺子，虽然丑了些，味道淡了些，但“滋味”十足。
任青舒满脸期待：“怎么样？”
“好！”
苏牧竖起大拇指。
他忽然联想到夏沫对自己说过的话，记得那时自己的甜点手艺被打了“六分”，当时还有些不满，问着满分是谁。
她说，是妈妈。
现在苏牧也尝到了“十分”的味道。
“要我送你去公司吗？”他问。
“不要！”
任青舒吓得一抖，连忙摇手，她是真坐不惯空间跳跃这种东西，坐一次吐一次，差点连胃都吐了出来。
开车挺好，开车挺好！
“我是老总，还不能迟个到？不就是扣全勤嘛！小钱，小钱。”
“老总也扣全勤？”
“不以规矩不成方圆，要立规矩以身作则。”
“对！”
苏牧深表赞同。
吃完早餐，目送妈妈离开家后，他洗干净碗筷带着行李，撕开总督府的屏障结界，出现在夏沫的山顶小院中。
一来就看见夏纯贴在望远镜前，看向对面南子楚的小院，嘴里还念念有词：“妈呀——”
苏牧问：“看什么呢？”
“哈，哈哈，没事啊！”
夏纯吓得一激灵，连忙用手堵住镜片。
“额……”
苏牧提醒说：“这东西对我来说没什么用。”
“忘了！”
夏纯一把冲过来，推着苏牧就往房间里走，说：“妹妹等你好久，时间没剩多少，马上飞机就要起飞，我也要去学校报到了。”
什么情况？
苏牧满脑子问号，姐姐这是很不希望自己看到南子楚的小院都发生了什么。
南家还能有啥事？
搞得我会感兴趣一样。
他提醒着：“飞机不是十点的吗？现在才七点半，你的飞机是下午两点的。”
“啊？”
“是吗，哈哈哈，记劈叉了。”
夏纯就差把慌乱两个字写在脸上，又开始找事：“那那……那你陪姐姐下盘棋吧，咱们来把1V1围棋大赛！”
“姐姐！”
夏沫说：“你干嘛呢？没事，他能处理好。”
“行。”
夏纯松开手，坐到沙发上。
嘿！
这对姐妹真有意思，估计激将自己是不是，我还就……
不看就不看！
不过——
苏牧问：“危害国家安全了？妨害公众利益了？威胁总督府了？”
“都没。”
夏沫摇着头：“你想哪里去了，没这么严重。”
苏牧双手一摊：“那关我什么事？不过我倒是想起来个事……有关南子彬的，他师兄在实验室被炸死的意外。”
“有线索了吗？”
夏沫摇头：“没。从动机推测，不是夜悼诗班，就是华亭徐氏。但是神官不开口，徐氏被灭族，也就成了悬案。”
苏牧做到她身边：“不开口，这位神官还真是……坚强。”
看了一眼姐姐，又把屁股向外挪了挪。
“切！”
夏纯小嘴一撇，说：“想贴就贴呗！你俩的事还是我一手促成的呢！去年暑假我可是没少带着妹妹往度假山庄跑，不然哪有你俩这么快的速度。”
见话题烧到自己身上，夏沫赶紧转移，说：“姐姐，你有没有感觉，太子看你的眼神不太一样，好像很喜欢你。”
“噫~”
夏纯嫌弃地一抖，说：“晦气，晦气！我才20，他都已经……太子多大来着？”
“四十多。”
“四十多，已经是油腻的中年大叔了！”
“人家蓝血A+，能活一百几十岁，而且看着多年轻啊。”夏沫不依不饶调侃着，“未来注定要继承皇位，到那个时候你可就是皇贵妃！”
“那不也是给人做小！才不要，就算册封我为皇后我都不要！”夏沫大怒，“死沫沫，你是不是巴不得姐姐赶紧嫁出去，好给你们两个腾位置呀！”
说着她一把扑上来，开始挠夏沫痒痒肉，两姐妹在沙发上滚作一团。
苏牧赶紧坐到一边，给她们腾出战场。
同时也在思考那位明皇太子……一位对帝国现状极其不满，同时又被皇帝死死压制，无法施展抱负的憋屈继承人。
不同于其余四圣的随机产生，帝圣天命有大气运加身，是世袭罔替的存在，每一代明皇死后继承他序列血脉的皇子自动升格为帝圣天命。
换句话说，只要老皇帝不死，哪怕是铁定的继承人也照样翻不出水花。
苏牧对皇家权力争夺不感兴趣。
既不想支持皇帝，也不想扶持太子。只想先把东南一隅弄好，无论在位的是谁，都会给自己面子，否则就帮他体面。
唔……
他忽然眯起眼睛，想着：自己不会能看到“玄武门之变”的翻版戏码吧，除了自己外，那位太子还能找谁联合增加筹码呢？
想着想着，他忽然笑不出来。
太子应该不会误入邪神圈套，成为「存律」掌控开云的棋子吧？毕竟堂堂帝国皇室，不会干如此自降身份的蠢事。
应该不会吧。
“哎呀，姐姐，我错了。”
沙发上的战斗已经结束，姐姐骑在妹妹腰上，宣告自己的大获全胜。以凡人之躯战胜掌控源水大权、两项神权的尘世君王。
姐姐也很不一般呢。
苏牧已经从晚夜玉衡的口中得知姐妹连心、夏纯梦见夏沫遭到黑龙狙杀的事情。
山外渐渐热起。
苏牧最后到底还是没有向南子楚的别院，投去瞥视的目光，拎着行李，接上虞师姐和小谛谛，带着旧日火苗大教宗，直奔机场休息室。
『他……飞得过大洋吗？要不我还是跟他一起吧。』
临近登机，虞诗妃还是不放心地问了一句，她担心自己孩子飞不过辽阔远洋。
“安啦。”
苏牧宽慰着说：“坐飞机上也是一样的，如果小谛谛实在飞不动，我就跳出飞机带他去海岛上休息一会，你就安心在飞机上睡觉吧。”
跳飞机？
一旁的头等舱贵宾投来困惑的目光。
苏牧笑着解释一句：“游戏，游戏，我们再聊游戏。”
那人点点头，没在多想。
“问题是——”
夏沫眉头一皱，压低声音，担心地说：“你一上飞机就和昏迷似的，万一到时候醒不来可怎么办？”
额……
好像是有这个问题，我堂堂尘世君王，又有神权在手，居然害怕坐飞机？！
这到底是为什么？
莫不是觉醒序列之前遭遇过空难，心中留下了难以磨灭的阴影，但……没有啊。
苏牧也很困惑。
他说：“应该没事，到时候让虞师姐用精神序列把我唤醒，人总是有进步的，上一次在朝鹤的时候，我不就醒了过来。”
“是。”
夏沫说：“上次差点坠机。”
旁边的贵宾再次回过头，心里有些害怕，这些人真的是在聊游戏吗？
“游戏，游戏。”
苏牧只能嘿嘿傻笑，借此蒙混过关。
三人登上飞机，直冲云霄，飞向南域大陆。而飞机不远处，小谛谛正缀在后方，它兴奋极了，是第一次飞这么高。
苏牧的速度序列作用在它身上，省力的同时也让它能追上大型客机。
三人一龙远渡重洋，太阳落山时分抵达芝诺伊国际机场。
苏牧刚出现在机场，便引来无数同学的注意，临近开学这里到处都是圣光·卡塞尔学院的学生。
“师兄！——”
远远地几人就听见了小师妹明媚的呼唤。
“虞师姐。”
“夏沫姐姐。”
橘桜雪已经等了一会，拖着小箱子欢天喜地跑来。
“人齐了，走吧。”
同学刚准备围上来，人便肆无忌惮地消失在机场大厅，这里是学院的地盘，完全不用顾忌影响。
工作人员也都是揣着明白装糊涂罢了。
黑龙拍着翅膀，从一架架私人直升机中穿过，以君临姿态落进学院。
“吼！”
它自以为霸气地怒吼一声。
“安静！”
苏牧在它脑袋上轻轻一敲。
黑龙立即满脸温顺的乖巧，在众人惊讶、羡慕的视线中，高昂着脑袋，迈着铿锵有力的步伐，跟在舅舅身后。
苏牧回到他最忠诚的圣光·卡塞尔学院。
……
……