等张栓子回了屋子，宋香芹灵敏地从床上坐了起来，两眼直放光。
“栓子，那死丫头拿什么来了？”
“没什么……就一碗鲫鱼汤。”
“其他的没有？”
张栓子点头。
“这死丫头小气吧啦的，上人家探门就端碗鱼汤来。”
宋香芹咬牙切齿地抱怨了两句。
“鲫鱼汤呢？”
“啊！？”
“啊什么啊，整天跟根木头似的，我都七八天没吃过一口荤腥了，有鱼汤不得先可着我吗？”
“那……那是桃花特意熬给咱娘的，咱……咱不好去要吧。”
张栓子肯定张不开口。
宋香芹虎着眼睛：“你脑袋被石碾子给碾了呀！咱们家现在谁最重要？当然是咱们儿子了。这鲫鱼汤本就是补身子的，我喝了，说不定你儿子更机灵，以后考个状元不是轻而易举。”
张栓子有些为难了：“芹儿，咱娘身子刚好，上次那白米娘也都给你熬粥了，这次就让娘喝吧，咱们不差这口。你要真想喝鱼汤，明日我去河边瞅瞅，给你抓两条鱼来熬汤。”
宋香芹恨铁不成钢地用指头戳着张栓子。
“你……你个憨货，是要气死老娘吗？半点本事没有，还成日这般给我气受！要不是现在出不了村子，我就收拾东西回宋家村了。”
张栓子忙又作揖打千地哄了起来。
“哎呀，你别老在我面前晃，你给我出去，老娘现在看到你就烦。”
张栓子只得蔫头耷脑地出了屋子，正好碰到王桃花和张大娘出来。
“大娘，那你记得不要太操劳了，多歇歇。等过两日有了鱼，我再给你送汤。”
“桃花下次别送了，留着自个喝。大娘身子骨好的很。”
“那可不行，就这么说好了。”说着就挎着篮子要走。
“桃花，再过几日就得过年了，家里记得收拾收拾，把那尘土扫一扫。不过那床铺可不许挪动，可是明白？”
“好，记下了。”
这沟子村年前都要扫尘。只因这尘”与“陈”谐音，“扫尘”就是扫去那个陈旧不好的东西，把那些晦气、霉运、穷气“扫地出门”。
至于为什么不能动床，古人认为床是“藏气纳财”的位置，随便变动床位这样会影响人的运气。
王桃花回去后，想着今日出了太阳，还算比较暖和，于是招呼几人把屋子里外又清扫了一遍。
第二日吃过早饭，王桃花和王豆香再次雄赳赳，气昂昂地往河边走去。
等第一个篾笼拉起，里面空空如也。
接下来两个也是空的。
直到最后一个拉起，里面依然什么都没有。
“桃花，难不成这鱼看出了咱们的把戏，不上当了？”
王桃花也觉得奇怪，这冬日食物少，鱼儿最馋嘴，怎么会忍得住诱惑？再说书上不是说鱼只有七秒的记忆，难道还能记住之前同伴发生的事？
她往四周看了看，突然看到岸边有半个脚印。那是河水与岸边交接处，冰层比较薄，所以湿软的泥巴上留下了痕迹。
看来有人来过这里！
她心思一动：这么大冷天，谁没事会来河边逛？自己捞鱼的事算下来就周边几个人知道，也没其他人……不对，昨日那三条癞皮狗是知道的，看来是有人捷足先登了。
“豆香不是鱼变聪明了，而是有人变聪明了。”
“桃花你的意思是有人把咱们的鱼给偷走了？”
“嗯，你看这个脚印就是那人留下的。”
王豆香看了脚印也相信了，这下气得跳脚。
“被我知道是哪个人偷的，姑奶奶非得拔了他的舌头。”
“那你赶紧去拿钳子，我现在就带你去抓贼。”
“桃花，你知道是谁干的？”
“你说咱们昨日遇到了谁？”
王豆香瞬间一拍手：“王大海他们三个。”
“虎头和二蛋虽然不靠谱，不过还没那么下作。我猜应该就是王大海了！”
“王大海！这个条癞皮狗，姑奶奶现在就去找他算账。”
王桃花拉住王豆香：“你现在去，他保准不会承认，咱们先躲他们家旁边看看。”
往几个蔑笼里重新下了灰面馍馍，两人就往王有贵家跑去。
再说王大海今日一起床，就拎着个木桶往河边跑去，冻得他鼻涕都流出来了。
等他把蔑笼里的鱼全倒了出来，看到竟然有二十多条小白条，七八条麦穗鱼，笑得见牙不见眼。
“那臭丫头肯定想不到是老子把鱼给取走了。哈哈，这下非气死她。好呀，有这笼子，以后我每天都有鱼吃了。”
说着哼着歌，拎着鱼往家走去。可是快到家时又停住了脚步。
“不行，就这么点鱼我一个人吃都不够，干嘛要拿回去和他们分。再说了娘有鸡蛋都不给我吃，以后老子也要学聪明点。”于是把桶藏在墙角的柴垛后面。
等他进了灶房，随便拿了两个灰面饼子，喊了声：“娘，我去趟虎头家。”就匆匆地跑出了家门。
王桃花两人正往村里赶去，远远就看到王大海拎着个桶偷偷摸摸地往村口走去，两人赶紧藏在了田埂下头。
“桃花那鱼果然是被这癞皮狗偷走的！”
王豆香气呼呼的。
“没事，咱们的鱼他绝对吃不到。走，跟上去瞧瞧。”
等人走出了段距离，两人赶紧跟了上去。
“咦，桃花，他好像去了那个破庙。”
沟子村村口边有个矮矮的山坡，上面有座不大的破庙，也不知道是哪朝哪代留下来的。里头的神像早毁了，只剩脖子下的半截身子，墙也塌了一堵，不过屋顶倒还留了大半拉。
这地方很是荒芜，所以平日里很少有人会来这里。
“嘘，别说话，咱们绕到后头去看看。”
再说王大海进了破庙，径直来到神台前。这里有个用三块石头架的灶台，是前段日子流民留下的。
“这小白条也没什的肉，要不烤了吃吧！”
于是王大海蹲在檐下把那些鱼的内脏给挤了。又寻来几根棍子把鱼串成一串，正要烤鱼。
“哎呀，忘了柴火了。娘希匹的，这天寒地冻的老子去哪里找去。”
突然视线落在门口倒下的那扇破门上。
“嘿，真是老天爷都帮着老子呀！”
于是把那扇破门拉到庙门口台阶上，对着它开始又踩又踹。
王桃花两人本就躲在那塌墙的侧边，里面的情景依然一清二楚。
王豆香跟王桃花咬着耳朵：“桃花，我们现在就出去揭发他，然后把鱼要回来。”
王桃花看着王大海在前头疯狂地折磨着那扇门，心下一动。
“等等，这么要回来太便宜他了，我得给他点颜色看看。你在这等着，我去去就来。”
说着站起身子，蹑手蹑脚地跨进了破庙里。
王豆香想喊住已经来不及了，紧张得心都要蹦出来了，那捏着的手心全是汗。
一步，二步，三步……
呼，拿到那几串鱼了。
王桃花赶紧朝原来的位置挪了过去。
好在此时王大海正背对着两人在掰着木板，根本没看到后头发生的事。
“桃花！”
王豆香又兴奋又紧张。
“嘘，赶紧走！”
就这样两人神不知，鬼不觉地从后坡下去了。
等王大海回了破庙，发现鱼不见了，嘴巴张得都要砸到脚面了。
“这鱼怎么突然不见了！奇怪，我一直在庙这边，没看到有人来呀，难不成被老鼠叼走了。”
可他里里外外找了一圈也没踪影。
突然他想到一个传说，说是以前村里有个寡妇日日被婆婆折磨，于是某个夜里，穿了嫁衣吊死在这破庙的横梁上。
想到这，他不由得抬头看去，横梁上确实垂着半截绳子，已经被风雨水侵蚀得发白，现在正左右摇晃着，似乎在跟自己招手。
“娘呀！”
王大海哭爹喊娘地跑出了破门，没跑几步，脚下一滑，像个球一样滚下了坡。
“哎呀……”
等王桃花两人回了家，王豆香不解地问道：“桃花，咱们刚才怎么不好好教训一顿那只癞皮狗！咱们俩一定能打过他的。”
“哼，狗打一顿，是不会长记性的。我要给他一个更大的教训，让他知道得做坏事的下场。”
“快，快跟我说说，不然我今天晚上肯定睡不着觉。”
王豆香很是八卦地竖起了耳朵。
王桃花只得把自己的计划说了一遍。
“桃花，这法子好是好，就是不会闹出人命吧？”王豆香有些担心。
“我的姑奶奶，那水泡子才比膝盖深一点，那王大海又不是猪，还能爬不起来！？”
这么一说，王豆香总算放下心来。
王桃花冷笑一声，王大海等着瞧好戏吧！
第二日，天刚亮不久，王桃花就拎着桶顶着寒风出去了。此时白雪千里，村子里静悄悄的，连鸡都没叫几声。
王桃花一路来到几个水泡子前，取了笼子，发现每个笼子里都有好几条小白条，心里也是欢喜。
昨日的鱼还冻在雪里，刚好跟今日凑一锅红烧了。
卸了篾笼里的鱼，王桃花直接把每个水泡子边上踏脚的石头下挖空。用一根小木棍子撑着。只要人一踩上去，棍子一断，人保准滑进那水泡子里。
就算第一个失败了，后头还有三个呢，只要他不放弃水里的鱼，就一定会中招。
果然她前脚刚走，王大海后脚就鬼鬼祟祟地出了院门。
很快他就跑到了河边。
“娘希匹的，昨天见鬼了，白白丢了那么多鱼。今天老子拿去虎头家煮了，看这鱼还能跑哪里去？哎，就是便宜了虎头。”
王大海放下木桶，就去拉那笼子的绳子。
第一个什么也没有，什么事也没有。
于是他骂骂咧咧地去了第二个。
可是脚刚踩到岸边的石头上，整个身子就不由自主往下倒去。
“娘呀……”
“扑通！”
王大海中招了。
“救命，救命。”他在水里喝了好几口水，不停地扑腾着，又惧又慌。
很快他就发现那水还不到腰间，赶紧往岸边爬去。
现在他棉衣全湿了，冻得瑟瑟发抖，上下牙齿不停地打着架，嘴唇也冻白了。
“冷，冷，好冷……”
他赶紧往回走去，可吸了水的棉衣跟山一样压在身上，脚都冻得打颤。
好不容易挪到家门口，再也支持不住了，像堵墙一般倒了下去。
“大海，大海，当家的，快来呀，大海不好了……”
很快王有贵家再次鸡飞狗跳。
后来听说王大海发了一夜高烧，那胡话说了一箩筐，病了三四天才好了。
等王桃花看王豆香有些闷闷不乐，笑道：“豆香，你不会再为那癞皮狗的事伤脑袋吧？你放心，他没事了。”
“ 桃花我就是有些后怕，你说他要是……要是高烧死了，那咱们……咱们……”
“豆香这事，你别内疚，这是他自找的。他要不想着做坏事也不会中招了，而且我只是把少安的痛苦还给他罢了。”
说着把去年王少安被王大海推下水的事给说了一遍。
王豆香立马把所有的包袱都扔了，啐了口：“哼，竟然推少安下水，他……他怎么这么坏。这次没烧死他，算他运气好。”
王桃花笑道：“四个水泡子，他偏偏落了那个，我想这就是报应吧。”
因为她问过王少安，当初他被推下去的水泡子就是王大海落水的那个， 真是太巧合了。
王大海有了这一遭后，整个人就留下阴影。打那之后，再也不去河边了。