许大茂冷笑一声：“哟，就你那厨艺，没了调料就做不出好菜啦？说不定是你自己手艺退步了，还赖我头上。”
“你……”何雨柱气得说不出话，上前一步就要动手。
周淮民赶紧上前拦住何雨柱，说道：“柱子哥，先别冲动，咱得把事儿弄清楚。”然后转头看向许大茂，“许大茂，你说不是你干的，那能不能拿出点证据来？或者你今天一整天都在哪，有没有人能证明？”
许大茂眼神闪烁了一下，很快又恢复了镇定，梗着脖子说：“我今天一直在厂里放电影，好多人都看见了，不信你去问。”
这时，三大爷阎埠贵从人群里挤了出来，扶了扶眼镜说：“我今儿个在厂里确实看见许大茂在放电影，没见他往厨房那边去。”
何雨柱一听，更急了：“那难道真是我自己的问题？可我这手艺一直稳稳当当的，咋就突然出问题了呢？”
周淮民思索片刻，说道：“柱子哥，你先别着急。我觉得这事儿没那么简单，许大茂虽然今天在放电影，但也不能完全排除他指使别人干的可能性。”
许大茂一听，跳了起来：“周淮民，你可别血口喷人！我许大茂行得正坐得端，才不会干这种缺德事儿。”
周淮民冷笑一声：“行得正坐得端？许大茂，这话从你嘴里说出来，不觉得脸红吗？你以前干的那些事儿，大家可都还记得呢。”
周围的人听了，也都纷纷点头，小声议论起来。许大茂脸色一阵红一阵白，指着周淮民说：“你……你少在这儿煽风点火。”
就在许大茂犹豫的时候，二大爷刘海中背着手走了过来，大声说道：“都在这儿吵什么呢？像什么样子！许大茂，既然周淮民提出了这个赌约，你就应下来，也好证明你的清白。”
许大茂没办法，只好硬着头皮说：“行，我应下了。我就不信，这事儿能赖到我头上。”
周淮民笑了笑，说：“好，那咱们就等着真相大白的那一天。不过在这之前，许大茂，你可别想着跑。”
许大茂哼了一声：“我跑什么跑，身正不怕影子斜。”
人群散去后，周淮民把何雨柱拉到一边，小声说：“柱子哥，我怀疑许大茂肯定还有后手，他不会这么轻易就认输的。你最近小心点，别让他再使坏。”
何雨柱点了点头，说：“淮民，谢谢你啊，要不是你，我今天还真不知道该怎么办了。这许大茂，太可恶了，我非得让他付出代价不可。”
周淮民拍了拍何雨柱的肩膀，说：“柱子哥，别冲动。咱们得用智慧打败他。你先把厨房那边的情况再仔细查查，看看能不能找到其他线索。”
何雨柱说：“行，我这就去。对了，淮民，你今天在厂里咋样啊？采购的事儿还顺利不？”
周淮民笑着说：“挺顺利的，今天又谈成了一笔大单子，领导还表扬我了呢。”
许大茂指着那男人，大声说：“你怎么回事？不是说好了吗？你怎么又跑这儿来了？”
那男人嘿嘿一笑，说：“许哥，我这不是遇到点麻烦，想找你再要点钱嘛。”
许大茂气得脸色发白：“你还好意思要钱？我给你的钱还不够多吗？你赶紧走，别在这儿给我惹麻烦。”
周淮民和何雨柱走近，周淮民问道：“许大茂，这是谁啊？你们在吵什么呢？”
许大茂眼神慌乱了一下，赶紧说：“这……这是我一个远房亲戚，来找我借点钱的。没事儿，你们别管了。”
那男人却不管不顾，大声说：“许哥，你可不能不管我啊。我为你做了那么多事儿，你不能过河拆桥啊。”
周淮民一听，心里一紧，感觉这男人说的话和何雨柱调料被换的事儿可能有关系。他上前一步，盯着那男人说：“你为许大茂做了什么事儿？说清楚。”
那男人看了看许大茂，又看了看周淮民，犹豫了一下，说：“我……我帮许哥去换了何雨柱厨房里的调料。”
此话一出，全场皆惊。何雨柱气得冲上去就要打那男人，周淮民赶紧再次拦住他，说道：“柱子哥，先别动手，让他把话说清楚。”
那男人吓得缩了缩脖子，说：“是许哥让我去的，他说只要把何雨柱的调料换了，让他在厂里出丑，就给我五十块钱。我一时贪财，就答应了。”
许大茂气得跳脚：“你胡说！我什么时候让你干这种事儿了？”
周淮民把纸条递给何雨柱，说：“柱子哥，你看，证据确凿。许大茂，你现在还有什么话说？”
许大茂脸色煞白，瘫坐在地上，嘴里嘟囔着：“这……这不可能，你怎么会有这个……”
何雨柱拿着纸条，怒气冲冲地说：“许大茂，你现在还有什么可狡辩的？走，跟我去派出所，让警察来评评理。”
许大茂一听要去派出所，吓得赶紧爬起来，抱住何雨柱的腿，说：“柱子哥，我错了，我真的错了。我就是一时鬼迷心窍，想让你出出丑，没想害你丢饭碗啊。你大人有大量，就饶了我这一次吧。”
何雨柱一脚踢开许大茂，说：“饶了你？你干这种缺德事儿的时候怎么没想到会有今天？走，必须去派出所。”
周淮民赶紧拉住何雨柱，说：“柱子哥，先别着急去派出所。按照咱们之前的赌约，许大茂得先当着全院人的面给你道歉，赔偿你的损失。”
何雨柱想了想，说：“行，那就先让他道歉赔偿，要是他再耍什么花样，再去派出所也不迟。”
“淮民，你可算来了。”同事老张一脸神秘地凑过来，压低声音说，“厂里最近不太平，你小心点。”
周淮民眉头一皱，问道：“老张，到底怎么回事？你跟我说清楚。”
老张左右看了看，确定没人注意他们，才小声说道：“李副厂长那边，最近动作不断。听说他在拉拢一些人，想要在厂里搞点大动作。而且，我听说有人看到你跟王东走得近，在李副厂长面前说了不少你的坏话。”
“老张，你知道是谁在背后搞鬼吗？”周淮民问道。
“周淮民，你来了。”李副厂长冷冷地说道，“最近厂里有些传闻，说你和王东勾结在一起，想要破坏厂里的生产秩序，可有此事？”
“李副厂长，您这话可就严重了。我一直都尊重您，也一直按照厂里的规定做事。我和王东交往，纯粹是因为工作上的需要，没有任何别的想法。”周淮民不卑不亢地说道。
“淮民，李副厂长找你干什么？”王东一脸担忧地问道。
周淮民把在李副厂长办公室的事情一五一十地告诉了王东。王东听后，气得拍案而起：“这个李副厂长，简直太过分了！他就是想排除异己，独揽大权。”
周淮民叹了口气，说道：“王东，现在不是冲动的时候。我们得想办法应对，不能让他得逞。”
王东点了点头，说：“你说得对。不过，我们该怎么做呢？这李副厂长在厂里势力不小，我们想要对付他，恐怕没那么容易。”
周淮民沉思了片刻，说道：“我们先不要轻举妄动。目前最重要的是做好自己的本职工作，不要让他抓住把柄。同时，我们也要暗中观察他的动向，看看他到底想干什么。”
王东点了点头，说：“好，就按你说的办。不过，我们也得找个机会，把这件事情向厂长反映一下，让他知道李副厂长的所作所为。”
“小李，你从哪里听来的消息？”周淮民问道。
小李喘了口气，说道：“我是从后勤科的老王那里听来的，他说李副厂长昨天在后勤科的会议上提到了这件事。”
“王东，看来我们得加快行动了。”周淮民说道，“李副厂长这是想彻底控制采购科，我们不能让他得逞。”
王东点了点头，说：“好，我们马上开始收集证据。不过，我们得小心点，不能让他发现我们在调查他。”
周淮民点了点头，说：“放心吧，我会小心的。我们分头行动，你负责在技术部门收集他拉拢人心的证据，我负责在采购方面留意他的异常举动。”
“周淮民，你快来仓库一趟，这里有点情况。”老陈的声音有些焦急。
“老陈，怎么回事？”周淮民问道。
“老陈，你确定吗？”周淮民问道。
“老陈，你先别声张。这件事情我来处理。”周淮民说道。
老陈点了点头，说：“好，我听你的。不过，你得快点解决这个问题，不然项目就要耽误了。”
周淮民点了点头，说：“放心吧，我会尽快解决的。”
“哟，周哥来啦！”一个年轻帮厨眼尖，看到周淮民后笑着打招呼。
两人来到后厨外一个相对安静的角落，周淮民停下脚步，转身直视着小张的眼睛：“小张，咱们也共事一段时间了，我一直把你当自己人。但最近后厨出的这些事，你得给我个交代。”
小张眼神闪烁，额头上冒出细密的汗珠，双手不自觉地搓着衣角：“周哥，我……我真不知道你在说什么，我一直都好好干活呢。”
周淮民冷笑一声：“还装？前几天后厨食材丢失，还有消息泄露出去，导致咱们采购计划被打乱，这些事难道跟你没关系？”
小张脸色瞬间变得煞白，嘴唇颤抖着：“周哥，我……我真没干啊，肯定是有人诬陷我！”
“诬陷？”周淮民挑了挑眉，“那好，我问你，事发当天晚上，你去了哪里？为什么有人看到你和一个陌生人在厂外的小巷子里嘀嘀咕咕？”
小张身体一晃，差点没站稳：“我……我那是去给家里捎个口信，遇到个问路的，就聊了几句，真没什么别的！”
周淮民盯着他，目光如炬：“问路的？有这么巧？小张，我再给你一次机会，把事情说清楚，说不定我还能帮你。要是你继续嘴硬，等我把证据摆在你面前，到时候可就晚了。”
小张沉默了，低着头，双手紧紧握拳，指关节都因为用力而泛白。过了好一会儿，他突然“扑通”一声跪在地上，眼泪夺眶而出：“周哥，我对不起你，是我鬼迷心窍了！”
周淮民心中一凛，果然是他。但他面上不动声色，冷冷道：“说吧，到底怎么回事？是谁指使你的？”
小张一边抽泣一边说道：“是……是李副厂长。他找到我，说只要我把后厨的情况和采购计划告诉他，就给我一笔钱，还能帮我调到一个轻松的岗位。我当时家里急需用钱，就没多想……”
“糊涂！”周淮民怒喝一声，“为了那点钱，你就出卖大家，出卖轧钢厂的利益？你知道这会给厂里带来多大的损失吗？”
小张吓得浑身一哆嗦，连忙磕头：“周哥，我知道错了，我真的知道错了！你救救我吧，我不想被开除，也不想坐牢啊！”
周淮民深吸一口气，平复了一下情绪：“现在说这些有什么用？事情已经发生了。不过，看在你主动承认的份上，我可以给你一个将功补过的机会。”
小张猛地抬起头，眼中满是期待：“周哥，你说，让我干什么我都愿意！”
周淮民凑近他，压低声音：“你继续跟李副厂长联系，按照他的要求做，但是要把每一次的谈话内容、他让你做的事情都详细记录下来，及时告诉我。”
小张有些犹豫：“周哥，这……这要是被发现了，我可就完了！”
周淮民拍了拍他的肩膀：“放心，只要你按照我说的做，我会保证你的安全。而且，等事情解决了，我会帮你向厂里求情，从轻处理。但如果你再耍什么花样……”
只见杨厂长带着几个人走了过来，看到周淮民后，杨厂长脸上露出一丝不易察觉的冷笑：“周淮民，你在这儿干什么呢？”
周淮民不卑不亢地回答：“杨厂长，我来后厨看看食材准备情况，顺便跟小张了解点事情。”
杨厂长瞥了小张一眼，眼神中带着一丝怀疑：“了解事情？了解什么事情？不会又是什么不可告人的秘密吧？”
周淮民微微一笑：“杨厂长，您这话说的。我就是正常了解工作情况，能有什么不可告人的秘密？倒是您，这么兴师动众的，是有什么重要的事情吗？”
杨厂长哼了一声：“我听说最近后厨问题不断，我来看看是怎么回事。周淮民，你可要把后厨管理好，要是再出什么问题，我可不会轻易放过你！”
周淮民沉思片刻：“你先按计划行事，跟李副厂长保持联系。我这边也会做好准备，一旦有足够的证据，就把他们一网打尽。”
小张点头：“好的，周哥，我明白了。”
就在这时，王东匆匆跑了进来，一脸兴奋地对周淮民说：“周哥，好消息！我通过一些关系，打听到李副厂长最近跟一个外地的供应商走得很近，好像是在谋划什么大动作。”
周淮民眼睛一亮：“王东，你立功了！这个消息很重要。你继续盯着他们，看看他们到底在搞什么鬼。”
王东拍着胸脯保证：“周哥，你放心，我一定把他们的动向摸得清清楚楚！”
周淮民满意地点点头：“好，大家各司其职，一定要小心谨慎。咱们这次一定要把厂里的害群之马清除掉，让轧钢厂重新走上正轨！”