在大公夫妇的热情邀请下，苏菲留下来吃了一顿午饭，席间出席的人们都个个谈笑自若，完全看不出之前还发生过一次冲突。
只不过，尽管苏菲强颜欢笑，但是她身上那种郁郁寡欢的神情，在场的人们也都一眼看得出来。大公夫妇讲究身份，都到了这个份上，自然也不愿意再刺伤对方，想要给彼此都留下体面；就连特蕾莎，这一次说话也注意了许多，没有再对苏菲冷嘲热讽。
等到用完餐之后，苏菲镇定地向夫妇告别，她准备要回美泉宫去了结这场风波了。
看着她落寞的背影飘然离去，大家突然都被感染了一种沉重的感觉。
好在这种沉重并没有持续多久，到了下午时分，爱丽丝又过来拜访了。
她是特蕾莎的“好闺蜜”，自然也一直都是庄园里最受到欢迎的客人，她的到来也冲淡了方才的压抑，大公夫妇热情地接待了她，而特蕾莎则第一时间向她分享了这个好消息。
“恭喜您，殿下。”因为事前已经有了心理准备，所以爱丽丝并没有显得有多么惊讶，她只是轻声向特蕾莎道谢，“这下您终于赢了……虽然只有寥寥几个人知道您到底付出了多大的代价。”
“过去的事情就不用计较那么多了，我已经看开了。”特蕾莎带着毫不掩饰的兴奋，在爱丽丝身旁咬着耳朵悄声说，“你不知道，就在刚才，殿下亲口对着苏菲说，这辈子他认准了我，非我不娶，当时她的表情是真的精彩。”
看到特蕾莎如此兴奋地炫耀自己的胜利，爱丽丝心头不禁掠过一股淡淡的酸涩，不过这种不理智的情绪，很快就被她抛到了脑后。
“虽然我未曾亲眼得见，但我由衷为您感到高兴。”她又一次向对方道贺，然后又问，“那么苏菲接下来有什么打算呢？”
“她打算先回国，以后再找机会来见殿下，看来是不打算死心了。”特蕾莎撇了撇嘴。
“这倒是意料之中的事，她和您一样固执。”爱丽丝轻笑。
“随便她吧，反正我又不能拦住她做什么。”特蕾莎有些不爽，但却也不以为意，毕竟现在的她正处于幸福至极的飘飘然当中，因此前所未有的通情达理。“她要是不死心，那以后就让她自己难受去吧，也该她把我吃过的苦头都吃一遍。”
爱丽丝笑而不语。
她看得出来，特蕾莎刀子嘴豆腐心，得到了陛下的心之后，也就不在乎所谓的过往了，甚至对苏菲继续纠缠也没有多在意。
不过这样也好，要是特蕾莎一味地执着于仇恨，整天只想着怎么报复苏菲姐妹，那才让人头疼——一个当过皇后、而且注定还要再当的人，显然不该只有这点器量。
正当她沉默不语的时候，特蕾莎突然又满怀感激地看着爱丽丝，“爱丽丝，我真的难以用语言表达我对你的谢意。你帮我太大的忙了，你放心，这辈子只要我还在，绝对少不了你的。”
“我只是在做我应该做的事而已，您不必过于介怀。”爱丽丝谦虚地摇了摇头，“而且，这不仅仅是我一人之力，要说功劳的话，夏奈尔要比我更大得多……”
“是啊，当然也少不了她的。”特蕾莎重重点了点头。
在前世她虽然对爱丽丝很好，但是终究还是带了一点“施恩者”的心态，更多也是把她看成了好用的下属，而这一次，因为这段时间的陪伴，还有爱丽丝尽心尽力地辅佐，她的心态已经发生了微妙的改变，几乎已经把爱丽丝看成是自己真正的闺蜜了。
“对了，陛下现在怎么样？”爱丽丝问。
“他心情也不错，现在刚吃完在休息呢。”特蕾莎回答。
“那么，我可不可以单独和他散散步呢？今天天气很不错。”爱丽丝又问。
特蕾莎有些疑惑，不知道爱丽丝想要避开自己做什么事。
不过，出于对爱丽丝的信任和感激，她也只是轻轻点了点头，“好啊，你想要找他就去吧——”
接着，她又稍微放低了语气，“另外，爱丽丝，你之前说想要借殿下来找回夏露，我答应你，满足你的愿望，绝不阻拦，就算想要把芙兰也捎带上也行……我也挺喜欢她们的。”
仿佛是觉得自己说得太过于暧昧，她立刻又拧着眉毛强调了一遍。“不过，一定要在我们结婚之后，千万别偷跑哦！”
真是个贪心公主呢，自己现在吃不下还不准别人吃……爱丽丝禁不住在心里吐槽。
不过，倒也可以理解她的想法，毕竟谁不希望和自己心爱的人一起带着最初的纯洁，走入婚姻的殿堂呢？尤其是特蕾莎。
“谢谢您宽宏大量。”她笑着点头答应，“我保证，我绝对遵守分寸，尽管我很思念夏露，但我不想做节外生枝的事，影响到大家的将来。”
说完之后，她对特蕾莎行礼告别，匆匆而去。
此时的皇子正在自己的房间里闭目午睡，不过因为刚才的事，他的心情激荡，却怎么也睡不着。
苏菲的眼泪，以及临走时那落寞的背影，都深深地触动了他，让他难以忘怀。
不过即使如此，他还是没有半分后悔，他知道自己做出了正确的抉择——在现在这种情况下，他不可避免地会让人伤心，让苏菲伤心已经是危害最小的情况了。
听到门口的敲门声时，他才恍然从思索当中清醒过来。
“谁？”
“陛下，是我。”门口传来了爱丽丝的声音。
这时候能够见到爱丽丝，自然是情绪上的“良药”。
他陡然精神一震，然后从躺椅上站了起来，跑去打开了门。
接着，爱丽丝似笑非笑的俏脸，就这样出现在了他的眼前。
“陛下，恭喜你啊，这下没人能阻止你未来迎娶特蕾莎殿下了。”一见面，爱丽丝就笑着道贺。
“这也有你的一份功劳啊，爱丽丝。”皇子也笑着向爱丽丝道谢，“希望接下来你能够依旧为我效劳。”
“那是当然的，陛下。”爱丽丝亲昵地亲了一下他的脸颊，“您的身上可是寄托我此生最大的希望呢……心愿完成之前，您赶也赶不走的。”
爱丽丝没有说自己的心愿是什么，如果皇子现在知道的话，恐怕会兴奋到难以自制吧。
不过即使是如此，他还是被爱丽丝撩拨得面红耳赤，就连刚才因苏菲而产生的伤感，也因此被清扫了不少。
在亲过了之后，爱丽丝又低着头，笑眯眯地看着皇子。
“陛下，现在有空吗？如果有的话，跟我一起散散步怎样？”
“当然可以。”皇子想也没想地就答应了下来。
于是，转瞬间，两个人就一起走出了宅邸。
今天的天气确实不错，天有薄云，并不炽烈的阳光，将周围的一切晒得懒洋洋的，只有迎面的轻风，才能驱赶走夏日的昏昏欲睡。
走在爱丽丝的身边，皇子总是不由自主地把目光落在了她的身上。
现在的爱丽丝确实风姿绰约，不光身材曼妙，五官精致，一头顺滑亮丽的金发更是在脑后随着动作微微飘动，犹如是拨乱的琴弦一样，张扬却又恬静。
更令人赏心悦目的，是她脸上若有若无的笑容，以及处变不惊的从容，充满了让人安心的感觉。
现在的爱丽丝比他还高了小半个头，不过以他的生长速度，恐怕用不了两年就能反超了。
不过，那种“温柔大姐姐”的印象，恐怕这辈子是怎么也消除不掉了。
“爱丽丝，是有什么事要跟我说吗？”走了一会儿之后，确定周围没人的皇子，低声问爱丽丝。“你故意在避开仆人。”
“是啊，陛下真是敏锐。”爱丽丝笑嘻嘻地回答，“我还以为陛下只关注我，一个劲儿在偷瞟呢……”
皇子脸色微微涨红，但是这一次却没有沉默躲避，而是尽量大大方方地耸了耸肩，“我认为欣赏美的事物并不是一种过错，更谈不上偷瞟，我是堂堂正正看的。”
随着“阅历”的增加，现在面对爱丽丝的调笑，他已经渐渐地锻炼出了抵抗力——也许这也是一种成长吧。
“那陛下以后可就有的忙了。”爱丽丝垂下眼睑，似乎有些幽怨，“毕竟这世上美人无数，陛下就算看花眼都看不过来呢。”
“美人再多，但有资格和你相提并论的我相信也没有几个。”皇子认真地回答，“爱丽丝，我可能确实没有见过什么世面，但是我有常识，而且我从小博览群书，更有一群老师想尽办法把他们毕生所学教给我，所以我相信，我的见识绝对超过大多数人，这绝非自大，而是客观的自我认知而已。我完全知道像你这样的人有多么不可多得。命运能够把你带到我的身边，而且让我有幸得到你的辅佐，这真是太好了，但愿我们以后的余生，也能如同现在这样相处。”
皇子的话，让爱丽丝陡然之间愣住了。
这真的是一个孩子能够说出来的话吗？果然，陛下哪怕再年少，也是陛下啊……还真是，让人心动呢。
“您的话，让我非常受用，陛下，所以，我姑且就答应您吧。”爱丽丝微微眯上眼睛，享受着如此温暖和煦的晴空，然后悠然做出了回答，“而且，如果我是稀有品的话，那么您就是稀世奇珍了，陛下，我也为我自己能够和您有着如此深切的羁绊，而感到无上的光荣。往后的余生，也请您好好照顾。”
就在两个人说话间，他们的脚步也没有停下，很快就走到了庄园的花圃附近。
因为这里种着很多名贵花种，而且是平常特蕾莎非常喜欢逛的地方，所以仆人基本上不会来这里打搅，环境优美而且安静。
等到了地方之后，爱丽丝对皇子做了一个手势。
“陛下，您在这里等一下吧，我把人带过来……”
“谁？”皇子先是有些惊讶，然后立刻又回想起来了什么。“是你说过的那位帮过我们的小姐吗？”
“对，就是她。”爱丽丝点了点头，“我今天让她装扮成女仆，跟着我一起进来了，现在她在马车那边等我。”
“原来如此。”皇子点了点头，“她叫什么名字来着？我记得你好像提过……但一下想不起来了。”
面对这个问题，爱丽丝的眼神顿时凝固住了，甚至闪过一丝责备，但是很快，这份目光又变成了无奈的惋惜。
“她叫夏奈尔，夏奈尔·德·吉维尼，陛下，千万不要再忘了……”
“好的，我不会再忘了。”面对爱丽丝的叮嘱，皇子连忙答应，“只是今天冲击性的事比较多……”
“没事。”爱丽丝似乎发出了无奈的叹息，“就算真记得名字，失去的也是失去了……”
小声感慨了这么一句之后，她悄然转身离开。
皇子留在原地，一边欣赏各处盛开的花朵，一边静静地等待着。
没过多久，他耳边又传来了一声声细碎的脚步声。
他转过头去一看，果然看到了爱丽丝和另外一个少女的身影。
这位少女如同爱丽丝所说的一样，穿着女仆的服装，看似非常朴素——不过，从德·吉维尼这个姓氏来看，来头应该也肯定不小吧……皇子心想。
随着距离的接近，两个少女的容貌也越来越清晰了。
这时候皇子已经看清，这位夏奈尔小姐的年纪和爱丽丝似乎略小一点，身形消瘦，比已经很苗条的爱丽丝更加纤细一点。
她有着姣好的面孔，也有着和爱丽丝差不多长度的金色长发，不过很奇怪，她们两个并肩而行的时候，却轻易地就能够分清楚她们两个人。
因为她们的气场差别太大了。
爱丽丝风姿绰约，而且自信从容，而且带着一股世家小姐的端庄气质；然而夏奈尔却低眉顺眼，走路的姿势也相当拘谨，带着一股久居人下的气场。
看来是一个性格谨小慎微的人……皇子心想。
不过这也很正常，人跟人本来就是不同的，性格谨慎也能够做大事。
用爱丽丝的话来说，她对这次挫败苏菲的计划“居功至伟”，所以皇子对她自然也多了几分天然的好感。
而这时候，正在被皇子仔细端详的夏奈尔小姐，却猛然抬起头来，对上了皇子的视线。
这视线当中，似乎带着万千的心绪，既有兴奋，又有惆怅，而更突出的，是那种犹如狂信徒朝圣般的狂热。
“又来了一个……”皇子愣住了，然后暗想。
(本章完)