燕山君四蹄踏碎暮色，残阳如血时，洛阳巍峨的轮廓已矗立眼前。
城郭的阴影拉得老长，吞噬着最后的天光。
一人青衫磊落，静立道旁，似乎早已得知消息，特意等候。
此人正是郭嘉，目光穿透烟尘，含笑相迎。
韩星河从燕山君背上跃下，尘土在靴边扬起细小漩涡，大步上前，唇角微扬：“幸不辱命！”
四目相对，烽火狼烟，千里奔袭，尸山血海的国战画卷仿佛在无声中铺展又收拢。
郭嘉朗声大笑，笑声在空旷的城郊显得格外清越：“哈哈！力克外敌，守我疆土！韩兄之功，何止于力挽狂澜？实乃再造大汉之脊梁，功勋彪炳，足可盖世！”
杀其主，乱其国！
—这八字狠绝的方略，正是出自眼前这位清瘦谋士之手。
虽因时势所迫，退而求其次，成了屠戮平民，动摇根基的血腥风暴，但其核心的冷酷与精准，未曾改变。
寒暄未落，韩星河目光陡然锐利，切入正题：“今晨虎牢关外，数百妇孺血溅当场，惨不忍睹，据吕布所言，此事与你家主公有牵连？”
闻言，郭嘉脸上那抹从容的笑意瞬间凝固，如同被冰水泼过。
他并未否认，只沉重地点了点头：“嗯，韩兄……可信得过我？”
“信。”韩星河答得斩钉截铁，毫无犹疑。
郭嘉深吸一口气，仿佛要驱散某种无形的压力：“确系在下献策，诱使吕布行此掳掠之举。”
他顿了一顿，语速加快，带着急于澄清的迫切。
“然今日关前血案，郭某事先绝不知情！此乃吕布擅作主张，弄巧成拙！依嘉所见……”
“必是那曹孟德自导自演，行此苦肉毒计！意在栽赃我主袁本初，坏其名节，更借此滔天血债，煽动朝野，图谋洛阳权柄！”
“……”
韩星河如遭重锤，身形微晃，僵立当场。
夕阳最后一缕余晖，也在此刻变得有些苍白。
为了国战，多少人浴血拼杀，每一寸山河都浸透着哀嚎。
而洛阳城内，这些顶尖的智谋之士，却已悄然在战后的棋盘上落子布局，你来我往，计中藏计，将人命视作冰冷的筹码！
“呵……牛！真牛！”
韩星河猛地回过神，声音里带着一种被现实刺痛的沙哑和荒谬的讥讽。
“我在外头杀得尸山血海，梦里都是断肢残躯！你们倒好，在这锦绣洛阳城里，比拼的是谁的心更冷，谁的计更毒！绝！真他妈的绝了！”
郭嘉面皮微烫，尴尬地抿了抿唇，低声道：“情势所迫，为求主公一席安身立命之地，不得已……行此下策，望韩兄体谅。”
韩星河长长吐出一口浊气，疲惫地摆了摆手：“罢了，此事，与我那老师也脱不了干系，我先去寻他，回头再与你叙话。”
“好。”郭嘉拱手，身影没入渐深的暮色。
洛阳的街巷依旧喧嚣，人流如织，熟悉的市井气息扑面而来，却再也无法带来往日的安宁。
韩星河无心流连，径直赶往记忆中那座幽静的院落。
然而，贾诩不在，老仆佝偻着背，叹息告知：先生早已搬入宫中常住，此地只余下病入膏肓的阎老与其子阎虎。
踏入熟悉的厅堂，一股浓重的药味混杂着衰老的气息弥漫开来。
昏暗的油灯下，阎忠枯槁地躺在榻上，双目浑浊无神，昔日指点江山的锐气荡然无存，只剩一片空洞的茫然。
他认不得任何人了，连吞咽都需人伺候。
“阎老……”韩星河喉头一哽，蹲在榻前，
阎虎在一旁默默垂泪。
物是人非，锥心刺骨，韩星河强忍鼻酸，用力拍了拍阎虎的肩膀：“好好照顾你爹。生老病死，天命难违……男儿在世，当顶天立地，坚强一些！”
阎虎含泪重重点头：“我爹……怕是熬不过这个冬了。”
“我知道，待我从宫中出来，再来看他。”
韩星河起身，深深看了一眼床上那具枯瘦的躯壳，毅然转身离去。
耽搁已久，天色彻底黑沉。
刚出巷口，一阵急促的马蹄声由远及近，自皇宫方向疾驰而来，踏碎了夜的宁静。
韩星河心头一紧，加快脚步奔向宫门。
宫阙巍峨，在夜色中如同蛰伏的巨兽，漫长的等待后，一辆宫中的青帷马车才姗姗而来。
见到贾诩时，已是亥时初刻（晚九点多）。
偌大的宣室殿侧殿，灯火通明，上百盏青铜雁鱼灯吐出温暖而明亮的光焰，将殿内映照得宛如白昼。
地上散乱地铺陈着无数摊开的竹简，帛书，仿佛经历了一场无声的风暴。
贾诩独自一人坐在巨大的紫檀木书案后，眉头紧锁，正伏案疾书。
他披着一件半旧的深衣，神情专注而疲惫，仿佛这大汉朝廷千头万绪的重担，都沉沉压在他一人肩头。
若非知晓身份，此刻的他，更像一位殚精竭虑的帝王。
刘协待他，恩宠已极，宫室任居，仆役如云，只是这无上的尊荣背后，是难以想象的重负。
“回来了？”贾诩终于搁笔，长长吁出一口气，揉了揉发胀的眉心。
师徒二人目光交汇，上一次相见，恍如隔世，连具体时日都模糊不清。
“前几月便归了，冀州战事刚定。”韩星河走到案前，看着散落一地的文书，声音平淡。
“回来得正好！”贾诩身体微微前倾，语气带着不容置疑的急迫。
“西凉告急！马腾遣使八百里加急，泣血求援！马腾言:贵霜大军势如破竹，凉州防线摇摇欲坠！若再无强援，不日……兵锋将直指洛阳城下！”
又是打仗！
韩星河只觉得一股巨大的疲惫和厌烦瞬间攫住了他，脑瓜子嗡嗡作响，忍不住脱口抱怨。
“又打？我打算去交州！偌大一个汉室，就找不出能打仗的人了？什么都要靠我？”
“别忘了，我过去可是个十恶不赦的反贼头子！皇帝他爹都是因我而死的！”
“我不想打了！我累了！我杀了太多人，双手沾的血洗都洗不净！这些勾心斗角、你死我活的破事，我真的不想再沾了！”
贾诩的目光陡然变得深沉而复杂，带着一种洞察世事的沧桑。
他站起身，绕过书案，声音放缓，却带着沉甸甸的分量：“今时不同往日，你的能力，天下共睹，自当肩负更大的责任。”
“国若破，家何在？山河若倾覆，你纵有反意，又去反谁？反一片焦土吗？”
“此间事了，为师必当亲禀陛下，封你为王，授‘护国公’之尊号！大汉江山，倚你为柱石！”
“你想要什么？陛下都愿给你，太平道之名，亦可由朝廷下诏，正其本源，立为国教，受万民香火！”
他顿了顿，语气转为推心置腹：“你说你不想打仗，不愿再沾血腥，可你麾下那千千万万的将士呢？”
“张辽，典韦，徐晃……他们随你出生入死，难道就甘心一辈子顶着黄巾余孽的污名，身无寸功，老死林泉？”
“陛下已有旨意，只要你接下西凉军务，待你凯旋，他将亲临三军，为你的将士们授官进爵，光耀门楣，封妻荫子，就在眼前！”
贾诩的声音带着一种洞穿人心的力量：“你的事迹，早已传遍朝野，那些异人们都说，你远遁万里，孤军深入敌国，杀得外寇闻风丧胆！”
“你刚一归来，便逼得高句丽，斯拉夫联军签下降书，甘愿献上数十万少男少女！”
“此等扭转乾坤、震慑八荒的功业，试问当今天下，舍你其谁？大汉需要你！”
韩星河别开脸，声音低沉，带着一丝不易察觉的委屈：“说到底，老师所做的一切，都是为了陛下，为了那个小皇帝，而我……何曾真正得到过您的助力？”
“星河！”贾诩猛地打断，语气带着痛心与一丝愠怒。
“为师帮你的还少吗？你扪心自问，但凡你有难处，开口相求，为师何曾拒绝过？”
他深吸一口气，疲惫中透着苍凉:“一日为师，终身为父！陛下……孤悬于上，举目无亲。”
“为师既在其位，岂能袖手旁观？你是为师最出色的弟子！虽未得我亲传多少经义韬略，但我心中，一直以你为傲！”
“如今，就当是替为师分忧，最后一次……算为师……求你！”
最后两个字，他说得异常艰难，恳求的目光让人心里不禁为这个老头感到可怜。
面对恩师眼中那从未有过的恳切与沉重，韩星河心头翻涌的抗拒终究化作一声无奈的叹息。
“好吧……其实，即便老师不说，我也会去西凉的，有私事！”
“我深夜入宫，是为吕布之事，老师为何要教他些下三滥的手段？”
“他是我结义大哥！他品行或许不端，待我却是一片赤诚！如今他同时开罪了曹操与袁绍，以他那脑子，如何能玩的过别人！”
贾诩脸上难得地掠过一丝尴尬，捻着胡须叹道。
“曹营之中，能人辈出，尤擅机变，为师……也未曾料到，对方竟能狠绝至此，不惜以自家人性命为饵，行此苦肉毒计，陷奉先于不义！此乃为师……失察失算！”
“此事尚有转圜余地，为师已遣心腹密使，携重礼安抚曹操，暂稳其心。”
“待你自西凉凯旋，你我师徒再共商对策，必能解此困局！至于袁绍，盘踞洛阳，终非长久之计，由你出面，送他体面回返冀州，乃上上之策！”
他目光再次投向案头堆积的军报，语气斩钉截铁。
“当务之急，是西凉！马腾，韩遂若败，长安失守，朝廷根基动摇！你当速速整军，星夜驰援！”
韩星河眼中疲惫尽去，取而代之的是一股睥睨天下的锐气与久经沙场磨砺出的自信。
“老师放心！贵霜？手下败将而已！我在其国内屠城三十座，尸骸枕藉，烈火焚天！”
“待我兵进西凉，敌军必然闻风丧胆，犹恐不及，何敢言战？哈哈！”
笑声在灯火辉煌的殿宇中回荡，带着铁血的气息。
韩星河不再多言，转身走向殿门，当即命人返回虎牢关传达命令。