马车一路向西，韩炎坐在车内默然不语，神态中难掩落寞。慕青见他情绪低落，知道他终究是对被驱逐出京一事有些耿耿于怀，便开解道：“京城虽然繁华，可规矩太多了，日子过得不舒坦。你不是说你老家在兴州那边吗？咱们回你老家，我也去看看你从小生活的地方是什么样子的！”
“青妹，其实我从前骗了你，我老家不是兴州的。”韩炎歉疚地望着慕青，“以前我们没有成亲，很多事我都没跟你说实话——倒不是不信你，而是过去的事我不想多提。但现在既然你我已成夫妻，那我对你便该再无秘密才是，所以，我要把我过去的一切都告诉你。”
在慕青惊愕无比的表情当中，韩炎将自己的身世、入宫为奴的原因、与田孟晴的过往等等一五一十地讲给了慕青听，听得慕青眼泪汪汪。
“我一直以为‘怀恩’二字是你的表字，却不知原来是这么个来历！唉！想不到你过去竟受过这么多苦，可叫人心疼死了！”
“都过去了！”韩炎说完之后反倒轻松多了，自嘲道，“我当年决定跟仁宗皇帝回大渊皇宫之时，仁宗便劝我改回本名。可我想来想去，终究不敢辱没了祖宗的姓氏，便只将名字改回，仍用了韩姓。‘怀恩’二字虽带着屈辱，可在唐宫那几年，公主也是这么叫我的，我惟恐丢了这名字便也丢了那段回忆，便干脆将这二字作为了表字，平常不用，却也丢不得。那个时候心里很迷茫，不知道未来该如何，不知道还能不能再见到公主，留着这两个字也算是个念想。”
“你一定很喜欢她！特别特别喜欢！”慕青突然仰头道。
韩炎微微一怔，转头小心问道:“你——吃醋了？”
“我吃什么醋呀！”慕青白了韩炎一眼，“她人都没了，我吃的哪门子酸醋？就是觉得吧，你们好可怜！她可怜，仁宗可怜，你更可怜！宁儿他爹虽然不幸遇害，可我们毕竟还做过十几年恩爱夫妻。你们三个倒好，谁也没能跟谁过过一天舒心的日子，却都搭上了自己的一辈子！老天爷坑人呐！”
韩炎没有说话，回顾自己这半生遭遇，他实在不知是该怨天还是尤人，只能一声喟然长叹。正惆怅之时，慕青小鸟依人般靠了上来：“你今后不会那么苦了，后半生我陪你！”
望着善解人意的妻子，韩炎突然释然了：“是啊，过去的事不必再提，今后咱们就在兴州好好过日子！”
“真的不打算再回京城了？圣上不是说等过了这阵子还会再召你回去吗？”
“恐怕只是说说而已！”韩炎再次苦笑，“你真以为主上将我流放兴州只是因为我触犯了律法？”
“难道另有隐情？”慕青也再次惊呆。
“我想我可能是无意中发现了主上的什么秘密——其实这个秘密到底是什么，我也说不清楚——我只知道，自从当年宫变那事发生之后，主上的身边偶尔就会莫名出现一些我从未见过的东西，但又很快就会消失不见。有时是一把式样新奇的小刀，有时是一张奇怪的图纸，有时是一件极其精美的瓘玉摆件，却又绝不是自家作坊里做出来的！可这些凭空冒出来的东西都是切实存在的，不是虚幻的，包括元明那个头套、送给云升的那把剑都是如此！可我明明一直贴身伺候他呀！他无论做什么、见了谁我都知道，唯独对这些东西是从哪里来的一无所知！
还有他默写出来的那些书，我可以肯定宫中没有那些书，大长公主府里也没有，他从小到大读过哪些书我都知道的呀！那他又是从哪里读到那些东西的呢？
其实，我的疑惑早就有了，只是一直不敢多问、甚至不敢多想而已。直到有一次，我去主上榻前叫起，连叫了几声都没有回应，我一时疑惑便斗胆掀开了床帘的一角，却发现床上空无一人。我正要去别的地方找，他却又从床上下来了！青妹，你不知道，那一刻，我魂儿都快吓没了！”韩炎脸色煞白，想起当日之事依然心有余悸。
“怎么会这样？”慕青也是吓得花容失色。
韩炎摇了摇头：“挺玄乎的是不是？若非亲眼所见，我也不敢相信啊！我原本不大信鬼神之说，可从那次起，我便觉得鬼神之事也不尽然都是假的。想必主上也是从那次起对我有了戒心，不想让我再待在他身边了，否则，吕元礼的那点小动作又岂会瞒得过他？唉！自古道‘伴君如伴虎’，离开也好，反正他早就不再是当年那个被我抱在怀里的小孩子了，他不需要我了！”
“可你心里还是不痛快，否则根本没必要跟我说这些。”心直口快的慕青无情地点破了韩炎的心结。
韩炎尴尬地笑了笑：“就是突然觉得自己没用了，有些失落而已。以前虽然是当牛做马，可至少有事可忙，忙起来就可以不用想那么多乱七八糟的事了。如今闲下来，反倒容易胡思乱想。”
“你有时间可以多教教骆宁和宁晔练功啊！这俩小子真要上了战场，没点保命的本事可不行！再说了，宁老把孙子托付给你，什么目的你还不清楚吗？他不就是想让宁晔拜你为师吗？你也不给个准话！”
慕青这话的确给韩炎提了个醒，与南唐之间究竟还能和平多久很难说，若战争真的来临，刀枪无眼，那俩小子还真得抓紧时间涨点本事！
于是，次日，韩炎正式收宁晔为徒。吃了徒弟敬茶的韩炎立即开启了“严师”模式，狠狠地训练起了骆宁和宁晔，白天趁赶路的时候练习骑射，晚上枪棍拆招，时不时还要讲解一些兵法战阵，熬得这俩小子每日疲惫不堪，晚上脑袋一挨枕头便火速入睡。
慕青看在眼里，一句话没有说，只是路过市镇时买了几只鸡炖了，给这爷仨补身子。