昏暗的灯光下，没有半点欢笑，没有半点生机，一切都死气沉沉。
“要想多卖点钱，咱就自己杀了，带到新州市区去卖，能多卖一分就多卖一分吧！”父亲有气无力地和女婿商量着。
朱友康星期天回到老家，见友莲和友梅都不高兴，收音机也不开，只听见编制苇箔发出的乒乒乓乓的声音，气氛十分沉闷，知道家里一定出了故障。
天大黑了，也不见父母回家。朱友康心急如焚，急着问妹妹：“父母怎么还不回来？”
两个妹妹都不说话，待了两分钟，友莲开口告诉他，父母都在姐夫家里。
朱友康继续追问，有什么事吗？
友莲看了看友梅，停顿了一会儿，低声说，咱姐夫家里的母牛死了。
朱友康知道，这头母牛又到了产仔的时候，怎么会出现这种事情呢。
他一个箭步冲出家门，走近路下了救命河陡坡，直接往姐夫家跑去。
到了姐夫家，他先跑到牛棚，接着黄昏的暗光，他看到，老黄牛安静的躺在牛槽后边的空地上，旁边还放着几个小板凳，显然是大人们在这里呆了很长时间。
小牛犊的两只细长的后腿，仍然裸露在母体的外面，母牛张着嘴吧，嘴角下堆了很多唾液，睁着大眼，眼角里仍在留着眼泪流过的痕迹，四条腿伸得很直，场景十分凄惨。
朱友康看到这样的场景，一阵心酸，眼眶里转动着泪水，差点落下来，他知道，父亲买这头牛借的200块钱还没有还上。
他进了门，来到姐姐家。
姐姐正在灶前拉风箱，公公赵大锤躺在土炕上，喘着粗气，因为家庭负担过重，也因为生活的艰辛，他已经过早地失去了劳动力。
姐夫大友和父亲都坐在凳子上，抽着闷烟。
母亲在另一张桌子上正在切菜，旁边擀好了一坨面条。
“也只好这样了，今晚就动手杀了。我去找二熊来，趁着晚上清净，把肉打卸好，明天也好赶路。”姐夫非常赞成岳父的主意，准备明天去新州卖肉。
本来这头老牛生产的第一个小牛犊，刚能下地干活，两家人耕种庄稼也刚刚顺了手，谁知道半路竟出了这等事，真是天有不测风云啊。
日后如果不再买一头像样的牲口，两家人养种庄稼，靠着一头刚能下地干活儿的小牛犊，农忙的时候，根本应付不过来，真是雪上加霜啊。
朱友康本想自己攒些钱，准备谈对象用些。
可是，家里的钱自己一分钱也指望不上，每次谈对象需要消费，他往往还要给人借钱，等下个月领了工资再还上。
这倒不说，谁知道为了弟弟上学和联系工作，又花去了不少钱。
而这些钱都是从单位同事那里借来的，这可怎么过呀。
弟弟友健高中毕业，第一年高考参加预选就落选了。不得已，哥哥友康第二年又托关系，找熟人，给他联系了更好的学校——新州县中学，让他复习。
这所学校是远近闻名的文科名校，友健的同学们都知道友健的成绩好，并且如果能走进这所学校复习，肯定会考上一所名校，最起码也要考上一所重点大学。
他的同学们都给他给予了很高的期望值，许多在蓬州复习的同学都对他充满期待。
谁知道在临近高考的时候，他没有听哥哥的话，回到蓬州县来报名，结果成绩一下来，居然和录取分数线相差4分。
连续两年的落榜，压得弟弟喘不过气来，他失望了，他绝望了，心境达到了人生以来的最低谷。
弟弟着急得在家里几天不出门，甚至连自己的屋门也不出，每次吃饭都要父母叫几遍，甚至有时候小妹妹还要给他端过去吃。
父母又伤心，又着急，还非常担心，生怕他想不开出了问题。
去地里干活也得给两个小女儿，千嘱咐万嘱咐的，他们即便到地里干活儿，也都情绪低落，心不在焉。
那一年正赶上地市合并，新州县高考政策跟着新州市里走，他差了4分，而如果回到蓬州县参加高考，则可以超过录取分数线6分。
仅仅因为高考报名的错误，弟弟又一次与之失之交臂。
再往后，无论哥哥怎么劝，父母怎么说，弟弟认死了一个理儿，就是不再复习。
实在没有更好的办法，劝弟弟继续复习，甚至，也没有任何办法，让弟弟舒展一下低落的情绪。
哥哥友康和父母绞尽脑汁，终于有了眉目。就让友康去跟村里联系，希望能让弟弟在村子里当一个代课老师。
村里很快答应下来，姑父对弟弟友健的印象非常好，他认为，如果友健能成为一个代课老师，不出三年一定会考上正式在编人员。
他觉得这条路是一条近路，完全赞成朱友康的建议，大力支持朱友健，成为村里一名代课教师。
哥哥朱友康满心欢喜地，回到家告诉了父母，父母也表示这是一条好出路。
然而，当哥哥给弟弟谈起这件事的时候，非常意外地发现，弟弟友健非常倔强，他表示打死他都不肯当孩子王。
朱友康看自己劝不下来弟弟，又告诉了父母，结果父亲生气地抽着旱烟袋从屋里走了出来。
母亲最心疼弟弟的境遇，就苦口婆心地去劝他，听人劝吃饱饭。然而，母亲拍着巴掌，绷着脸，走出了弟弟的屋门。
哥哥友康在县城上学，信息来源比较多，这时蓬州县公安局又要招聘。
朱友康看了招聘条件，年龄、学历弟弟都符合要求，体验也应该没有问题，只是弟弟身高略有欠缺。
他兴奋地连夜返回老家，告诉了父母和弟弟，这个信息，无疑成了家里的兴奋剂，家里出现了高考以来最轻松的氛围。
就连两个小妹妹友莲和友梅，都高兴地跳起来。
朱友康给家里人分析，如果不出意外，弟弟的考试成绩绝对是一流的，就看身体条件了，如果体检能够过关，这是就算成了，这要比当一位老师，要好得多。
这个意外的消息，也令弟弟友健动了心。
看着弟弟脸色一天天好起来，心情一天天好起来，也开始出门走动了，一家人长时间紧张的压抑的心情，也得到了前所未有的释放。
然而，命运总是在人高兴的时候，有意地捉弄人。
弟弟友健在参加考试的208名考生中，他的成绩名列第5名。这可是招聘人数45人中最前列的名次了。
一家人都在心里为他祈祷，为他祝福，希望家里能出一个公安干警。
特别是两个小妹妹，更是鼓起精神，给二哥鼓劲儿。
弟弟友健在进行第二个考试阶段中，化验、胸透、血压等体检环节都顺利通过了，但是，在身高问题上出现了问题。
距离条件规定的身高，只差了不到一个公分。
就身高问题，在体验之前，哥哥也为弟弟想了很多办法。但是，他们都没有这方面的经验。
尽管穿了厚底鞋子，尽管又在厚底基础上，垫了两双鞋垫，还是没有过了这个身高的关。
他们谁也不知道，在测量身高时，是光着脚板测量的。这下都傻了眼。
就为了这不到一公分的身高，朱友康还多方求情，东奔西窜，但最终无果而终。
弟弟友健再次错过了一次机会。
朱友康看到老母牛的死去，心里更加的凄惨。因为，蓬州县万隆化工厂又开始招工了，凡是进厂人员，都要缴纳2000元的赞助费。
弟弟没有工作，父母也不心轻。但是，要进这个工厂，必须先交2000元现金，这可怎么办呢？