朱友康和张美珠结婚以来，每年都会赶在年前回南丘村老家和父母一起团聚。
孩子稍大一点了，朱友康就提前把孩子送到老家，夫妻赶在晚些时候，再骑摩托车回家拜年。
今年情况有些特殊，美珠三哥孩子在北京住院治病，又偏偏到了年底，朱友康去了北京，所以，没有顾上送孩子回老家。
经过昨天晚上的闹腾之后，第二天美珠早早起床煮了饺子。
朱友康睡了一夜之后，身心缓解了一些，可是，肚子饿得咕噜咕噜叫个不停。
他也提前起了床，要给美珠端饺子帮忙，被美珠立刻叫停了：“一边去，不用你的脏手！”
朱友康只好无奈而无聊地，拿鞋油擦他的皮鞋去了。
因为昨天从北京回来，睡得又很晚，他还没有顾上擦一擦自己的皮鞋。
等擦完了皮鞋，美珠的饺子也煮出来了。
尽管张美珠不再像以前那样，给他把饺子端在跟前，再倒上醋，送上蒜瓣，但是，她总得把饺子舀到盘子里和碗里。
朱友康借机从锅台上，自己端饺子去吃。
朱友康自我安慰说：“这叫自给自足，自力更生！”
其实，他心里非常清楚，一个欢乐祥和的家庭气氛，从此不再有了。
这是他感觉最大的遗憾，他要寻找机会，挽回这个不利局面。
因为这样的家庭对孩子、对夫妻都会产生最大的危害。
他心里清楚，这叫自作自受。
他也清楚，别人在这个黄金年龄段，都在鲲鹏展翅，鹏程万里，而自己的仕途和家庭却出现了前所未有之残局。
每每想到这里，他就会心酸难过，他就会紧皱眉头，反思自己的过错。
他想，即便自己跟何海云没有张美珠想象的那样，留宿在一起胡来，但是还是自己贪酒出了问题，这是最不应该的。
他非常清楚地知道，造成目前之现状，一切责任都归自己，跟美珠没有半毛钱的关系。
相反，美珠非常顾家，做的非常到位，无论是家庭的、子女的、还是单位的、社会的。
所以，朱友康现在只能咬紧牙关，尽最大努力扭转和挽救这种不利局面。
吃完饭之后，朱友康试探着跟美珠商量回家的事，张美珠断然拒绝了。
这也是朱友康预料之中的事，一是自己出错了，怎么可能跟你朱友康一起，欢欢喜喜回去过年呢？
当然，这里面也有另一个特殊原因——她侄子的突然离去，她正在悲痛欲绝之中。
朱友康心里知道，这些事都巧合地凑到了一起，所以，只好让美珠留在家里，稍作调整。他带着两个穿戴严实的孩子，回到南丘村老家。
“来孩子，让爷爷抱抱。”
“来孩子，让奶奶亲亲。”
爷爷奶奶看到孙子孙女们回来了，脸上露出了喜悦的笑容。
“哎，美珠呢？”
“她今天不回来了。”
朱友康回答，说话间他心情有些不太愉快，被父亲书堂看出来了。
于是问道：“俺跟你娘年前都等着你们回来，这不，初一刚回来，还少了一个人。这是怎么回事儿呀？”
“我年前不是说了吗，美珠三哥孩子在北京住院，年前我去了一趟北京。大年三十才回来。朱友康解释说：“她三哥的孩子死在北京了。美珠这几天心里正难受呢！”
“奥，原来是这样啊，阿弥陀佛！”
母亲张丽芝双手合一，瞬间作了一个祷告。
奶奶临走前，把朱家传统供奉的各路神仙，都委托给了她。
这些年来，她任劳任怨，兢兢业业，从来没有因为任何理由，影响每一个节点的香火。
她一直用烧香拜佛的方式，祈祷着全家能有一个好运气。
最近几年，身体一天不如一天，说话和动作也慢了半拍。
孝亲敬老是中华民族的优良传统。为此，朱友康更加注重，照顾老人的生活起居。
几千年来，这种植根于炎黄子孙，内心深处的传统美德，在中华大地生根开花结果。而这每一支根、每一朵花、每一颗果实，正是每一个家庭，家庭里的每一个成员。
传承这种传统美德，是每一个社会成员应尽的义务，也是义不容辞的责任。
朱友康知道，老人的晚年生活，尤其是在医院里住院生活，和孩子们的伺候照顾，有很大关系。
因此，必须把孝亲敬老，伺候老人放在最突出的位置。
他慢慢回忆起老人住院时的情节。
父亲70岁以后，身体一天不如一天，除了老年哮喘意外，还有高血压、脑梗阻、便秘、前列腺炎等疾病。
年轻时在村里抡大锤挖石头、背石头、运送石头，身体透支严重。
实行联产责任制后，由于子女多，家庭负担重，姐姐出嫁早，朱友康、友健和妹妹友莲、友梅都正在上学，家里劳力少，父母锄地、收割庄稼等，经常起五更乱黄昏。
特别是伏天顶着烈日锄地，对身体伤害最大。
那些年代经济条件很差，又吃不好，长期劳作，积劳成疾，还不到六十岁就开始弓背、哮喘，严重时喘不过气来，后来发展成为肺气肿。
那时朱友康年轻，不懂得什么养生，也不知道告诉老人怎样保养自己，错过了最好的矫正和治疗机会。
现在想起来追悔莫及、心酸落泪。
后来生活慢慢地教会了朱友康，一些养生和疾病预防常识。比如美珠生病住院，给儿子冒雨抢救鼻孔里的石榴籽等活动。
于是，朱友康就试着给老人疗养，确实起到了延缓病情发展的作用。
为了防止病情严重发展，朱友康每年都在春秋两季，为老人做预防治疗。尽管这样，父亲的病情随着年龄的增加，还是发展到了肺部严重感染的地步。
每年都得在家里输几次液或进行住院治疗。
近几年又出现高血压和便秘症状，父亲前年10月到去年腊月，由于血压高导致脑梗阻、脑出血，曾先后三次住院治疗。
那年十月份的一天，弟弟友健喝醉了酒，父亲给朱友康打来电话说，有些头晕，朱友康知道不是好症状，很早赶回家里。
父亲告诉友康：“早起穿衣裳还没事，吃饭时右手就拿不住筷子了。”
朱友康二话没说，就赶紧找车把老人送到医院，经查是脑梗阻，因为送医院及时，住院第二天，手指就有缓解了，父亲躲过了一劫。
朱友康看着有说有笑的老人，心里充满了欢乐。
今年的大年初一，朱友康把友健夫妇和侄女，一起叫到老人这边吃饭，爱喝酒的友健，在朱友康的求情下，丽丽允许他跟哥哥喝几杯。
并且丽丽也端起了酒杯，敬了友康哥哥一杯，表示哥哥辛苦了，对哥哥这些年的帮助和照顾的表示感谢。
“哥哥，友健去矿上上班的事，有准吧？”
丽丽被哥哥们劝回家之后，脾气稍微好了一些，但是对于友健能不能出去挣钱还有些担心。
“放心，我已经安排好了。”
朱友康很坚决的回答，让丽丽吃了定心丸。
饭前朱友康挨家给几个长辈拜了晚年，吃完饭之后，他还要再去拜访几个村里不错的同学和朋友。
回到家的时候，已经下午四点多了。
他看着二位老人都好好的，就很放心的把孩子留给老人，跟老人打过招呼后，骑摩托车回到了蓬州县城。
他刚放好摩托车，友健的电话就打来了：“爹从煤炉上栽下来了，大概是中煤气了，浑身无力，上吐下泻，站立不稳，需要马上住院，我已经先打了120。”
“好的，你跟着救护车，我马上就去医院！”