建乐城各大会馆和商会最近都十分热闹。
好像是从入夏开始，就有流言，说扬州竞标会换了新东主，要重现开国之初的盛况了。
扬州竞标会当年的盛况虽然早就只在传说中了，可从竞标会上拍得了好东西发了家，绵延到现在依旧富极，甚至由富而贵的人家可还在那儿呢，好几家呢。
比如印纸张家，他家就是他们先祖在扬州竞标会上慧眼独具，拍到手一份印纸的秘法，那纸印出来，背着光和平常的纸一样，对着光却能清清楚楚的看到中间的印字花纹等等，现在各大商会的契书、货票、银票，都是用张家的纸。
张家已经出了两个进士了！富极了也贵极了的人家。
还有陶家，钱家，孙家……
要是扬州竞标会重新开起来，那是无论如何也不能错过的。
当然，理智的人都认为这个流言就是流言而已，开国那时候那是天上的星宿都下凡了，群星荟萃才有了当年扬州竞标会的盛况，这会儿怎么可能？
可理智归理智，来还是要来看看的，万一呢？
万一真要开起来了，这一错过，那可是错过了整个家族的机遇，没有么，就当看看行情了，听说江南的细布在当地便宜的不得了。
消息灵通的，隐隐约约听说这扬州竞标会和睿亲王府有关。
真要是和睿亲王府有关，那这扬州竞标会的事可就真可能是真的了，开国那时候的扬州竞标会，听说就是扫平天下，立下了泼天大功的老睿亲王夫妇一手创办的。
消息更灵通的，还听说这扬州竞标会跟睿亲王府刚进门不到一年的那位世子妃有关，以及，那位世子妃的姐姐和伯父现都在建乐城住着呢。
因为这个，拐弯抹角找到李家和洪家的人就天天都不少。
洪老爷和李文梁碰头一商量，又去见了睿亲王请了示下，让银珠一家和李文梁媳妇女儿一起避到了城外的庄子里，城里只留下洪老爷和李文梁每天早出晚归，埋头忙各种事儿，任谁请酒请饭请见，统统回绝。
早就在家休养的睿亲王倒是忙起来了，来来回回往宫里去了十来趟，这一天，散朝的官员从宫门出来，发现大庆殿后面，东西路边上用布带圈出一大块地方，睿亲王背着手站在东西路上看，睿亲王妃站在中间，看着身边几个管事婆子指挥着王府粗使仆役抬进像是纺车、织机，但又和他们见过的纺车、织机很不一样的东西进来。
“王爷。”首相张相和睿亲王拱手见了礼，客气问道：“这是要干什么啊？”
“噢，这都是我那个媳妇儿在江南捣鼓出来的东西，最近内子总跟我抱怨，天天都有人找她问这个问那个，扰得她不得清净，我就请了示下，把这些玩意儿摆在这里。正好，田里的棉花也都收好了，顺便给大家把棉花织成布，张相公要不要先试试？”
睿亲王语调轻缓随意的和张相闲话道。
“老妻在城外的小庄子还真是收了些棉花，刚刚晒干，那我就不客气了，一会儿就让人送过来。”张相笑呵呵道，“听说扬州竞标会又要开起来了，就是这些东西？”
“这我倒不是很清楚，不过，好像不是，或是不全是，我那个儿子从小儿就是个管不了的，现在娶了媳妇儿，唉，我是不管了，随他们怎么闹。”睿亲王一脸烦恼的挥着手。
“青出于蓝，哪还用王爷操心。一会儿我就让人送棉花过来。”张相笑着拱手别过。
张相家的棉花送过来的时候，一排儿七八台机子刚刚摆好，几个管事婆子指点着重新拉起布带，在机子两边拉出两条路，以便看热闹的能看的清清楚楚。
这些机子既然这么正大光明的摆到了大庆殿后边，张相既然第一个送了棉花过来，这就明明白白是皇上的意思，吃了早饭的官吏们也就正大光明的挤过来看热闹。
从轧花起的王府仆妇穿着一样的靛蓝衣本白半裙，将一把把籽棉送进细窄的入口，棉籽落进下面带轮的敞开盒子里，干干净净的皮棉卷的紧密整齐，也就小半个时辰，一车籽棉就分成了棉籽和皮棉卷。
棉籽被倒进旁边的厚重机子，压出的油滴入陶瓮，余下的渣子挤成四四方方的厚饼。
另一边，成卷的皮棉送进纺机，十几个线轴一起转动，一个仆妇加了一根丝线进去，把皮棉纺成纯棉线和掺了丝线的丝绵线。
细细的棉线一卷卷转过去，精挑细选出来的织工动作熟练的上线，调机，一排儿六台有宽有窄、形制不一的织机都顺利的响起来时，一直站在旁边看着的尉王妃暗暗松了口气。
太阳刚刚开始西斜，张相家的一车籽棉就织成了厚厚的六匹花色不一、宽窄不一的细布，从织机上卸下来，连同半瓮棉籽油和几个棉饼，放到了送籽棉的大车上。
大车没回去，而是在一个小内侍的引导下，进了宫门。
尉王妃看着大车进去，又看着大车出来，舒出口气，看了看排在后面的几辆棉花车，吩咐赵嬷嬷：“我有点儿累了，你再看一会儿，就照排好的，你们几个轮流在这儿看着。看样子得忙个十天八天的呢。”
“是。王妃这几天辛苦得很。”赵嬷嬷忙上前去扶尉王妃。
“唉，人家娶儿媳妇是分忧，我娶这个儿媳妇是添乱，有什么办法呢。”尉王妃绷着脸抱怨。
“那能分忧的儿媳妇满天下都是，像咱们府上这样添乱的，可就这一个。”赵嬷嬷笑道。
“这话也是。等会儿就把今天的赏钱放出去吧。”尉王妃又吩咐了句，示意赵嬷嬷不用送了，沿着东西大道，不紧不慢的往东华门出去。
皇城内这桩稀罕事儿，不到中午就传进了各家会馆，商会，各家茶坊酒楼……
张相那间小屋里，六匹布都拉出来铺在榻上，三位相公站在榻前，一匹匹细细看过摸过。
“陛下叫了几个针线上人仔细看过了，说是匀净细密，品质极好，真是让人惊叹。”张相看着那匹不断头寿字纹宽幅细布。
“睿亲王府真是福泽深厚。”庞相心情复杂。
“老妻过来看了半天，和我说想回江南看看，我也想回江南看看了。”王相抓起细布揉了揉。
“要忙起来了，世子爷写了折子过来，建议明年开春往北用兵。”张相缓声道，“请枢密院，兵部、户部过来，先议一议吧。”
张相叫了老仆进来，收起那些细布。