公元1863年底，1864年初的时候，震惊世界的事件再度接连发生！
首先是奥地利帝国向土耳其帝国不宣而战，超过三十万武装到牙齿的奥地利军队突然强渡多瑙河，攻入土耳其帝国所属的保加利亚境内！很明显，这样大规模的突然入侵一定是蓄谋已久的，这涉及到大军的动员、集结，后勤物资的筹集的调运，以及进攻路线的确定。和上一次仓促参加反俄战争时的情况相反，这一回奥地利帝国准备的相当充分，还利用之前普奥关系紧张为幌子完成了总动员和部队的秘密调动。而土耳其帝国则完全没有防备，被奥地利人打了个措手不及！
随之而来的当然是俄罗斯帝国的趁火打劫，就在奥地利军队向土耳其发动进攻后的同一天，俄罗斯帝国就加入了战团，向土耳其帝国宣战了！俄罗斯和奥地利这两个在上一次战争中还是死对头的国家，现在以最惊人的速度团结起来，一起瓜分去土耳其这个将行将就木的大帝国，让法国、大明、墨西哥一方的所有人都大吃了一惊。这几个国家里面但凡有一点国际外交经验的政治家，谁还不知道俄罗斯和奥地利背后还有一个大英帝国在作怪。
很显然，大英帝国的政治家们已经在土耳其和俄罗斯、奥地利之间做出了选择。由于大明帝国和法国的关系很难动摇，大英帝国必须寻找更有力的盟友去对抗明法同盟。而奥地利和俄罗斯是英国在旧大陆上能够找到的最强大的两个伙伴。为了拉拢他们，土耳其帝国只能死去，而不是像历史上一样，作为一个亲英的缓冲区一直存在到第一次世界大战。
第二件让人震惊的的消息来自南美，倒不是因为开战，而是因为出人意料的战局演变。本来在巴塔哥尼亚高原北部和阿根廷军队对峙的数万新日本陆军突然甩开阿根廷军队不理。翻越安第斯山脉攻入了智利境内蒙特港以北的兰奇胡亚湖平原，又用迅雷不及掩耳之速击溃了没有多少作战经验的不到1万名智利陆军，占领了蒙特港这个智利南方最重要的海军基地和港口。还缴获了堆放在蒙特港的大批准备出口的粮食和铜矿。价值估计在数百万银元之多！
这两个消息传到了东方，也让已经焕发了青春和活力的天朝上国大吃了一惊。朱济世第一时间得到这些消息的时候。心中全都是震惊，还以为第一次世界大战要提前爆发了呢！虽然朱济世已经开始准备这场战争了，但现在真的不是开战的时候啊！通往哈萨克草原的铁路还没有修好，根本不可能支持大军在西北久战。大明海军也没有开始扩充，最大的铁甲舰不过是三四千吨的排水量，遇上万吨级的勇士号和黑太子号肯定死路一条！工业上面的建设也没有完成，钢铁产量到1864年才堪堪能突破200万吨，想要支撑一场世界大战怎么都要600万到800万吨吧？更重要的是往加利福尼亚王国移民的计划才刚刚开始。这个华夏民族的天选之国，没有2000万人口和20年的开发，是无论如何都不可能在失去大明外援的情况下单独坚持下来的。
和他**在温泉宫的墨西哥女皇马蒂尔德一世同样感到无比的震惊。和大明一样，她的墨西哥帝国同样没有准备好打一场世界大战。据说可以给帝国带去无穷增长动力的土地改革还没有开始。泛印第安大旗刚刚举起，还没有来得及用它去建立一个以印第安和印欧混血人种为主题的大墨西哥帝国。甚至，马蒂尔德发现，自己的帝国根本没有办法完全武装起来！之前的胜利，不过是大明、法国和美利坚联盟国打出来的。真正投入战场的墨西哥军队只有几万人，而且还表现欠佳。
两个大帝顿时就得出了同一个结论：现在还不是打世界大战的时候！无论是大明和墨西哥都没有准备好……估计法兰西和罗马帝国也是如此！这三个帝国在过去几年收获的战利品实在太多了，不花费上二十年时间。连消化都做不到，哪有精力再去打世界大战？
当然，也不是说大明、法国和墨西哥这一方面真的怕了英国、奥地利和俄罗斯。他们的陆上力量还是比对方要强大。真正薄弱的是海军，大不了就是重演拿破仑战争时候的局面。拿破仑三世被英国人封锁在欧洲大陆上面，只要拿破仑三世拉拢住普鲁士，也别没事找事把宝贵的军队派去俄罗斯挨冻，法兰西就立于不败之地了。剩下的事情，就是大明帝国什么时候能从陆上或是海上攻入印度，只要能拿掉大英帝国皇冠上的这颗钻石，战争也就打到头了。
朱济世连忙下令给陆军部、海军部、陆军总参谋部和海军参谋部，命令他们立即开始准备战争计划！虽然他并不想立即开战。但是立足于打的准备是一定要有的。同时他还指示内阁，要尽一切可能展开外交斡旋。寻找和平解决目前危机的办法。另外，朱济世还命令海军派出最新和最快的蒸汽铁甲舰。排水量达到4500英吨的哈萨克汗号铁甲舰送墨西哥女皇马蒂尔德回国——如果爆发世界大战，这位女皇陛下无论如何都要在国内坐镇的。
而当朱皇帝亲自把自己的女皇情人送上哈萨克汗号铁甲舰，然后返回汤山温泉宫的时候，法兰西和罗马帝国大使伯尔德密已经在温泉宫等候着他了。这位外交官已经顾不得通常的外交礼仪，在晚饭的时候上门求见，看来也是很清楚目前局势的严重程度。这位大使和巴黎、伦敦一直保持着电报联系，今天下午，拿破仑三世接连给他发来两封电报。一封电报命令他立即和大明皇帝商量一个拯救土耳其帝国的方案。
另一封电报让他转告朱济世，法兰西和罗马帝国目前还不会为了土耳其而战，因为普鲁士王国正忙于同包括巴伐利亚和符腾堡还有卢森堡在内的北德意志诸邦展开合并谈判——此时正是需要借助德意志民族主义的时候，为了土耳其和奥地利作战，将让普鲁士和德意志民族主义为敌。而没有普鲁士的帮助，法国是无法同时和奥地利、俄罗斯开战的。
很明显，这位法兰西和罗马帝国的皇帝并不能完全掌控普鲁士这架中欧战争机器。而且也缺乏在关键时刻为了土耳其这个传统盟友而战的决心，而是将皮球踢给了大明帝国。
朱济世脱下大衣，递给身边的侍女，笑道：“大使先生，劳您久候了，当真不好意思！现在正是用饭的时间，不如一起吃点吧。这两天世界上发生了那么多出人预料的事情，北美的战争还没有结束，新的战火已经熊熊燃烧，大明和法国作为世界上最强大的帝国，的确需要加强合作和沟通。对了，马蒂尔德女皇已经乘坐大明的军舰返回美洲了……估计要20天后才能回到墨西哥。”他一边说，一边笑着示意伯尔德密坐下说话，自己也坐在了觐见厅的御座上面。
伯尔德密皱着眉头，慢慢地开口了：“皇帝陛下，目前的局势已经很明朗了，是英国、奥地利、俄罗斯可能还有美利坚合众国联合起来对法国——大明——墨西哥同盟体系的进攻！土耳其帝国虽然不是这个体系的正式一员，但是这个国家的地理位置，还有他们一直以来所持有的立场，都决定了它的崩溃对我们一方是极为不利的。所以法兰西和罗马皇帝委托我来和陛下商量一个拯救土耳其帝国的办法。”(未完待续)