五月二十一日，巳时，闯军小将张鼐来到了刘宗敏的营中。
“火器营还要多久才能全数到达？”刘宗敏没有一点客套，他第一句话就开门见山地直接问起张鼐。
“回总爷，现下已有半数大炮运到，到明天晌午过后就能全部运到。”
张鼐说着就向刘宗敏请示道：“总爷，俺们火器营如何分派？”
刘宗敏不答他的问话，而是起身背着双手向帐外走去，张鼐无奈，只得默不作声地与刘体纯一起跟了出去。
帐外并不比军帐内凉爽，因为毒辣的太阳斜挂在东边的天际，炽热的阳光炙烤之下，反而更加感觉很热的样子。
刘宗敏缓步登上中军大帐外的一处木台，看着北面宣府军营地，对张鼐说道：“这边且布置六门大炮，然后北面白鸣鹤、谢君友那边也布置六门，余下的大炮都布置到西面去。”
他指着北面的战场，对张鼐说道：“你看对面的官军不简单，他们这种结营布阵的法子，就比傅宗龙、汪乔年他们强，也比被咱们打跑的老左要强。
营墙高耸，道道壕沟环绕，又以花篱间隔其中，确实易守难攻，若是硬打，怕要损伤好些士卒，现在就等你的火器营，大炮开路，我就不信轰不开眼前这个王八阵。”
刘宗敏不再看张鼐一眼，而是大声喝道：“李友，传我军令，今日各营不许出战，每营出四千厮养，两千步卒，都给老子拉炮去。”
“是，总爷。”
“李友，你给我告诉他们，今天晚上都不许睡觉，明天辰时，天色大明前，必须把大炮都给我拉到西营去。要是哪个拖了后腿，别怪我拿军法制他！”
“是。”
“张鼐……”
“末将在。”
“你这边稍作安排，便回去给我运炮去，人我给你调派了，要是明天辰时看不到大炮运到，我唯你是问！”
张鼐闻言心中一紧，忙大声接令：“请总爷放心，张鼐就是死，也要先把大炮给总爷运到位。”
“好。你去忙吧。”
张鼐向刘宗敏行了抱拳礼，又与刘体纯做了别，便迅速离开前去布置这边架炮诸事。
他知道这位刘总爷，可不止是说话严厉，执行起军法军纪来可比这还要无情，所以张鼐也不敢再有一丝耽搁。
…………
“将军，贼寇怎么不来打咱们了？”威远营左部步兵千总郑有金满脸疑惑地开口问着。
魏知策放下手里的望筒，语气十分平静地说道：“哼。我看……无非是在等他们的大炮罢了。”
这大半天里，魏知策几乎就没怎么离开过中军帐前的高台，他一直在观察对面闯军大营的变化，却见整整一上午都是十分平静。
只有在正午时候，其大营前才出现一阵骚动，透过望筒可以清晰看到他们原来是在布设大炮，魏知策的心底不由一沉，隐隐感觉到一丝不妙。
虽然他已经及时传令给北营和西营，要他们立刻检查防炮洞，并将壕沟边、阵地前等关键地方的土再翻松软一些，可这时看着对面一门门大炮架设起来，心底仍是有一点担忧。
确如刘体纯所言那般，腾蛇营中不缺火炮，也不缺少火药炮子，可唯一缺点就是打射距离不远，完全不能同贼寇正在架设的大炮相比。
“将军，要不要咱们冲出去杀他一阵。”后部骑兵千总季东来忽然问道。
魏知策看都不看他一眼，只是淡淡问他道：“咱们临行前，爵帅是如何吩咐的？”
季东来浑身一震，他清楚记得永宁伯张诚的告诫：“尔等孤军深入，极大可能会为李贼分割包围，要切记只守不攻，以我军坚营营寨，再加铳炮之利，损其兵力，磨其锐气，耗其士气。
切勿贪图一时之小胜，而冒险出击，杀贼亦不足矣使其退却，然若稍有损伤，则减我士气，而更增贼之锐气，更有甚者还恐有去无回，岂非得不偿失。
如再被贼寇寻隙破寨，那可就前功尽弃，则必受军法治罪！”
虽然在心里时刻牢记永宁伯的教诲，但他的心中却还是有些刺挠的，不由笑着说道：“永宁伯教诲，卑职不敢稍忘。不过，眼见贼军不来进攻，又是防御松懈的样子，有些手痒痒而已。”
魏知策也是笑道：“此刻，骑兵突然杀出，却能击杀一些贼兵，然些许杀伤，实与大事无补，我们还是坚守营寨，待敌来攻吧。”
“是。将军。”
魏知策不再理会他，转头对中军官于得水道：“再传令给靳勇、唐先成，重点检查炮车、辎车周围，一定要把土翻松软，土筐土袋也都集中在炮车辎车周围，务必保住咱们的火炮。”
“喏。”
看着于得水的背影，魏知策对郑有金、季东来说道：“走，咱也去巡一圈。”
…………
西起贾鲁河、东至刘家河、北到新城集、南是朱仙镇，在这片东西长约五十里，南北宽约三十里的战线上，倾轧着二十余万人马。
若单从一处看去，似乎闯曹联军将永宁伯率领的宣府军分割包围，然而若是从空中俯览，却又好像宣府军包围了贼寇似的。
整个战场上，两方兵马就如犬牙交错一般，真正体现了“你中有我，我中有你”这一句话的精髓所在！
刘庄、相公庙、大关头三处宣府军营寨，加起来有近两万人马，这已经差不多是勇毅军的一半力量，如今正被近十万闯军分别包围，从表面看去他们已经近乎“砧板上的鱼肉”，好像只有任人宰割的份了。
而且，在这刘庄、大关头宣府军营地与后方新城集之间，还各有两支数万人马的贼军，几乎彻底截断了他们之间的联系。
此刻守卫朱仙镇和水坡集老营的只有少数精锐，余者虽仍有几万人，可他们都是刚刚才招募入伍的新兵，既未经操练，也未参加过作战的洗礼，充其量可以算得上是壮丁，还不能称之为兵。
这一仗，闯曹联军差不多已经是精锐尽出。
从战场形势上来看，谁都会认为目前是闯曹联军占据了上风，无论是从兵力上看，还是从地利上看，又或是从双方攻防态势上看，都是贼寇占了优！
…………
反观，勇毅军那边三个整编营已经被贼军紧紧围困。
而作为后方的新城集也只有威远营少数骑兵精锐，以及沇河营、陈德营等少数兵马，满打满算也就一万来人而已。
就连王朴与李辅明都被他派去东面的陈留一带驻防，而虎大威带回来的两千多步骑精锐，暂时还未恢复体力和士气，张诚也绝不会让他们上战场。
还有一支兵马，那就是李际遇的玄武营，不过他们远在豫北彰德府武安县境内，正帮着小袁营完成整编，即使现在下调令的话，一时半会儿的也难以抵达战场啊！
所以现在看来，永宁伯张诚还能调动的援兵，恐怕就只有驻在开封城外的张广达青龙营骑兵了。
虽然还有张福臻带来的保定军，以及开封城内的守军，在紧急时刻或许可以向他们求援，可永宁伯是绝对不会那么去做的。
因为，张福臻带来的保定军如果打打顺风仗，或许还勉强可以一用，但如果让他们打逆风仗，恐怕就只能是添乱了。
毕竟这许多年来，他们都没有怎么经历过真正的战事，就连前几次建州鞑子入寇，劫掠畿南大地，他们也都是躲入深山老林，没有一个人敢出来与鞑子作战。
就这样的队伍，难道他们不敢杀鞑子，就一定敢杀流寇了嚒？
反正，永宁伯张诚是一定不会相信他们的！
再来说说开封城内的守军，其实能够派出来的精锐，河南总兵陈永福都已经派出来了，那就是跟随陈德前来新城集的那一千余精骑。
…………
虽然，从各方面来看在整个战场上，永宁伯张诚这一方并不占优，但他却丝毫不为此忧虑，仍是有说有笑地接见着一个又一个重要人物。
他先是接见了有“明末最美逆行者”之称的大明名医吴有性。
吴有性虽然想要游历中原各大瘟疫盛行之地，希望从中找寻出治疗“瘟病”这一疑难杂症的方法，从而解百姓之所及，救天下万民出苦海。
此前，宣府镇勇毅军着名医官申仕春，永宁伯的心腹之一、河南秘密组织缔造者刘金海，都已经三番五次的劝说过，极力邀请他前往宣府镇一游，却都被他婉言相拒。
可永宁伯毕竟是永宁伯，正所谓“永宁伯出马，一个顶俩”！
作为后世过来人的张诚，对于瘟疫这种病怎么治，其实他也不知道，但是“活过一次的人”就是与众不同。
张诚至少知道这个病的名字叫“鼠疫”，其传播途径有跳蚤、蚊虫叮咬，直接接触，飞沫空气传播等，以及焚烧病死尸体、保持通风、隔离、戴口罩等等防护措施。
毕竟，这些知识在明末这个动乱的时代，尚不被人们所认知，但是在张诚原本生活的那个真实的后世，却已经是人尽皆知的基本生存技能了。
在见到吴有性的时候，自然少不得彼此介绍后的一番寒暄，可张诚并不想在他身上作太多的无用之功。
他一上来就先声夺人地讲起了“传染病”的基本知识，竟然将大明一代名医吴有性给唬得一愣一愣，三下五除二，就将张诚引为知己。
最后，吴有性虽然答应暂时留在勇毅军中，但永宁伯还是给他开出了许多特殊的条件。
其一，不限制吴有性对于“瘟病”的研究，并且还为其提供人员、钱粮上的支持；
其二，将来大军还师宣府的时候，也不会强迫他必须随同返回宣府；
其三，吴有性在勇毅军中，来去自如，只需提前告知永宁伯，随时可以离开。
这三个条件对于吴有性而言，那简直就是“天上掉馅饼”一样，从此以后，他是要人有人，要钱有钱，要粮有粮，而且还不会被人强迫做事，更不限制他的自由，随时可以离去。
而且，最主要的还是他可以随时找张诚，与他一起探讨关于“瘟病”的预防和治疗。
当然，吴有性其实并不知道，张诚对于“瘟病”的治疗，只停留在大量使用“链霉素”这一概念上，毕竟他也没有得过，更没有当过医生。
可在古代又要如何治疗“鼠疫”，张诚可是一个头两个大，完全说不出一星半点东西来，但是这些吴有性却并不知道，所以丝毫没有影响到永宁伯在他心目中高大又光辉的形象。
说服了吴有性后，永宁伯又接见了一位更为重要的客人。
…………
郑芝豹，字曰文，小字莽二，号若唐，福建南安石井镇人，明末东南沿海第一大海盗郑芝龙的亲弟弟。
他早年追随其兄长郑芝龙为海贼，辅佐郑芝龙在海上称雄，几乎垄断了大明周边的海商贸易。
此后，崇祯元年时，原福建巡抚与总兵由于镇压海盗不利而被免职，熊文灿以右佥都御史、巡抚福建，招抚了当时最大的一股海盗郑芝龙部。
当世，郑芝龙对朝廷表示以“剪除夷寇、剿平诸盗”为己任，朝廷诏授海防游击，任“五虎游击将军”，他也因此离开了经营多年的海上根据地台湾，开始坐镇闽海。
此时的郑芝龙有部众3万余人，海船千余艘，后又为大明攻灭了打海盗刘香等海匪，因功官至福建水师总兵，郑芝豹也因在剿灭其他海匪过程中，屡立战功，升为福建水师副总兵。
…………
为了体现对于郑芝龙势力的尊重，永宁伯张诚亲自出辕门外迎候郑芝豹。
远远看到前面一行有百余人之多，前面行着的三人衣着极其华丽，其后则尽是披甲的壮健汉子，在太阳照耀下反射出一道道耀眼光芒。
“爵帅，这帮海匪看上去颇有那么回事，只是不知道上了岸，是否还有那般凶猛。”
张诚闻言斜视了陈忠一眼，轻声道：“来了就是咱们的客人，你不得无礼！”