各方消息陆续传回新城永宁伯行辕所在……
张广达、李际遇这两路奇兵都取得不错的战绩，也算开了一个好头，尤其是李际遇这边，在刘金海的配合下对李岩使诈成功，更是一个大喜讯。
而开封城里也是一切照计划进行……
首先是伯夫人季轩竹带了娘子军右营五百女兵，护着慧梅和小闯营二百女兵，一同进了开封府城。
永宁伯义子张广志奉命率领五十名亲兵，随同伯夫人一起进了开封府城，负责伯夫人季轩竹和慧梅驻地的外围警戒，而张广志还负责在外面抛头露面，毕竟伯夫人不好总在外面参加会议和频繁接见开封城内的官将。
其次是周王不但出了十万两银子劳军，还派了王府承奉官曹坤带宗室子弟朱之沧，以及五百王府护卫前来新城助战。
最后是开封城内各官积极配合永宁伯，开封府守道苏壮、推官黄澍、祥符知县王燮等三人更是亲自来前线效力，他们分别负责新城、北梁坟、辛仓三处大营外的挖壕事宜，这也算是开封诸官目前能够给与前线的最大支持了。
不过，最好的消息还是陈德带回来的……
曹操罗汝才对于永宁伯的招抚并未明确拒绝，虽然罗汝才自己并没有说什么，但他的军师谋胆吉珪却已经十分明确地向刘玉尺表示——罗汝才欲求封侯，且独领一军，更独镇一地！
陈忠看着永宁伯手里的密信，嘀咕着：“曹贼可真敢要价啊！”
“呲……”永宁伯嘴角轻轻上扬发出一声嗤笑，却并未多言。
反倒是胡以温接言道：“罗汝才，不过是自以为奇货可居，才逗留归德府不去，骑墙观望，欲待价而沽罢了。”
他说完了这话，目光却看向了恩师孙时相，仿佛很期待他对自己话语肯定的样子，似乎更在永宁伯之上。
孙时相自然也将他的小动作全都看在眼中，却不动声色，沉吟片刻后，才开口说道：“据传闻，这个罗汝才还在同闯贼合营一处时，便已私下与督师丁启睿和凤督朱大典暗通款曲，看来是想要为自己预留后路啊。”
“这么说……曹贼是真心投降？”陈忠发出了灵魂之问。
总镇抚贺飚这时也罕见地开口说道：“罗汝才还算聪明，他知道顽抗到底必然是死路一条。”
“不过……”
贺飚的话锋突然一转：“若他罗汝才此番在降而复叛，绝不可再饶恕他！”
“这是一定的。”
永宁伯张诚先是对贺飚的话给予肯定，接着又继续道：“中原贼乱，非一二年间可以平定，现在单单一个李自成，就已经把中原霍霍成这样。
何况豫皖之间，还有一个献贼和革左五贼，在英霍山一带肆虐，虽有朱大典督黄得功、刘良佐等几位总兵专司围剿之事，然也是落于下风，四处补漏，未见有将贼寇剿除之希望。
罗汝才如能真心受抚，可使其领本部兵马驻守归德府境内，就算他不愿主动攻打原来的老弟兄，可总也不会容忍原来的老弟兄来砸他自己的饭碗吧！”
永宁伯接着又道：“真到了那个时候，就算他罗汝才心念旧情，可他手下的将官们却也未必肯答应嘞。”
“伯爷的意思是……让罗汝才长驻归德府？”
永宁伯张诚看着满脸疑问的陈忠，点了点头。
孙时相抚须微笑道：“怕就怕这个罗汝才贼心不死，又似前次那般故技重施，再演上一场郧阳之变，伯爷对此不可不防呀！”
永宁伯摇着头微微一笑，旁边的胡以温却插言道：“要不就调罗汝才去畿南驻防，或者大河以北的怀、卫、彰三府也可，如此一来，就断了罗汝才勾连献贼、革左五贼的通道，不怕他不对伯爷服服帖帖啦！”
“哈哈哈……”
永宁伯一阵狂声大笑后，十分豪迈地说道：“如此……本伯岂不落了下乘嘛？”
他猛地从虎皮帅椅上站起，朗声说道：“用则不疑，疑则不用！”
“伯爷，话虽如此说，可罗汝才毕竟有前过在先，谁又能保证他这一次是真心受抚呢？”
孙时相走前一步，继续说道：“照我看来，就算留罗汝才镇守归德府，也要派一位大将从旁看护，惟有如此方能安心啊！”
胡以为听了恩师的话后，神情微微一愣，显出一副欲言又止的模样，不过，他只是吐出舌头舔了舔嘴唇，终究是没有将心里所想说出口来。
“孙先生的法子虽说能给罗汝才上个保险，可如此一来，便教罗汝才知晓咱们大帅对其并未完全放心，会否因此反而刺激他心生猜忌，最终再次降而复叛，倒向献贼一边呢？”陈忠说出了自己的疑虑。
胡以温在听了陈忠的话后，也是面色凝重地点了点头，深表赞同，因为这正是他想说却又没有说出口的话语。
孙时相也转头看向了陈忠，对于其心中疑虑，他也是无言以对，叹息了一声后，轻声说着：“那就只得静观其变，在心里祈望着罗汝才乃是真心就抚啦！”
永宁伯见他们也议论得差不多了，便微笑着开口道：“本伯招抚罗汝才，非是缓兵之计也，实乃出于真心。此虽源于其尚心存一丝良知，怀有弃暗投明，为国效力之心，然亦有当今天下形势所迫之窘状。
从大处看，中原有李贼，豫皖间有献贼和革左五贼，此三股皆为当今世上之大贼，然实则中原周边五省间，已是处处皆贼，就如豫省的张鼎、韩甲第、刘洪起、沈万登、刘炫、李好、张扬、韩华美等等诸多土寇，他们各据一方，已成国中之国。
我们就算打败了李贼，还有献贼、革左五贼，就算将他们全都杀败，但只要不能将之一网成擒，但有一个大贼头漏网，旬月间便又能再聚起数万贼众。
仅靠咱们勇毅军这数万人马，经年累月，奔波于数省之间，到时也难逃人困马乏的结果，到了那时只要一战没有打胜，便有灭顶之灾。
纵观天启末年贼寇大起以来，多少忠臣猛将不是如此结局，就说辽东小曹将军叔叔曹文诏总兵，追着流寇打了多少胜仗，最终还不是落得个身陷重围，战死沙场的结局。”
帅帐内众人听了这番话后，都陷于沉默之中，静候着永宁伯的下文。(本章完)