曹变蛟听了却是无所谓道：“逃到朝鲜去了又能怎么样，正好可以来个瓮中捉鳖！”
“啊……哈哈……”贺人龙听了稍微一愣，随后哈哈大笑起来。
最近这两年来，贺人龙开怀大笑的时候，那是越来越多了！
就在这个时候，忽然有亲卫快步过来，向他们两人禀告道：“总督大人的座船马上就到连云岛关，传令让两位大帅过去议事！”
连云岛本为盖州海边一座突兀的孤岛，占地面积约3.75平方公里。一面倚海，三面环河。但因其山控河海要塞，地扼边防险隘，故自古以来成为兵家必争之地。
不说远的，就大明开国之初，这里就发生过一次大战。盖州卫指挥使吴立、张良佐设伏打得拥兵数万的北元残余纳哈出部，几乎全军覆没。曾有一段时间，这里也是东北最早的海运码头之一。
此时，曹变蛟和贺人龙一听卢象升要到连云岛关，立刻互相看了一眼，就见对方都是带着点兴奋，看来都想一块去了。
“走，搞不好就要开打了！”贺人龙一挥手，便急着转身就走。
对于这一点，曹变蛟也是赞同，跟上的同时也说道：“眼看着没多久，辽东这边就要秋收了，在这之前，我们肯定要动手。你信不信，搞不好就是皇上的旨意到了？”
“有可能，不管了，反正有仗打就是了，要不都要闲出病来了！”贺人龙是个急性子，说着话，越走越快。
曹变蛟见了，不由得摇头一笑，也赶紧走了。他也不例外，同样盼着早点打建虏！
…………
大概半个时辰之后，曹变蛟和贺人龙双双赶到连云岛关。还没上岛的时候，他们就觉得不对了。一上岛，看到来迎接他们两人的，竟然是关宁军的李过，顿时，意外之余，不由得大喜，贺人龙耐不住性子，连忙问道：“你都过来了，这是要来一场大战了？”
之前的时候，李过一直守着旅顺，是负责陆地上防御的主将。如今，因功已经升到副将，就是俗称的副总兵。听到贺人龙问话，他便笑着说道：“是啊，再不赶过来一起打建虏，我什么时候才能升总兵，对不对？”
一听这话，贺人龙当即哈哈大笑起来。
他们两人，说起来还是老乡。贺人龙号称贺疯子，李过号称一只虎，都是猛将来的。以前的时候，就是对头，一个官，一个贼。双方也交手过多回。如今都是大明官军，成为同袍一起抗击建虏，自然就惺惺相惜了。
“请！”李过转身，带着尊敬之意，伸手示意，带他们去见卢总督。
一路上，目光所及，都是东江军的精锐，也就是原来的积年老贼，说着秦地口音的话，正在收拾军备，这让贺人龙听着，就感觉很是亲切。
没多久，他们就到了连云岛关上最大的建筑物，传说中修自唐代的龙王庙，卢象升的临时总督行辕就在这里。
贺人龙和曹变蛟一起进去见到卢象升时，看到他正在一副挂着的辽东地图前看着，便立刻上前齐声见礼。
卢象升听到，摆摆手示意了一下，然后让他们两人走近，用手一指地图问道：“这个地方，如今是不是还在建虏手中？”
曹变蛟听了，定睛一看，却是盖州和海州之间的耀州驿，刚好是在两州中间，各自相距六十里左右。
于是，他立刻点头回答道：“是还在建虏手中，不过是我们不去打，要不然，就这一座驿站而已，可以轻松打下！”
耀州驿，周围二里三百步，有南北二门。主要用途，就是承担盖州和海州两城的中转，并不像鞍山驿那样，是修筑两山之间的险要之地。因此，曹变蛟才有自信，可以轻松打下这个耀州驿。
卢象升听了，便严肃地点点头道：“好，既然如此，那就在皇上到达之前，把耀州驿给拿下。”
“啊……”曹变蛟和贺人龙一听，不由得失声惊喜地问道：“大人，皇上要御驾亲征？”
如果皇上御驾亲征的话，那肯定又是一场大捷了！
卢象升听了，严肃地脸上露出了一丝笑意道：“没错，本官接到旨意，皇上很快就要到了。这一次，我们的目标是要以海州为目标，尽量把建虏都耗在这里。”
之前时候，多尔衮一口气放弃了沿海的很多城池，不得不说，这一招是很不错的应对方式。
大明水师纵横海上，可以随心所欲地选择攻击地点，而建虏被动防御，根本就防不过来。加上有骑军可用，这些城池也保不住周边的粮田和寨堡。多尔衮放弃了这些沿海城池，就避免了被大明军队各个击破的风险。而且建虏退守内陆之后，兵力得到加强，也能更好地防御明军的骑军，从而保护辽东腹地。
对于建虏缩回去的战略，虽然大明在名义上是光复了不少土地，但这其实没有一点用处。最为要紧的，还是要消耗建虏的有生力量。
为此，崇祯皇帝做出的决策，就是建虏既然要保海州，那成，我也不搞突袭了，就围绕着海州，和建虏好好打一仗，双方都集结主力，就在海州过招好了。如果能在海州消耗建虏的有生力量，对于大明将来光复辽东，就会省心省力不少。
如此一来，耀州驿就很重要了，可以作为攻打海州的大明军队的中转站。有城作为依托，和没有城作为依托，对于应付建虏骑军来说，是非常大的一个区别了。
此时，曹变蛟和贺人龙听到战事目标之后，都是大喜，两人不约而同地抱拳，对卢象升说道：“大人，末将愿领军拿下耀州驿！”
卢象升见了，却是摇摇头笑着说道：“不，本官叫你们过来，只是问下耀州驿虚实。攻打耀州驿，就由李副将来完成，不过你们的车营要借走！”
曹变蛟和贺人龙两人原本就抢着想争这个首功，没想到总督大人却说他们两人都是没份，顿时就愣了下。
不过他们还没来得及说话，卢象升就给他们解释道：“如此做，就是为了让建虏知道，我们是集中了兵力，就要在海州打一场大的战事了！”
换句话说，就是要让建虏多派人过来，到海州这边来决战。
听到这话，曹变蛟和贺人龙就无话可说，只能看向李过，目光中都透着羡慕之色。
…………
两天之后，天刚蒙蒙亮，处于寂静之中的盖州城，突然之间就热闹了起来。城门打开，大队的骑军先出了城，只是在城外转了片刻，就等到了从海边过来的东江军骑军，在李定国的率领下前来汇合，大约三千骑，然后一起往北而去。
在他们的身后，从连云岛关出发的东江军步军，犹如一条长龙一般，往盖州城北这边而来。
李过骑马走在最前面，看到盖州城北，车营已经出城，便汇合了一起向北赶路。
步军的行军，大概一天就是五六十里。如果有建虏探马骚扰的话，很可能在天黑之前到不了耀州驿。因此，这边就把所有的骑军集合起来，向北推进，驱赶建虏探马。海州的建虏反应过来，至少也要等到明天了。
如今，明军这边有车营，毕竟是用牲畜拉的，速度比步军要快一点。因此就能在天黑之前赶到耀州驿，并炮击耀州驿，一举夺下。夜幕降临之后，有车营当围墙防御，也不怕建虏在夜里的突袭。
事实上，建虏也并没有在耀州驿留下多少兵力，毕竟这个耀州驿无险可守，且城墙不高，城池又太小。就算城里全部都是军队，也不够明军攻打。之所以还留着，也只是起到一个预警作用。
这突然发起的攻势，一如计划一般顺利。
建虏的探马一开始就遭到了大明骑军的大规模进攻，措手不及之下，立刻败退。与此同时，他们也感觉到了不对，便都派人回报海州。
“报，盖州明军有异动！”
“报，盖州明国骑军大举出动！”
“报，发现东江军骑军！”
“……”
海州之重要，对于建虏毋庸置疑，因此，多尔衮派了他最信任的多铎来坐镇。此时，多铎听到前线探马一次次地禀告，顿时就紧张起来了。
以前的时候，明军也有过类似情况，装出要大规模进攻的样子，诱使大清这边不得不做出对应的防御等级，结果到了最后，却是假的。
对于这种情况，多铎也算是打惯了仗的老手了。自然知道，明军这是想消耗大清的警惕心，消耗大清的钱粮。搞不好就在多次虚假攻势之后，突然就来一次真的。
但是，对于明军的这种招数，多铎却是没办法。只能加大斥候力度，及早探查明军的真正目的，以减少被明军愚弄的次数。
不过这几个月的斥候战，却让他不是很满意。大清探马这边，竟然出现了败多胜少的情况。他最近统计下来，光是满洲族人的探马，就损失了三四百之多了。
没办法之下，多铎传有军令，要探马及时汇报情况。
此时，他又一次听到说明军有异动，就准备多派一些骑军去查探情况。但是，还没派出骑军呢，就又收到了后续的禀告，说还发现了东江军的骑军。这个情况，可是以前没有过的，他顿时就警觉了起来。
不过多铎也担心，该不会是明军那边觉得之前的虚张声势已经没多少效果，就又出新招了吧？
斟酌之下，他派出了两千人的骑军，前去探查情况。至于海州城这边，还是该干什么就干什么。实在是大军经不起折腾，只要一动，那粮草物资就如流水一般，哗啦啦地就消耗掉了。
这海州城的粮草物资的储备，是大清省吃俭用之下积存起来，就是为了应对大的战事用的。
等到傍晚时分，多铎在海州南门城头上，看到了远处的尘土飞扬，便立刻下令戒备。
没一会，他就发现是自己派出去的骑军回来了，有点狼狈，且只有一千多点人马，这让他大吃一惊。
“王爷，不好了，明军这次是大举进犯，骑军后面还有步军，耀州驿怕是守不住了。”只是一见面，逃回来的将领就带着慌急之色禀告道。
多铎一听，顿时就皱了眉头，盯着他喝问道：“明军来了多少人马，什么旗号？”
“王爷，明国骑军装备精良，末将原本还能抵挡……”听到问话，这人回答之后，略微犹豫了一下，才继续禀告道，“但明国骑军中似乎有科尔沁族的人，在他们的蛊惑之下，末将手下的那些蒙古人根本就无心作战。因此，末将就没法深入明国骑军后面，无法探查明国步军人数。不过从旗号上看，好像是东江军的李过所部。”
一听这话，多铎不由得大怒。
这一年来，对于蒙古人的种种行为，他是有很大意见的。就算他再讨厌汉人，却也不得不承认，就那些蒙古人的懒惰，还真不如当两脚羊算了，留着那些汉狗反而更有用。
此时，听到手下将领的控诉，他先强忍着发号施令，又派出一支三千人的骑军，大都有建虏本族人组成的，前往耀州驿核实情况。然后，他把同在海州的吴克善给传了过去，冷着脸，让那逃回的将领把情况一说，然后就喝问吴克善道：“大清对你们不薄，这个事情，怎么给本王一个交代？”
吴克善原本听到这个情况，还皱着眉头想怎么交代，可听他一说大清对他们不薄，顿时就火了，立刻顶嘴说道：“那么敢问王爷，大清对我科尔沁族是如何不薄？”
一听这话，多铎顿时就怒了，一下从主位上站了起来，那眼睛睁得圆圆地，好像要吃了吴克善的表情一般。
不过他也就保持着这个表情，却始终没有进一步发作。
多铎并不是如同豪格那样的莽夫，知道这个时候要是发作的话，对于当前的战事不利。而且没有盛京那边的允许，他也不能把吴克善怎么样。毕竟吴克善怎么说都和大清皇帝，大清的两宫太后有血缘关系。
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