明漪回到望京的那一日，天正下着小雨，秋色溟溟。
明漪挑开车帘看着这座笼在溟蒙中的城池，心中复杂难名，既有近乡情怯，更有满满的依恋，望京城眼下看着尚一片平静祥和，却不知能得几时。
“明漪！”城门边候着一辆马车，离得近了，明漪才觉出眼熟，尤其是再听得这一声，哪儿还有认不出的？可不就是长公主府的马车吗？
随着那声呼唤，李凤娇已是着急忙慌下了车，她身后葵香忙给她撑开伞，主仆俩几乎是小跑着朝这边迎了过来。
一派秋雨溟蒙中，撑着红伞的绝色佳人，即便是明漪是个女子，看着也不觉心醉。心里却是不由叹息，李凤娇的丽色，越发压之不住了。只盼着这美貌，不会再成为今生她苦痛的源头。
这些种种不过在心头略略一过，便被明漪暂且压在心底，叫停了马车，她亦下车撑伞，笑着迎上前，无论怎么说，重逢终是喜事。
李凤娇却在几步开外停了步，目光有些怔怔看着明漪。
明漪勾唇而笑，眨了眨眼，“怎么？不过半年未见，阿娇这便是认不出我了？”
李凤娇轻舒一口气，终于又重新迈步上前，“可不是差点儿认不出吗？你如今瞧着倒好似变了个人似的。”
“哪儿变了？”明漪伸手拉住李凤娇，笑笑偏头问她。
这笑容和双手交握总算又让李凤娇寻回了一点儿熟悉感，她打量着明漪，叹一声，“哪儿都变了。”
待得走近了，李凤娇才发觉明漪又长高了些，离京时不过比她高了寸许，现在却已高了半个头了，而且身形高挑匀称，该凹的凹，该凸的凸，李凤娇瞥了一眼明漪鼓囊囊的胸前，心中更纳罕了，不是说西北苦寒吗？怎的她倒觉得这安西的水土甚是养人，看明漪这水灵灵的，一张脸仍是莹润得泛白，更别提那股由内而外的精气神，舒朗蓬勃，大气天然，不只李凤娇，只怕每一个认识明漪的人都要觉得不认识她了。
“夸张！”明漪轻笑，“不过是长高了长开了，说白了，人长大了嘛，哪儿有不变的。不过，无论怎么变，我还是明漪，你还是阿娇，我们亲如姐妹的情谊不会变，这才是最重要的。”
李凤娇也是笑起，“你这张嘴倒是半点儿没变。”
“堂舅和舅母本也想来城门外迎你，可我想着下着雨，堂舅的腿才好些，可别又着了凉，是以便做主没让他们来。”两人一边携手往城门处走，李凤娇一边道。
明漪听罢点头道，“你想得周到，多谢！”她心中自也是惦念济阳王夫妇，可回了济阳王府自然能见到，倒不急于这一时。
两人说着话，上了长公主府的马车，李凤娇目光朝着后头看了看，“那褚大公子一路上可有找你麻烦？”
明漪摇了摇头，“多亏有他在，这一路倒是相安无事。”这也是她和薛凛决定与褚晏泽同行的考量之一，他既和魏玄知是一伙儿的，就在他们眼皮子底下，让他监视着，总该放心了吧？他在监视她，焉知她又不是在监视他呢？
“薛大都督派了这么多人马护送于你，倒果真是宝贝你得很，生怕你出半点儿差池。”李凤娇笑睐着明漪，话音儿里带出了满满的调侃。她方才粗粗看了一眼，乌泱泱的一大群护卫，怕是有小一百人，只为护送明漪一个，自然已算得大阵仗。
“现在这个时候，小心为上，可以避免不必要的麻烦。”明漪嘴上说得冷静，可脸上却还是飘来两朵红云，一双眼睛不知想到了什么，柔软似水。
李凤娇看她一眼，到底没再取笑她，抬起手轻叩了一下车壁，马车便是踢踢踏踏跑了起来。
明漪随之正了神色，“眼下情形如何？”她在途中已是收到消息，“魏玄知”死了。
说到这个，李凤娇的脸色登时有些不好，“亏得皇舅舅反应及时，让人将那话早早放出，否则只怕此时那朝廷不满湘南，拿魏玄知杀鸡儆猴，警告湘南的流言就要传得人尽皆知了。”
也不是没有人传，但因为崇宁帝没有遮掩“魏玄知”之死，反倒大大方方为他操办丧仪，这样一来，就算坊间有争议，却也不会只有一种声音。
“朝中和湘南呢？”明漪微微蹙眉。
“朝中那些人都是不见兔子不撒鹰的主儿，如今湘南按兵不动，他们便说是有心人蓄意挑拨，湘南未必就有不臣之心。此时朝廷与湘南本就因着魏玄知之死如履薄冰，更当谨慎为之，若是一个不小心，还真要挑起战火。”
“但也有人站在咱们这边，认为湘南不可不防。好在皇舅舅心里清楚着，早就暗中传令湘南周边的将领小心戒备，也准备好了随时增兵湘南，更是一早就派人盯紧了湘南的动静，只要他们敢动，咱们也是不怕的。”李凤娇微扬着下巴，神色很有两分小得意。
明漪的眉心却仍是深蹙着，朝中那些人的反应在意料之中，这也是她为何要亲自走一趟的缘由，本以为“魏玄知”一死，湘南师出有名，自会借机发兵，可此时居然还按兵不动，就有些奇怪了。
她手中证据不足，能做的本就只有示警，如今“魏玄知”已死，她连道说在北关见过魏玄知之事都不可再说，可她还是来了望京，只盼着终能尽些绵薄之力。
可湘南到了此时仍没有动静，到底是怎么回事？难道他们是在等……可是等什么？是等着安西再起战火的消息传到望京，等到朝廷和望京都乱起来吗？
这看着倒是与前世一般的路子，趁着安西战事，三十万安西军自顾不暇时，湘南起兵北上，只是却比前世早了数年。可是，朝上虽然未过明路，可崇宁帝已传令南线暗中戒备，湘南即便此刻起兵，也不能再如前世那般出奇制胜，一路势如破竹。这可不像是湘南的作风！
除非……他们一早的目的便不是起兵。
明漪想到什么，突然神色一凛。
就在这时，身后突然有了动静，急促的马蹄声声中，听到有人厉喝，“八百里加急！八百里加急！阻者死，逆者亡！还不速速避让！”
马车堪堪避让一旁，明漪和李凤娇挑帘望出去时，只见烟尘滚滚中，一骑飞驰而至，只是在眼前一晃，便又呼啸而过，裹挟着未尽的烟尘往宫城的方向风般卷去。
此时的八百里加急……明漪心如擂鼓，掐紧掌心看向李凤娇，“阿娇，你帮我，我要立刻进宫一趟！”