“芸书，芸书，醒醒，别在这里睡。”芸书在迷迷糊糊中听见有人叫她，她也无意识地喃喃着，“娘，我再睡一会儿。”
“芸书你快醒醒，看看我是谁。”
芸书想要睁开眼睛，无奈四周太亮，她只能微微睁开一点儿——边上似乎有一个粉红色的身影。
“还记得我是谁吗？”那个身影问道。
芸书愣愣地摇摇头，用力搓了搓眼睛，想快点适应光线。那个人连忙说道，“手脏呢，别揉眼睛。”芸书放下手来，慢慢地睁开眼睛来。这次，她终于看清了边上那个人的脸。
“牡丹姐姐？”芸书震惊地一下子瞪大了眼睛，声音也不自觉地扬起来。
“是我。”牡丹连忙扶着摇摇晃晃的芸书站起来，“你在这里睡了一晚上吗？”
芸书轻轻地点点头。随着她点头的动作，眼泪也无意识地滑下脸颊，“牡丹姐姐，我……”
她刚要解释昨晚发生的事情，牡丹就一边掏出手帕给她擦眼泪，一边不紧不慢地打断了她，“我知道，不用再说了，整个江城都传遍了。只是，你是怎么从火灾里跑到这来的呢？这里离方府也算有一段距离呢。”
“火灾？”芸书推开牡丹的手，眉头一下子紧皱起来。她目不转睛地盯着牡丹的脸，“你说什么火灾？我们家吗？”
牡丹也愣住了。她看芸书这个样子，多半是不知道家里火灾的事情。可她在飞快地思索了一番之后，还是决定告诉她，“是，方家昨天凌晨的时候着了一场大火，现在已经……”
“已经什么？”芸书焦急地直跺脚。
“已经变成废墟了。”牡丹的声音越来越低。当她说完这句话，便悄悄地抬起眼睛，观察着芸书的表情。
“那家里的人呢？我爹娘呢？还有小华和程妈呢？”芸书忍不住抛出一连串问题，声音也越来越大，引来几个人的注意。
牡丹无奈地摇摇头，又扶着芸书的肩膀，蹲下来，好让自己和芸书一般高，“你别着急，人现在一个都没有找到。这也是好消息，证明他们可能还活着。”
“牡丹姐姐，你带我去看看好不好？让我去看看。”
“好，姐姐一定会带你去看。但是你先跟姐姐回去，换身衣服吃点东西。你是不是一天没有吃东西了？”
芸书默默地点点头。
牡丹轻轻叹了一口气，牵起芸书脏兮兮的小手往清吟阁的方向走。芸书一直低着头，盯着自己沾满了灰的小红鞋，任由牡丹带着她走。
“清吟阁就在前面，两步路就到了。”牡丹说道。
芸书只是漫应了一声。
很快，她们就走到了清吟阁门前。但是牡丹带她绕了一下，从后门进去，经过一段楼梯，走进了二楼的一间干净整洁但弥漫着扑鼻的脂粉味的房间。芸书愣愣地站在房间中央，不知所措地看着牡丹关紧了门之后，又从柜子里翻出两件小巧的衣裳。牡丹把那两件衣服展开来给芸书看，“穿这一套好不好？姐姐这里没有小姑娘的衣服，这还是姐姐小时候穿的。姐姐的衣服肯定比不上你在家里穿的，你先将就一下。”
芸书点点头，眼泪又“吧嗒吧嗒”地掉下来。牡丹自知失言，让小姑娘又想起家了，连忙把衣服放到一旁，凑上来轻轻抱着芸书，柔声细语地安慰着。
不知过了多久，芸书才止住哭泣。牡丹便带着她洗了澡、换了衣裳，又给她准备了几样吃的。可是芸书只是吃了两口，就摇摇头说不吃了，只一心想着要去方府。牡丹耐心地劝了一番，可芸书怎么也听不进去。牡丹只好匆匆忙忙地向店里的小姑娘交代了些事情，带着芸书坐着黄包车去了方府。
还没有到方府门口，便远远地看见那繁华的街道上有一处格格不入的地方：残垣断壁、焦土丘墟，门前还围着一些人，指手画脚议论纷纷。
“叔叔您快点，就在前面了。”芸书一边伸长脖子张望着前方，一边催促着黄包车夫。
“好嘞。”车夫应着，加快了脚步。很快，牡丹和芸书就在方府门前下了车。
芸书盯着眼前破败的景象，迟疑地挤开人群，向前挪动着脚步。牡丹充满担忧地紧紧牵着她的手，寸步不离地跟在她身后。
能让芸书辨认出正门的，是门前左右两边完好无损的石狮子，和烧掉了一半的匾额。那是振来特意叫京城的工匠打造的，上面还有他亲手写的“方府”二字。
“我看，这家人不会是撞了鬼了吧？这火着得莫名其妙的。”
“真说不定呢，我就住这附近。前两天晚上，应该是三更天的时候，我听见这里有点儿动静呢！”
“什么动静？”
“我也不知道，说大不大，说小也不小，应该是有女人在尖叫，好像还有人在砸什么东西还是在搬东西。”
“搬东西？他们家不会是进贼了吧？东西偷了，就放把火烧了？”
“那也不至于十几口子人，连一具尸体都没看见吧？这火，真有那么邪门？”
“指不定人家埋哪儿了呢。”
“按你说的，那我们还得把地底下也挖一挖？”
“没准会挖出方家的什么传家宝呢！”
周围人七嘴八舌的议论与尖锐的笑声，芸书虽然默默地听在心里，却也无暇去顾及。她一步一步往前走，走过那匾额底下，迈进那曾经是方府大门的地方，眼前的一切让她失去了方向。
空空荡荡的两旁，本是沿墙而植的、茂盛翠绿的罗汉松；往前走，会看见那有着绿色硬山顶的屋子——虽然此时此刻只剩下焦黑的柱子。走过宽敞的庭院，就走进了屋子。可为什么迎接自己的，却不是敞亮的厅堂？此时脚下踩着的颓垣，是不是娘那天给自己展示小旗装的地方呢……
昔日的光景不断地在眼前闪现，与这片陌生的废墟交叠重合。芸书感觉到一阵眩晕，好像周围的一切都在天旋地转。
突然，芸书的眼前一黑。
牡丹看着眼前的那个姑娘，直挺挺地倒了下去。