翌日。
时间，12月31日。
作为本月的最后一天，同时也是这周上学的最后时刻，全体高二年级的学生们，都将接受分班考试。
高三班级分为了A、b、c、d、E，五个班级。
A班为顶尖班，E班为差生班。
而E班的人，被认定为是无论怎样努力，都无法考上大学的那一类人。
也就是说，一个人一旦被分到了E班，就相当于他的人生，已经被画上了大大的红叉。
好在，值得庆幸的是，以毛利兰59的偏差值，正常发挥可以进b班，超常发挥可以进A班。
偏差值57的世良真纯，一般发挥可以进c班，正常发挥可以进b班，但并不存在超常发挥一说。
因为她的国语成绩，实在是烂透顶了，拉低了太多分数。
最后就是铃木园子了。
偏差值45的她，正常发挥可以进入d班，若是超常发挥可以进入c班，甚至是b班。
因为是对于友谊，格外看重的性格。
若是能以此为动力，能在分班考试前夕，拼命复习的话，想必能和她最为看重的“小兰”在一起。
爱情有时候，能让人爆发出难以想象的潜力。
但世界上，并非只有“爱情”这一种感情。
亲情、友情等……皆是如此。
“沙沙——”
“哗哗——”
铅笔在考卷上进行着填写，时不时传来频频翻转卷子的声音，惹得其他同学顿时倍感压力，仿佛对方的答题进行得多么轻松如意一般。
可事实上，不过是某些人在故作镇定罢了。
低头看着自己面前的试卷，看着那些明明很熟悉的文字，脑海中却没有任何思绪，根本无法回答上来时，只好抓耳挠腮，然后不停翻转着试卷，寻找看上去，能让自己回答上来的题目。
但现实是不会骗人的。
真正的努力，也是不会骗人的。
“叮铃铃——”
急促的铃声响起，预示着最后一场考试的结束。
正在奋笔疾书的考生们，在听见这个声音后，只好被迫停下了自己手中的铅笔，并将它放在一旁，耐心等待负责监考的老师，前来收取试卷。
分班考试的最终结果，并不会在当天就出来。
等到明年四月份开学后，才会在开学典礼上进行公布，决定他们未来的命运。
“那么……”
收完考卷后的冬枣，站在了讲台前，扫视了一眼在场的众人后，原本面无表情的脸上，终于浮现出了一丝淡淡的笑容。
“新的一年即将到来，祝大家新年快乐。放学回家途中，记得注意安全，不要在外过多逗留。”
这样简单进行交代后，他便没有再继续长篇大论了。
那样无疑是在浪费彼此的时间。
“老师，新年快乐！”
“新年快乐！”
彼此间这样提前互道祝福后，他们便挥手告别，踏上了属于各自的回家之路。
新的一年，即将到来。
有人约上三五个好友，说是这个假期一定要玩个过瘾；也有人开始策划起，这漫长的假期，应该如何消磨时光。
但除了玩乐外，有人躺在医院的病床上，至今昏迷未醒。
也有人迅速批改着考卷。
望着那留下的一大片空白，一时间只觉得头疼不已……
时间，21点15分。
虽然没有加班费，但还是坚持，将考卷批改完才回到住所的冬枣，并没有来得及吃晚餐。
当然，他并非是一个喜欢做饭的性格。
因此泡面、半成品，成为家中的常驻，即便是在苏格兰或是波本到来后，这一点也没有任何改变。
新鲜的饭菜总是很可口。
但一旦习惯了这样的生活，若是有朝一日失去的话，只怕会觉得异常煎熬。
所以，习惯是一个十分可怕的存在。
“咔嚓——”
房屋的大门被打开后不久，一个提着纸袋的金发男子，便通过走廊，来到了客厅内。
而此时，冬枣正在吃着已经过了黄金时间三分钟，终于泡好的豚骨拉面。
这离原本约定好的时间，有所偏差。
冬枣明白，对方是去医院探望了，仍躺在病床上的某人。
那无法抛弃的仁慈之心，让他有时候看上去，并不像是一个黑衣组织的成员，甚至也无法扮演好“卧底”这一角色。
“……泡面？”
终于来到客厅后的波本，自然注意到了坐在餐桌前的冬枣。
他微愣了一下。
自己之前不是发了邮件，说会迟一些过来吗？
难道已经饿得等不及了？
“吸溜！”
将最后一叉子面条吃完后，冬枣方才看向了略显惊讶的波本，解释道：
“因为你做的饭菜，实在太难吃了。我决定，还是继续吃泡面好了。”
当然，偶尔也会改善一下伙食。
去外面的餐厅，或是便利店购买便当。
“……难吃？”
一听这话，波本脸上立马露出了隐忍的微笑。
虽说自己的技术，比不上景光，但还不至于被这样评价吧？
“你知道‘爱’是什么吗？”
“是什么？”
波本虽有些疑惑，为何话题跨度会如此之大，但还是顺着他的话题，继续问了下去。
“是碘。”
“碘？人体中必备的要素吗？”
“没错，对人体可是必备的。充满爱意的土豆烧肉，会更加美味。而身为厨子的你，没有用‘爱’去制作食物，只会凭白进行了浪费，让它变得味同嚼蜡。”
“……挑剔。”
听完后，波本沉默片刻后，才最终想出这样的词汇，去评价对方。
自己本身，就不是什么厨师专业毕业的。
但即便如此，在制作菜品时，真正影响味道的是火候、调料，而不是所谓的“爱”吧？
“当人有了一定条件时，自然会对物质产生追求。现在已经不是什么，有吃的就感恩戴德的时代了。”
冬枣说罢，将面前的泡面杯端起，将里面温热的汤汁喝得一干二净。
没有丝毫浪费。
毕竟，勤俭节约，是一种美德。
再用一旁的纸巾，擦了擦嘴后，他方才站起身来，再度看向了波本，嘴角勾起了一丝弧度。
“那么，波本……现在，换上吧。”
“……”
波本没有回应。
只是闻言，握紧了自己提着纸袋的右手。
像是无法舍弃过去一般。
过去的一些事物，即便是直到现在，自己也依然完好的保留着。
例如，高校时期的——制服。
与帝丹高校的蓝色西装不同，波本当时所在高校的男生制服，是诘襟学生服。
也就是动漫《在下坂本，有何贵干》中，坂本所穿的那身制服，是同一款式。