田齐先反问曹操：“城尉觉得，如今这大汉天下可还安稳吗？”
曹操与田齐并不熟识，不敢胡言，含笑说道：“大汉圣天子在位，朝中诸公贤能，何来安稳之忧？不知将军何有此问？”
田齐轻声一笑，心道这曹操果然奸滑，丝毫口实不肯留。他对曹操等人说道：“是田齐失言了，天子和朝中诸公贤明，大汉天下确实安稳无忧。但我大汉疆域广阔，富有四海，略有些风浪，也是平常。羌人一年三反，西垂不安，凉州六郡良家子疲于征战，难以东顾。天子召令幽并九郡良家子和降附部落出征塞外，大败而还。幽并精骑十去其八，再无远征之力。京城南北两军，久不习战，各内郡郡兵，训练驰废。敢问城尉，此时大汉军队，正是最羸弱之时，君以为然否？”
袁绍轻哼一声，不以为然。他认为田齐所言，简直荒谬。京城南北两军和内郡郡兵，足有百万。即使数十年来，天子并没有征调京军和内郡兵马出征，训练有些荒废，但也无人敢如田齐这般，视百万大军如无物。
曹操也轻轻皱眉，不知田齐故意贬低京军和郡兵战力是何原因。他收起笑容，目视田齐说道：“即便汉军正处于羸弱之时，也如猛虎假寐，雄狮困顿，足以震慑群狼。”
田齐再问：“假寐？困顿？足以震慑群狼？吾不这样看。天子也不这样看。”
听田齐打出天子旗号，袁绍、曹操等人不敢反驳。
袁绍皱眉说道：“天子与将军密谈至深夜，想来已有重振军威之策。”
田齐毫不犹豫的点了点头，得意的说道：“欲让猛虎重振精神，让雄狮怒吼发威，办法十分简单，只需要一个字，那就是，钱。”
袁绍和曹操轻叹一声，立刻信了田齐所言。看来田齐取得天子信任的办法也是这个字，钱。
蔡琰心中不屑，不由皱眉说道：“钱有何用？若党禁——”
曹操立刻轻咳一声，打断蔡琰，对田齐说道：“将军和天子有办法得到足够的钱财来提振军心？这就是天子令将军自建水军的因由？”
任红昌也好奇的看向田齐，不知田齐有什么办法得到足够的钱财，竟然连天子都能买通。
田齐轻声一笑，扫视桌案，拿起一个瓷碗，询问曹操：“城尉可知这碗价值几何？”
曹操虽然不明白田齐为何询问一个瓷碗的价格，但依然认真的回答道：“此碗精美，京城中可值百钱。”
田齐又指了指烤肉上的香料，询问曹操：“这孜然、胡椒所值几何？”
曹操皱眉答道：“香料稀少，贫寒之家买用不起。一斤香料值十斤肉钱。”
田齐轻哼一声，对曹操说道：“我有办法将这瓷碗卖得百金。也有办法不费一文，得来满船香料。”
袁绍和蔡琰轻声一笑，以为田齐醉酒胡言。曹操却面色凝重，轻声问道：“船？水军？将军欲走海路，与海外诸国通商？”
田齐暗赞曹操精明，点头说道：“不错。海上虽然凶险，财富却垂手可得，只待勇者去捡拾。不知城尉可有胆？”
曹操哈哈大笑，对田齐说道：“吾之胆略不如将军豪壮，但愿出万金相助。”
田齐也哈哈大笑，对曹操说道：“城尉果然有胆。君今日助我万金，明年吾返你十倍。”
田齐明白，曹操以万金相助，并非真的想赚取钱财，只是向他表明一个态度，他愿意全力支持此事。田齐应诺，返曹操十倍之利，也不是财大气粗，而是千金买马骨，答谢曹操相助之情。
田齐看向袁绍，行礼说道：“本初兄家世显贵，名扬四海，不知可有求财之心？”
袁绍轻轻一笑，对田齐说道：“吾虽然不如阿瞒胆大，但也愿出万金相助将军。”
西域丝路被丁零、鲜卑、羌人截断，大汉对外贸易时断时续，日见穷困。所以对于田齐想打通海上通商道路之事，袁绍和各地豪强也是乐见其成的。而且在了解了天子许田齐自建水军的因由之后，袁绍知道，群臣再难阻止此事。天子对于钱，可谓望穿秋水，梦寐以求，连买官卖爵之事都敢乱为，何况出海行商劫掠。
任红昌眼睛一亮，内心有些欣赏田齐的眼光和能力。她又悄然扫视曹操和袁绍，看了看童猛和太史慈，不由在心中暗叹，张角小视天下英雄矣。她心中对于毒杀田齐之事，也再次有了一丝动摇。
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天色昏暗，夜色已深，曹性带领百名锦衣亲卫潜伏在城南李乐的宅院之内，平静的等待子夜的到来。
今天清晨，城中锦衣卫暗探传回消息，城南一处宅院发生灭门惨案。京都首善之地，发生灭门命案，非比寻常，百户齐欢立刻调派锦衣卫详查此事。曹性也很敏锐的感觉此事有些奇怪，恐怕与太平道有关。他因此留在了锦衣卫百户所，没有急于去与田齐相见。
到傍晚时分，锦衣卫陆续将调查结果送至百户所。齐欢面色凝重的向曹性报告，死者中有太平道京城方帅赵安，化名李乐。这处宅院，应该是赵安的一处外宅。曹性心中一惊，立刻接过所有情报详细查看。他认真核对锦衣卫查访周边百姓得来的信息，渐渐察觉出一些不妥。
这些零散的消息中，提到有一个美貌如仙的女子曾经投亲至赵安（李乐）这处外宅当中。还有一名商行伙计寄宿在李乐家中。可在死者当中，却没有这名女子和伙计。而且这些信息当中，还隐约提到了一些黑衣死士的情况。
一封密报上写道：“有人深夜未眠，听得院中狗叫，悄然开门查看，见有黑衣人翻入李乐院中。”
曹性立刻断定，这些黑衣人就是曾经在幽州暗袭田齐的那些太平道死士。他们杀害李乐，可能是因为内讧，更可能是想掩盖一些秘密。曹性担心这些黑衣人要掩盖的秘密就是关于暗害田齐之事。曹性立刻命令齐欢，全力搜寻这些黑衣人。
锦衣卫掌控了洛阳城中几乎全部的城孤社鼠，全力发动之下，很快便查找出了黑衣人可能的藏身之地。
曹性亲自带领锦衣卫分批潜入城中，来到距离黑衣人藏身之地不远处，藏身在已被查封的李乐宅院，准备在子夜偷袭，将这些黑衣人全部拿下。
时至子夜，曹性听到院门外传来三声轻轻的敲门声。曹性打开院门。齐欢身着紫色锦衣，以黑巾蒙面，站在门外，对曹性说道：“他们在后院安排了两名暗哨，两名巡哨。前院也只有四名哨兵，另有一什人守在门房。其余人都住在后院，共有五十三人。另有仆妇十人，女婢四人，男仆十四人。这些仆人反而住在中院正堂各屋。请千户带二十人守住前院，我带人主攻后院。”
曹性轻轻点头，和齐欢一同率领锦衣卫，潜向黑衣人藏身之地。