吕承和田贲来见曹操，请他派人护送，共同入京，向皇甫嵩献计，里应外合，攻破波才。曹操欣喜之余，也有些迷惑不解。
吕承和田贲完全可以直接入京，没有必要让曹操相送。
不过曹操为人果断，没有因心中疑惑而延误战机，立刻叫来族弟曹洪，让他带一队亲卫，护送吕承入京。曹操还亲自给皇甫嵩写了一封书信，建议皇甫嵩采纳吕承的计策，抓紧南下，击败波才。
等曹洪将吕承送走，曹操又叫来族弟曹仁，令他带田贲到军营之中安置，以便等待皇甫嵩回信。
田贲跟随曹仁退出军帐，曹操这才询问戏志才：“田齐因何如此厚待与我，将此功劳，拱手相让？”
戏志才皱眉不语。他长于军略，短于谋算人心，此时也对田齐屡屡向曹操示好的举动疑惑不解，想不出原因。
荀攸见曹操和戏志才皱眉沉思，便轻声笑道：“横海将军令族弟前来，邀主公共同向皇甫嵩献计，必然有因。以吾观之，原因有三。其一，他出身不高，于朝中并无根基。而主公于朝堂人脉广博，性情豪迈，又与他有旧，他因此将主公引为知已，屡屡向主公示好。其二，他以财买爵，得天子重用，但天子对其并非完全信任。吾曾闻袁绍言及，天子暗中与田齐有约，不许他的水军登岸，否则视同叛乱。他令族弟暗中收拢流民从军以为内应，担心天子责问，所以想将首功相让于主公，以避嫌疑。其三，他与张角有仇，想率军北上，攻打冀州黄巾。为求得天子首肯，还需要宦党相助。主公与曹节有故交，他示好主公，也是想借机向宦党表明心迹而矣。”
曹操默默点头，又轻声自语：“他既然担心天子猜忌，本应低调行事，等得到天子旨意，再出兵北上。那又为何派族弟收拢流民，以作内应呢？难道真如吕承所言，是其误打误撞，自作主张不成？”
荀攸笑道：“只怕正是如此。以吾观之，田齐这族弟虽然年少，但心高气傲，颇为自负。田齐派他护送吕承进京，应该是想让他在京中受些挫折，本有敲打锤炼之意。他应该也没有想到，吕承、田贲误打误撞，冒充张角特使，竟然收拢了数万青壮，带来颍川。”
荀攸对田贲的评价，曹操和戏志才深信不疑。
荀攸出身于士族家庭，父亲荀彝，曾任州从事之职。荀攸从小失去父母，跟随祖父长大。他祖父荀昙是广陵太守。荀攸十三岁的时候，他的祖父荀昙去世，荀昙手下一个叫张权的官吏，主动来为荀昙守墓。荀攸对叔父荀衢说：“这个人脸上的神色反常，我猜他是做了什么奸猾的事情！”荀衢趁着晚上与张权同榻而眠的时候出言盘问，张权于半睡半醒之中说了实话。张权果然是因杀了人，逃亡在外，想以守墓隐藏自身。从此人们对荀攸另眼相待。
荀攸年少有为，但因党禁，失去了被举荐为官的机会。如果按照历史的发展，荀攸此时并没有投靠曹操。但田齐的出现，让历史出现了变化。曹操回乡建军，广揽人才，戏志才与荀彧有故交，向曹操举荐荀彧、荀攸。曹操亲赴颍川，请他们叔侄相助。荀彧、荀攸与曹操相谈甚欢，相见恨晚，比历史提前数年，投于曹操麾下。
荀攸善于观人，更是长于谋算人心，自来曹营，所言无一不准。他对于田贲的看法，对于整件事情的分析，让曹操和戏志才恍然大悟，忧心尽去。
戏志才向曹操建议道：“吕承入京，明面上是与曹节、赵忠商议，以商行承揽军资粮草，背后是想求得曹节、赵忠等人相助，求得天子征令，北上冀州。主公可向曹节上书，帮横海将军促成此事。”
曹操欣然应诺，立刻写下一封书信，派人递往京师。
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吕承和曹洪来到京师，直奔皇甫嵩军营。曹洪以曹操名贴求见，皇甫嵩担心前方战事有变，立刻传见。
曹洪两人来到中军大帐，曹洪声言有机密军情上报，请皇甫嵩屏退闲杂。
皇甫嵩笑道：“吾帐内都是军中将校，何来闲杂，有事直言。”
曹洪将曹操书信递上，对皇甫嵩说道：“横海将军田齐，派人冒充张角特使，收拢黄巾裹挟流民青壮三万，已至颍川，愿为将军内应，共破波才。”
帐内各军侯、校尉闻言大喜，却因军纪约束，不敢议论，纷纷目视皇甫嵩。
皇甫嵩对曹洪所言无动于衷，一脸淡然，慢慢看完了曹操书信，抬起头望向吕承，询问他道：“你是横海将军田齐手下从事？”
吕承上前行礼，递上身牌，给皇甫嵩查验。曹洪行礼说道：“我家督尉与横海将军有旧，虽然不认识吕从事，但认识陪他同来的护卫田贲。田贲是横海将军族弟和亲卫统领之一，断然不会投贼。”
皇甫嵩轻轻点头，仔细看了看身牌，便还给了吕承。有曹操作保，皇甫嵩对吕承身份不再怀疑。他继续询问吕承：“天子并无旨意让田将军参与平乱。田将军因何派你冒充张角特使，南下收拢流民？”
吕承回道：“我家主公与张角有仇，已上书天子，请旨平乱。主公令我入京，本来另有事情，没有让我收拢流民。但从东莱入京，道路被黄巾乱匪断绝。我等只得化装成张角特使南下，误打误撞，收拢了数万流民来到颍川。吾等担心引起误会，这才联络曹督尉。”
皇甫嵩轻声一笑，继续问道：“为何你们收拢的流民都是青壮？他们的家人在谁人手中？”
吕承答道：“我一路收拢流民，手中却无粮草，只得回信向主公求援。主公令手下商行将流民中的老弱运回东莱，以为人质，只将青壮交我带来京师。主公曾言，若将军有意，我等可为内应，助将军平叛。若将军无意，我等可在将军出兵之前，将青壮带往冀州，作为辅军，转运军粮。”
皇甫嵩含笑不语，对吕承所言不置可否，脑海中却回忆起鲜卑草原上与田齐相见时的情景。
皇甫嵩突然询问吕承：“田齐是如何从檀石槐手中逃回来的？”
吕承摇头说道：“吾也不知。但听闻主公逃归边郡，鲜卑曾派出使臣至匈奴，归还主公家财，但途中被丁零人所劫。鲜卑因此与丁零开战。”
皇甫嵩轻声自语：“好一个田齐。好一个横海将军。看来他最终，还是凭借一已之力，搅动起了草原风云。”