“只能是敌人吗？”
李炎无法驳斥剑心的想法，局势不容他做些更多的事情了，只是，还缺少下定决心的契机。
剑心不可思议地看着摄像头，像是在观察某种特殊品种的生物。
“不然，你告诉此岸世界的人们，这些‘外星人’制造出一头头怪兽攻击城市，造成伤亡只是因为他们别无选择，你认为阵亡名单的家属会接受你这套说辞吗？”
“……”
“或者，你把底下的发生器用巡航导弹炸毁，暂时隔绝两个世界的来往，等你在这个世界完事了拍拍屁股走人，之后已经拥有次元转移技术的长角人再度制作出虫洞发生器，将这两颗星球的状况送回原点。”
“……”
李炎握住了拳头。
风暴在耳边呼啸，肩负着此界人类的全部希望，面临着无数倍于几人的电车难题，他不得不承认，自己在安逸的人类社会所积累的成长，加上这一年多的历练，还不足以磨砺出足以面对这个道德困境的见识与阅历，或许其他人也不能，在这个注定做出选择与放弃的命题上，所有人都会在选择中得到又失去了某些东西。
这一刻，李炎这才发觉，在面临那种撕扯人性灵魂的直击拷问时，那种自以为能将所有的悲伤摁死在萌芽的想法是有多么的天真，驯服不幸的命运本就是一件无比艰难的挑战，孤独地背负着“为救而杀”的永恒悖论，面对这滚滚的仇恨之轮，渺小而脆弱的人类，又如何能做出“正确”的答案？
甚至也许，选出答案这件事本身，就不能算“正确”。
“剑心前辈，我真羡慕你，能有如此强大的心灵。”
李炎真诚地说道，这次，倒是轮到剑心语塞了，他沉默地在脑海中描绘起一个人的轮廓。
“……我只是在践行一句话，那个制造了我这颗剑心的剑者内心深处无法否认的想法，为了活下去，可以污了双手，但是不可以污了心，否则他就不是他了，我是他的剑心，自然不能违背，否则我也将不再是我。”
不能污了心灵吗，这真是多好的一句话。
李炎在心中微笑，机体的头颅并不能完整地展现他的表情，但这短暂的轻哼，让剑心知道，他已经做出了抉择。
他不能对如此之多的生命扣下杀戮的扳机，于是，李炎将储存盖打开，取出内部的核电池，按照博士教会的方法，开始进行超载运作。
“意志洞悉。”
闪着光芒的戒律护盾瞬间包裹住正在向着核弹转化的黑色匣子，李炎松开手，眼看小小的匣子坠向地面，越来越远，变成了一粒小小的尘埃，李炎双手伸展，远距离控制圣光护盾开始展开，将整个虫洞发生器包裹住。
“真言术·障！”
展开的护盾开始吸收虫洞发生器源源不绝的能量，仿若一架永动护盾生成装置，李炎脑中的倒计时归零，接着，他头也不回地反转方向，打开喷射推进器，向着来时的虫洞直冲顶端。
背后的核弹，在裂变到达极限后，在圣光护盾的内部掀起了毁灭的光芒。
发生器的破坏，立刻反应到了虫洞的裂隙之上，不应该存在于物质世界的通道开始被宇宙应有的秩序覆盖。
而李炎也在加速飞行，身后的以太涂层开始拼合，这些能量正在重新变得原始起来，受其影响，发生器的桎梏正在迅速消退，也只有机械天使的速度能勉强持平。
“呼……”
终于，迎面而来的海水灌入了次元通道，在最后一刻，李炎冲出了海床外壳上即将关闭的次元裂隙。
在耗尽最后几条紫罗兰色的能量脉冲后，这曾经运输了几十只超大型生物兵器的异界缝隙消失不见，不复踪迹了。
“终于出来了。”
“副本已经消失了，奇怪，最后一个核心还没破坏……”
李炎还没来得及松口气，在剑心的提醒下，他这时才注意到，自己出来后所看见的风景，已经大不相同了。
副本与生产怪兽的城市，和虫洞一样，已经消失不见了，刚刚海水灌入的情景即是先兆，污染此地的副本一消失，深海也就恢复了沉寂。
回到了熟悉的海洋里，李炎立刻开启潜水模式，并尝试和博士取得联系。
果然，在副本消失之后，一直阻碍信号传输的边界也不再起作用，很快，博士就接入了频道。
“李炎，薇尔莉特，听到请回答。”
听到柴诚葵的声音，脑中一直紧绷的那根弦也算是松弛了下来，李炎屏住心中的万千感慨，回应道。
“这里是李炎，任务已经完成。”
“辛苦了，你们没事吧？”
想起这深海迷宫内的遭遇，博比特虫、雀尾螳螂虾、章鱼之城以及幻影天使，终究是有惊无险地度过了。
“多亏了博士的准备，遇到的危险都被一一化解了，说起来……博士，在任务中，我遇到了天使……和人类。”
“哦？详细说明一下吧。”
柴诚葵提出要求后，李炎就这几个小时的遭遇和对方说了个大概，至于最后对核弹的处理，他也没有隐瞒的打算，对李炎最后的选择，剑心默不作声，似乎是不打算在这件事上和李炎讨论出个对错所以然，只是安静地开始了数据记录的回传。
“数据开始传输。”
李炎意识到了剑心对他的不满，也没法再做解释，选择已经做下的现在，后悔无济于事，更何况只有这样的选择才能不违背他自己的底线，除非，除非有第三种选择。
只可惜，在面临时间与力量的双重掣肘之下，使得李炎来不及、也毫无办法可想。
“……原来发生了这些事啊。”
柴诚葵听完，若有所思地说道。
“其实，我知道那些外星人，并不是普通人想象的外星生命体，而是与人类近似的异星生命体。”
“嗯……诶？”
出乎李炎的意料，博士竟然早就知晓这一情况，驾驶舱里的剑心露出了颇有深意的表情，柴诚葵知晓却不在作战简报上透露，她这么做的目的，无疑令他感到相当好奇。
“很意外吗？”
频道内的柴诚葵却反而理所当然地说道：“虽然平行宇宙是数之不清没错，但其中大部分具有文明的世界，都是以人类为主的世界，或与混血族裔共存，或与异族同往，反倒是异族为主的世界，数量极其稀少，也不过是基于平行宇宙的投影性质，使得其数量足以构成一批势力，如果真的将两者比较的话，后者比之前者，仅仅是沧海一粟罢了，所以，遇到人类是再正常不过了。”
剑心论证了对方的说法后，没有否认这一点，在整个诸界中，人类作为物质世界的主人翁，几乎占据了这个庞大宇宙的所有角落，也唯独宇宙中那些不适合人类生存、天生具有缺陷的零星界域，成为了文明禁区和异族生存的聚集地。
“我之所以不说出来，是因为这几乎是一种常识，人类的敌人，从来就不仅仅是人类之外的存在，就单指人类这一族群吧，因为信念、价值观、道德、理想的差异，以及为了恩怨情仇之类的琐事，而彼此刀剑相向的故事，真是花上几百年也说不完，不如说，因为对方是人类这个属性，就赦免其行事的后果与善恶，并将之合理化，这属实是瞎操心。”
被柴诚葵直白无比的抨击，李炎顿时心中羞愧难当，剑心板着脸的表情也终于柔和了起来。
“这傻小子就是菜，我都跟他说了，敌人就是敌人，干嘛那么好心，虚伪得很，要我说，伪善者最终都会因放纵恶而自食其果。”
如果不是处于机体的内部架构区，聆听着对自己激烈批评的李炎恨不得找个地缝钻进去。
柴诚葵笑着安抚了剑心的情绪，继续说道。
“我很好奇，你会如何选择，虽然经过了这半年的相处，我对你的‘了解’也算是更近了一步，但我也是真的想从一些直击心灵的事例中去观察你的反应与思考，毕竟人心善变，唯有世事沉浮可一探深浅，这对我的工作来说十分重要。”
“……那我算是让您看到了错误的一面吧？”
“你认为这是‘错误’的吗？我可没有这么武断的习惯去评论选择的对错，的确，选择本身不一定是正确，却也不一定是错误的，选与不选，无非是反映了我们每个人的内心写照，彼此承担相当的后果即可。”
李炎认同这个想法，他从心底里厌恶着杀戮，既不想招惹谁，也不想卷入无休止的怨怼循环。
相比较以力量进行“踢门”，他更倾向于选择用智慧去“交涉”，来达到解决事情的结果，只是他也承认，在极端冲突的时候，交涉的难度也会随之上升，一旦事件的内容上升到了人之外的概念，他就难以调解了。
“如果是博士的话，您会怎么做呢？”
“我的话，不具备参考性，渴望着在宽恕与仇恨之外另辟蹊径，这是所有人都期望的，也是最难实现的第三条路，不过如果是剑心来选，定然是核弹炮火吃个饱，把地壳都洗礼一通，没错吧？”
“再加三百架魔动炮和大陆振荡器，不留任何隐患，彻底解决。”
剑心哼了一声，补充道，惹得博士一阵轻笑。
“啧啧，还真是丛林法则的忠实拥簇，和社会达尔文主义的粉丝某人一个思考方向……真不愧是……不过这种看法，在诸界也是相当有市场的，平行世界何其之多，生存于这些世界内的文明不计其数，因为数量实在太多了，自然不只诞生了一种道德文明。”
谈笑之后，柴诚葵话锋一转。
“就以修真型文明世界举例，修行得道，本为悟道，就不该有凡尘杂念，以无我入境，达天人合一，然而在部分的该类型世界中，修真的目的从悟道变成了争权，芸芸众生修道之源，不再是为了领悟道的涵义，反而是为了修得超凡，得至极伟力与不朽不灭，以谋天下霸业，最后，修道不再是红尘江湖中的顿悟，反而变成了争夺灵宝灵气、抢劫修炼丹药，甚至不惜杀人灭族。”
“同理，作为极致科技路线的成果，足以打开次元空间大门的宇宙帝国型文明、探寻世界真理为目的的高魔世界、以及这些所谓的‘修道者’，当这些因位面规则的缘故，可以提早窥见宇宙的入门学理的玩家，集体涌入了诸界这个游戏棋盘时，黑暗森林中的狩猎也就开始了，第一枪早已开响，猜疑链条使得文明难以互信，产生共识，谁也无法判断，那些来自彼岸的异界来客，手中举着的是鲜花还是猎枪，在遭遇异界文明入侵时，轻则伤亡惨重，重则文明不存，最极端的情况，是整个位面被当做养分，转化为对方所需要的能量，拆之入腹。”
李炎对这一说法并不陌生，融合了卢瑟部分意识的他，在倾听柴诚葵的讲述时，也开始一点点触动他灵魂中关于卢瑟部分的经验、记忆。
卢瑟与佩琪也是自知，像他们这样的异界漂流者，真无愧于神之手中“异类的异类”这个名头，相较于那些庞大的跨界文明而言，也只能算作一个小团体，也是多亏了身在“第一神之手”特蕾西娅这个强大存在的庇护之下，才保得众人岁月无虞。
过去也曾有修道团体的武装力量试图入侵他们的漂流位面，也是因特蕾西娅的强力反击，才将这些人扼杀在边界之上。
如此说来，角人种族的作为，在诸界的角度来看，反而才是最正常无比了，这里早就不是岁月静好的田园时代，而是互相猎食汲取养分的黑暗森林。
就在这时，柴诚葵停止了讲述，转而抛出一个问题。
“假如，现在给你一个机会，让你来改变诸界风云的现状，李炎，你要怎么做呢？”