他耳朵中全是心上人殷切的野怪和关心，却只是朝她咧嘴嘻嘻笑起来，阮笛见他这副吊儿郎当的模样，立时又是一顿训斥。
“你还不长点儿心呢，到时候万一有个三长两短的，我和玉儿可真的不要你了。”阮笛一边嗔怪，一边将最后一缕纱布给祁霄贤的胳膊上缠上了。
“爹爹，您当真看清楚了，那人只是个市井无赖？”之前一直在旁边看着不说话的祁玉却忽然间问出这样的问题来。
“玉儿休要担心，那人的确不是朝廷的人，不用担心。”见阮笛已经替自己包扎好了伤口，祁霄贤挥动着他那左缠又裹的胳膊腿儿，低声安慰祁玉。
“爹爹，那这次乐有打听到什么消息么？”
“听说在半年前，廖秋风曾经回来过凤还城，之后又因为阳城军务着急，匆匆回去了。那长云公主倒是一直留在凤还城的公主府之中，没有去别处。”
祁霄贤一股脑儿全部把知道的都说出来，顿时觉得心中一股郁结之气全部烟消云散了，他长长地舒了一口气。
“爹爹，那咱们这便动身去阳城吧。时不我待……”祁玉还想要接着往下说，却忽然想起父亲的心事，一时生怕他徒增担忧，只能按下不提。
她其实正在想：“时不我待，也不知道这两年多过去，祁韵姑姑是不是还记挂着咱们。”
她知道自己若是将这想法轻易地说出来，爹爹和娘亲肯定会担心自己小小年纪思虑过多。
可是祁玉自己知道，她已经不是十来岁的小女孩了。
三人又商议片刻，应该说是阮笛和祁霄贤一直在商量，祁玉在旁边坐着呆呆地想自己的心事。
“既然如此，那便这般决定了。明日丑时，咱们立刻就要动身——祁玉，你听见了吗？”
阮笛显得有些焦躁，祁玉想了想，觉得那更多的是害怕。
娘亲在害怕些什么？祁玉一边像是木头人一般机械地站起身来去收拾东西，一边搜肠刮肚地想着能让阮笛感到害怕的东西。
收拾完毕，祁玉一个人躺在榻上，一双清亮的眼睛此刻正闪烁不明，在黑暗之中有些幽远，很难让人相信这是个十一岁少女的眼睛。
祁玉又想了片刻，终于是想不出来，只能暂时将心事放下，在夜色的掩盖之下沉沉睡去。
丑时的钟声一向很准，更夫在干燥的春日冬夜里扯着嗓子大喊道：“丑时已到！”
祁霄贤一听，立刻便翻身坐起来，身旁的阮笛也早已经起床来，他有些不好意思，以为自己是最后醒来的一个，却听见轻微的呼吸声。
祁玉正睡得人事不知，更夫那么大的嗓子也没能叫醒她。
祁霄贤皱了皱眉头，默不作声又十分迅速地将衣裳穿好，祁玉已经揉着眼睛爬起床来。
阮笛早已经等得不耐烦，好不容易将小丫头叫起床来，连忙张罗着给她梳头穿衣。
祁玉刚一起床便被人推来搡去的，心中恼怒，却知道不能随意乱发脾气。只好嘟嘟囔囔道：“娘亲，这些事情走自己也能做的！”
阮笛三下五除二将最后一个橡皮筋绑在小丫头的发梢，故意装作不知道，“什么事情？”
祁玉心知娘亲是在讽刺自己，她一时无话可答，却仍旧不肯示弱，便强行挣着脖子道：“自然是洗脸穿衣梳头这样的小事。今日只是我起晚了啦。”
阮笛不欲同她多费口舌，微微瞪了她一眼，“你既然知道起晚了，还不快走？”
一家三口上了马车，迅速出了城门去。
那守城门的是个新面孔，他打着哈欠纳闷起来，“这么早是要去哪儿？”
回答他的疑惑的只有渐行渐远的马车和咕噜咕噜的车轮之声。
风雨兼程，前往阳城虽然是往南方走，可是南方山一般很多，比起凤还城的平原来说，道路也是崎岖曲折得很。
自从进去渔阳境内之后，马车的赶路速度便慢下来许多了。
这倒也罢了。只是此时南方天气十分潮湿，阮笛和祁玉在北方居住习惯了，一时遇上这样的天气，加上路上水土不服，不到三两天便发起了烧，在马车上严重之时甚至上吐下泻，祁霄贤只能将马车暂时停下，随意找了个客栈让二人休养两日。
祁玉和阮笛整日家觉得身子不大爽利，只能先躺在榻上歇息。置换马车，找寻客栈，打听路程一应闲杂事务，都是祁霄贤亲力亲为。
阮笛看在眼里，只觉得十分委屈了祁霄贤。每次总是柔声安慰，祁玉却是一言不发，只兀自闭目养神。
祁霄贤和阮笛都暗自纳闷，祁玉这几年来脾气越来越古怪，有什么事都不喜欢和他们说了，只独自闷在心里，也不多和他们亲近了。
二人对望一眼，都在彼此的眼中看到了自己的疑惑和惆怅失落。可惜祁玉完全不知。
又过去了半个月，祁玉和阮笛终于好利索了。祁霄贤却不着急赶路，祁玉一开始还纳闷，问他，他只笑着回答“一年半都等过去了，也不差这十天半个月的。”
祁玉兀自不理解，前些日子还见祁霄贤忧心忡忡，四处打听祁韵姑姑的下落。
她百思不得其解，只能找阮笛询问。阮笛微微一笑，“玉儿，你爹爹这是近乡情更怯呢！越到时候可以见到你祁韵姑姑呀，他心里就越紧张，因此故意推脱说是自己不着急。其实他心里比谁都着急！”
祁玉似懂非懂，却独自将阮笛的话都记了一耳朵。
三人重新上路，祁霄贤时常趁着母女二人不注意，独自长吁短叹。好几次阮笛和祁玉都看到了，知道他心中担忧，也不多问。
这一日马车缓缓驶入一座城门。祁霄贤在城门消失在他眼角的最后一刻抬头看了一眼——
破败却又高大的城门上有三个字，玉门关。祁霄贤心中一怔，一股恍若隔世之感从心里头莫名其妙地出现。
这玉门关的大名鼎鼎他也不是没有听说过。和古书上记载的玉门关却不一样。凤还王朝的玉门关，是真正的南北方的分界线。
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