多年后，李乐仍然记得那是在天元门内，天工院瀛舟山分堂的一个中午。日光正炽。午时三刻的堂内，天光透过窗棂，一点点漫刻在毛边的模型图纸上。他比照着电路图，根据那位生物学家几日前送来的实验报告做一些位置上的调整，为了稍晚的脑机神经接驳准备。
他看着浅绿色的冲压液被一点点导入斜边传动的关节机构，他听着周围的人用不同的声音恭维着他。尽管没有觉醒成任何哨向，有什么关系呢？无数的公式飞速地自李乐脑内掠过，他专注于推导它们的点静力排布。——一名向导一只手握住他的手，一只手捏住了玉简的一端，额上沁出一层薄汗。玉简的另一端贴于一名哨兵的前额，他们如此读取、传递着他的要求，哨兵嘴皮上下翻动不停发出指示，有时虽然讨厌了点，这会儿倒刚好节省了彼此时间。
堂内蒸汽隆隆，地下是专门为此打造的一个小型水力发电设置，为了不破坏地形结构，产的电量有限。同时因为没有高大重精密型机床，几乎所有零件都由人工打磨、拼装。修真者并不常来，在他们看来这里就是一个蚁窟，繁絮的工艺、无用的忙碌，那些所有对宇宙间最深奥妙的机械探索，都比不上心境修为的提升。
而李乐心底，也对此深以为然。
如果能赋予他足够长的时间，如他们所描绘的，得道长生，这些所谓的知识奥秘，的确不过是些造物主的小把戏——世界在他眼中，迟早有一天，将没有任何秘密。
坚定着信念，俯视着图纸，一阵没由来的心慌攥住了李乐的心神。
他空出握笔的另一只手，走在书写感极为滑顺的白宣纸上，突然地磕在了桌角。
并不锐利的方尖戳到了他的手背，那一下疼得钻心。李乐视线霎时模糊了，什么都看不清楚。
向导从他中断的思绪退出，扶住桌子大口喘气。旁边有人着急地靠上来，扳住他的肩膀：“李先生！怎么了？呀！您的手流血了，是不是累着了？”
李乐想答“没事”，喉咙里却像滚了一圈什么，胀痛得一个字都说不出来，他低头看着草稿纸，湿了一片，他抬手去摸自己的面颊，只摸到了满面泪水。
他想起他数月未曾联系的父亲，李书文如果在此，一定会大惊小怪地跑过来，捧住他的手，又是吹气又是上药包扎，脸上那皱成一团的表情，好像伤的不是李乐的手背，而是他自己的心肝。
他想起他十五岁时的某个深夜，为了解决一个装配图测绘，连续伏案了十几个小时，最累的时候趴在桌上睡着了，有人按揉着他的颈后很长时间，大掌温暖厚实，力道适中。
他想起他十四岁在组装那些零件失败，为找不出原因大发雷霆时，他的父亲会摸着他的头说：“不要急、不要急，咱家又不缺这些……”
他想起他十岁，那双大手布满了茧子，将刚从别家又刨来的几本沾满泥土的书籍或废弃设备，悄悄放在了他的案头。
他想起他五岁，为拆了家里唯一一个屏蔽器却拼不回去害怕不已时，那双大手依然如故地抱起他，轻轻摇晃着他，哄他入睡。
一碗米饭、一碗肉，肉总是放在他这一边，他的父亲，咬着馒头，看着他吃，好似他自己吃出了山珍海味，笑得那般满足。
为什么……怎么就突然想起了这些？李乐不明白。也不是疼，从小到大打了那么多模具，受的伤有比这重多了，就连他单单碰一碰“粮食”，父亲给他的一顿竹笋炒肉丝都要他三天才能好，因此手背那点疼并不被他放在心上。只是心慌，慌得仿佛他即将失去什么最重要的东西，可他不明就里。他看着窗外，白光刺眼摇晃，铺了一层寒颤颤的微光在他的机动装甲上。有人给他的手擦药，有人询问着他什么，有人握住他的手企图读取他的内心。当这些声音消失了，他看见李书文朝他走来，一如既往灰扑扑的衣着，挂着两弯熟悉的括弧笑。“儿子哎……”
李乐想说，爸你别急，等这单大的做完，咱就去占领那外面的世界，然后带上足够的银钱，找一个最美的地方，给你修一栋最大的屋子，最贵的音响，最好的录音设备，没有“粮食”、没有馒头，你想吃什么肉就吃什么肉，你想听什么曲就听什么曲，肖邦、李斯特、马友友，你想弹钢琴就钢琴，你想弹古琴就古琴……
他还要去买那些照相机、电视机、超级计算机、机器人，不同型号的，每款都来一个，看看它们都什么模样，有没有他做的好，他还想去那什么大学，看看那个核动力工程到底怎么回事，再用他的作品打败那些不可一世的什么爱因斯坦、牛顿珀尔大科学家——
然后，李书文就会笑的份外开心地说：“儿子哎，爸爸真为你骄傲。”
而他想着这些，目送着那幻象从有至无，剩下了他身披铁铠的“木马流牛”。有种剧痛融入了血液，不知为何地，令他浸在这温暖的空气中，在他十七岁的这年，哭得不能自已。
一直到了很久很久之后，李乐才明白，那是他的父亲来找他了。找不到他，他不舍得走。
哨兵奋力扒开人群向前挤去。围观的普通人就像吊脖鸭一样紧紧挨挨地拥在一处，伸地长长向着一簇。他被挤一步，退三步，谁都看想看清，又怕些什么，前面的人退两步后，后面的人亦在往前，推推搡搡。日头晃眼撑开一圈圈的白纹。
“洛玄，莫要以为我没有脾气！”
是夏婉卿的声音。
“莫要以为你可以一次次挑战我的底线！”
是他错了。
诧愕的一秒后，淋漓的冷汗冒出来，洛玄眼前浮现了几天前出门时，向导那意味深长的眼神。于是哨兵便懂了，原来不只是他可以向向导藏起心思，向导对他做起同样的事情来，更是得心应手。
他不恨他们。他恨他自己，他早该知道的，他们会对他下手——李家被抄了，他们带走了李书文。那人去楼空的屋子，漏着风，李乐的作品全没了，有的像什么电路板，凌乱电线团，就被人随意扔在垃圾堆里，和废铁混在一块。洛玄不敢继续想，直奔一处离李家居住区最近的菜市口，惟一念头在脑海里打转：哥们你要撑住，你要撑住！
时间迅速地从指间溜走，而他觉得自己的动作，仍是太慢了、太慢了——人群静谧如潮声，仿佛默默注视着一切发生。
有一股力量从后抓住了他的胳膊，从精神链接而来，是夏婉卿不容违抗的意志。
“——为什么？”洛玄问出声，或许没有，他质问自己的向导：“为什么？是你，是你举报了他！可他，李书文他到底犯了什么罪？”
“此人以奇巧淫技祸乱人心，”夏婉卿义正言辞道，她的声音回荡于哨兵脑内，传递着严厉的情绪：“其思想危害甚大，已诱你耽误修真，是以——思想罪。”
思想罪。
如此可笑的三个字，洛玄却笑不出来。只感到阵阵寒冷袭上后脑。他知道，对天元门内的向导们而言——的确可以有这个罪。因为他们，不仅有这个能力，更可怕的是，他们切切实实地拥有这个权力。而哨兵，则沦为了帮凶。
“放开——”他竭力挣脱，可向导强大的精神力通过链接牢牢地桎梏住他控制四肢的脑脊神经，她的修为日益精进，而今骤然发难：“是我！是我的错！与他无关！放了他——放了他！”
对方若因他而死，他不能见死不救！
“洛玄，听话！”
向导喝道，施加的精神暗示毫不客气地一个拍打在哨兵精神力网上。
“——为什么，”洛玄动用全身的力气对之对抗，可神经末梢的被掌控令他的挣扎绵软无力，气急败坏：“你们这般，你们这般！可曾考虑他的儿子李乐还在帮你们做事！”
怎可如此！
“那又如何，不过一名普通人。”夏婉卿对他的冥顽不灵这一回彻底失去了耐性，屏蔽了那些令人烦躁、愤慨如潮水的咆哮情绪，她放柔声音：“洛玄……走，跟我回家。”
狠狠地加大了灵力的输出，第一次动用了玄心术第二式山中之傀，她极快地侵入了对方的精神图景，化为了“天”——同时不禁地恼火，如果对方能够把更多心思花在双修上，她控制起来也不必耗费那么多力气，不过总归成了。荒漠上空风云变幻，落下了倾盆大雨，瓢泼于盐湖中，直接绑缚了那头昏睡不醒的睚眦——哨兵的精神体发出一声不适的哀鸣，连眼皮都没睁开，就任她，那红色的细线捆住了四肢，摇晃着僵硬的脑袋，由红线提吊着关节，一步一动缓缓走出了湖面，宛若悬丝傀儡。
现实中短短几息，洛玄就发现自己的手脚，再不听自己使唤。
惊惧、恐慌、恨意、愤怒，情绪的洪流随即被舒缓的疏导淹没平复。
精神即将陷入恍惚之前——
“李书文、李书文——我找到了——”
他脖子艰难地扭过去，他看到了，他看到了那名普通人被按在地上，一身脏乱头发如杂草，一柄锃亮大刀就在他颈上几寸，熠熠生辉。
“——我找到李乐了！”
他想告诉对方——咽部的肌肉却已不受控制，于是话语被封禁了，堵在喉咙里。他徒劳地发出口型，合上了，一步一步，由向导操控着思绪，牵引着茫然离开了人群。
天元门……
这里是向导的天堂，普通人的地狱。
李书文跪在地上动了一动，被押送他的哨兵警告地摁住了。
向导们一条条宣读他的罪状。
死期将至的如今，他的内心反倒平静了下来。
——奇巧淫技，祸乱人心。
——投机倒把，以图己利。
——思想反动，危害朝纲安全。
——煽动谋逆，妄引西学毒瘤。
菜市口的地面，污泥脏水，手指贴于其上，湿冷不堪。指尖轻轻弹了弹，莫须有的几个乐符，指甲缝里渗出的皆是腥臭秽物。
“李书文——李书文——”
他隐隐地听见，有人喊他的名字。
像是那位哨兵的声音。
“我找到了——”
都什么时候了，还想这些？
那声音低了下去，渐消于无。李书文的心绪被撩动了一丝波澜，他感到自己开始有点后悔了。
本不该与那哨兵说那么多话的……但到底有些难得，一个能交流的人、愿意帮助他的人……也不怪对方，精神链接的双向共享就意味着，就算哨兵不想将这件事告诉向导，等他们一待待一块，向导早晚就知道哨兵心里想什么了。
只是仍觉得讽刺，自己熬了这么久……怎么还没记住这个道理：每一个向导都是天然的思想警察，哨兵就是他们的耳目爪牙。
他犯的最大的错误，就是没有让自己彻彻底底地成为一个木头人，再也不去企图拥有自己的想法。像他的邻居，像他曾经的同事，像所有沉溺“粮食”的普通人……若果那样，他的生命到底还有什么意义？
李乐啊李乐……
爸爸等不住你了。
李书文心想道，耳畔响起了长刀劈开风的声音。
人生无常。
剧痛挟裹着黑暗披覆了视线，眼前迷蒙，似幻若梦。
有一女子，身着连衣红裙，款款而至。那是他因产后感染早早逝去的妻子。
“艾诗……”
李书文呢喃出对方的名字。
妻子红唇微勾，笑睇着他，怀里抱着婴孩，那是小小的李乐，朝他手舞足蹈。
他们诗书礼乐，终得团聚。
天元历庚戌年八月十五日，午时三刻，李书文卒，死于示众斩首。
头颅脱离躯干的那一刻，李书文残余的视觉飞起空中，看到所有向导眯起眼，在胸前划了个手势。那是在防御受刑人临死前爆崩的情绪波动。
而他也看到了，李乐趴在窗前，专注地端详着院里他的作品，那台大铁甲怪物。有很多人围着他，嘘寒问暖。
若有来生……
李书文走向他挚爱的妻儿，搂住他们。
若有来生……
以最后的思念，他许了一个愿望：
愿我们能出生在一个没有哨兵向导的世界。