他并不怕闲言碎语，可那种无休无止的纠缠，足以让人心力交瘁。
他忽然想到一个人——秦淮如。
院子里的那位寡妇平日里说话有分寸，为人八面玲珑，谁家有什么事，三两句就能化解尴尬。她从不把话说死，却总能让人心服口服。何雨柱心中一动，也许只有她能帮自己解开这个死结。
想到这里，他端起茶缸抿了一口早已发凉的茶，心底的犹豫仍在拉扯。去找秦淮如？这事说出去难免让人议论，可要是能借她的口，把这场相亲推掉，倒也不失为一条出路。何雨柱暗暗握紧了茶缸，指尖微微发白：与其被姐姐逼着去，不如先下手为强。
他换了件干净的中山装，走出厨房。院子里的阳光在槐树的枝叶间跳跃，秦淮如正抱着一篮子衣服，从水缸边走向自己家，几缕被晨风吹乱的头发轻轻贴在她的脸颊上，显得格外柔和。何雨柱心头一紧，脚步一顿，不知该如何开口。
“柱子，这么早？”秦淮如注意到他，微微一笑，声音带着一股温和的暖意，“今儿休息？”
“嗯，休息。”何雨柱清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来自然，“秦姐，我有点事，想跟你聊聊。”
秦淮如略一挑眉，笑意更深：“这么严肃？那进屋说吧，外头风凉。”
屋子里收拾得干净整齐，桌上摆着刚晒好的茶叶，带着一股淡淡的清香。何雨柱坐在椅子上，手掌贴在木桌上，感觉到一丝温热。他心里有些发紧，嘴唇张了几次，却没有立刻吐出那句求助的话。
秦淮如倒了两杯茶，轻轻推到他面前，抬眼看着他：“柱子，什么事？看你这神情，不像是小事。”
何雨柱深吸一口气，终于开口：“秦姐，你也知道，姐姐他们一直想让我去相亲，可我真不想去。他们说的那个姑娘我根本不认识，也没半点兴趣，可他们觉得这是大事，非得逼着我去。我自己一个人说什么都没用，怕是还得有人帮着说两句。”
秦淮如轻轻“哦”了一声，眼神里闪过一丝了然。她抿了口茶，没有立刻回应，只是静静地看着何雨柱，那目光像是在揣摩他的心思。片刻后，她轻声问：“你是真心不想去，还是只是心里有气？”
“是真不想去。”何雨柱毫不犹豫，眼神里透出一股倔强，“秦姐，我连见都不想见。那种坐在桌子两边互相打量的感觉，我受不了。我又不是卖东西的，凭什么让别人挑挑拣拣。”
秦淮如微微一笑，眼底却带着几分怜惜：“你这脾气啊，倒是跟以前一个样，谁也改不了。”
“我不怕他们说我倔。”何雨柱紧握茶杯，声音低沉，“可我一个人说话，姐姐他们只当我一时赌气，根本不当回事。他们心里，我就是个能干活的弟弟，一个迟早得被安排的人。秦姐，我在他们心里根本没分量。”
这句话说出来，他自己心里一阵酸涩。多年的委屈就像被掀开的水面，一股脑儿涌了上来。他明白姐姐不是恶意，可那种被忽略的感觉，像一根细长的刺，扎在心里，拔不出来。
秦淮如叹了口气，轻轻放下茶杯，语气温柔而稳重：“柱子，你别太往心里去。他们是家人，嘴上说得重了，可心里也有他们的难处。可我明白，你这事确实不能勉强。要是我出面跟他们说说，也许能让他们收一收。”
何雨柱的眼睛一亮，心里涌起一股暖意：“秦姐，你愿意帮我？”
“你能来找我，就说明你是真难了。”秦淮如微微一笑，眼神里透着一丝狡黠，“不过我也得挑准机会，不能硬劝。我去你家说，也得找个借口，否则他们只会觉得是我在多管闲事。”
“秦姐，你能愿意帮我就够了。”何雨柱语气里带着几分急切，“哪怕只是一句‘别急’也成，让他们知道我是真的不想去。”
秦淮如轻轻颔首，目光落在他紧绷的眉头上，语气柔和：“柱子，你心里有数就好。我会找机会跟你姐姐聊，但你也得自己撑住，不然他们觉得我是在替你说话，反倒要我背黑锅。”
何雨柱心中一暖，脸上却仍旧绷着，像是怕一放松就露出脆弱。他端起茶杯，轻声道：“秦姐，你放心，我自个儿心里有数。只要能让他们不再提相亲，我就心满意足。”
两人对坐着，屋子里静谧得只能听见茶水轻轻晃动的声音。何雨柱的心绪慢慢平复下来，那些在家里说不出口的闷气，也在这一刻找到了一丝出口。他忽然觉得，这间小屋比整个四合院都要宽敞，至少这里有人愿意听他说完每一句话。
“柱子。”秦淮如忽然开口，语气轻缓，“你别太硬撑。你有自己的想法是好事，但有时候，也得学着让他们看见你的坚持，不是只用拒绝去顶。”
何雨柱愣了愣，心里像被什么轻轻拨动了一下。他抬头望向秦淮如，那双温和的眼睛里没有一丝嘲讽，只有一种让人心安的平静。他低声道：“秦姐，我会记着。”
他走到厨房门口，看到姐姐正在院子里晾晒被褥，嫂子则蹲在水缸旁洗菜。阳光在两人的脸上跳跃，她们低声说着什么，偶尔抬眼瞥他一眼，那种若有若无的目光让何雨柱心里一紧。那眼神不像是简单的寒暄，更像是在打量，在盘算。
“柱子，你总算回来了。”姐姐见他走近，声音比早晨柔和了些，“刚才媒人又来了一趟，说那姑娘家里意思挺好的，让我们准备一下聘礼。你看啊，哪怕先备个意思，过两天好带过去。”
“聘礼？”何雨柱脚步一顿，心口像被针扎了一下，整个人愣在那儿。
嫂子抬头笑着接话：“是啊，咱也得有个态度嘛。哪家姑娘会白白跟着人？你就算不定下来，礼数总得周全。媒人都说了，那边家里挺看重你的手艺，要是聘礼准备得体，八成就能成。”