“嗯？”元子烛闻言，微微扭过那张扣着黄金面具的脸去，看向一旁黑衣劲装的外甥女。
这姑娘走起路来目光坚毅，英姿飒爽。元子烛在心里暗自感慨，当年那个被他抱在襁褓里，还没猫崽大的小东西，怎么一晃，就长成了这么个…大高个子？
但她的确长得极为板正，身形高挑腰杆挺拔，浑身上下都透着刚毅勇猛、运筹帷幄的大将之风，皇家贵气！
不愧是元家的独苗！元子烛越瞧这孩子越喜爱，黄金面具底下，随即就传出一声爽朗的笑：
“有话就说啊，你是那吞吞吐吐的人吗？”
既然他这么说了，元无忧索性直言——
“你…不打算摘了面具，换一种熏香吗？”
这话听得元子烛瞬间懵住，旋即就听懂了她未尽之言。他顿时气得想骂孩子，但又想到自己若是跟孩子置气，就太小题大做了。
戴面具的舅舅闻言，气得哼道：
“简直胡闹！你小小年纪，不过谈了两段无疾而终的感情，怎么就一副饱受情伤样儿了？看你昨夜孤身打下穰县，这么英勇，我还以为你真是巾帼英豪，无所畏惧呢。”
“将军在外保家卫国，你不能在后方挑拨人家庭不和吧？你们大周天子尚且畏惧突厥皇后呢，我平乱安民，跟我为情所困也不冲突啊。”
“你要真是那野心勃勃的帝王之才，就不该回避失败，而是该屡败屡战，迎难而上。”
“不是……您怎么还教育起我来了？”
元无忧不忿地扭过头去，瞪了一眼身旁的舅舅。
彼时俩人走在长街上，周围围了十几个穿甲胄、覆面的卫兵，但都规矩地离舅甥俩五步开外跟着。
她瞧着舅舅只顾目视前路，却手劲奇大地攥着她的手腕，元无忧不满地挣脱他的手。
“我自己会走！”
她气哼哼地挣脱他后，身披明光铠的舅舅豁然转身，停住脚步，黄金面具底下露出一双错愕的凤眸，但惊愕转瞬即逝。
他凤眸骤然凝重地望着她，沉声道：
“别耍小孩儿脾气。”
元无忧也停下了脚步，一咬后槽牙，正色道：
“我就是觉得您一长辈，而立之年仍孩子似的倒也正常，没成家嘛，但您这么花俏的，又戴面具又熏香料，我都有点信外人说的，你近男色了……”
听到这里，黄金面具底下那双凤眸骤然一眯，眼神锋利威压。元子烛语气都沉了：
“咱俩到底谁是长辈？轮得到你一副老古板样儿，还来规训我的做派吗？”
“我不是这——”
“——还有，”元子烛沉声打断她，那双褐色凤眸微眯，压的黑邃，紧接着道，
“到底是谁在外面造谣我不近女色，近男色的？你这么关心舅舅的婚姻，是想给我……介绍舅母的人选吗？”
“你可别误会啊。我可没那能耐。”元无忧连忙摆手，赶忙实话实说，“关键是你和我情郎的癖好那么像，我有点触景伤情，给您提点建议而已……”
彼时，因为舅甥俩驻足停留，周围的卫兵也都齐刷刷停下来，看着俩人。
舅甥俩四目相对，俩都是脾气拗的人，原本针锋相对谁也不服软。
可听罢她这话，元子烛瞧着小姑娘一脸严肃，不禁从面具底下，传出一声闷笑。
“那好，舅舅就拿面具和香料来说，你就该找他百十来个，像似他们兄弟俩的男宠，给他们戴面具熏茶花香！你就天天看他们，直至克服心痛为止，这才叫以毒攻毒……”
说到这里，元子烛忽然意识到，好像把自己也给划进去了，便摆手道，
“扯远了，再说你一小孩子，都没结发成家呢，那都是小打小闹而已，何谈受情伤啊？别矫情了，回去休息好，多打仗才是王道。”
“……”
被舅舅安慰完，元无忧更闹心了。
所幸俩人还没出城，就有一帮百姓拦路，把刚才被元无忧推拒的万民表，当着元子烛这位河阴王的面儿又送了回来。
还说是感谢风陵王铲除邪魔，穰县愿归顺风陵王。
面对这样一个跟朝廷斗了十几年的地盘，元无忧当然不会拒绝此等骁勇的归顺。
再加上元无忧从舅舅口中得知，昨夜周军已经攻下南阳。而穰县如今归顺了风陵王，党项也退守武当郡之外，自此荆襄之地尽数归她一家了，虽说周国了却了心头大患，但肯定会忌惮风陵王风头太盛、在荆襄之地一家独大。
元无忧名义上招安了穰县，但属实无暇顾及，便让穰县一切照旧运行，仍无主自治。
因元子烛要拿着穰县百姓献给风陵王的万民表、回南阳去向周国复命，舅甥二人很快就骑马出了城。
却在城门口遇到个报信的。
是米擒林，他来传话，说党项可汗想见风陵王一面。
元子烛还没张嘴痛斥党项王个白眼狼！他外甥女就催马、跟那个党项王的心腹走了。只留下绝望的舅舅勒马在原地，恨的牙根痒痒。
元无忧跟着米擒林没走多远，就看见有个人站在路中间。
有个白衫之人坐在白马上。
万郁无虞转过身时，穿的还是昨夜走时那身装扮，尽显宽肩窄腰，身材高大，因衣襟大敞而尽数展露那宽阔的胸膛，也因此可见他胸口的刀口血迹虽然凝固，但还是染红了衣襟。
元无忧催马走近。
“穿成这样就出来了？作死吗？”
万郁无虞循声抬起苍白俊脸，露出一双眼眶泛红的深蓝凤眸。“我们——”
不等他说完，元无忧便哼道：
“结束了。”
即便被她严厉拒绝，万郁无虞也只是心头抽痛一刹，稳了稳心神，便眼神坚毅不甘，固执地追问：
“我要怎样赎罪，你才能再接受我？”
坐在马上的元无忧，语气依旧云淡风轻：
“不知道。我从来没接受过你。”
“你说的是气话吧？也太小题大做了……你要真想对我撒气，就拿出行动来。”
万郁无虞想的是激将法，激她把昨夜未完成的事，因愤怒而在他身上发泄一下。可他面前这姑娘显然没往这边想，当即拧眉怒目道：
“说我只会耍嘴，不动手是吗？哼，你弟弟如果没死，我还会去补刀！”