12月24日，法定节假日，伦蒂尼姆刚刚庆祝完神诞节，天空撒下暖洋洋的光线，云朵格外的洁白。
但街上的积雪仍然点缀出冬日的寒意，这天清晨居民大多喜欢和家人一起度过，所以街道上冷清清的没什么人，不过新年的气氛仍然洋溢着欢快。
伊丽莎白塔高达87米的顶钟，在拂晓中敲打了三下，开始了今天的第一次报时，沉闷而厚重的钟鸣回荡在凛冽的寒风中，伴随着冒着灰烟的工厂，拉开了全新的一天。
这个泰拉大地上计时最准确的时钟，每个小时都会进行全城报时，786个链接紧密的发条控制着整个钟楼。其经过数个源石技艺校准，不论风吹雨打气候变化，都能保证内部的机械结构不会磨损。
维多利亚钟成为了伦蒂尼姆这座城市的标志，也成为了曜日帝国时期，维多利亚繁荣的象征，上面用维多利亚文篆刻着：“全知全能的神主啊，请您永远保佑维多利亚的子民免受邪恶的伤害。”
似乎一向雾蒙蒙的伦蒂尼姆充满了前进的力量，维多利亚，天命昭昭。
黑色轿车开过艾兰戴尔大街，自由党人士威尔逊从轿车上大步迈下，他特别从300公里外的康士丁郡来到这里，为了参加一次决定维多利亚未来命运的重要会议。
威尔逊抬起头看了看天色，菲林男人体态圆润，他不由得回头询问自己的秘书：“现在几点钟？”
秘书正忙于议院的提案，用笔不断的记录着什么，随口回了一句：“先生您有听到维多利亚钟的报时吗？”
“嗯。”
“那说明七点钟了，”秘书笑了笑，合上记录，语气颇为调侃，“先生您是第一次来伦蒂尼姆吗？”
威尔逊拍了拍自己的圆顶帽檐，握着自己的权杖抬手致意，他朝众人露出一个憨厚可掬的笑容：“是的，这是我第一次来到伟大的帝国首都。”
“这座城市充满了未来和希望，但我显然对这些还不够熟悉，德克尼亚那边的人都很热心肠，希望你们谁能给我写一本城市手册让我一览这里的风光？”
在他幽默诙谐的语气中，其他自由党议员纷纷轻笑，现场的气氛融洽而充满善意，随着威尔逊挥了挥手，党派人士相继步入帝国的布洛塞宫。
布洛塞宫门前，还有一座寒气森森的断头台，威尔逊特别的多看了几眼，眼底露出一阵恼怨。
可恨的阿斯兰皇帝固然荒淫无道，败坏了最后一点皇家的风范，但当愤怒的贵族们真的将皇帝的脑袋砍了，这些大公们却没有一个能重新建立起新的秩序，真是无趣。
正是这台该死的断头台，断送了维多利亚的曜日帝国，它在处死最后一任皇帝后就被市民们放置在布洛塞宫大门前，上门被写上了警告的标语。
——每当这座宫殿里的人贪婪一分，这座断头台的闸刀就离你近了一分。
威尔逊想到这里，冷哼一声，暗骂贵族们目光短浅，偏过头不去看那个断头台了。
这次会议有关维多利亚的继承问题，由于阿斯兰王朝的绝嗣，金雀花家族实际上已经没有任何可信的继承人。
尽管在伦蒂尼姆的街头巷尾依旧满是声称找到了阿斯兰继承人的帮派，但经过皇家侦探协会考证，无疑都不具备正统性，让某些私生子出身的家伙统治帝国太过荒谬。
自由党人士和威权党人士爆发了争端，威权党声称维多利亚仍然应该坚持帝国路线，在莱塔尼亚步步崛起的现在，维多利亚的中陆地位岌岌可危，他们仍然需要一位皇帝，带领帝国走向新的辉煌。
而自由党则针对目前的现状提出了共和方案，他们代表小资产阶级和市民的利益，提出重新提高下议院的地位，通过选举的方式来决定国家的统治者。
下议院由伦蒂尼姆的市民们组成，而各公国的贵族代表则组成上议院，通过这种方式可以同时顾及到两方的意见。
双方争执不休，矛盾重重，其中也有许多不同路线的党派人士浑水摸鱼，企图将国家引入他们期望的方向。
议会上，荷卢亚议员拉尔重重砸下拳头大吼道：“莱塔尼亚昨日派遣了女皇之声！他们来到伦蒂尼姆城下，对外宣称是友好访问，但你们看没看到那个样子！根本就是在向我们示威！”
“双子女皇的爪牙根本不畏惧我们，他们的眼线遍布城市企图颠覆我们的管理，而我们对此一无所知！”
“在南边，萨尔贡苏丹再次发起了袭击，我们的南陆控制区岌岌可危，但南方各郡没有任何人愿意出兵援助。卡西米尔最近的异动也异常频繁。”
“这就是上议院的优柔寡断所表现出的结果，维多利亚正处于危险的边缘，必须立刻有一位皇帝来带领帝国！”
德克尼亚议员讥笑起来，他的小胡子格外阴狠：“那又怎么样？维多利亚拥有大陆上最强的近卫军团，谁敢与我们的炮舰大军开战？”
“我敢说，即便是势头正盛的萨尔贡人，也不敢贸然进犯，至于那些难以固守的各个飞地！我们应该放弃！”
果然，一提到目前的状况，话题就会偏离到其他地方，头疼的威尔逊拍了拍桌子：“先生们，我们在讨论继承人问题！”
“先把莱塔尼亚和萨尔贡的事情放一放。”
想要整合整个维多利亚的力量，一位能受所有人认可的皇帝才能起到作用，目前的现状是，各大公国都认为自己才是帝国的继承人。
既然总要有一个皇帝，那为什么不能是我呢？大家都这样想！
威尔逊咳了咳，出声缓解了剑拔弩张的气氛：“我们可以联合组成内阁，各个公国派出代表，由其他大公共同出面协调。”
“帝国的旧体制已经崩溃，那么选举出来的皇帝很显然更具有公信力。”
威权党首脑，法兰贝尔代表瓦卢斯在议会上双手交叉，他是一个阿斯兰人，金色的胡须很有魅力，也是典型希望重建帝国体制的代表人物。
他冷笑几声，早已有了在别人的声讨中充耳不闻的本领：“我有一个更好的方案，不需要可笑到家的联合内阁，也能够解决目前帝国的窘境。”
“联合萨卡兹地区如何？”
瓦卢斯随后清楚的阐明了自己的观点，既然国内谁当皇帝都有人不服，那就让外国人来好了！
他给出的答案是——与卡兹戴尔建立联合统治！
“萨卡兹新王，特雷西斯已经对维多利亚表达了善意，他是一个可靠的盟友，保证了维多利亚在近东的飞地不受侵害。”
瓦卢斯指出：“如果能让特雷西斯前来维多利亚摄政，那么就能拉拢萨卡兹人入场，对莱塔尼亚形成东西合围，这将会分担我们的压力。”
“而一但需要考虑到后方的安全，双子女皇也不可能肆无忌惮的挑战维多利亚。”
——特雷西斯方案。
——拉拢萨卡兹地区。
这话让众人纷纷一惊，随后引起了广泛的讨论。
联合统治，在过去的维多利亚看来简直是不可能的事情，至高无上的皇权直接能把提出这话的人千刀万剐。
但现在，这未必是一个坏事。
首先，卡兹戴尔地区的实力雄厚，刚刚经历了一场内战，特雷西斯的手中有不少巴别塔时期留下的军队装备，这可观的武力保障了他们的威慑力。
另一方面，这意味着维多利亚可以通过特雷西斯，重新插手近东事务。
虽然是联合统治，但作为摄政的特雷西斯，恐怕因为实力差距，那时也会将维多利亚的利益放在第一位。
弱小的，四分五裂的萨卡兹地区最终会被维多利亚影响，如果运气不错，特雷西斯的摄政期结束，维多利亚还能反过来控制萨卡兹地区。
不过联合统治毕竟意味着不小的风险，联统国和被联统国往往是一念之差，何况是交给一个萨卡兹统治者，对维多利亚事务可能并没有想象中的上心。
有人提出异议，法兰贝尔代表冷哼几声：“你认为萨卡兹人值得我们信任？”
“我听说，特雷西斯一直以来都在力求重振萨卡兹过去的辉煌，你不担心他会利用维多利亚达成这一目的？”
瓦卢斯给出了确定的答案，他的想法很清晰，也很值得议员们重视：“特雷西斯并没有我们想象中的危险。”
“卡兹戴尔的军队最多不过十万魔剑士，他们落后的魔剑要如何面对我们的炮舰呢？在绝对的实力差距面前，我们会将他完全控制在维多利亚内。”
“到那个时候，萨卡兹人的土地只会成为帝国的开拓区，卡兹戴尔军政府也只不过是帝国的代理人，所谓联合统治...哼，这可是最高级的附庸方式。”
“帝国将避免一场因为皇位而起的内战，你们明白么？”
威尔逊忍不住出言讽刺道：“哼，那是一条恶狼，而你正妄想用瘦骨头将它驯服，你有什么把握控制住那个君王？”
威尔逊隐隐有不安的预感，他下意识觉得，让萨卡兹人介入不会是一个好选择。
瓦卢斯微笑，并不回答，在众议员沉吟不语的状态下举起了手：“先生们，让我们来投票吧！”
“是否支持这个方案，邀请特雷西斯，所有人都可以做出决定！”