“伍长，你大老远逃荒到幽州，上面还有个老娘，还是独子，咋还想来参军呢？你老娘一个人在家，你放心的下啊？”
定襄城燕王营地宿舍区内，此时，还未到达就寝时间。
燕王卫中军\"大戟士营\"的宿舍区中，响起了同僚之间的日常闲话。
被问话的人，不是别人。
正是关中发生旱灾和蝗灾时，带着病弱老娘，以及同村失去父母的少女招娣，搬来幽州的徐根生。
在他们初次来到幽州时。
李恪为了让这些千里迢迢、远离家乡的灾民能安稳立足。
除了颁布一系列安置政策，分田分地，减免赋税，组织人手帮助他们修建房屋外。
为了让他们快速在自己的封地上扎根，快速安定下来。
李恪还特意弄了一个定点帮扶政策。
对这些迁徙来的流民家庭，结成“帮扶对子”。
而他和来福也趁机偷偷溜出王府，换上了一身普通的青布短打，扮成帮扶的小吏，来到了徐根生所在的安置村。
成了徐根生家名义上的“帮扶责任人”。
最后，还是马周前去寻找李恪的时候，这才暴露了身份。
徐根生也没有想到，堂堂一介亲王的李恪。
竟然会像寻常百姓一样，在他家帮做各种农活。
从来不喊苦，不喊累。
再加上在上了到达幽州城的乘船时。
他那一直深受疾病缠身的母亲，就被燕王卫的医官拉去医治。
到了幽州，他娘的身子骨，竟比逃荒前还要硬朗几分，面色也红润了。
对于这些恩情，徐根生嘴上笨拙，说不出什么漂亮话。
但心里却跟明镜似的，一笔一笔都刻在心头上。
他觉得，是燕王殿下把他们这些快饿死、病死的灾民，从深渊里拉了出来，还过上了热乎的日子。
他娘现在每天不仅能下炕，还在院里种了半畦青菜。
每次他从田间劳作回去，就会看到她坐在门口，就着夕阳给他缝布纳鞋，嘴里总念叨着。
“以前在关中，没到秋冬季节，就咳得连床都下不来，哪敢想还能有这么舒坦的日子？这都是殿下给的，娃咧，你可得记着这份恩情。”
后来，在幽州过了半年，日子终于是彻底安定了下来。
他与招娣，也就是一起逃荒来到幽州，那个失去父母的同村少女。
在乡亲们的撮合和徐根生老娘的默许下，成了亲。
没过多久，招娣便有了身孕。
这个消息，让徐根生老娘欢喜得直抹眼泪，连声念叨“老天爷开眼，徐家有后了”。
徐根生自己更是激动得几夜没睡好，摸着招娣尚未显怀的肚子，傻笑了不知多少回。
然而，也正是这即将到来的新生命，让他更加坚定了参军的念头。
他也想尽自己最大的努力，来回报李恪的恩情，为这个刚刚有了温度，有了希望的家，更为那未出世的孩子，搏一个更加安稳、更有希望的未来。
要知道，没有燕王殿下，就没有他家的今天，更没有这即将到来的新生命。
这份沉甸甸的恩情，光靠种地、过日子是还不清的。
为此，他将他想要参军的想法，告知了告知了老娘和新婚媳妇。
李根生原以为会遭到两人的剧烈阻拦。
毕竟他是徐家独苗，老娘年事已高，招娣又怀着身孕，家里正是需要人的时候。
他甚至在心里演练了好几遍说辞，想着要怎么劝她们放心。
就在他把话说完之后，屋里的气氛也一度陷入死寂，只有灯烛 “噼啪” 燃着的声响。
他那双攥着衣角的手，都不自觉地出了一层汗。
然而，他娘在听完他磕磕绊绊却异常坚定的陈述后，沉默了许久。
昏黄的油灯下，老人布满皱纹的脸上泪水纵横，她看着坐在凳子上不知所措跪的儿子。
又看了看一旁垂泪不语、手护着小腹的儿媳。
最终，发出一声悠长而沉重的叹息。
“儿啊……”
老人家颤抖着伸出手，摩挲着徐根生因为激动而紧绷的脊背。
“阿娘知道……阿娘什么都知道。没有殿下，就没有咱娘俩的今天，更没有这未出世的孙儿……”
她的声音哽咽着，充满了无尽的担忧与不舍，却也有着一种被现实和恩情磨砺出的通透。
“你是咱老徐家的独苗，娘恨不得把你拴在裤腰带上，平平安安过一辈子……可殿下对咱家的恩情，比天大！如今殿下要去打仗，保的就是咱这刚刚捂热乎的日子……阿娘……阿娘知道不能拦着你，也没脸拦着你。”
老人家说着，眼泪又涌了出来，却努力挺直了佝偻的腰背，用力拍了拍徐根生的肩膀，语气陡然变得决绝。
“你去！放心去！家里有娘，有招娣，还有大牛叔照应着，塌不了！给俺记住喽，在军中好好干，多杀敌，立功劳！别给殿下丢人，也别给咱老徐家丢人！还有……”
徐根生至今还记得，老人家声音颤抖，带着最深切的祈求，说着。
“一定要给全须全尾地回来！娘……娘和招娣，还有这没出世的娃，都在家等着你！”
而他那位新婚妻子也不说话，就用那双 梨花带雨的眼睛看着他，紧紧握住他的手。
虽未言语，但那含泪的、无比坚定的目光，已经诉说了所有——理解，支持。
燕王卫虽然在兵源上，也不缺人。
但对于徐根生这种，来历清白，往上三代都是良家，又是自愿投军的青壮，那还是敞开大门欢迎的。
在经过一系列的考核，成功加入到燕王卫后。
寻常出身，又心怀志向、肯下苦功的徐根生，很快就在燕王卫里扎下了根。
短短不到一年的时间，就当上了伍长。
此刻，面对同僚带着关切和不解的询问，正低头认真地缝补着手中铠甲内衬的徐根生。
手上的动作顿了顿，脸上露出一丝憨厚又带着坚毅的笑容，慢吞吞的回答道。
“俺……俺就想让俺娘和俺媳妇过上好日子。”
他的声音有些低沉，带着浓重的乡音。
“老家遭了灾，地里颗粒无收，官府……官府的救济粮救不活我们一家，俺娘差点病死了。是燕王殿下带我们来到了幽州，活了她老人家的命，后来又分了田，还帮着修缮了屋子。”
“俺娘有俺媳妇，俺现在也有儿了，就想来军中替殿下出把力。”
“嘿嘿...”
说完，他憨厚一笑，继续说道。
“反正，当兵还有饷银拿，就算牺牲了，也有抚恤，再说了殿下为人最是宽厚，再怎么也不会亏待了俺们这些大头兵，俺儿子在殿下的封地内，俺放心。”
他的话语朴实无华，却掷地有声，带着一种不容置疑的决心。
宿舍里原本还有些嘈杂的声响，渐渐安静下来，其他或坐或卧的士兵们都看向了徐根生。
......
见到大家全都，一动不动的看着自己。
徐根生还以为是自己话说的太密，招人嫌了。
不好意思地挠了挠头，憨厚一笑，又低头缝补起来。
仿佛要将所有的感激和期盼，都一针一线地缝进那坚实的铠甲内衬里。
只是，还不等他多作局促。
旁边铺位上的李柱子率先开了口，声音比平时亮了几分，添加了一份浓重的欣赏意味。
“伍长，你这话说到俺心坎里了！俺比你来得早，看到你这时才来参军，在战场上却总是一副拼命三郎的劲。”
“嘿嘿...”
说到这，他歉意一笑，翻了个身，换了一个更舒服的姿势，继续说道。
“俺还以为你是看到了咱们燕王卫的饷银，以及丰厚的军功，这才跑来搏前程的，没想到……你心里装着的全是情义！”
李柱子说着，语气里带着几分惭愧和敬佩。
卧在上铺床上的他，探出半个身子，伸出双手拱了拱手，朝着徐根生歉意道。
“伍长，这里俺要向你道个歉，是俺误会你了，只不过俺刚来的时候，也见过不少为了饷银和军功拼命的。”
“可像你这样，把殿下和家里的恩情时时刻刻揣在心里，训练打仗都带着一股子报恩劲头的，真不多见！”
徐根生听完，刚想摆手说 “没啥误会不误会的”。
“说的对！”
就被斜对面正在洗衣服的老周，接了话茬，他放下手中的活，一脸赞同道。
“咱燕王卫里，谁没受过殿下的恩？俺当年也是逃荒来的，爹死在去长安的路上，娘是靠着殿下发的救济粮才活下来的。”
“俺来当兵，就是想替殿下打下草原，让俺娘能在幽州安稳种庄稼，不用再怕饿肚子！”
经过几人这么一聊，宿舍里的气氛一下子热了起来，原本沉默的士兵们都打开了话匣子。
有人说自己是长安蓝田人，就是单纯想来看看殿下的封地，被殿下的豪气所感染，这才从军。
有人说自己是朔方城被李恪解救出来的，想着为李恪效力。
就在众人议论纷纷的时候，屋外响起了一道急促的脚步声。
众人瞧了一眼屋外，还以为是到了熄灯睡觉的时间，他们一行人说话太大、太吵，惊动了日常巡逻的典军。
一群人就像是受惊的兔子般，瞬间噤声，手忙脚乱地各归各位，收拾好物品。
以一种肉眼不可见的速度，爬上了床铺，侧着脑袋，眼神却不由自主地瞟向门口，心里七上八下。
很快，房门就被打开，一个身影大步走了进来。
来人并非预想中面色严肃的典军，而是一位全身正装的传令兵。
“徐根生、周大勇…可在？”
传令兵的声音清晰而有力，在寂静的宿舍内回荡。
陡然间听到有人喊自己的名字，徐根生和周大勇还没反应过来。
直到传令兵又重复了一遍名字，二人这才猛地回过神，慌忙从床铺上爬起来。
“属下在！”
旁边的周大勇也反应过来，跟着站起身，瓮声瓮气地应道：“在，俺也在！”
传令兵的目光在他们两人身上停留了一瞬，确认无误后，依旧用那清晰有力的声音说道。
“奉赵鸣将军令！着你二人，即刻至中军校场东侧器械库报到，有紧急任务，不得有误！”
命令简洁明确，带着不容置疑的紧迫感。
“得令！”徐根生和周大勇齐声应道，这次没有丝毫迟疑。
传令兵点了点头，不再多言，锐利的目光再次扫过鸦雀无声的宿舍，确认命令已传达，随即利落地转身离去。
房门关闭，隔绝了外面的夜色。
宿舍内陷入了短暂的、落针可闻的寂静。
下一秒，徐根生第一个反应过来，他猛地到床上，拿起装备，动作快得甚至带起了一阵风。
没有丝毫犹豫，一边迅速系紧方才为了方便缝补而松开的衣甲束带，一边沉声低喝。
“大勇，动作搞快点！”
“好！”周大勇重重点头。
两人不再耽搁，迅速穿戴起军服，一前一后，大步流星地走出了宿舍，身影很快融入外面的夜色中。
像这样的一幕，在偌大的燕王卫营地中，此刻正在多处上演。
“不是说，征讨颉利可汗的战争已经结束了吗？就连唐将军和辛将军都返回营地了！”
“这么晚了，怎么又弄出一个紧急任务？”
阿古达木和海日罕是李恪，贞观二年初次跟突厥骑兵交手时，收编的奴隶骑兵。
同时，他们二人也是多年的伙伴。
两个人因为从小为奴，受到残酷的剥削和压迫，对那些高高在上的突厥贵族有着刻骨的仇恨。
当然，也对给予他们自由和新生的燕王李恪，怀抱着近乎盲目的忠诚与感激。
阿古达木年纪稍长，性格也更沉稳些。
他一边将腰间的弯刀，调整到合适自己出刀的位置。
一边压低声音对身侧略显焦躁的海日罕说道。
“海日罕，军规上怎么说的，军人以服从命令为天职，收起你的疑惑！殿下的命令，就是草原上最凛冽的寒风，不容置疑，我们只需遵从！”
听到阿古达木的话，海日罕嘟囔了一句，手上整理弓弦的动作却丝毫未慢。
“这俺知道！就是……就是觉得有点突然。唐将军和辛将军不是刚带着大胜的消息回来吗？这定襄城附近，难道还有不怕死的部落，敢来撩拨殿下的虎须？”
阿古达木系紧最后一个皮扣，抬起眼，昏黄的篝火，映照着他坚毅的脸庞。
“殿下的思虑，不是你我能揣度的？或许不是那些部落，是别的什么……别忘了，这里是定襄，不是草原，但无论如何！”
说到这，他加重了语气，眼神坚定地看着海日罕。
“殿下需要我们做什么，我们就做什么！想想以前在草原部落，你我过的什么日子，像牲畜一样被驱使，生死都不能由着自己！是殿下砸碎了咱们的枷锁，给了咱们做人的尊严。”
“如今，你我二人虽然还只是小小的旅帅，但手底下也有着一百人，也算是当了军官的人，以后若是再立军功，就算中原人所说的封侯拜将，也未必不能指望！”
阿古达木说着，伸手拍了拍海日罕的甲胄，甲片碰撞发出清脆的声响。
“咱以前在草原，连抬头看贵族的资格都没有，现如今好不容易拥有了眼前的一切，别说深夜出任务，就是刀山火海，只要殿下一声令下，我阿古达木也绝不皱一下眉头！”
海日罕被他说得神色一凛，用力点了点头，脸上那点焦躁瞬间被坚毅取代。
“你说得对，达木大哥！是俺想岔了！管他什么任务，干就完了！绝不给殿下丢脸！”
阿古达木赞许地点头，粗糙的大手重重按在海日罕的肩甲上，发出沉闷的声响。
“好！这才是我认识的海日罕！走，我们去集合，看看到底是什么任务！”